Capítulo cento e trinta e três: A verdadeira intenção do sacerdote do Adeptus Mechanicus

"Pode ser mais claro? Quem é Horst?" Grey ainda não conseguia entender a situação.

No entanto, não era como se Chuck estivesse tentando ser enigmático de propósito; ele apenas ouvira dizer que existia tal inquisidor, mas nada mais sabia, nem mesmo se Horst era o nome real daquele inquisidor imortal.

Entre os presentes, apenas Qin Mo tinha algum conhecimento sobre Horst, limitando-se ao que ele já havia feito. Quanto ao que Horst faria ao chegar — se lidaria primeiro com a praga ou com o Sistema Talon, ou se suas intenções seriam benevolentes ou maliciosas —, Qin Mo não conseguia prever.

Após refletir por um momento, Qin Mo olhou para Vick, esperando que o sacerdote do Adeptus Mechanicus pudesse fornecer alguma informação útil.

"A situação excedeu as expectativas", confessou Vick com franqueza. "A Inquisição não é fantoche de nenhuma instituição imperial, mas alguns inquisidores ainda são influenciados por outros órgãos do Império. O Arquimagos calculou que dois inquisidores são os mais propensos a vir ao Sistema Talon e proferir um veredito, seja ele favorável ou não."

"Entretanto..."

"O Arquimagos não previu a possibilidade da vinda de Horst, nem há mais informações sobre ele. É impossível calcular o que ele fará ao chegar."

Ao ouvir as palavras ambíguas de Vick, Qin Mo fixou o olhar no tecido biológico que girava incessantemente no equipamento e mergulhou em pensamentos.

Diferente de inquisidores não oficiais como Chuck e Raina, Horst tinha autoridade real para mobilizar exércitos. Sem falar no que aconteceria se os Cavaleiros Cinzentos aparecessem; até mesmo a chegada das Irmãs de Batalha seria um problema sério.

"Sabe qual é uma das vantagens do Sistema Talon?" Chuck perguntou de repente. "Não é o seu poder de combate, nem a sua tecnologia quase mágica, mas a sua união. A Inquisição tem dificuldade em semear discórdia entre você e os outros."

"É verdade", concordou Vick, assentindo enfaticamente.

Até mesmo Grey, ao lado, não pôde deixar de lançar um olhar de admiração ao jovem inquisidor.

"Assim que Horst chegar, colocarei o Sistema Talon em estado de prontidão", decidiu Qin Mo, observando o equipamento à sua frente.

Vick pretendia alertar Qin Mo de que a Inquisição não era um adversário fácil, mas, considerando tudo o que vira e ouvira no Sistema Talon, é possível que Qin Mo ainda tivesse trunfos escondidos.

Em seguida, lembrou-se do que ouvira sobre o deus criador adorado por uma pequena parte da população do Sistema Talon...

Mais do que na Inquisição, Vick estava interessado nesse deus criador. Embora Qin Mo tivesse prometido explicar sobre a divindade após ser questionado sobre Raina, ele ainda não havia cumprido a promessa.

Quem seria esse suposto deus criador? Por que existiam adoradores desse deus no Sistema Talon? Por que eles veneravam aqueles robôs esféricos negros?

Vick tentou investigar a verdade por conta própria, mas só obteve informações básicas dos adoradores. Mesmo isso só ocorreu porque, após ouvirem sobre a fé no Omnissiah e no Deus Máquina, eles demonstraram certa benevolência. Embora pouco tenham revelado, Vick percebeu que havia pontos em comum entre os adoradores e o Adeptus Mechanicus.

"Terminou", disse Qin Mo, interrompendo os pensamentos de Vick.

Sob o olhar de Vick, Qin Mo retirou um tubo de líquido do equipamento, manuseou-o um pouco e, finalmente, gotejou-o sobre o tecido biológico que Grey havia extraído do assentamento infestado pela praga.

O tecido verde e apodrecido acelerou sua decomposição, formando bolhas na superfície até desaparecer completamente.

"O que é isto?", perguntou Vick.

"Uma arma defensiva. Ela acelera a morte dos infectados pela praga, eliminando-os antes que a infecção se espalhe", explicou Qin Mo, balançando o tubo de vidro com o líquido transparente.

Vick era especialista em máquinas, não em biologia, e não compreendia como aquilo fora criado, mas já vira processos de fabricação de medicamentos. Definitivamente, não se tratava de algo que pudesse ser produzido apenas extraindo e analisando tecidos biológicos.

Qin Mo colocou o líquido em outro dispositivo estranho. A máquina apenas escaneou o líquido e, em seguida, gotejou mais do composto em vários tubos de ensaio vazios.

Vick supôs que o dispositivo havia escaneado os componentes do medicamento criado por Qin Mo e os replicado para produção em massa. Ele não sabia o que era aquela máquina nem como fora construída, mas era evidente que sua eficiência era extraordinária, algo como... a diferença entre uma inteligência abominável e um ser humano.

"A praga contém componentes do Imaterium. Mas, enquanto ela se propagar no universo material e não for do tipo que infecta máquinas transformando-as em carne viva, isso será eficaz." Qin Mo pegou um tubo de medicamento e estendeu a mão para entregá-lo a Chuck.

Chuck apressou-se em recebê-lo com as duas mãos: "Agradeço seu apoio à Inquisição!"

"Estou lhe dando para que guarde como um antídoto", disse Qin Mo, observando-o.

Chuck sentiu o olhar de Qin Mo, um olhar profundo que parecia perscrutar o passado e o futuro. Através daquele olhar, Chuck obteve ao menos uma informação: o Governador já conhecia sua posição e inclinações.

"Muito obrigado." Chuck guardou o medicamento no peito, em um suporte metálico dedicado a frascos.

Ele então quis pedir a Qin Mo que compartilhasse informações sobre a praga, mas logo recebeu uma ordem:

"Saia."

"Ah... muito bem." Chuck teve que desistir do pedido, virou-se e deixou a caverna subterrânea.

Agora, restavam apenas Vick e Grey com Qin Mo.

Vick olhou para Grey e depois para Qin Mo. Sua boca metálica não se moveu, mas sua voz ecoou: "Governador, poderia cumprir a promessa anterior? O senhor disse que, se eu lhe informasse a localização de Raina na nave, compartilharia informações sobre o deus criador."

"Eu tinha me esquecido disso", mentiu Qin Mo, fingindo ter lembrado da promessa. Ele não respondeu imediatamente, mas fez uma pergunta: "Por que tem tanto interesse nisso? Foi seu Arquimagos quem pediu para investigar?"

"Não. Eu e o Arquimagos somos figuras isoladas dentro do Culto, e nossos objetivos não coincidem", respondeu Vick.

"E qual é o seu objetivo?", perguntou Qin Mo novamente.

Vick não respondeu diretamente, mas começou a explicar: "Entreguei tudo ao grande Omnissiah. Procuro vestígios dele pela galáxia; cheguei até a me aventurar nas profundezas do Olho do Terror..."

Qin Mo ficou surpreso.

O Omnissiah era a fé do Adeptus Mechanicus, mas nem mesmo Qin Mo sabia exatamente o que ele era. Poderia ser o Imperador, que consertara um Titã diante dos membros do Culto Mecânico em Marte, ou talvez fragmentos de um Deus Estelar sob a superfície marciana, ou até mesmo um deus maligno chamado Vashtorr.

"A maioria no Culto tem boas intenções em relação ao Sistema Talon, mas apenas porque acreditam que há muitos modelos STC aqui. O Sistema Talon pode ser destruído pelo Império, desde que todos os STCs sejam recuperados."

"Eu sou diferente. Preocupo-me com algo mais importante que o STC. Quero encontrar os vestígios do Omnissiah."

Vick continuou expondo suas ideias. Como sacerdote do Adeptus Mechanicus, ele tentava reprimir suas emoções biológicas e conseguira, mas não conseguia superar sua natureza impaciente. Sentia que estava perto do Omnissiah; bastava que o Governador revelasse mais informações...

Enquanto Vick aguardava ansiosamente, Qin Mo não falou sobre o deus criador, mas mudou de assunto: "Sei que existe um lugar no Submundo onde um modelo STC está escondido. Posso levá-lo até lá."

"Não me importo com o STC — não, claro que me importo, mas há algo que preciso encontrar com mais urgência", insistiu Vick. "Diga-me mais sobre o deus criador que vocês adoram, eu lhe peço."

"Por que não vem comigo escavar esse STC? Talvez lá encontre o que procura", sugeriu Qin Mo com um sorriso.

Vick quis dizer que ele poderia guardar aquele STC para si, mas, percebendo algo, conteve sua ansiedade e assentiu em silêncio, decidindo acompanhar Qin Mo na busca pelo modelo STC.

Vick chegou a pensar que poderia abrir mão do STC; se aquela jornada fosse realmente levá-lo ao que desejava, como Qin Mo sugerira, seria o suficiente.