Capítulo cento e quarenta: O Pretúnio da Cruzada Negra

"O que é a Peste dos Descrentes?" Horst não entendia por que uma praga receberia tal nome; o que a propagação de uma praga tinha a ver com ter ou não fé?

"Aqueles que não adoram o Imperador são transformados em cadáveres ambulantes. Mais tarde será assim, mas ainda não é o caso agora", explicou Mo Chen vagamente.

Horst assentiu e, em seguida, intrigou-se com outra frase de Mo Chen: "Uma cruzada direcionada ao Portão de Cádia?"

Mo Chen imediatamente contou a Horst as informações sobre a Décima Terceira Cruzada Negra.

Mais do que se preocupar com a possibilidade de Horst duvidar de sua capacidade de prever o futuro, Mo Chen temia que o Portão de Cádia não resistisse à defesa.

Outra preocupação era que, mesmo após relatar sobre a Décima Terceira Cruzada Negra, Horst não cresse nele, ou que cresse, mas o restante do Império não, ou ainda que o Império acreditasse, mas, devido à sua baixíssima eficiência administrativa, fosse incapaz de tomar qualquer reação eficaz.

De qualquer forma, Mo Chen informou a Horst sobre a iminência da Cruzada Negra.

"A Peste dos Descrentes, as naves espaciais e os frequentes saques são apenas o começo. Isso pode durar cinco, seis, sete ou oito anos."

"Há algo que deve ser evitado a todo custo: não envie pequenas frotas para lidar com os navios saqueadores, especialmente a frota do Sistema Agripinaa. Não permita que Qualren comande a frota através de nenhuma nebulosa, caso contrário, serão emboscados."

Mo Chen enumerou os problemas que o Império provavelmente enfrentaria antes do início da Cruzada Negra.

Horst ficou ainda mais surpreso. Ele não sabia como Mo Chen tinha conhecimento sobre Qualren do Sistema Agripinaa, e tampouco conseguia julgar algumas das informações fornecidas por Mo Chen, pois, até aquele momento, ele apenas sabia vagamente que uma praga estava irrompendo no Segmentum Tempestus e nos arredores de Tyran, cujos resultados detalhados da investigação ainda dependiam do relatório de outros.

Além disso, o próprio Horst não era a pessoa totalmente encarregada de investigar a praga; ele apenas aproveitara uma pausa nas investigações prioritárias da Inquisição sobre a praga no Segmentum Tempestus para vir a Tyran conduzir averiguações.

"Vou relatar o que você disse aos superiores", Horst levantou-se imediatamente. "Você resolve a praga nos sistemas ao redor de Tyran, e eu continuarei investigando a praga durante esse período."

"Já venho fazendo isso há tempos", disse Mo Chen.

Anteriormente, o Capitão do Capítulo Foross havia participado de missões relacionadas à praga, e vários pedidos de socorro sobre a praga vindos de outros sistemas próximos vinham sendo respondidos e resolvidos.

Onde quer que houvesse o Warp e o Caos, com certeza haveria a frota e os exércitos dos tyranenses.

"Ficamos assim então", Horst apoiou a mão no ombro de Mo Chen. "Espero que você possa salvar os outros sistemas ao redor assim como salvou o Sistema Tyran. Aos olhos do Império, esses sistemas não têm o menor valor, mas se vocês puderem se unir e formar um setor..."

"Eu sei o que devo fazer, desde que, enquanto o Sistema Tyran estiver fazendo o trabalho certo, ninguém venha nos apunhalar pelas costas", disse Mo Chen.

"Fique tranquilo", garantiu Horst com um aceno de cabeça.

...

Meia hora depois.

Mo Chen estava de pé no salão de metal.

Todas as portas e janelas do salão estavam trancadas, criando um ambiente de escuridão absoluta, enquanto os equipamentos de projeção holográfica no salão exibiam um mapa estelar centrado no Sistema Tyran.

Embora Tyran e os sistemas vizinhos nunca tivessem sido divididos em um setor, Mo Chen havia feito a divisão por conta própria.

O interior de um cubo com quase duzentos anos-luz de lado era o setor delimitado que, contando com Tyran, abrigava dezenove sistemas estelares.

Este mapa do setor fora gerado com a ajuda do Mimetismo, o que poupou muito tempo, evitando que Mo Chen precisasse despachar naves para explorar cada sistema e medir a distância entre eles.

Se não fosse pelo fato de que recentemente o Mimetismo ora conseguia se comunicar, ora não, a participação dele nas próximas operações teria facilitado bastante as coisas.

"Mostre-me todos os sistemas estelares que pediram socorro devido a incidentes de praga anteriormente", ordenou Mo Chen para o vazio.

A onipresente inteligência de controle principal obedeceu imediatamente à ordem, marcando quatro pontos vermelhos no mapa estelar holográfico.

Houve um total de quatro sistemas estelares que enviaram pedidos de socorro a Tyran, e as fontes de praga em todos os mundos de cada um desses sistemas haviam sido temporariamente erradicadas.

No entanto, Mo Chen não estava otimista.

Esses quatro sistemas tinham capacidade de pedir ajuda; por exemplo, possuíam suas próprias naves e conseguiam dar um jeito de se comunicar com Tyran.

Por outro lado, a esmagadora maioria dos sistemas estelares e mundos em todo o setor sem nome não possuía naves e era totalmente incapaz de estabelecer contato com Tyran.

Agora era imperativo enviar uma frota para investigar a situação de cada sistema estelar no setor, um por um, realizando buscas minuciosas em cada mundo.

Na verdade, esse plano de investigação deveria ter sido executado há muito tempo, mas os assuntos da Inquisição só agora haviam sido resolvidos, e a frota precisara se concentrar para enfrentar uma guerra que poderia eclodir a qualquer momento.

Ainda bem que a Inquisição encrenqueira finalmente tinha ido embora.

"Envie uma ordem a Adam para que ele formule e execute um plano de reconhecimento para cada sistema estelar do setor", ordenou Mo Chen à inteligência de controle principal.

A ordem foi imediatamente transmitida ao Marechal da Frota Adam.

"Além disso, continue produzindo o remédio que criei anteriormente. Quando a frota detectar praga em um sistema estelar, lance o remédio nas grandes fontes de praga; para os cantos isolados e fontes subterrâneas de praga, envie o exército para limpar. Se encontrarem naves espaciais abandonadas, destruam-nas."

"Assim que os assuntos de um sistema estiverem resolvidos, localizem o governador de cada mundo do sistema e transmitam-lhes a minha próxima ordem."

"Esta é uma ordem de mobilização: todos os homens adultos deste mundo devem se registrar imediatamente para o alistamento militar e treinar com as armas leves que o Sistema Tyran enviará em breve; eles serão convocados para o serviço militar assim que eu precisar deles."

Após emitir todas as ordens, Mo Chen encarou o mapa estelar. Ele tinha a forte impressão de que a presença da Peste dos Descrentes perto de Tyran não era mera coincidência; era bem possível que cultuadores de Nurgle estivessem vagando pelas proximidades de Tyran e espalhando a praga.

Por hábito, Mo Chen também considerou o pior cenário possível.

Ou seja, o Sistema Tyran poderia ter de enfrentar diretamente a frota dos cultuadores de Nurgle, ou até mesmo a invasão de demônios de Nurgle e Space Marines do Caos. Nesse caso, a ordem de mobilização era extremamente necessária.

Aquela série de ordens equivalia a despachar todas as frotas e forças terrestres do Sistema Tyran, mas isso também se devia ao fato de que realmente não havia necessidade de manter tropas de guarnição no próprio sistema.

Assim como em uma operação terrestre, quando um exército pode cruzar instantaneamente distâncias que antes levariam vários meses para serem percorridas e se teleportar para onde quiser, táticas inimigas como contenção e ataques surpresa perdem o sentido.

Assim que o Sistema Tyran sofresse um ataque, a frota poderia retornar a qualquer momento para realizar a defesa.

Ainda mais considerando que o Sistema Tyran contava com fortalezas espaciais.

Mo Chen pensou também que em vários sistemas poderiam existir os chamados mundos-fossa, onde toda a população do planeta inteiro havia se transformado em cadáveres pestilentos e até o solo havia sofrido mutações.

Para esses mundos, Mo Chen tinha duas formas de lidar.

A primeira era usar o Firmamento Hiperdimensional, mas se houvesse muitos mundos-fossa e fosse difícil resolvê-los com alta eficiência de imediato, havia um segundo método.

"Faça com que o Leviatã se prepare para lidar com aqueles mundos que não têm salvação e nem valem o meu desperdício de energia", ordenou Mo Chen novamente.

No último ano e meio, Mo Chen fabricara muitas armas, e a arma chamada Leviatã fora aquela na qual ele gastara mais energia para construir.

Não se tratava de um segundo Firmamento Hiperdimensional, mas sim de um exército.