Capítulo Oitenta: Tempo de Bala

Mesmo para os membros da Guarda de Elite, realizar uma série de operações no vasto Ninho Superior era uma tarefa extenuante, exigindo pelo menos um dia e uma noite para ser concluída. Enquanto seus companheiros se dedicavam ao trabalho com toda a força, Grey, que não vestia a armadura motorizada da Guarda, continuava a se mover furtivamente pela escuridão, em missão de reconhecimento.

Quando ouviu Anruida afirmar que, se apressassem as ações, poderiam lançar um ataque total já no dia seguinte, Grey julgou aquilo impossível: “Não se apresse tanto, irmão. O Ninho Superior é maior do que imaginamos. O exército só poderá atacar depois de amanhã, de qualquer forma.” Anruida admitiu sua ansiedade: “Talvez eu esteja mesmo apressado, deve ser por estar em território inimigo.”

Grey prosseguiu sua jornada pelas sombras, buscando alvos inimigos de maior valor, como o centro de comando ou locais onde se encontrassem oficiais superiores. Os camaradas que destruíam instalações militares importantes forneciam excelente cobertura para aquela missão de reconhecimento. O som das descargas de laser das espingardas era quase incessante, feixes de luz atravessavam edifícios e explodiam objetos, seguidos pelos gritos das patrulhas próximas.

Na região onde Grey se encontrava, explosões ocasionalmente iluminavam metade do “céu”. Infelizmente, só era possível ver o céu em algumas partes; o restante dava a sensação de estar em ambientes fechados. Após cerca de cinquenta minutos, Grey chegou diante de uma construção que lembrava uma muralha. Ela cruzava o centro do bairro.

Ao escanear a estrutura, Grey descobriu que era um edifício quadrado de vinte quilômetros de lado, existente há pelo menos mil e cem anos, com uma única entrada localizada setecentos metros à sua frente. Havia muitas pessoas dentro da muralha, o que não era surpreendente, já que Grey registrara aglomerações semelhantes em outros pontos do trajeto.

“Muralha de Koi.” Embora nunca tivesse estado no Ninho Superior, Grey reconheceu imediatamente a enorme muralha. No Ninho Inferior, aquela fortificação era famosa, conhecida por todos. Segundo a lenda, há mil anos, o governador de Tyrone, Koi, enfrentou uma grande rebelião. Um escravo gladiador liderou muitos insurgentes, jurando decapitar o governador. Koi, porém, já se preparara para a revolta e ordenara a construção da Muralha de Koi.

As tropas do governador resistiram dentro da muralha até que soldados vindos de Tyrone II chegaram e exterminaram todos os “rebeldes”. O nome do gladiador era marcante — o Campeão Valente.

Grey sempre pensou que essa história era mera invenção, mas, ao ver com seus próprios olhos a imponente muralha, percebeu que era real.

Colocando-se no lugar dos comandantes que defendiam o Ninho Superior e o Pináculo, que outro local seria mais apropriado para montar um centro de comando do que o interior da Muralha de Koi? Refletindo sobre isso, Grey decidiu verificar sua hipótese por meio de reconhecimento.

Depois de analisar o entorno, avistou uma torre pontiaguda a quinhentos metros à esquerda e seguiu rapidamente em sua direção. O caminho entre a muralha e a torre era patrulhado por diversas equipes, mas Grey evitou-as com facilidade. Aquilo nem podia ser chamado de evasão; ele simplesmente avançava pelos pontos cegos do campo de visão dos patrulheiros, entrava em salas, escalava telhados e corria por cima das casas, aproximando-se cada vez mais da torre.

A base da torre era cercada por muros altos, com mais de cinquenta soldados de infantaria e um tanque no interior, além de muitas patrulhas e guardas do lado de fora.

“Algo está estranho”, pensou Grey, intrigado. Por que aquela torre exigia defesa tão reforçada? Mesmo com as explosões ao longe, os soldados permaneciam impassíveis, apenas guardando e esperando, com expressões de ansiedade.

Grey olhou para o topo da torre, ampliando sua visão até alcançar perfeita nitidez. Lá estavam instaladas mais de dez plataformas de lançamento de mísseis, cujo modelo ele não conseguiu identificar, mas a ameaça era evidente.

Grey concluiu que deveria primeiro eliminar aqueles mísseis e, só depois, usar a torre para verificar se a Muralha de Koi era realmente o centro de comando inimigo.

Com o plano traçado, Grey infiltrou-se pelo muro, escondendo-se atrás de uma escultura de pedra, pronto para agir.

Dentro do muro, os cinquenta soldados estavam reunidos ao redor do tanque, observando o rumo das explosões ao longe. Era como assistir a um espetáculo de fogos de artifício; após longo tempo, o medo tomou conta de seus rostos.

“Estamos em apuros, camaradas. Acho que o inimigo já se teletransportou para cá e começou a atacar”, disse um deles.

“Aquela tecnologia deles de teletransporte é nojenta. Ouvi dizer que um psíquico viu uma unidade inteira surgir no meio de um batalhão; em questão de segundos, eliminaram todos os pobres coitados daquele grupo.”

“Talvez sejam os desgraçados com aquelas armaduras motorizadas estilosas que estão fazendo ataques furtivos. De qualquer modo, nosso dever é proteger os mísseis ciclone.”

Enquanto conversavam, ninguém percebeu que pelo menos metade das facas presas às suas pernas começaram a levitar. Quando as facas se moveram lentamente para trás, apontando para o pescoço de metade dos soldados, Grey rapidamente controlou-as para que atacassem com velocidade.

Sob o comando do dispositivo semelhante à telecinesia, as facas atingiram com velocidade e força muito superiores às de um humano comum. Em menos de um segundo, os alvos foram perfurados no pescoço e morreram.

Mas, com o tempo de reação manipulado por Grey, tudo parecia lento: até as vozes dos soldados se arrastavam.

A conexão neural aumentava exponencialmente sua velocidade de resposta.

“Falando… eu…”

Grey já estava atrás dos soldados. As facas controladas pela telecinesia penetravam lentamente nos pescoços de metade deles; ao passar pelas vítimas, Grey conseguia até ouvir o som prolongado da lâmina entrando na carne.

Enquanto a dor da perfuração se transmitia pela rede nervosa até o cérebro, o braço cibernético de Grey se abriu, revelando o cano da arma, que disparou dez tiros em sequência. As balas voavam lentamente pelo ar.

Grey avançou contra os alvos restantes, quebrando-lhes o pescoço um por um.

Quando o último inimigo teve o pescoço fraturado, as dez balas já haviam atingido seus destinos, destruindo os cérebros de dez soldados, que caíram de joelhos antes de tombar com o tronco no chão, todos em posição curvada.

Todo aquele movimento foi abafado pelas explosões das instalações militares detonadas pela Guarda de Elite ao longe. Os tripulantes do tanque ainda não haviam percebido que seus companheiros do lado de fora estavam mortos.

Até que mais uma explosão ressoou.

O braço cibernético de Grey perfurou diretamente a blindagem da torre do tanque, estendendo-se para dentro, disparando balas que mataram todos os ocupantes.

As microbalas armazenadas no braço cibernético acabaram exatamente naquele momento.

Grey retirou o braço da torre, saltou para o solo e dirigiu-se ao interior da torre.

Os inimigos lá dentro ainda ignoravam o que lhes aguardava.