Capítulo 137: A Frota de Talon

No dia seguinte.

Horst e Vick viajavam em uma aeronave de transporte, cruzando a linha de defesa do Ponto Mandeville em direção ao Mundo Colmeia, a capital do sistema Tyron.

Como era sua primeira vez no sistema, Horst observava o espaço sideral através da escotilha com curiosidade, analisando a frota e as linhas de defesa fortificadas de Tyron. Ele notou que a frota de Tyron era completamente diferente da frota imperial; as naves que utilizavam eram distintas.

Em comparação com as tecnologias arcanas que mais pareciam feitiçaria, o Inquisidor Horst, veterano da Guerra Gótica, estava muito mais interessado no poder naval de Tyron.

— Dez cruzadores, cinco contratorpedeiros, vinte e sete fragatas e três encouraçados. — Percebendo a curiosidade de Horst, Vick tomou a iniciativa de explicar a situação da frota de Tyron. — As naves deles não utilizam escudos do vácuo, não possuem campos Geller e não entram no Imaterium...

Horst, muito familiarizado com assuntos de frotas, percebeu pela explicação de Vick que as proporções daquelas naves não faziam sentido. Elas não formavam uma frota setorial convencional, não eram divididas em esquadrões de cruzadores ou fragatas e, claramente, não davam importância ao uso de contratorpedeiros.

Talvez fosse porque o sistema Tyron não era um setor completo e não tinha capacidade para sustentar tantas naves. Ou, possivelmente, como suas naves eram radicalmente diferentes das imperiais, adotaram um método de formação totalmente distinto.

No entanto, a explicação de Vick superou as expectativas de Horst:
— Estas são naves construídas em apenas um ano e meio. Os estaleiros orbitais operam em capacidade máxima; constroem o que podem e o quanto podem.

— Um ano e meio? — Horst ficou surpreso. — Quantos escravos eles usaram?

— Mesmo que fossem escravos totalmente modificados ou servos mecânicos, a produção de trabalho ininterrupto até a morte não se compara à tecnologia que eles utilizam. É como se fosse feitiçaria; a tecnologia materializa os objetos diante de nossos olhos. — respondeu Vick.

Horst assentiu em silêncio, observando os encouraçados. Os cruzadores e contratorpedeiros de Tyron tinham tamanhos semelhantes, mas os encouraçados eram duas vezes maiores que os cruzadores, equipados com lanças de partículas de grande escala — Vick não detalhou a frota nos registros, mas especificou as armas comuns das naves.

O casco dos encouraçados estava coberto por inúmeras baterias de defesa próxima, e até mesmo na parte traseira havia grandes hangares. Em termos simples, era como um cruzador maior e com um poder de fogo muito mais devastador.

Horst havia aprendido com oficiais da Marinha Imperial durante a Guerra Gótica métodos simples para estimar rapidamente o tamanho de uma nave. Ele levantou a mão, fechou um olho e, após medir por um tempo, chegou a uma conclusão aproximada:
— Aquele encouraçado deve ter uns vinte e cinco quilômetros de comprimento. Talvez vinte e sete, ou vinte e dois...

— Eu não medi e não perguntei. — Vick balançou a cabeça.

Horst também não quis insistir no tamanho, mudando o foco para outro assunto:
— Quais são os nomes das naves? Digo... classe Lua, classe Tempestade, algo assim?

— Não, os nomes são dados posteriormente. — Vick apontou para o primeiro encouraçado na extremidade esquerda da frota.

A proa daquela nave exibia a imagem de um homem segurando uma espada-motosserra apontada para a frente.

— Encouraçado Soberano de Tyron, temporariamente a nau capitânia. É um título honorífico, reservado apenas para a nave do Almirante da frota ou para a maior embarcação. Ouvi dizer que ela possui uma arma secreta.

— Os outros dois encouraçados são o Lealdade Inabalável e o Nova Kato. O primeiro homenageia os feitos da resistência leal em Tyron II, e o segundo é o nome da nova cidade construída pelo Soberano de Tyron no Sub-nível. Não conheço os detalhes da história.

Após ouvir a explicação de Vick, Horst permaneceu em silêncio por um momento antes de olhar para ele:
— Soberano de Tyron... um culto à personalidade clássico. Eles deveriam se considerar sortudos por ser eu quem veio, e não Karamazov.

Vick não conhecia bem os membros da Inquisição, mas ao ouvir o nome Karamazov, lembrou-se imediatamente de quem era e sentiu um calafrio. Karamazov era um dos membros mais radicais e obstinados do alto escalão da Inquisição. Houve um homem, assim como o Soberano de Tyron, que liderou forças leais para derrotar hereges, apenas para ser capturado por Karamazov, torturado até a morte e reduzido a ossos.

Vick concordou com Horst, mas acrescentou com sinceridade:
— Se Karamazov viesse, ele seria transformado em poeira pelas lanças de partículas.

— De fato. — Horst assentiu, voltando seu olhar para a fortaleza fora da escotilha. — Se aquele homem torturado por Karamazov tivesse o poderio militar e a tecnologia de origem desconhecida de Tyron, a Inquisição certamente investigaria primeiro se o próprio Karamazov não seria um herege.

Vick não respondeu, permanecendo em silêncio. Horst continuou a observar tudo com curiosidade. Ele viu dois satélites girando no espaço e, entre eles, uma vasta quantidade de maquinário trabalhando, como se estivessem construindo algo ainda mais grandioso. Horst não era engenheiro, mas pressentiu que, se aquela estrutura entre os dois satélites fosse concluída, Tyron se tornaria inexpugnável e continuaria a prosperar.

Mas, comparado à catástrofe que toda a raça enfrentaria em breve, os assuntos do sistema Tyron eram apenas detalhes.

...

Enquanto Horst viajava calmamente em direção ao Mundo Colmeia, Belisarius Cawl já havia chegado ao seu destino.

Ao notar que Qin Mo não parecia nem um pouco surpreso com sua chegada, Cawl não deu explicações e começou a percorrer o Mundo Colmeia ao lado dele. Aquela logística mecânica e os drones poderiam enganar Vick e os Inquisidores com "truques de ilusão", mas nunca enganariam Cawl, um Arquimagos que dedicou toda a sua vida ao estudo tecnológico.

Ao chegar à fortaleza no Sub-nível, Cawl perguntou sem rodeios:
— Você está usando Inteligência Abominável, não está?

— Sim. — Qin Mo admitiu francamente, sem hesitar. — É mais segura e, ao mesmo tempo, mais ousada do que as IAs que você já criou ou que está pesquisando.

Cawl encarou Qin Mo por alguns segundos e depois riu:
— Haha... Eu nunca pesquisei essas coisas proibidas. Mas você... se o fato de você usar Inteligência Abominável for exposto, todo o Império fará o possível e o impossível para destruí-lo.

Qin Mo balançou a cabeça com indiferença:
— O seu corpo principal certamente não está aqui. Deixe-me adivinhar: quem está na minha frente é uma réplica de Arquimagos com a personalidade de uma donzela ingênua, senão, por que fingir tanto?

Se fosse outro Magos, certamente dispararia contra Qin Mo, mas Cawl era diferente. Ele pertencia a uma facção radical e possuía uma vasta quantidade de tecnologias que a Inquisição consideraria heréticas. Sua reputação dentro do Adeptus Mechanicus era péssima, a ponto de haver uma fila de pessoas querendo matá-lo de Terra a Marte, mas ele acreditava piamente que estava realizando uma grande obra — e, de fato, estava.

A versão aprimorada dos Astartes — os Primaris Astartes.
A armadura do destino, capaz de ressuscitar um Primarca que dormia em um campo de estase.
E uma infinidade de outras coisas foram criadas por ele.

Embora essas conquistas ainda não tivessem sido reveladas, no futuro, Cawl deixaria uma marca indelével na história da humanidade com esses frutos de anos de trabalho. Qin Mo sabia que não precisava esconder o jogo diante de Cawl; se ele mesmo tivesse a capacidade de pesquisa de um Deus Estelar, seria ainda mais radical.

— Você me conhece bem? — perguntou Cawl, percebendo que, desde o início, Qin Mo agia como se fossem velhos conhecidos.

— Um pouco. — respondeu Qin Mo com naturalidade.

Cawl sabia que Qin Mo guardava muitos segredos, então não questionou por que ele agia com tanta familiaridade. Ele veio ali em busca de tecnologia — qualquer tipo de tecnologia, contanto que fosse útil. Considerando que o sistema Tyron não era uma terra de ninguém, obter tal conhecimento exigiria um preço.

— Eu desenvolvi uma tecnologia de dissipação de calor de alto desempenho. Se estiver interessado, posso cedê-la a você, mas precisa fazer uma coisa. — disse Qin Mo.

Cawl assentiu sem hesitar, esperando pelo pedido.

— Pare de usar Vick como seu mensageiro. Deixe que ele faça algo útil em sua irmandade. — sorriu Qin Mo.

Cawl não entendia a relação entre os dois, nem por que Qin Mo se importava com o futuro de Vick, mas não viu problema nisso. Bastaria desvincular Vick de si, apresentá-lo a algum outro Arquimagos e fornecer-lhe algumas tecnologias adequadas que não fossem consideradas heréticas.

O resto dependeria da sorte de Vick. Se ele fosse diligente e tivesse sorte, talvez conseguisse um modelo STC importante e alcançasse o sucesso, possivelmente até tornando-se o Arquimagos Dominus de um Mundo Forja.

Refletindo sobre isso, Cawl assentiu:
— Leve-me para ver essa tecnologia de dissipação.