Capítulo Vinte e Um: Venha Comigo

...

Ao mesmo tempo.

Grey patrulhava o primeiro andar vestindo sua armadura de combate, pronto para entrar em ação assim que a ofensiva dos rebeldes começasse. Quando chegou ao maior cômodo do andar, foi chamado. Ao se virar, viu Laon.

Laon estava à porta, observando Grey com um sorriso: “Tem tempo para conversar?”

Grey franziu o cenho, sentindo repulsa, mas por algum motivo, assentiu: “Sim.”

Laon convidou Grey para seu quarto, fechou a porta e foi até a mesa, servindo pessoalmente uma taça de bebida para Grey.

“O que é isto?” Grey perguntou, atento ao copo.

“É bebida alcoólica.” Laon sorriu, entregando o copo com ambas as mãos.

“Já vi bebidas pretas e laranjas, mas nunca transparentes. Não sou tão instruído, não tente me enganar.” Grey aceitou o copo, desconfiado.

Laon apenas sorriu, observando Grey cheirar a bebida diante da viseira de sua armadura. Embora não pudesse ver a expressão de Grey sob a máscara, Laon tinha certeza de que ele estava encantado.

Grey ergueu a viseira e bebeu de uma vez: “Pelo Imperador… o que é isto… oh Imperador…”

O sabor surpreendeu Grey, que se permitiu desfrutar da sensação, embora hesitante.

“Coitado.” Laon balançou a cabeça sorrindo. “É apenas uma bebida feita de frutas, um luxo insignificante. Claro, para alguém do subsolo como você, é um prazer que nem em sonhos ousaria esperar.”

Laon então fez algo que deixou Grey surpreso: ofereceu o restante da garrafa.

“Obrigado, senhor.” Grey recebeu a bebida cuidadosamente, guardando-a no compartimento de sua mochila.

A relação entre os dois estreitou; Grey já não olhava Laon com hostilidade.

Laon avaliou o comportamento de Grey, ponderou por um instante e decidiu ir mais longe: “Sabia que a esposa do primo do governador é minha irmã? Eu...”

“Por que alguém como você, um nobre, também foi vendido?” Grey interrompeu, curioso.

“Toda culpa é do Marechal. Ele foi imprudente e arrogante, nada a ver com o governador.” Laon respondeu, depois continuou: “Se sairmos daqui, vou indicar você como general da Defesa Planetária.”

Grey ergueu o olhar, cheio de desejo sob a viseira. Tornar-se general era algo impensável para um soldado do subsolo.

Ele sabia que isso significava ascender à nobreza, levar família e amigos para longe daquele esgoto e viver entre os limpos e organizados do andar superior.

“Mas você entende.” Laon percebeu que Grey estava convencido. “É uma troca de interesses. Você precisa oferecer algo em retorno. Coisas que para mim são pequenas, mas aqui e agora são cruciais.”

“O que seria?” Grey perguntou.

“Laon respondeu: ‘Lealdade.’”

Grey ficou em silêncio, abaixando a cabeça, pensativo.

Laon não se apressou, pois conhecia bem as artimanhas de um nobre, e tinha centenas de maneiras de sondar o pensamento de Grey com sutileza.

Para Laon, Grey era apenas limitado por relações inúteis, incapaz de decidir racionalmente sobre o próprio futuro.

Só era preciso um pouco mais de persuasão.

“Não precisa me responder agora.” Laon sorriu. “Vou inspecionar outros postos e informar aos soldados que finalmente há alguém capaz de liderar toda a linha de defesa: eu. Eles precisam saber disso.”

Grey escutou em silêncio.

“Se quiser, pode vir comigo, com sua armadura e com outros soldados como você.” Laon acrescentou.

Depois de fazer a proposta, aguardou a resposta de Grey.

Se Grey aceitasse, demonstraria sede de poder e status, ainda preso às relações inúteis, sem coragem de trair Qin Mo, mas cedo ou tarde estaria ao lado de Laon.

Sob a viseira, Grey tinha uma expressão complexa. Após longa reflexão, levantou-se e foi à porta.

Laon, decepcionado, achou que Grey recusaria, mas Grey abriu a porta e, com um gesto, disse: “É natural que eu obedeça suas ordens, senhor.”

“Muito bem, soldado!” Laon ficou satisfeito e saiu sorrindo.

No corredor, Laon caminhava com postura altiva, a presença de Grey em seu encalço reforçando seu poder.

Laon estava radiante, incapaz de perceber a expressão feroz de Grey sob a viseira.

...

Ao lado.

Laili também tinha seu próprio quarto, existente antes da fortaleza ser ampliada, com dormitório e banheiro, instalações completas.

A fortaleza ainda mantinha o fornecimento de água; bastava abrir a torneira para obter água suficiente para banho. Essa água tinha um cheiro forte de filtragem, mas no subsolo ninguém podia exigir mais.

Laili trancou a porta, tomou banho e deitou-se no colchão, recordando tudo o que aconteceu naquele dia.

Então, lembrou-se do momento em que Qin Mo a trouxe de volta e tirou a viseira, revelando seu rosto.

Aquele homem lhe causava uma sensação peculiar.

Não era paixão, nem admiração ou gratidão, mas familiaridade, como se já o tivesse visto em algum lugar.

Por hábito profissional de agente do Departamento Jurídico, Laili pegou seu terminal e pesquisou pelo nome Qin Mo no banco de dados.

Era um nome estranho, único na cidade subterrânea, e a pessoa estava registrada no banco de dados do Departamento Jurídico.

Nome: Qin Mo

Número do prisioneiro: 444.

Motivo da prisão: usuário de poderes psíquicos não autorizado, tentativa de assassinato com habilidades psíquicas.

Abaixo, havia uma foto de Qin Mo, tirada quando foi capturado pelo Departamento Jurídico, onde aparentava estar abatido.

“444!” Laili prendeu a respiração, fechou o terminal e tremia.

Agora sabia onde tinha visto Qin Mo.

Durante sua captura!

Por participar dessa perigosa operação, Laili conquistou o cargo de agente de inteligência. Quando Qin Mo foi preso, ela estava lá, mas só o viu rapidamente.

“Pelo Imperador!” Laili vestiu-se apressadamente, abriu a porta e foi ao quarto de Laon, precisava relatar que Qin Mo era prisioneiro.

Quando chegou e abriu a porta, não encontrou ninguém.

“Laon saiu com Grey.” Grot, que patrulhava o primeiro andar na armadura, aproximou-se.

“Boa noite, senhor, poderia me levar até o comandante?” Laili pediu respeitosamente.

“Se tem algo a dizer, fale diretamente com Qin Mo.” Grot respondeu.

“Desculpe, mas é mesmo importante.”

“Só se sabe onde está o líder dos rebeldes? Senão, pare de falar, vocês do Departamento Jurídico sempre têm muitos problemas.”

“Imploro, senhor...”

“...”

“Por que não me deixa levar você até Laon?” Uma voz assustadora soou atrás de Laili.

Ela virou-se, tremendo, e viu Qin Mo.

Qin Mo sorriu com gentileza, como um verdadeiro cavalheiro, e estendeu a mão: “Venha, senhora, vou levá-la até Laon.”

“Não preciso mais do comandante.” Laili balançou a cabeça, tentando agir como se nada tivesse acontecido e voltar ao quarto.

Mas Qin Mo bloqueou seu caminho, ordenando com voz intransponível: “Você pode não procurar Laon, mas deve vir comigo.”