Capítulo Trinta e Nove: O Corredor

“O que você está dizendo? Como assim eu não sei quem é o Trapaceiro?” Quando Qin Mo mencionou o Trapaceiro Meifetlan, a expressão do Mimetizador fixou-se nele, com o rosto em constante mutação tomado pela dúvida.

Qin Mo havia cogitado que o Mimetizador talvez se defendesse, talvez explodisse em insultos, mas nunca esperava que ele realmente não soubesse quem era o Trapaceiro Meifetlan.

Entretanto, isso não era prova cabal da identidade do Mimetizador, tampouco garantia que o que dissera antes era verdade.

Nenhuma divindade estelar poderia ignorar o Trapaceiro Meifetlan; ele já enganara o Temido da Morte, também conhecido como o Espectro do Espaço.

Além disso, o Trapaceiro fizera os deuses estelares acreditarem que o maior deleite do universo não era a alma de seres inteligentes, mas sim de seus próprios semelhantes — ou seja, de outros deuses estelares.

Sua capacidade para fraudes estava entre as mais elevadas do cosmos, a ponto de atingir o ápice do embuste: enganar até a si mesmo.

Qin Mo pensava que o Mimetizador ou era o próprio Trapaceiro Meifetlan, ou, devido à fragmentação, tinha a memória turva e suas palavras eram uma mistura de verdades e mentiras — talvez fossem todas mentiras.

“Vou lhe dar duas pistas.” O Mimetizador estabilizou-se em forma humana, erguendo dois dedos: “Primeira, seu poder está gradualmente retornando; quanto mais tempo passar, mais vantagem você terá.”

“E a segunda?” perguntou Qin Mo.

“A segunda: não pense que exterminar todos aqueles insetos repugnantes significa o fim da guerra.”

“O que quer dizer?”

Embora soubesse que as palavras do Mimetizador podiam ser falsas, Qin Mo ainda assim desejava extrair mais informações dele — ao menos como referência.

“Seu planeta está sendo corrompido; tanto você quanto os Ladrões de Genes não passam de peões sacrificados numa disputa entre grandes forças.”

“Sou capaz de prever o futuro até certo ponto, então preciso alertá-lo: quando sair das profundezas, cuidado com a primeira pessoa que encontrar. Ele é um seguidor do Deus Impuro.”

A voz do Mimetizador também mudava de mil formas, mas suas palavras eram diretas.

Qin Mo não acreditava totalmente no que ouvia, mas reconhecia que o maior mérito daquele deus estelar era não ser enigmático — só isso já o fazia superar em muito aqueles supostos profetas da raça espiritual.

“Agradeço pelas dicas; isso já não é mais pista, é uma resposta clara. Levarei em consideração,” disse Qin Mo.

“Você verá que estou certo. Ajudarei você a se tornar o governante desses humanos, mas terá de expiar seus pecados — redimir-se pela traição do passado.” O Mimetizador fitou os olhos de Qin Mo, buscando neles um traço de culpa.

Mas não encontrou.

Qin Mo apontou para a própria cabeça: “Você sabe que ainda penso como um humano, e não fui possuído por esse tal de Forjador, não é?”

“Sim,” assentiu o Mimetizador.

“Então por que eu deveria redimir-me? Fui lançado neste universo sem explicação, fundido a um deus estelar do nada, e nunca ajudei o Temido da Morte a forjar armas.” Qin Mo sorriu.

“Não, não, não… não pode ser assim.” O Mimetizador balançou a cabeça repetidamente.

“Até logo. Da próxima vez que for invadir minha mente, avise antes.” Qin Mo acenou e saiu de livre vontade daquele sonho criado pelo Mimetizador.

Ao despertar, Qin Mo fitou a parede, mergulhado em pensamentos.

Sentia que havia sido um tanto ríspido diante do Mimetizador, mas tinha plena consciência de que, no universo do Martelo de Guerra, quase todos os deuses não eram boa coisa.

Mesmo que o Mimetizador não fosse um fragmento do Trapaceiro, não podia confiar cegamente em nada que dissesse — sempre era melhor manter cautela ao lidar com tais existências sobrenaturais.

Bam, bam, bam—

O som de batidas interrompeu seus devaneios e ele olhou para a porta.

Esta se abriu uma fresta, por onde Klein espiou antes de entrar, certificando-se de que Qin Mo não estava ocupado com pesquisas.

"O que foi?" perguntou Qin Mo.

"Tem um tempo? Vamos juntos dar uma olhada no caminho para as profundezas?" Klein tirou uma planta do bolso.

Era um desenho que fizera, detalhando o que sabia sobre o acesso.

"Claro." Qin Mo achou que era hora de se preparar para sair das profundezas.

...

Instantes depois.

Um transporte desceu lentamente sob orientação dos funcionários do solo, estacionando na área reservada para veículos.

Como a guerra estava indo muito bem e já haviam chegado à fase de erradicar os últimos rebeldes, um batalhão inteiro fora designado para proteger a entrada do acesso, garantindo a segurança dos trabalhos de abertura do caminho.

Qin Mo e Klein desceram do transporte e seguiram direto ao acesso.

Passaram pela antiga base do 44º Batalhão.

A fortaleza que Qin Mo e Grey defenderam ainda estava de pé, desgastada e maltratada.

"A ideia era demolir tudo isto," disse Klein, apontando a fortaleza, "mas, considerando que foi aqui que lutou como soldado, decidimos preservar para sempre."

"Podem demolir, não tenho apego algum por este lugar," respondeu Qin Mo com indiferença.

Exceto pelos sobreviventes do 44º, Qin Mo não sentia nada por pessoas ou coisas dali; fora apenas um prisioneiro, espancado diariamente, vivendo dias sombrios naquela base.

"Na academia militar, Bull era meu colega. O que acha dele?" Klein perguntou com um sorriso.

"Um caso perdido, um idiota completo. Só quem não tem o mínimo favor do Imperador serve sob ele," Qin Mo respondeu automaticamente.

Klein sorriu e assentiu, o acordo estampado no rosto.

Continuaram, entrando em uma construção artificial colossal, com mais de mil metros de altura.

Parecia uma versão gigantesca de um posto de controle; nos corredores largos o suficiente para quatro batalhões marcharem lado a lado, havia inúmeros equipamentos abandonados.

No centro do túnel estendia-se uma ferrovia que sumia na distância, com vagões tão grandes que poderiam transportar tanques Leman Russ.

Era uma construção recente, obra das máquinas logísticas controladas pela inteligência central.

A inteligência previra que, cedo ou tarde, seria necessário descer às profundezas, e construiu a ferrovia para garantir o fornecimento de suprimentos.

Qin Mo e Klein embarcaram no trem.

Após percorrer cerca de dez quilômetros, chegaram ao fim da linha.

Quando desceram, Anreida, vestindo armadura de guarda, aproximou-se.

A escriba, pouco afeita à guerra, chegara antes deles para supervisionar as obras de escavação do acesso.

"Como estamos vendo, abrir este túnel não será nada fácil," disse Anreida.

Qin Mo ergueu o olhar.

O túnel colossal estava totalmente bloqueado; maior ainda do que o posto de controle, com dois mil metros de altura e sete mil de largura.

"As técnicas de engenharia antigas sempre surpreendem. Nós, descendentes, nem sabemos por que construir um túnel tão grande." Klein abriu o mapa no chão.

"Talvez, milhares ou dezenas de milhares de anos atrás, estas profundezas tenham sido uma fábrica de armas, onde máquinas de guerra colossais eram feitas com tecnologias que hoje esquecemos," Qin Mo conjecturou, observando ao redor.