Capítulo 123: O Plano de Assassinato

Madrugada profunda.

Lena estava sentada em seus aposentos, expondo seu plano aos três tripulantes. Desde a estratégia para deixar a superfície da nave, afastar-se do Sistema Tyron e, em seguida, arquitetar um retorno furtivo, até os métodos para contornar a vigilância de drones por todo o mundo-colmeia.

Tamanho esforço tinha um único propósito: assassinar o chamado Senhor de Tyron.

Embora Lena falasse com seriedade, a cena era, no mínimo, peculiar: ela detalhava um plano para eliminar o governante de todo um sistema estelar para um grupo de meros tripulantes. Contudo, eles não demonstravam qualquer temor ou inquietação. Ouviam com indiferença, gravando cada etapa da operação e absorvendo a experiência que Lena acumulou ao longo de tanto tempo.

— É uma sorte ter pessoas especializadas em assassinatos ao meu lado, caso contrário, eu realmente não saberia o que fazer. Obrigada.

Após concluir a exposição, Lena levantou-se e prestou a saudação da Águia aos tripulantes. Mesmo para uma interrogadora, agir de forma tão informal com a tripulação seria um desvio de conduta, mas ela sabia quem eles realmente eram: membros do Templo dos Assassinos.

Pelo que Lena sabia, cerca de um mês atrás, eles a procuraram por motivos desconhecidos para propor uma cooperação.

— Senhora, tenho uma dúvida.

Um homem corpulento e de barba espessa levantou a mão, mas a voz que emanou dele era feminina. Lena reconheceu o timbre; era a mesma assassina que a contatara pela primeira vez. Tratava-se de uma Assassina Callidus, capaz de transmutar sua aparência entre gêneros. Provavelmente, ela retomou a voz feminina para enfatizar a importância de sua pergunta.

Lena assentiu sem hesitar: — Pode perguntar.

— Você acredita que o Governador do Sistema Tyron é um psíquico ilegal? — questionou a assassina.

— Sim — respondeu Lena. — Se não fosse pelo fato de ninguém mais me apoiar, poderíamos ter julgado todos neste sistema sob a acusação de acobertamento de um psíquico ilegal!

Após a resposta, a assassina assentiu silenciosamente, ponderando. Momentos depois, ao chegar a uma conclusão, apresentou uma segunda questão: — Por que você tem tanta certeza de que o Governador é um herege?

— Intuição. Minha intuição sempre foi muito precisa — respondeu Lena.

— Muito bem — a assassina concordou lentamente e advertiu: — Os assuntos no Sistema Tyron são mais complexos do que imaginávamos. Realizaremos uma operação extremamente secreta; se falharmos, preciso garantir que você não revele nossa existência.

— Não preciso dar garantias. Apenas peço que, caso a missão fracasse, me matem. É simples assim — respondeu Lena com firmeza.

Essa atitude satisfez a assassina, que trocou olhares com seus companheiros antes de voltar a assentir para Lena, demonstrando aprovação.

— Pelo Deus-Imperador!
— Pelo Império!
— Pela sobrevivência de toda a raça humana na galáxia!

Lena iniciou um discurso apaixonado diante dos três assassinos.

— Não medirei esforços para fazer o que outros não ousam, para eliminar quem outros temem enfrentar!
— Nós...

Quando o discurso estava na metade, a assassina ergueu a mão, interrompendo-a: — Desculpe, ainda precisamos de tempo para os preparativos, mas seu discurso é, de fato, estimulante.

Lena não se irritou com a interrupção. Apenas assentiu: — Façamos o que é mais importante. Daqui a três dias, o plano de assassinato começará!

Os três assassinos concordaram e, em um instante, desapareceram da presença de Lena.

...

Duas horas depois.

Em seu camarote, Lena estava ajoelhada no chão, untando sua arma com a gordura de um clérigo da Eclesiarquia. Aquele sacerdote lutara ao seu lado cento e vinte anos atrás; sua nobreza moral e lealdade eram lembranças que Lena guardava com carinho. Aquela gordura, um presente de despedida dado voluntariamente pelo fiel seguidor, permitiria que sua espada de energia cortasse armaduras com facilidade.

Enquanto se preparava, imagens e sons cruzavam sua mente: ossadas espalhadas pelo mundo-colmeia, marcas malignas e rituais profanos.

"Ele... ele... ele é uma ameaça... uma ameaça à espécie humana... você deve... deve... eliminá-lo!"

Uma voz entrecortada ecoava em seus ouvidos, acompanhada pelo lampejo incessante das cenas de profanação. Era por isso que ela estava determinada a matar Qin Mo; ela acreditava ter recebido uma profecia sagrada de algum predecessor da Inquisição, de uma figura santa, ou até mesmo do próprio Imperador.

Era uma ordem irrefutável, uma missão que precisava ser cumprida.

— Com mais três dias de rituais, deverei ser capaz de decepar a cabeça daquele cão herege com um único golpe — Lena ergueu a espada de energia, examinando-a.

Aquela arma, presente de seu mentor, sempre lhe permitira concluir missões com sucesso e escapar ilesa de inimigos formidáveis. Após contemplar a espada, ela se levantou e caminhou até a mesa, retirando uma caixa em formato de losango.

Era outro presente de seu mentor. Um dispositivo baseado em poderes psíquicos capaz de estabelecer um elo mental e registrar, mesmo à distância, tudo o que o alvo do elo desejasse gravar.

Lena não tinha certeza se a operação seria bem-sucedida, mas queria deixar rastros para que um sucessor pudesse concluir a grande missão.

Após ajustar o dispositivo, Lena deu seu trabalho por encerrado. Bebeu uma taça de vinho, deitou-se e adormeceu profundamente.

Lena teve um sonho agradável.

Sonhou que havia cortado a cabeça do líder herege e a carregava por todos os setores do mundo-colmeia, proclamando em voz alta os atos profanos que ele cometera. Os civis permaneciam à beira do caminho, de cabeças baixas, em silêncio; os nobres aplaudiam, e as Forças de Defesa Planetária a escoltavam como se ela fosse uma heroína.

O sonho a deixou tão excitada que ela suava frio. Respirando com dificuldade, virou-se na cama e continuou a dormir.

Logo, um segundo sonho se seguiu.

Lena sentiu que chegara a um lugar estranho. Ao abrir os olhos e observar ao redor, viu um imenso salão de metal. O local parecia não estar na superfície de um planeta, pois, pelas janelas, não se viam luas nem o céu.

Ainda assim, o palácio não estava na escuridão. Sob uma luz tênue, ela conseguia distinguir cada objeto: colunas colossais de aço exibiam fotos e registros de feitos heroicos.

Um homem jovem, de rosto quadrado e feições comuns, aparecia ora posando com soldados, ora participando diretamente do combate.