Capítulo Trinta e Quatro: O Novo Usuário de Energia Espiritual

Ao chegar ao local onde uma grande quantidade de criaturas deformadas se aglomerava, os soldados, que momentos antes estavam tranquilos, agora exibiam expressões severas, mal ousando respirar. Durante o avanço e a contraofensiva, essas monstruosidades extremamente difíceis de matar e de poder destrutivo avassalador haviam deixado em todos uma impressão aterrorizante.

No entanto, para Grote, a lembrança mais marcante dessas criaturas era apenas o fato de que, quando esmagadas pelo escudo gravitacional, sua espessura era maior que a dos outros inimigos mortos do mesmo modo.

— BOOM! — Grote posicionou-se atrás das criaturas deformadas, emitindo um som alto para atrair sua atenção.

Elas se viraram, apáticas, mas ao reconhecerem Grote, algo pareceu despertar em suas memórias. Subitamente, avançaram em fúria, urrando selvagemente em sua direção.

— Venham, desgraçados. — Grote apertou o cabo de seu martelo gravitacional, acionou o propulsor em suas costas e lançou-se numa investida.

Derrubou dois dos monstros e brandiu o martelo em um arco amplo. Nada era capaz de deter o martelo gravitacional, e todas as criaturas atingidas por ele eram comprimidas e arremessadas contra a parede, onde ficavam irremediavelmente presas.

Em seguida, Grote demonstrou sua maestria em combate corpo a corpo e controle do campo de batalha. Alternava entre esquivas ágeis e investidas violentas, usando o ombro para golpear os inimigos. Cada vez que investia, controlava o propulsor para aumentar a força do impacto, desequilibrando as criaturas.

Aparentemente simples, essa manobra exigia habilidade, pois o controle do propulsor dependia da detecção precisa de movimentos; se não executasse o gesto correto, semelhante a um salto impulsivo, o propulsor não forneceria aceleração.

Cada criatura atingida por ele cambaleava, apenas para ter o crânio esmagado pelo martelo gravitacional, que empurrava sua cabeça até a altura da cintura. Quando outro monstro atacava, Grote abaixava-se rapidamente, apoiava a mão esquerda na cintura do inimigo e disparava uma rajada de laser de fragmentação.

Ao atravessar o corpo, as esferas de energia aqueciam instantaneamente órgãos e sangue até a ebulição, reduzindo mais um monstro ao chão.

Grote exterminava as aberrações com destreza, recorrendo ao escudo gravitacional apenas em situações de extremo perigo.

Somente quando o combate corpo a corpo o deixou exausto, pendurou o martelo nas costas, empunhou as armas de mão e acionou simultaneamente o canhão de ombro, exterminando em questão de segundos todos os monstros ao alcance do fogo cruzado.

— Terminou. — Grote contemplou satisfeito sua “obra-prima”.

— O senhor deveria verificar o que há naquela sala — sugeriu um oficial, apontando para o recinto antes bloqueado pelas criaturas.

— Desculpe-me por quase me esquecer do principal. — Grote dirigiu-se imediatamente ao local, sacou o martelo gravitacional e golpeou a porta.

Era uma porta de chapa metálica, típica do subsolo, feita de sucata soldada. Contudo, ao receber um golpe de Grote, permaneceu intacta.

— Hein? — Grote ficou surpreso. Recuou vinte metros, preparou-se para uma investida.

O propulsor rugiu, impulsionando-o pelo solo. Grote correu em máxima velocidade e, ao se aproximar, arremeteu com o ombro contra a porta.

No instante em que a armadura de combate colidiu com o metal, Grote sentiu resistência. Então, ativou o escudo gravitacional, tentando esmagar a porta com pura força.

Sob o efeito do escudo, a porta permaneceu intacta, mas a parede ao redor desabou.

Estupefato, Grote contemplou a porta de ferro de pé dentro do raio do escudo, depois a contornou e entrou na sala.

O ambiente era simples, contendo apenas uma cama. Lá dentro, não havia ameaça, apenas uma mulher loira desmaiada.

Ela vestia um uniforme rebelde, rasgado e desajustado, mas era humana.

No visor do capacete de Grote, o HUD delineava o corpo da mulher, comparando sua cabeça à de um humano normal e confirmando: humana.

— Pelo Imperador… O que é isso? — Grote sentiu um calafrio.

— Não sei quem é ela, mas creio que devemos levá-la a um local seguro — sugeriu o oficial, cobrindo-a com seu próprio casaco.

Grote concordou plenamente. Colocou a mulher inconsciente sobre o ombro, conduziu-a para fora do abrigo subterrâneo e a levou até sua nave de transporte, ordenando o retorno imediato à fortaleza do 47º Regimento.

Para garantir a segurança absoluta da desconhecida, Grote requisitou até mesmo escolta de drones armados.

...

— Não sabemos qual é a situação desta senhora; foi trazida para cá inconsciente.

— Não pretendo interferir em suas pesquisas, comandante, mas julgo importante que tome conhecimento disso.

No corredor da fortaleza, um soldado destacado para guarda conduzia Qin Mo silenciosamente por entre as passagens.

Por fim, chegaram ao último andar, diante de um quarto reservado.

Esse era um dos ambientes mais bem conservados da fortaleza, anteriormente destinado à moradia de Lauren.

Um soldado mantinha guarda à porta.

Qin Mo entrou e avistou a mulher sentada na cama, com um oficial diante dela fazendo perguntas sobre sua situação.

O oficial falava em tom baixo, atencioso, até lhe havia trazido um copo de água relativamente limpa.

— Comandante, ela acaba de acordar — avisou o oficial ao ver Qin Mo, levantando-se para fazer a saudação da águia celeste, antes de deixar o quarto, olhando preocupado para a mulher uma última vez.

Qin Mo acompanhou o oficial com o olhar até que este saiu e fechou a porta.

Havia muitas razões para aqueles homens rudes tratarem uma mulher com tamanha deferência, mas Qin Mo só via uma possibilidade plausível: a mulher era uma psíquica, e estava influenciando as mentes ao seu redor para que a tratassem bem.

Aproximou-se dela e sentou-se à sua frente.

Naquele instante, Qin Mo percebeu que a mulher realmente era uma psíquica, mas não sentia hostilidade emanando dela. Apesar de sua aversão por esses poderes, não sentia o mesmo desprezo que quando estava entre os rebeldes.

— Você é uma psíquica. — Qin Mo quebrou o silêncio. — Civis são raros no subsolo. Você faz parte de alguma gangue, ou é uma caçadora de recompensas?

— Pode me chamar de Vanessa — a mulher respondeu evasivamente.

Qin Mo irritou-se.

Antes que pudesse repetir sua pergunta, Vanessa sorriu e disse:

— Você liderou até agora um exército que deveria ter sido completamente destruído. Está de parabéns... prisioneiro.

Aquela frase atingiu Qin Mo como um golpe violento, e não se devia a qualquer influência psíquica, mas ao próprio conteúdo das palavras.

Após um breve silêncio, Qin Mo agarrou o pescoço de Vanessa, apertando-o com força e exigindo em tom ameaçador:

— Como sabe quem eu sou? Responda em três segundos, ou a queimarei até virar carvão.

— Do... do... — Vanessa lutava para respirar, batendo no braço de Qin Mo — do cérebro do seu guarda chamado Grote...

— Parece que vou ter que adiantar meus planos para pesquisar um bloqueador de poderes psíquicos — murmurou Qin Mo, apertando ainda mais. — Últimas palavras, psíquica?