Capítulo Oitenta e Dois: A Cabeça Explodiu

Depois de disparar três feixes de luz e diminuir o ritmo, Andrida viu Ryan acelerar e avançar até o ponto mais à frente, eliminando inimigos com tiros de escopeta a laser e, ao mesmo tempo, disparando a artilharia de ombro três vezes seguidas. Em seguida, foi a vez do próximo. Gray não usava armadura motorizada, então por enquanto não podia disparar canhões. No entanto, após essa sequência de ataques, em apenas quatro segundos, a muralha já havia sido fundida, formando uma enorme abertura para passagem, e bem diante dos cinco Guardiões, o muro exibia uma brecha de fogo. Mas a existência dessa brecha era irrelevante, pois o objetivo de Gray não era esse.

Os cinco Guardiões invadiram o interior da Muralha de Koi, avançando sem pausa rumo à fortaleza. Talvez para evitar que tropas fossem transportadas diretamente para dentro da muralha, o poder de fogo no interior e ao redor da fortaleza era muito mais intenso do que nas muralhas externas. Não importava a densidade das flechas explosivas, dos rifles de madeira ou dos lasers, nada surtia efeito; nem mesmo a fumaça dos ataques conseguia ocultar a visão, e o cheiro de pólvora não penetrava nas armaduras motorizadas dos Guardiões para intoxicá-los.

Mas os inimigos já conheciam o poder das armaduras dos Guardiões. Um psíquico, observando-os do estreito mirante no segundo andar da fortaleza, viu que Gray e os outros já haviam percorrido metade dos dois quilômetros entre a muralha e a fortaleza. O psíquico girou rapidamente e fugiu, liberando poderes mentais enquanto corria. Como estava fora do alcance dos dispositivos anti-psíquicos, Gray e os demais não podiam neutralizá-lo diretamente, restando apenas bombardear incessantemente o segundo andar da fortaleza com feixes de luz e escopetas a laser.

A maioria dos ataques era bloqueada pelas paredes externas da fortaleza, mas o ataque do psíquico finalmente surtiu efeito. O escudo gravitacional das armaduras dos Guardiões pareceu ser distorcido por algo; mesmo que o dispositivo anti-psíquico tenha enfraquecido o poder mental dirigido contra eles, ainda assim o escudo gravitacional foi desativado.

Nesse momento, Ryan viu quatro inimigos armados com rifles infernais avançando contra ele, tentando aproveitar a breve falha do escudo para contra-atacar. Yaon originalmente não sabia o que era um rifle infernal, mas Qin Mo já lhe explicara e ele sabia bem o efeito daquelas armas. Porém, ninguém precisou se preparar, pois o escudo gravitacional reiniciou rapidamente.

Os quatro inimigos que tentavam chegar perto foram esmagados pela força gravitacional, junto com seus rifles infernais. O psíquico na fortaleza apareceu novamente no mirante, com expressão de raiva e choque, e preparou-se para liberar mais poderes mentais. Dois segundos depois, Gray ouviu um grito agonizante.

"Minha cabeça... minha cabeça! Ah! Ah! Eu vou..."

Bang!

Um som abafado ecoou do segundo andar, seguido por um jorro de sangue misturado com fragmentos que saiu pelo mirante e caiu ao chão, sendo ignorado pelos Guardiões já próximos da fortaleza.

Os canhões de ombro das armaduras abriram quatro buracos nas paredes externas da fortaleza, permitindo que todos os Guardiões irrompessem no interior, iniciando um massacre. Cada um ficou responsável por um andar, eliminando todos os inimigos da fortaleza em apenas três segundos. Aqueles que estavam do lado de fora só podiam correr para a fortaleza, observando desesperados as paredes sendo atravessadas por feixes de luz.

Gray, sem armadura motorizada, não ficou parado. Após exterminar os poucos inimigos do topo, desceu imediatamente ao quarto andar.

"Cuidado!" Andrida alertou em voz alta.

No instante seguinte, Gray viu Andrida desaparecer diante de seus olhos, deixando apenas um rastro para trás. Quando voltou a focar, Andrida já havia pulverizado o último inimigo com a escopeta a laser.

"Funciona muito bem," Andrida sorriu para Gray. "Nossa espinha dorsal."

Gray não queria discutir sobre espinha dorsal ou tempo de bala; foi direto ao ponto: "Como anda sua missão?"

"Enterrei vários marcadores de teletransporte no lado esquerdo do Alto Ninho, mas ainda não comecei pelo lado direito," Andrida gesticulou uma linha. "O lado esquerdo fica à esquerda da avenida central usada para desfiles, o direito, à direita."

"Não precisa explicar, eu entendi," Gray abaixou a cabeça, refletindo por um instante.

Andrida aguardou silenciosamente sua decisão.

Logo, Gray ergueu a cabeça: "Deixe assim. Aproveitemos que destruímos o centro de comando e o inimigo ainda não reorganizou seu sistema; atacaremos imediatamente."

"Entendido," Andrida preparou-se para o teletransporte.

"Preparem-se para o teletransporte," Gray avisou aos demais.

Quando todos os Guardiões estavam prontos, transferiram-se instantaneamente do campo de batalha para um local pacífico e tranquilo: o centro da Nova Kato.

"Droga. De onde esse bastardo saiu?" Yaon reclamou atrás deles; ao virar, viram Yaon pegando do chão um braço cortado com precisão. Provavelmente veio junto na transferência.

Isso não era importante. Gray abriu o canal de comunicação, relatou a situação a Qin Mo, que estava ocupado com pesquisas, e compartilhou sua ideia: atacar antes que o inimigo reorganizasse o comando.

Qin Mo respondeu apenas com duas palavras:

"Guerra."

...

"Não durmam, porra!"

"A ordem de guerra do comandante já se espalhou por toda a legião; vamos atacar aqueles bastardos do Alto Ninho!"

"Em nome do comandante, ordeno que todos se levantem!"

Nos quartéis, os sargentos acordados percorriam os corredores, convocando seus soldados aos berros.

Para Kride, os soldados da Primeira Legião pareciam extremamente indisciplinados; até mesmo os escudos brancos recém-chegados da Infantaria de Cadia achavam que eles mais pareciam milicianos. Mas Kride e seus homens reconheciam uma qualidade: só havia dois tipos de soldados na Primeira Legião, os que sobreviveram a combates quase suicidas e os milicianos das cidades subterrâneas de Kato, capazes de batalhar ferozmente contra rebeldes nas ruas.

Os recrutas do subninho ainda estavam em treinamento e não seriam enviados ao combate por enquanto. Quando momentos de urgência chegavam, esses homens reagiam rapidamente, acostumados a serem chamados para lutar no meio da noite.

Soldados de todos os quartéis despertavam, formando filas para vestir armaduras motorizadas, pegar rifles de laser dispostos em ordem, equipar dispositivos de proteção de teletransporte dimensional e verificar seus equipamentos.

As tripulações dos tanques Leman Russ já haviam levado os veículos para o pátio, e oficiais de nível de companhia para cima estavam dentro deles. Uma massa de infantaria e tanques corria para o terreno preparado para o teletransporte em massa, enquanto máquinas não tripuladas já se agrupavam no local.

As peças de artilharia estavam alinhadas, drones com escudos gravitacionais voavam para os respectivos regimentos.

Quando tudo estava quase pronto, a voz de Gray ecoou no canal de comunicação da legião.

"Primeiro, doze regimentos serão transportados para formar uma linha de frente e avançar. Na área oeste do Alto Ninho, onde há muitos marcadores de teletransporte, outros regimentos serão enviados para a retaguarda inimiga. Mas na área leste, com poucos marcadores, só poderemos avançar frontalmente."

"O comandante disse: não confio em táticas e estratégias brilhantes, nem gosto de apostar contra o inimigo na guerra; só acredito nas armas mais poderosas, no fogo mais intenso e na blindagem mais resistente."

"Os Guardiões realizaram manobras simples, mas essenciais, e também participarão da próxima batalha, atacando os pontos de defesa mais fortificados do inimigo."

"O comandante nos observa; esmagaremos o inimigo!"

Gritos de entusiasmo explodiram no canal; cada um sentiu que, acima de todo o exército, Qin Mo os observava.

De fato, era verdade. Ao ver, por meio dos drones, que o exército estava pronto, Qin Mo ativou imediatamente o teletransporte dimensional em massa.