Capítulo 119: O Julgamento

O plano era simples: caso fossem atacados, a elite posicionada ao redor do esquadrão atrasaria os inimigos, enquanto os demais continuariam avançando com a caixa contendo o soldado recém-capturado.

Ao ouvir a ordem de Sael, todo o esquadrão agiu imediatamente. Sael, que estava no centro da formação, viu cem homens à frente avançarem contra o inimigo que bloqueava o caminho. O adversário também corria, investindo diretamente contra a caixa no meio do grupo. Sua velocidade era espantosa, e o propulsor a jato em suas costas deixava um rastro de chamas na escuridão.

O contato foi imediato, mas, no instante da colisão, o inimigo saltou, projetando-se em direção à posição de Sael. Enquanto saltava, disparou um orbe de luz contra o solo. O orbe transformou-se em uma chuva de raios que varreu os cem homens encarregados de cobrir o avanço. Alguns mal tiveram tempo de levantar suas armas infernais, outros dispararam seus rifles laser, mas nenhum ataque atingiu o alvo; em seguida, todos foram dizimados pela chuva de luz.

Sael viu seu companheiro caído no chão, disparando sua arma infernal contra o inimigo que descia do ar, mas, antes que o feixe pudesse ser emitido, o homem foi vaporizado. Sael olhou para trás, tenso, apenas para descobrir que a situação na retaguarda era ainda mais terrível.

O inimigo posicionado na retaguarda já havia massacrado todos os homens de cobertura. Ele não precisava correr; apenas caminhava, mantendo as mãos erguidas enquanto as armas multicanos em seus braços giravam velozmente, disparando densas rajadas de lasers semelhantes a munição de escopeta.

Para Sael, aquilo não era um combate, era um massacre. Enquanto observava, um raio passou pelo lado esquerdo, vaporizando todos os camaradas em seu caminho. Logo depois, um segundo raio, e um terceiro. Os disparos vinham do canhão de ombro da armadura de energia da Guarda Imperial. Aquele dispositivo aterrorizante parecia não precisar de resfriamento ou pré-aquecimento; cada disparo vaporizava uma linha inteira de homens.

Sael teve a ilusão de que não eram apenas dois indivíduos atacando o Esquadrão Beta, mas um regimento blindado de dez mil homens que estava ali à espreita.

— Qual é a situação aí? Por que não enviaram um relatório? Estão todos mortos? — a voz do Inquisidor ecoou pelo comunicador.

Sael respondeu imediatamente:
— Estamos sendo massacrados! Façam com que parem! Parem o ataque!

Houve um breve silêncio do outro lado. Meio minuto depois, veio a resposta fria:
— Vocês são apenas mercenários em busca de lucro no Colmeia Tyron. Se sobreviverem e forem interrogados, é isso que dirão.

— Não... você não é um líder de mercenários, você é um Inquisidor, você é...

— Nós tínhamos um acordo. Se cumprissem a missão, eu restauraria a honra de vocês. Caso falhassem, ainda seriam recompensados: os registros mostrarão que morreram há um ano, e suas pensões serão entregues às suas famílias.

— Não!

Sael ouviu o sinal de encerramento da comunicação. Ele golpeou o comunicador aos gritos, observando, tenso, o inimigo que semeava o caos no centro da formação. Em desespero, percebeu que a missão daqueles dois homens talvez não fosse apenas atuar como carrascos, mas garantir a segurança do recruta capturado.

Com essa percepção, Sael sacou sua pistola laser, correu trinta passos até a frente, abriu a caixa disfarçada de contêiner de armas pesadas e arrancou o recruta de dentro.

— Parem agora! — rugiu Sael, pressionando a pistola contra a cabeça do recruta. — Se matarem mais um, eu o executo!

Grey, que causava destruição no centro do Esquadrão Beta, ouviu o urro de Sael e voltou-se para encará-lo. Para ser honesto, Grey estava surpreso, não pela ameaça, mas pela localização do recruta. A caixa parecia ter um efeito de blindagem de sinal que tornava os escaneamentos biológicos inúteis, caso contrário, o soldado teria sido resgatado imediatamente.

— Diga para aquele outro parar também! — Sael ameaçou Grey, lançando um olhar furioso para o outro guarda imperial que combatia na retaguarda.

Grey olhou para seu companheiro de missão, Anrida, e depois voltou a encarar Sael.

— Eu disse para ele parar, ou eu... — Sael gritava novamente.

Grey ativou o tempo de bala. Tudo ao seu redor tornou-se extremamente lento; até mesmo a ameaça de Sael soava como um tom arrastado. Grey caminhou calmamente até Sael e procurou em suas vestes por qualquer prova de identidade. Ao não encontrar nada, os olhos de Sael voltaram-se lentamente para ele.

— Não venha mais aqui — avisou Grey com indiferença, antes de desferir um soco que afundou a cabeça de Sael em seu tórax.

O tempo de bala terminou e tudo ao redor voltou ao normal. Grey colocou o recruta de volta na caixa, fechou a tampa e continuou a eliminar os outros integrantes do esquadrão.

A luta terminou rapidamente; o Esquadrão Beta foi totalmente aniquilado. Grey e Anrida trocaram um olhar, voltaram até a caixa e libertaram o recruta. O jovem, ainda em choque e ofegante, tentou balbuciar algo, mas havia tanta coisa a dizer que não sabia por onde começar.

— Não precisa agradecer, nem explicar. Já sabíamos da situação antes de chegarmos — disse Grey, dando um tapinha no peito do recruta para acalmá-lo.

— Pois é, não precisa agradecer. Embora já estivéssemos a bordo da nave de transporte para Tyron III e tivéssemos abandonado a chance de sentir a brisa do mar, não precisa nos agradecer, pois é o nosso dever — brincou Anrida.

Ao ouvir que ambos tiveram que abrir mão das férias em Tyron III, o recruta sentiu-se culpado:
— Se quiserem, eu posso dar a minha vaga...

— Eu só estava brincando — Anrida deu um tapinha no ombro do soldado. — Volte para o quartel, garoto.

O recruta prestou continência a ambos e correu em direção à base. Grey e Anrida permaneceram para inspecionar os corpos.

— Quem você acha que os enviou? — perguntou Grey, agachando-se ao lado do cadáver de Sael.

— Pessoal da Inquisição — Anrida abriu as mãos. — Obviamente.

Grey não respondeu, ficando em silêncio enquanto revisava as informações. Cerca de dez minutos antes, ele e Anrida haviam embarcado na nave para Tyron III, como qualquer um dos dois mundos do sistema Tyron, com licença para férias. Mas mal haviam se sentado quando receberam a missão.

Um esquadrão de patrulha do 19º Quartel havia ido a uma ruína próxima para um teste: deveriam retornar à base após atrair a atenção de criaturas mutantes e relatar o que viram. A patrulha saiu e não retornou, nem enviou o relatório de rotina. Um drone foi enviado para buscá-los, encontrando apenas os restos de diversas criaturas mutantes e seis cadáveres. Nas proximidades, detectou-se quase mil pessoas não identificadas avançando pelo Sub-colmeia.

Essas informações foram enviadas a Grey e Anrida, seguidas pela ordem de Qin Mo: matem todos os intrusos. Se o recruta estivesse vivo, salvem-no; se estivesse morto, vinguem-no.