Capítulo Quarenta: O Método para Entrar e Sair do Ninho Profundo

— Não importa qual era a função original deste lugar, agora todas as construções deixadas pelos antigos se tornaram nossos problemas.

— Pelo que sei, há mecanismos de autodestruição da era ancestral embutidos no interior do metal acima e ao redor do corredor.

Klein estava agachado, gesticulando sobre o desenho que havia traçado.

— Esses mecanismos de autodestruição não são nada sofisticados, mas são suficientemente confiáveis e eficazes.

— Em resumo, são bombas instaladas dentro das paredes metálicas, ligadas a um botão de detonação autossustentável.

— Quando o botão é pressionado, as bombas explodem dentro das paredes, e os enormes pedaços de metal desprendidos já bastam para obstruir o corredor. Mas o mais terrível é que há uma segunda camada de explosivos, cujo efeito lembra o de uma pistola térmica.

— Primeiro, os blocos de metal se soltam, depois um fluxo de metal derretido invade cada fenda, transformando esses pedaços em um só bloco, selando completamente o corredor de novecentos quilômetros de extensão.

— Que os imperadores me protejam, mal posso imaginar o que passava pela cabeça de quem projetou isso.

Após concluir, Klein entregou o desenho a Anruida.

— Você parece entender bastante desses mecanismos de autodestruição do corredor — espantou-se Qin Mo.

— Naturalmente. Minha família é a linhagem de engenheiros mais antiga deste planeta — respondeu Klein com um orgulho impossível de esconder. — A ascensão de minha família está estreitamente ligada a esses mecanismos.

— Cerca de mil e setecentos anos atrás, um ancestral meu assumiu um projeto secreto ordenado pelo então governador, passando trinta anos para extrair uma bomba térmica das paredes.

— Na época, a Colmeia de Terron estava em guerra, com rebeldes de uma seita desconhecida enfrentando as forças de defesa planetária.

— Quando todos achavam que o governador usaria a bomba como arma militar, ele a detonou na região de outro clã nobre, transformando inúmeras construções em rios de ferro líquido.

Ao ouvir o relato, Qin Mo comentou com pesar:

— Então essa é uma habilidade transmitida entre os governadores...

— A especialidade da linhagem deles vai além de brincar com explosivos — respondeu Klein.

Os três ficaram lado a lado, contemplando o obstáculo no corredor.

Quando a conversa cessou, Qin Mo ergueu a mão, tentando usar seus poderes para abrir passagem rapidamente.

Klein, porém, não tinha esperanças. Ele estivera presente quando Qin Mo construiu o fortim; as paredes externas eram montadas por segmentos. Comparadas ao bloqueio do corredor, o fortim parecia uma casinha.

Mas era preciso tentar.

Concentrando-se para canalizar o poder estelar, Qin Mo fez o metal diante deles começar a fluir, escorrendo como líquido pela rampa e, depois, aderindo às paredes do corredor sob seu controle.

Os blocos de metal fundido que formavam a muralha começaram a se recompor rapidamente.

Nesse momento, Qin Mo lembrou-se do que a criatura imitadora dissera e percebeu que seu poder estava, de fato, se restabelecendo.

Se, em vez de abrir um corredor dessa magnitude, estivesse erguendo um fortim, bastaria um segundo para ver a estrutura brotar do chão.

Meia hora depois, Qin Mo desistiu:

— É inútil. Sinto-me tentando encher o oceano com pedras.

Anruida não sabia o que era um oceano, mas Klein sabia, e compreendeu o sentido das palavras de Qin Mo.

— Será que esse bloqueio é mesmo completamente sólido por dentro? — Qin Mo teve uma ideia súbita. — E se conseguíssemos introduzir explosivos térmicos nas fendas internas...?

Dizendo isso, Qin Mo caminhou até o obstáculo e distorceu as leis físicas ao seu redor, tornando o metal tão etéreo quanto o ar, permitindo atravessá-lo.

Klein e Anruida já estavam acostumados a vê-lo atravessar paredes.

Dez minutos depois, Qin Mo voltou para relatar:

— Por dentro, está totalmente preenchido com ferro fundido. Não há como.

— E se parássemos de cavar e fizéssemos como você, levando as pessoas consigo através do metal? A cada quilômetro, abriríamos um espaço para descanso. Funcionaria? — sugeriu Klein.

— Não acha que eu sou como ele, disponível a qualquer momento? E quando eu não estiver? — Qin Mo apontou para Anruida.

— Tem razão... — Klein se deu por vencido.

Qin Mo então se pôs a pensar em uma solução para abrir o corredor.

Na verdade, era simples: bastava construir máquinas de engenharia para escavar, desenvolver escavadores eficientes e dispositivos de perfuração de metal, ou criar gigantescas máquinas equipadas com feixes de energia para derreter o bloqueio pouco a pouco.

Porém, ao começar a planejar que tipo de equipamento construir, Qin Mo teve outra ideia.

Já que no futuro teria de criar um novo método de navegação interestelar, sem recorrer ao hiperespaço, por que não começar a pesquisar já?

Começaria pelas tecnologias relacionadas, desenvolvendo dispositivos básicos até expandir toda a árvore tecnológica e dominar seu uso.

Que tipo de tecnologia seria essa, nem Qin Mo sabia ao certo, mas sentia que esse corredor era como a distância entre galáxias: sempre existe um meio de ultrapassar.

Qin Mo voltou-se para Klein:

— Não apenas não vou abrir esse corredor bloqueado, como vou reforçá-lo, tornando-o absolutamente intransponível.

— Pretende que fiquemos para sempre no subninho? — Klein sentiu um calafrio.

— Não. Ainda poderemos entrar e sair, apenas não mais por este corredor. — Qin Mo dirigiu-se ao trem. — Digam aos demais que não desperdicem tempo aqui. Se não encontrarem rebeldes para combater, dediquem-se aos treinamentos e simulações.

...

De volta ao fortim, Qin Mo decidiu dedicar-se a uma pesquisa de longa duração, mas antes precisava organizar tudo.

Se, como avisara a criatura imitadora, houvesse mesmo uma conspiração maior corroendo aquele planeta, seria preciso se preparar para uma longa permanência no subninho, e não simplesmente sair e nunca mais voltar.

A fundação da Nova Cidade de Cartor era urgente.

Qin Mo ordenou à inteligência central que mobilizasse as máquinas de suporte para erguer uma nova cidade, fortificada como um fortim, garantindo eletricidade e água em cada canto, além de numerosos arsenais e canhoneiras.

Os civis viveriam sob as defesas, trabalhando como operários nas fábricas em tempos de paz e, em guerra, operando os canhões em família para defender a cidade.

No centro, haveria um abrigo, que seria escola em tempos normais e refúgio das crianças em tempos de conflito.

Na escola, não haveria aulas de esportes ou artes, consideradas luxo; os alunos aprenderiam a identificar inimigos e a lutar contra eles.

Qin Mo não sonhava com uma cidade utópica, mas garantiria que todos tivessem acesso fácil ao que antes era caro: comida e água potável.

Depois de organizar tudo, Qin Mo mergulhou por inteiro em sua pesquisa, rapidamente definindo a direção que seguiria.

Consistia em criar, entrelaçando espaços e dimensões, atalhos transitáveis — a aplicação humana da tecnologia de transferência de fase dos espectros do espaço.