Capítulo Sessenta e Cinco: Falha na Percepção

— Deixe que o futuro se preocupe com o futuro. Agora, precisamos enviar tropas para ocupar o Subninho — disse Qin Mo.

Grey assentiu com a cabeça e saiu apressado para transmitir as ordens de Qin Mo.

Kraen, por sua vez, continuou exercendo seu papel de conselheiro, incumbido de oferecer sugestões para as próximas decisões de Qin Mo.

— Pelo que conhece da nobreza, acredita que todos eles seguem aquela seita do chamado Senhor da Sabedoria? — Qin Mo perguntou de repente.

Ao ouvir isso, Kraen relembrou cuidadosamente tudo que havia visto e ouvido desde pequeno. Após um intenso turbilhão mental, respondeu:

— Se quer saber, cada um acredita em algo diferente. Já ouvi falar de um grupo de nobres que acreditam que o prazer os faz rejuvenescer. E, por mais absurdo que pareça, soube que isso realmente funcionou para eles.

— Os hereges são de todas as formas possíveis. Se não fosse pelo fato de o sistema de Talon ter apenas três planetas, veríamos um exército de hereges muito maior do que este — continuou Kraen, cada vez mais desanimado.

Ele sonhava que, quando a guerra acabasse, poderia dedicar-se a algum negócio — embora, assim como não fosse bom em comandar batalhas, também não era hábil nos negócios —, mas queria apenas conhecer outros lugares.

Agora, vendo o estado das coisas, percebeu que essa chance não existia mais. Mesmo que Qin Mo conduza todos à vitória, todos os mundos de Talon serão devastados pela guerra, e, ao vagar por aí, só encontraria favelas e ruínas.

— Este sistema é um verdadeiro esgoto, como a maior parte do Império — Qin Mo lamentou de repente.

Kraen permaneceu calado, escutando em silêncio, enquanto seu semblante se tornava cada vez mais melancólico.

— Mas ainda temos de lutar — Qin Mo levantou-se e deu um leve tapinha no ombro de Kraen. — Vá cumprir seu papel. Eu também tenho muito a fazer.

— Sim — respondeu Kraen, levantando-se e saindo após uma reverência.

Qin Mo dirigiu-se aos equipamentos e iniciou seu trabalho de pesquisa.

Sabia que havia muitos estudos a realizar: as armas das naves de guerra, os metais usados na construção das mesmas, entre outros.

Para uma divindade estelar, nada disso era difícil. Nem mesmo precisava coletar metais; planejava criar uma liga universal que reunisse as vantagens e propriedades de diversos metais.

Essa ideia surgiu enquanto moldava o casco do estaleiro orbital. Percebeu que podia alterar os materiais metálicos a partir da estrutura atômica, uma espécie de alquimia universal — ainda limitada à necessidade de materiais metálicos, pois não era capaz de criar algo do nada.

Depois de produzir a liga universal, seria necessário desenvolver equipamentos para sintetizá-la, integrados às máquinas logísticas ou operados manualmente.

Embora as máquinas fossem muito mais eficientes, a população do Subninho era imensa, então era preciso encontrar um modo de garantir-lhes algum trabalho remunerado.

A pesquisa não se limitava às armas das naves e aos metais. Grey e seus companheiros também deveriam passar por aprimoramentos e modificações, e as armaduras dos guardas de elite precisavam ser atualizadas.

Além disso, havia armas de nível de extermínio.

E quem sabe que outras excentricidades os rebeldes ainda poderiam apresentar? Caso apareçam, seria necessário desenvolver tecnologias específicas, como o “inseticida” usado contra os ladrões de genes de Talon.

Apesar de Qin Mo gostar muito de pesquisar, sentia-se por vezes sobrecarregado; contudo, não cogitava treinar uma equipe de cientistas. Pelo contrário, já havia decidido: qualquer invenção ou criação por parte dos habitantes do sistema de Talon, exceto ele mesmo e os intocáveis, seria punida com morte.

E morte imediata: em três minutos, drones sentinelas chegariam à porta dos infratores.

...

Enquanto isso.

Na antiga propriedade do governador em Subninho, Ferrão encontrava-se sentado no trono do governador, com as pernas apoiadas nas costas de uma escrava ajoelhada diante dele. Uma mão segurava um cálice de ouro, a outra uma garrafa de vinho, degustando as bebidas do vinhedo do governador.

Esse conforto agradava Ferrão, e mesmo ouvindo notícias desagradáveis, não se irritava.

— O ritual não surtiu efeito; ninguém retornou vivo — murmurou o servo ajoelhado. — Perdão, meu senhor, provavelmente foi minha falha. O ritual que preparei não agradou ao Senhor da Sabedoria.

— Não, não é culpa sua, é minha culpa — respondeu Ferrão.

O servo ficou surpreso, sem entender por que Ferrão, que sempre culpava os outros, de repente assumia responsabilidade.

Ferrão não explicou. Despejou o vinho no chão e, com um chute, derrubou a escrava.

A escrava caiu sobre o vinho, assustada, e rapidamente se ajoelhou novamente, com um olhar de confusão e perplexidade, sem saber por que havia sido chutada.

Na verdade, nem Ferrão saberia explicar; apenas quis fazer isso, dar uma surpresa a alguém, simples assim.

— Daqui em diante, não quero ouvir uma palavra. Caso contrário, arrancarei suas cordas vocais — avisou Ferrão com um sorriso, sentando-se com as pernas cruzadas no trono, olhos fechados.

Ele começou a perscrutar.

Essa habilidade não lhe fora concedida pelo Senhor da Sabedoria, mas era um talento inato, que se intensificou após sua conversão.

— O que está procurando? — perguntou o servo.

Ferrão abriu os olhos instantaneamente e estendeu a mão, mas ao se aproximar da garganta do servo, recolheu-a, lembrando que as cordas vocais do servo já haviam sido removidas.

Pensou em matar o servo por interrompê-lo, mas, considerando outras questões, decidiu não fazê-lo.

Tornou a fechar os olhos e prosseguiu com sua perscrutação, explicando:

— Estou procurando. Procurando pela origem da tecnologia de teletransporte, tentando entender seu princípio e por que nosso ritual não funcionou.

O servo assentiu, aguardando pacientemente.

Quando Ferrão abriu os olhos novamente, um brilho azul cobria seu olhar.

Ele não via o luxuoso palácio do governador diante de si, mas sim uma fortaleza no Subninho.

Ferrão esperou em silêncio; baseado em experiências anteriores, acreditava que logo poderia ver o interior da fortaleza, descobrir como a tecnologia inimiga de teletransporte fora desenvolvida, e compreender seus mecanismos.

Um minuto.

Dois minutos.

Meia hora se passou, e Ferrão continuava vendo apenas a fortaleza, que se tornava cada vez mais indistinta e escura.

Pouco depois, uma grande massa de vazio saiu da fortaleza.

Era um vazio puro, sem cor nem transparência, impossível de ser descrito por Ferrão.

Com o tempo, essa massa de vazio se expandiu, e Ferrão sabia que sua habilidade de perscrutação estava chegando ao limite, mas esforçava-se para continuar.

Porém, não viu nada além do vazio.

— O que viu? — perguntou o servo, tremendo.

— Eu... eu não vejo mais nada... — Ferrão sentiu algo escorrer do canto do olho até a boca; lambeu com a língua, e um sabor metálico inundou sua boca.

Era sangue.

Para os outros, o sangue de Ferrão escorria dos olhos como lágrimas.

— Pare, pare agora! — O servo correu até Ferrão, segurando-o e dando-lhe tapas, até que o brilho nos olhos desapareceu.

Quando Ferrão se recuperou, o servo perguntou:

— Sua capacidade de perscrutação saiu de controle?

Isso já acontecera antes: Ferrão tentara investigar a origem do comandante inimigo para encontrar uma brecha psicológica, mas naquela ocasião só conseguiu ver uma nave de guerra — sinal de descontrole.

— Não, desta vez não saiu de controle, mas não consigo enxergar nada — murmurou Ferrão.

— Não faz mal não ter visto. Pelo menos sabemos qual é a tática do inimigo — disse o servo, consolando-o com um leve toque no ombro.

Ferrão assentiu, furioso:

— Vou fazer o inimigo pagar. Vou queimar quem desenvolveu a tecnologia de teletransporte como oferenda ao Senhor da Sabedoria!