Capítulo 144: A Frota de Imundície

No ambiente ilusório gerado pela simulação, todas as imagens do Décimo Segundo Sistema Estelar de Kroln se manifestavam de forma direta.

Qin Mo estava de pé no meio da ilusão, observando junto com a entidade mimética, que mudava de forma continuamente.

Uma criação como o Leviatã ainda enchia Qin Mo de orgulho; aquilo, assim como a Cúpula Superdimensional e a tecnologia de teletransporte dimensional, merecia ser chamado de obra-prima.

Poderia não ser perfeito, mas ainda assim era uma obra-prima.

— Por que você simplesmente não faz essa coisa soltar um agente químico para eliminar todas as pragas do planeta? — perguntou o Mimetizador, curioso.

— Porque isto é um experimento — respondeu Qin Mo. Em seguida, explicou detalhadamente os motivos ao Mimetizador.

Em suma, o Leviatã, concebido ao longo de dois meses durante o período de desenvolvimento do sistema estelar anterior, não servia apenas para combater pestes; o fato de não estar abarrotado de uma quantidade massiva de produtos químicos devia-se ao teste de sua capacidade de adaptação, utilizando os recursos do planeta-alvo para resolver a ameaça de inimigos em todo um mundo.

Após ouvir a explicação, o Mimetizador, que havia se transformado em um bloco de pedra, balançou para cima e para baixo:

— Entendo. De fato, digno do Fundador; em apenas um ano e meio, você conseguiu fazer com que o sistema estelar ocupado por estes símios bípedes se tornasse tão poderoso e avançado.

— Hahaha. — Qin Mo aceitou com agrado o elogio vindo de outro Deus Estelar, mas o sorriso em seu rosto sumiu num instante enquanto encarava o Mimetizador. — Onde você andou metido esses dias?

O Mimetizador havia ficado incontactável por um bom tempo.

Tinham combinado claramente de cooperar, com o Mimetizador encarregado de fornecer informações, mas, no fim, ele sumia de vez em quando.

Se não fosse pelos constantes sumiços do Mimetizador, não teria sido necessário enviar frotas para reconhecimento desta vez. Após traçarem o mapa estelar antes, poderiam ter feito o Mimetizador verificar diretamente a situação de cada sistema estelar na região onde Korhal estava localizada, e, assim que o pessoal da Inquisição desse o fora, teriam partido imediatamente para os sistemas assolados pela praga para erradicá-la.

— Sabe como é, minhas memórias fragmentadas e minha consciência estão incompletas — disse o Mimetizador, transformando-se em uma nave de guerra enquanto falava. — Para os outros C'tans, as memórias são apenas cenas do passado, mas para mim, as memórias são cenários vividos de forma real; eu nem sei se agora estou na realidade ou imerso nas memórias.

Qin Mo pensou por um momento e disse:

— Da próxima vez, relate-me seu estado regularmente. Não importa se você está perdido em memórias antigas ou o que quer que esteja fazendo, deve relatar em intervalos regulares.

No início, o Mimetizador achou que aquilo era preocupação de um bom amigo, mas, após ponderar um pouco, percebeu que o tom de Qin Mo era de ordem, sentindo-se imediatamente descontente:

— Você controla a vida de cada pessoa no sistema estelar, controla cada um dos seus subordinados, e agora quer me controlar também, um Deus Estelar? O seu desejo de controle não é exagerado demais?

— Eu realmente não faço questão de cuidar de você, mas quem mandou sermos parceiros? Caso você surte de novo, eu posso dar-lhe um choque para trazê-lo de volta ao normal; você não quer continuar imerso nessas memórias de autenticidade duvidosa, quer? — disse Qin Mo, acumulando eletricidade na ponta dos dedos.

Hoje em dia, ele já não era o mesmo de antes. No instante em que a corrente elétrica se concentrou na ponta de seus dedos, a ilusão do Mimetizador não conseguiu mais se manter normalmente, começando a oscilar repetidamente entre o ambiente real onde Qin Mo se encontrava e o espaço ilusório.

— Meu corpo principal não está na sua frente, apenas separei uma parte da minha consciência... Mas é verdade que funciona; sempre que eu me perder em memórias reais ou falsas, basta me dar um choque. — O Mimetizador balançou para cima e para baixo, como se estivesse concordando.

— Lembre-se de me relatar regularmente o que estiver fazendo a partir de agora, entendeu? — perguntou Qin Mo.

— Sim, entendi — respondeu o Mimetizador, balançando a cabeça novamente.

Qin Mo também assentiu. Ele admitiu para si mesmo que possuía um forte desejo de controle, mas o seu objetivo não era subjugar o Mimetizador, e sim zelar pela segurança dele.

Se, por acaso, a enfraquecida Dinastia Necron que aprisionava o Mimetizador desse uma guinada mental e decidisse usá-lo em troca de algum benefício, ou se ele fosse encontrado e devorado por outros fragmentos de Deuses Estelares vagando pelo cosmos, seria um desastre.

— E essa praga? — O Mimetizador transformou-se na forma de uma mulher, com os olhos fixos no Décimo Segundo Sistema Estelar. — Por que ela devasta os arredores do sistema, mas não há sequer um caso de infecção lá dentro?

A ilusão mudou para o interior do sistema estelar e depois se aproximou do nível planetário. O Mimetizador examinou os três mundos do sistema a uma velocidade vertiginosa, confirmando que realmente não havia vestígio de praga.

— Pode parar de procurar, de fato não há. — O próprio Qin Mo achava aquilo estranho.

Nenhum sinal de praga surgira dentro do sistema estelar; se houvesse, a inteligência centralizadora teria detectado e relatado imediatamente na primeira oportunidade.

— É possível que essas pragas tenham sido espalhadas por naves que passaram por aqui? — O Mimetizador continuou manipulando a ilusão.

A projeção mostrou a imagem atual do Décimo Segundo Sistema Estelar, passando de um fluxo temporal progressivo para um regressivo, tal como um reprodutor de vídeo a retroceder.

Qin Mo achou que o princípio daquela técnica do Mimetizador se assemelhava ao rastreamento de vestígios que ele próprio havia utilizado no topo da Colmeia.

A simulação retrocedeu a uma velocidade vertiginosa até que, dezenas de milhões de anos atrás, todos os mundos daquele sistema ainda se encontravam em estado selvagem. As únicas frotas que haviam pisado ali no passado eram a frota local, a frota da Grande Cruzada do Império e, milênios antes, o primeiro lote de colonizadores a chegar àqueles mundos.

— Bem, a minha hipótese estava errada — disse o Mimetizador, abrindo os braços num gesto de impotência.

— A praga de Nurgle não precisa necessariamente ser espalhada por alguém; talvez ela simplesmente surja de repente no universo, quem sabe? — ponderou Qin Mo.

— Então por que o seu sistema estelar não foi contaminado?

— Talvez seja porque... — Após refletir cuidadosamente, Qin Mo concluiu que a razão podia ser o fato de o seu poder como Deus Estelar estar se tornando cada vez mais forte, o que talvez bloqueasse os influxos da Imaterium.

Por exemplo, ao utilizar motores warp, era preciso navegar até um Ponto de Mandeville, mantendo a maior distância possível de corpos celestes como estrelas e planetas, caso contrário, consequências gravíssimas poderiam ocorrer.

Os Deuses Estelares talvez funcionassem de maneira semelhante a corpos celestes, capazes de anular influências warp em grande escala, razão pela qual a praga não apareceu ali, enquanto o espaço além do sistema estelar funcionava como um "Ponto de Mandeville", permitindo que a Peste da Descrença se propagasse do lado de fora.

Qin Mo contou ao Mimetizador a teoria que havia deduzido e perguntou-lhe:

— Uma questão como esta não deveria ser do seu conhecimento, visto que você é mais antigo do que eu?

— Fui estilhaçado eras atrás; eu nem sei que diabo é esse tal de Ponto de Mandeville de que você fala — respondeu o Mimetizador, balançando a cabeça.

— Tanto faz. — Qin Mo voltou o olhar para a ilusão. — Mostre-me a condição de cada sistema estelar na região de Korhal.

— A região de Korhal? Você já até escolheu um nome para este setor? — Enquanto falava, o Mimetizador exibiu o estado detalhado de cada sistema, permitindo a Qin Mo contemplar a situação de dezenas de mundos sob o seu domínio.

A frota de Korhal já havia concluído ou estava prestes a concluir a limpeza de todo o setor, avançando a um ritmo vertiginoso. Em mais três dias, a Peste da Descrença estaria completamente erradicada em todo o território, momento em que conseguiriam enfim um breve respiro.

Qin Mo decidiu registrar todos os habitantes de cada planeta do setor e estender os métodos administrativos do seu mundo natal a eles; aqueles que o resistissem, juntamente com os governadores locais, seriam eliminados pelas forças armadas como se fossem a própria praga.

A ordem seria propagada a cada canto do setor estelar.

O Mimetizador ignorava os pensamentos de Qin Mo; ele apenas fez com que a projeção revelasse o panorama de todos os sistemas estelares da região, permitindo a Qin Mo observá-los de uma perspectiva macroscópica.

Momentos depois, no décimo sétimo sistema estelar, situado na periferia extrema da região de Korhal, fendas púrpuras rasgaram o espaço marginal e, em seguida, doze naves de guerra emergem do Warp em direção ao universo material.

— Eles são inimigos? — perguntou o Mimetizador.

Qin Mo fitou as naves que surgiam de repente no sistema. Embora os seus designs lembrassem os cruzadores da Classe Lunar e as fragatas da Classe Tempestade do Império, eram embarcações de silhuetas retorcidas e grotescas, com cascos metálicos revestidos por massas colossais de carne viva. Sobre a superfície dessa carne proliferavam tentáculos verdes contorcido-se, além de órgãos como olhos, bocas e dentes.

— Precisamos apenas observar; o resto deixe com a frota — disse Qin Mo.