Capítulo Sessenta: Ataque Súbito

... Pouco depois de os governadores terminarem a reunião e se prepararem para deixar a Cidade-Ninho, o general Barite, que estava na linha de frente do confronto, recebeu uma ordem do marechal.

A ordem era simples: todos os membros do Segundo Exército, sob comando de Barite, deveriam imediatamente se preparar para abandonar o confronto, pois os soldados do Primeiro Exército não eram inimigos; como cidadãos do Imperador Divino, cada um deveria fazer o possível para sanar os conflitos.

A ordem estava redigida de forma muito bonita, mas Barite considerou que o governador queria, na verdade, ceder e recuar, caso contrário, não diria tais palavras pomposas.

Durante o período de enfrentamento, com os contatos que teve, Barite percebeu que os soldados do Primeiro Exército eram apenas um grupo de sobreviventes furiosos, que não queriam ver a Cidade-Ninho consumida pela guerra, afinal, ali também era seu lar.

Assim que recebeu a ordem, Barite mandou reunir as tropas e foi pessoalmente até o Primeiro Exército.

“A Cidade-Ninho cedeu e recuou”, disse Barite, encontrando Grey, que organizava o transporte dos novos recrutas, e lhe mostrou a ordem. “Não precisamos mais manter o confronto.”

Grey imediatamente pegou a ordem, leu cuidadosamente, digitalizou e enviou para Qin Mo, e só então respondeu: “Parabéns a vocês. Esse tempo todo estavam em constante tensão, temendo um ataque nosso. Agora podem ficar tranquilos, não?”

“Não estou tão tranquilo assim, pois não sei se o vosso comandante, tão intransigente, irá ceder junto aos superiores”, disse Barite, sorrindo e balançando a cabeça.

“Ele certamente não vai ceder. Vai descobrir quem arquitetou o plano de ataque, executá-lo, e encerrar de vez essa história”, afirmou Grey.

O tom calmo de Grey fez com que a recente paz de espírito de Barite se dissipasse; a sombra da guerra parecia pairar novamente sobre ele.

Após pensar por um longo tempo, Barite apenas murmurou: “Peça ao vosso comandante que tenha em mente o bem maior. A Cidade-Ninho é nosso lar, não podemos permitir que seja destruída.”

“Diga ao governador — se conseguir vê-lo”, retrucou Grey em voz baixa, “que cada um de nós já pagou um preço alto demais. Não será fácil encerrar esta questão. Que ele se prepare para redimir-se.”

“É muita arrogância sua”, respondeu Barite, lançando um olhar a Grey antes de retornar ao seu exército.

Nesse momento, os soldados do Segundo Exército já começavam a se reunir e se preparar para a retirada.

Todos se concentravam no mesmo ponto, alegres por finalmente poderem deixar a linha de frente do confronto.

Embora a disciplina das Forças de Defesa Planetária nunca tenha sido muito rígida, e os soldados estivessem tomados pela alegria, não apenas conversavam alto durante a reunião, mas até mesmo diante de Barite.

Barite também estava feliz; juntou-se às conversas, contando aos soldados que, ao voltar para casa, compraria presentes para a esposa e os filhos, e daria uma festa para celebrar por ter sobrevivido ao confronto.

Grey, junto aos seus companheiros, observava aquelas pessoas alegres, sentindo também uma estranha felicidade.

Os culpados têm nome, os devedores têm rosto; ninguém odiava os soldados do Segundo Exército — eles apenas cumpriam ordens.

A vida nos níveis inferiores da Cidade-Ninho era sempre opressiva, mas naquele momento, na área diante do corredor bloqueado, o ambiente era de pura alegria.

Grey sorria ao contemplar todos, até que o alerta soou em seu capacete e seu sorriso desapareceu instantaneamente.

“Atenção, atenção! Detectado grande número de objetos se aproximando em alta velocidade.”

“Atenção, atenção!”

Antes que pudesse reagir, o canhão de ombro de Grey se projetou automaticamente da armadura de combate, disparando vários feixes de luz ao céu.

O mesmo ocorreu com Anreda e os demais presentes.

O som dos disparos chamou a atenção de Barite, que olhou furioso para Grey, pensando que ele havia ordenado um ataque.

Mas Barite não chegou a protestar, pois ouviu um grito estridente vindo do céu — o som das bombas caindo.

Barite ficou parado, confuso, virou-se para trás e depois olhou de novo para Grey, abrindo a boca como se quisesse dizer algo.

No segundo seguinte, uma explosão ofuscante irrompeu onde ele estava, evaporando Barite, as pessoas e os objetos ao redor.

Em seguida, uma chuva de bombas desabou.

Os soldados do Primeiro Exército entraram imediatamente em estado de combate, procurando abrigo nas trincheiras.

Os canhões automáticos das armaduras continuavam interceptando os projéteis, garantindo temporariamente a segurança da própria tropa.

Mas o Segundo Exército foi dizimado.

Eles estavam reunidos, amontoados, quase sem espaço para se mover.

Quando as bombas caíram entre eles, Grey presenciou uma cena de terror jamais vista.

A explosão evaporou instantaneamente centenas de soldados no epicentro; a onda de choque se espalhou, pulverizando corpos, lançando fragmentos ao céu, que logo caíram como chuva.

“Defendam-se!” Grey desviou o olhar da carnificina, pois sabia que precisava organizar a defesa diante do ataque repentino, em vez de ficar paralisado como espectador.

Os comandantes de cada unidade receberam a ordem e imediatamente guiaram seus soldados às trincheiras e casamatas em meio ao bombardeio.

As posições, antes pertencentes ao Segundo Exército, tinham sido ampliadas e reforçadas e agora serviam de proteção eficaz.

...

Duas horas depois.

Nível inferior da Cidade-Ninho.

Com o início da guerra, o prédio de comando no centro de Nova Carto foi ativado, mas o conflito eclodiu tão abruptamente que todos ali estavam em completo caos.

No corredor do último andar, Qin Mo e Yaoren, ambos com armadura de guarda imperial, caminhavam um atrás do outro.

Cada pessoa que cruzava com eles encostava-se apressada à parede e saudava, antes de seguir com suas tarefas.

Qin Mo chegou à sala de reuniões e entrou.

No interior, Klein e outros oficiais de alto escalão estavam ao redor de uma projeção holográfica, discutindo. Ao verem Qin Mo, imediatamente abriram caminho.

Qin Mo se aproximou e observou a imagem.

O holograma já mostrava toda a situação do campo de batalha: suas tropas mantinham as posições, resistindo ao ataque com armamento avançado.

Mas os inimigos não atacavam apenas pelas passagens; nas áreas inferiores próximas ao corredor, já começavam a construir suas próprias linhas de defesa.

“Então, no fim, a guerra começou mesmo...” lamentou Klein.

“Ordene que as tropas destruam as armas fixas nas posições e depois recuem para o interior do Nível Inferior”, Qin Mo deu a ordem, ignorando as queixas de Klein.

Klein imediatamente pegou o comunicador e transmitiu a ordem, mas ainda incrédulo, perguntou: “Vamos recuar?”

“A passagem já está bloqueada. Depois que o confronto virou guerra, a linha de frente perdeu o sentido”, respondeu Qin Mo, olhando fixamente a projeção. “Eles precisam recuar, reunir-se, reabastecer e, depois, serem enviados diretamente à retaguarda inimiga para um ataque surpresa.”

“Entendido”, exclamou Klein, como se tivesse compreendido tudo de repente.

Qin Mo então se uniu aos demais e começou a detalhar o plano para o ataque por teletransporte, incluindo onde posicionar as artilharias automáticas para iniciar o bombardeio e os pontos de chegada de cada unidade.