Capítulo Vinte e Nove: Uma Missão Capaz de Mudar o Destino da Batalha

Desde o momento em que a ordem de Qin Mo foi dada até o retorno de Grey e Groot, todo o processo levou menos de dez minutos.

No meio do caminho, os dois ainda conseguiram passar pelo setor de Aiken e entregar o corpo de Albert a eles.

Assim que Qin Mo obteve a prisioneira sensitiva, imediatamente a colocou em uma sala equipada com um inibidor de poderes psíquicos.

“Deixem-me sair!”

“Vou matar vocês!”

“Uuuu...”

A sensitiva atirava-se contra as paredes e se autoflagelava sem parar dentro da sala, tomada pela fúria causada pela perda de contato com a rede psíquica de sua espécie, os Ladrões de Genes.

Grey e Qin Mo estavam à porta, observando friamente a mulher se contorcer e debater de forma descontrolada.

Depois de algum tempo, Grey não resistiu e perguntou:

“De que ela nos serve?”

“Serve para muita coisa,” respondeu Qin Mo com um sorriso. “Posso usá-la para localizar o chefe dos rebeldes.”

“Mas você não tinha dito que precisava de um aparelho para detectar e localizar?”

“Sim, mas com ela aqui, a eficiência e precisão aumentam muito.”

Observando a prisioneira, Grey sentiu-se enojado e, após pensar um pouco, perguntou:

“Precisamos remover o cérebro dela?”

“Não é necessário,” Qin Mo balançou a cabeça.

“Então como vamos fazê-la obedecer sem matá-la?” insistiu Grey.

Qin Mo não respondeu de imediato. Em vez disso, observou a sensitiva por um instante e então voltou-se para Grey:

“Você sabia que todo ser vivo tem um limite psicológico? Quando se ultrapassa esse limite, a mente colapsa e a criatura enlouquece.”

“Claro,” Grey assentiu. Quando quase todo o 44º batalhão foi destruído, ele próprio esteve à beira do colapso, mas não gostava de expressar suas emoções.

Mas todo mundo sabe disso — o que isso tem a ver com controlar aquela sensitiva?

“Vou fazê-la colapsar, enlouquecer, e depois domá-la, até que se torne dócil e submissa.” Dito isso, Qin Mo virou-se para o túnel subterrâneo e fez sinal para Grey segui-lo. “Você deveria aprender, assim saberá como interrogar inimigos com mais eficiência no futuro.”

“Isso é mesmo necessário?” perguntou Grey.

“Não, claro que não,” Qin Mo respondeu de imediato. “Eu poderia simplesmente amarrá-la e conectá-la à máquina para obter o resultado que quero. Mas preciso que aprenda técnicas de interrogatório.”

“Então isso é uma aula?”

“Exatamente.”

...

Dois dias depois.

Durante esses dois dias, Qin Mo e Grey estiveram ocupados interrogando a sensitiva rebelde.

Apesar de Qin Mo normalmente agir com extrema organização, Grey não conseguiu perceber lógica alguma em seus métodos desta vez.

Afinal, Qin Mo apenas elaborou uma série de perguntas psicológicas aparentemente absurdas e as repetia sem parar, forçando a sensitiva a responder.

A única diferença era que, no início, ela resistia e se recusava a responder, mas agora obedecia docilmente.

Esse trabalho continuou por dois dias inteiros.

E assim também era agora.

“O que você prefere: amido com que sabor?” Qin Mo perguntou, lançando uma de suas perguntas cuidadosamente projetadas.

Grey, ao lado de Qin Mo, mantinha os olhos na sensitiva encolhida num canto, pronto para esmagar seu crânio ao menor movimento suspeito.

Mas a sensitiva apenas se encolhia e respondia timidamente:

“Amido não tem sabor, senhor...”

“Responda-me,” Qin Mo insistiu.

“Mas... mas realmente não tem sabor...”

“Sério? Não acredito.” Qin Mo balançou a cabeça, sorrindo.

A sensitiva abraçou as próprias pernas, parecendo miserável, hesitou por um longo tempo, mas persistiu:

“Eu juro, não tem gosto.”

“Tudo bem.” Qin Mo se levantou e saiu da sala.

Grey o acompanhou. Assim que saíram, guardas entraram, empunhando bastões metálicos eletrificados.

Logo, gritos e urros ecoaram.

Esse era o procedimento rotineiro dos últimos dois dias: depois que Qin Mo terminava seu interrogatório, os guardas entravam.

“Entendeu agora?” perguntou Qin Mo.

“Não entendi nada,” Grey respondeu, resignado.

“Quando tivermos tempo, explico em detalhes ou coloco um chip em você para que aprenda diretamente,” Qin Mo não exigia que Grey dominasse as técnicas de imediato. Sabia que, para Grey, seus métodos de interrogatório eram tão misteriosos quanto magia.

Grey ficou em silêncio um instante e então perguntou:

“Por que não a conectamos logo à máquina? Se quer me ensinar, eu aprendo, mas, dadas as circunstâncias...”

“Nas ordens anteriores, mandei cada batalhão ampliar-se para dez mil homens. Essas pessoas precisam de armamento e reservas, então temos pelo menos dois dias disponíveis para treinamento, ou, se preferir, podemos gastar esse tempo em um banquete,” disse Qin Mo.

...

Três dias passaram num piscar de olhos.

O treinamento de Qin Mo surtiu efeito, e ele decidiu testar o localizador que havia fabricado.

Grey levou a sensitiva para fora de sua cela; mesmo assim, ela não podia usar seus poderes, pois ainda usava o colar inibidor em volta do pescoço.

A prisioneira foi escoltada até a caverna subterrânea.

Assim que entrou, Grey fechou a pesada porta atrás dela, bloqueando a saída. Olhando ao redor, assustada, ela viu outras cinco pessoas vestindo armaduras de exoesqueleto potente, entre elas o próprio Qin Mo, que a interrogara nos últimos dias.

Exoesqueleto potente — era assim que os rebeldes chamavam as Armaduras de Guarda Imperial.

“Venha cá,” ordenou Qin Mo, acenando.

Tremendo, a sensitiva aproximou-se.

Qin Mo a segurou pelo pescoço, forçando-a a olhar para uma máquina esférica encostada na parede da caverna.

“Está vendo aquilo? Você vai entrar, pôr o capacete e sentar, relaxando.”

“Sim... sim...” ela respondeu, trêmula.

Qin Mo assentiu, satisfeito, e retirou o colar inibidor.

Na mesma hora, Grey e os outros apertaram com força seus martelos gravitacionais ou prepararam-se para atirar.

Mas não havia motivo para preocupação: a sensitiva nem sabia como reagir sem o colar, olhou para ele, assustada, e entrou na máquina esférica.

Submissão, obediência — esse era seu estado naquele momento.

Grey ficou surpreso; nunca imaginou que perguntas tão estranhas e métodos tão cruéis realmente funcionassem.

Quando a sensitiva colocou o capacete e relaxou, como ordenado, seu corpo ficou rígido no mesmo instante, conectando-se à rede psíquica de sua espécie.

Resistir, lutar, não se render... conceitos esquecidos nos últimos dias invadiram sua mente de novo. O medo cedeu lugar à determinação.

— Onde você está, irmã?

— Não desista, não se submeta, pela Senhora da Evolução!

— Estamos com você! Seja forte!

A sensitiva sentia as mensagens vindas pela rede; estendeu a mão para arrancar o capacete, mas a cadeira deformou-se, prendendo-a até que finalmente perdesse a consciência.

No lado de fora, Qin Mo operava a tela conectada à máquina, que projetava as localizações de vários indivíduos Ladrões de Genes.

“A solidariedade dos ‘ratos’ é até comovente,” comentou Qin Mo, deslizando o dedo enquanto eliminava informações irrelevantes na esperança de encontrar a que mais desejava.

Mas aquilo era apenas um teste; não esperava resultados imediatos.

Porém, o resultado foi surpreendente.

Nos subterrâneos do ninho de Talon, o mestre dos Ladrões de Genes já percebera o sumiço de uma peça importante. Assim que ela voltou à rede, o mestre, por instinto, fez uma varredura — e essa varredura foi capturada.

“Trêscentos e quarenta quilômetros ao norte, dois mil metros de profundidade,” declarou Qin Mo, levantando os olhos na direção indicada, embora a parede da caverna bloqueasse sua visão.

Naquele exato local, uma criatura colossal abriu os olhos, fechando-os dois segundos depois, ao emitir ordens pela rede psíquica.

Ao seu redor, as crias começaram os preparativos para evacuação e transferência. Enquanto isso, na máquina de Qin Mo, a sensitiva morria por morte cerebral.

Diante do olhar de Grey e dos demais, Qin Mo começou a vestir a Armadura de Guarda Imperial e deu a ordem:

“Assim que a ofensiva total começar, eu mesmo liderarei o grupo. Temos uma missão dura pela frente, capaz de virar o rumo desta guerra.”