Capítulo Onze: Como um Zumbido de Mosquito

Quatro dias terrestres se passaram e, após incessantes horas de pesquisa e fabricação, finalmente houve resultados. Enquanto os soldados transportavam suas armas pesadas para diversos pontos da fortaleza, Quim ordenou que Gray e seus quatro companheiros vestissem as armaduras de potência e o acompanhassem imediatamente até a linha de frente, ao leste, para inspecionar a situação.

“Espere um pouco, essas armaduras não precisam ser testadas?” indagou um deles.

“Não é necessário.” Quim seguia à frente do grupo de seis, avançando pelos corredores sinuosos e retorcidos da fortaleza. Klein, tenso e preocupado, caminhava ao lado de Quim, seguido pelos soldados de elite que acabara de selecionar.

“Acho que não deveríamos nos apressar tanto, deveríamos ao menos testar se as armaduras funcionam direito.”

“Testaremos em combate.”

“Está bem, está bem, testaremos em combate então.” Vendo a confiança obstinada de Quim, Klein não teve escolha senão ceder e, por ora, não insistiu na questão.

Mas havia algo ainda mais importante.

“Gray e os outros são soldados comuns; o 44º regimento sempre foi de apoio logístico e participou de poucas batalhas. Tem certeza de que quer levar apenas eles?” Klein lançou um olhar a Gray, e novamente aos soldados atrás, sugerindo que eles fossem à frente.

Quim compreendia os motivos de Klein, mas não pretendia levar os soldados de elite do 47º regimento. Rejeitou a ideia com firmeza: “Gray e seus companheiros talvez não sejam os mais fortes, mas certamente são os mais determinados. Além disso, já lutaram ao meu lado e conhecem melhor minha forma de combate.”

“Certo, faz sentido.” Klein viu lógica na resposta e, mais uma vez, cedeu, detendo-se para observar Quim e seu grupo partirem.

Quando Quim abriu uma porta na parede ao final do corredor, prestes a sair, Klein gritou: “Não enfrente os rebeldes de frente, somos poucos!”

Quim não respondeu, apenas saiu da fortaleza, e a porta fechou-se atrás dele.

Mas, quando Klein suspirou resignado e se virou, outra porta se abriu na parede.

Quim retornou ao interior da fortaleza e advertiu Klein: “No meu quarto há um supressor de energia psíquica, aquele cubo metálico. Se forem atacados e houver usuários de energia psíquica, não esqueçam de ativar o supressor. Mas ele precisa ser carregado, dura apenas dois dias por vez.”

“Não vou esquecer.” Klein olhou para Quim. “Vou montar um grupo de cinco só para cuidar e usar o supressor.”

“Assim fico tranquilo.” Quim virou-se e partiu.

A porta fechou-se novamente, e a parede voltou à sua integridade imaculada.

As armaduras de potência permitiam voos curtos e, para cruzar setenta quilômetros, bastaram duas horas, com uma recarga nas baterias ao longo do trajeto.

Como não era certo se a linha de frente a leste ainda existia, ao se aproximarem a dois quilômetros, Quim ordenou que prosseguissem a pé e liberou drones para reconhecer o terreno.

“A linha de frente ainda está lá?” Quim olhou para o drone que ascendia rapidamente aos céus e voltou-se para Gray, que o havia lançado.

Gray não respondeu de imediato, fitando o vazio à frente, um tanto atordoado.

Ele consultava o HUD integrado ao visor da armadura, fixando o olhar no canto inferior direito onde era transmitida a imagem do drone.

O campo estava tomado pela fumaça, não se via ninguém.

“Varredura de vida,” lembrou Quim, “é uma função exclusiva do drone de reconhecimento.”

Gray prontamente repetiu: “Varredura de vida.”

Ao ativar a função, o drone marcou em verde todos os sinais vitais detectados no HUD, além de exibir os dados no canto inferior esquerdo.

Humanos: 5.723.

Mutantes: 9.938.

Análise: Com base na taxa de diminuição de humanos na área escaneada, estima-se que as tropas defensivas serão exterminadas em uma hora e vinte e um minutos. (Apenas uma estimativa.)

“Ainda não perdemos a linha, mas está perto.” Gray gesticulou no ar e questionou, confuso: “Lembro que você disse que as armaduras têm compartilhamento de informações, como funciona?”

“Estenda a mão como se o HUD estivesse diante de você, clique no canto inferior esquerdo em ‘modo de combate’, isso força o compartilhamento de dados.” Quim, resignado, ensinou o procedimento.

Sua ideia era ótima: integrar sistemas eletrônicos às armaduras, analisar o combate, monitorar o estado das armaduras, compartilhar informações.

Mas, para soldados comuns, tudo aquilo era sofisticado demais; trocar o modo operacional da armadura era algo que exigia cautela e não podia ser feito por comando de voz, tornando o processo frustrante para Gray e companhia.

“Consegui.” Gray, com movimentos desajeitados, ativou o modo de combate e, assim, todos os dados foram compartilhados com as demais armaduras, permitindo aos outros verem os resultados da varredura.

Todos visualizaram claramente a posição dos aliados e dos rebeldes na linha de frente.

A diferença numérica entre os dois lados não era tão grande, mas os rebeldes tinham vantagem esmagadora sobre as tropas de defesa planetária.

Isso se devia aos mutantes do lado rebelde.

Os mutantes eram indivíduos robustos entre os ladrões de genes, empregando ferramentas industriais em combate e compensando sua deficiência intelectual com força brutal.

Quando os mutantes avançavam, a linha de frente era tomada pela fumaça, e as tropas defensoras eram forçadas ao confronto corpo a corpo.

Até que o grupo de seis do 44º regimento entrou em cena.

Antes mesmo de pousarem, os jatos das mochilas das armaduras dissiparam a fumaça do campo.

Ambos os lados, surpresos, olharam para os seis desconhecidos no centro do campo de batalha. Ao verem a águia bicéfala no cetro, os rebeldes perceberam que não eram aliados.

Os rebeldes não atacaram imediatamente, apenas observaram com cautela os seis de armadura, e o campo, antes tomado por gritos e violência, ficou em silêncio.

“Morte…” O maior dos mutantes segurava uma cabeça arrancada sabe-se lá de quem, encarando Quim com ferocidade.

Quim voltou-se para Gray, que assentiu com a cabeça.

“Pelo Imperador.” Gray foi o primeiro a avançar, correndo diretamente ao encontro do mutante à sua frente.

A pesada armadura, ao avançar, ajustava automaticamente o ângulo dos jatos para impulsioná-la, tornando-a veloz apesar de seu peso.

“Ah!” O mutante lançou a cabeça fora e ergueu um enorme martelo para enfrentar Gray.

Dois gigantes avançaram um contra o outro, e todos os espectadores imaginavam o que aconteceria a seguir.

Ou o metal e a máquina prevaleceriam, lançando o mutante ao longe.

Ou a carne, evoluída pela força, esmagaria a armadura e seu ocupante.

Até mesmo Quim pensava assim.

Mas, quando Gray chegou a cinco passos do mutante, ativou subitamente o escudo gravitacional.

Pedras e destroços ao redor foram achatados instantaneamente, enquanto o mutante, ignorando o perigo, saltava com o martelo em punho sobre Gray.

Um estalo seco ecoou.

Ao entrar na área de efeito do escudo gravitacional, o mutante foi esmagado por uma força invisível, tornando-se uma poça de “lama” achatada no chão, como um mosquito morto por um tapa.

Gray, após breve desaceleração, acelerou ao máximo, os jatos lançando chamas para trás e impulsionando a armadura em alta velocidade.