Capítulo 167: Bons Irmãos e Boas Irmãs

Num prado coberto de relva bravia.

Um homem e uma mulher abraçavam-se em silêncio, como se estivessem a reencontrar-se após uma longa separação.

Não havia mais ninguém por perto.

Porque eram todos cães.

A brisa do princípio do verão trazia consigo um calor suave, agitando o véu translúcido sobre o chapéu de Xia Leng. O seu rosto delicado perfilava-se de forma vaga, parecendo oscilar levemente com o vento, e era possível vislumbrar ondas de ternura nas sobrancelhas outrora frias e distantes da jovem. Os seus olhos eram como águas outonais numa pintura a tinta, e as sobrancelhas delgadas e escuras formavam as montanhas distantes para além daquelas águas.

Essas montanhas pareciam um labirinto, de tal forma que, quem quer que as olhasse, nunca mais conseguia sair.

E era verdade, não se conseguia sair!

Ao verem a deusa Qingchi — habitualmente fria a ponto de não proferir uma única palavra — exibir um lado tão terno, os jogadores sentiram que toda a constituição física que tinham acumulado com tanto esforço, bem como a defesa conferida pelos reinos do Dao e do Mistério, se tornavam completamente inúteis naquele momento.

A seus olhos, a deusa naquele instante era de uma beleza sem precedentes, superando até mesmo a imagem idealizada guardada nas suas memórias.

Ela assemelhava-se a uma fada imune aos assuntos mundanos que, de repente, caíra no mundo mortal, adotando as graças e os sentimentos próprios das mulheres terrenas. O contraste de uma suavidade tão terna, tão distinta da imagem estereotipada de frieza altiva, era suficiente para derreter o coração até dos homens mais endurecidos.

E o que mais doía era perceber que nada daquilo lhes pertencia.

Se a deusa exibia aquela serenidade capaz de desestabilizar o Dao, devia-se unicamente ao facto de se encontrar nos braços de outro homem.

"Droga, que inveja!" Para além do grupo de desistentes, o Pneu Louco pertencia a outra guilda de jogadores. Sempre que alguém exibia o seu romance no chat, ele limitava-se a enviar um emoji de limão, embora no fundo não sentisse verdadeira inveja... pelo menos não muita. Mas desta vez, a inveja era real!

Tratava-se da deusa!

Como é que ela tinha ido parar aos braços daquele cão infame?

Se lhe dessem uma panela naquele momento, ele conseguiria converter a sua energia espiritual em vinagre e fritar um prato inteiro de carne de cão agridoce.

Ele próprio era esse cão!

"O meu coração também dói!" O Mercador de Segunda Mão apertava o peito.

O anel de armazenamento desaparecera e a deusa também. Era o equivalente a gastar uma fortuna numa ração para cães, e ainda por cima fora de prazo. Que dor pungente!

Liderados pelo Tio Sensual, os homens mais velhos mantiveram-se em silêncio.

As emoções dos adultos são silenciosas. Por maior que fosse a inveja ou a dor, eles não a demonstravam; limitavam-se a pestanejar levemente, deixando que a tristeza corresse como um rio no fundo dos seus corações.

Laranja Sem Acordar estava simplesmente estupefata.

Sendo a única jogadora mulher presente, para além de Xia Leng, ela não sentia tanta inveja, mas achava que os seus olhos deviam estar com algum problema.

A sua irmãzinha Qingchi, de quem tanto gostava e que era tão fria, como podia estar a ser abraçada de forma tão dócil por um homem??

E por tanto tempo...

Bem, na verdade não fora assim tanto tempo.

Apenas dois ou três minutos.

Afinal, era o tempo necessário para entregarem os anéis de armazenamento.

Gu Chi soltou Xia Leng no momento oportuno e passou a segurar a pequena e fresca mão da jovem.

Seria ilusão sua, ou parecia ainda mais agradável do que quando de mãos dadas na realidade?

Xia Leng também dissipou a barreira espacial.

Os jogadores encaravam ambos fixamente, ou melhor, encaravam Gu Chi.

Era um tema recorrente: se os olhares pudessem matar, o indivíduo em questão já teria morrido cem vezes.

Acompanhado por um talismã de esquecimento eterno para evitar que reencarnasse.

Gu Chi soltou uma leve tosse, julgando que devia dizer algo, já que não podia aceitar as coisas dos outros de graça. Com uma expressão solene sob o seu véu negro, declarou: "Agradeço a todos por terem vindo expressamente a Huaicheng para me trazer recursos de cultivo. Vou esforçar-me por treinar arduamente, a fim de atravessar a tribulação o mais breve possível e não desapontar as expectativas que depositam em mim."

Tio Sensual: "?"

Mercador de Segunda Mão: "??"

Os jogadores: "???"

Que diabo de formalidade é essa connosco?

Todos os presentes tinham, no mínimo, o Reino do Dao completo, pelo que o gesto subtil de dar as mãos não lhes escapara.

Aquilo equivalia a espremer um limão inteiro por cima de uma tigela de vinagre, acumulando inveja sobre inveja.

O Pneu Louco cerrou os dentes e sibilou por entre eles: "Seu Gu, tu mereces mesmo morrer!"

Este era o seu pensamento mais sincero!

O olhar de Xia Leng virou-se para ele: "O que disseste?"

O Pneu Louco mudou instantaneamente de expressão, cruzou os punhos e disse: "Disse... parabéns aos dois pelo aniversário e que sejam felizes para sempre."

Isso também vinha do fundo do seu coração!

Xia Leng: "..."

Gu Chi: "..."

Será que a velocidade de mudança de expressão dos jogadores de topo era sempre tão rápida?

No início, Gu Chi não percebeu, pensando que o Pneu Louco se enganara nas palavras devido ao nervosismo, mas ao ponderar melhor...

Espere aí!

Desejar-lhes parabéns pelo aniversário significaria que os dois faziam anos no mesmo dia?

Estaria aquele sujeito a sugerir subtilmente que deviam ser irmãos gémeos?

Gu Chi: "..."

Sentiu uma vaga de acidez extrema.

Quando olhou novamente para o Pneu Louco, este já se encontrava longe, avistando-se apenas um pequeno ponto negro a afastar-se no horizonte.

Gu Chi não o foi perseguir; sentir inveja era um direito legítimo de cada um, e ele não tinha o poder de o impedir, limitando-se no máximo a perguntar se o outro precisava de mais limões, pois, caso faltassem, podia distribuir mais alguns por todos.

Prado coberto de relva bravia.

Xia Leng apanhou o anel de armazenamento das mãos de Laranja Sem Acordar.

A rapariga ainda mantinha o seu anel no dedo, numa tentativa desesperada de evitar o pagamento e fugir sem arcar com as consequências.

Xia Leng lançou-lhe um olhar de soslaio, sem proferir palavra. Sob o olhar piedoso e magoado da jovem, abriu gentilmente o seu pequeno punho cerrado e retirou o anel do seu dedo.

Laranja Sem Acordar: "Soluços..."

Xia Leng ignorou-a por completo, limitando-se a perguntar a Gu Chi: "Vamos?"

O aparecimento de Xia Leng alterara de forma imprevista a natureza daquela reunião do grupo de desistentes, e tal reunião, por sua vez, perturbara ligeiramente os planos iniciais de Xia Leng.

Ela tencionava encontrar-se com Gu Chi gradualmente no mundo de Wuqu Xing, sem pressas. Infelizmente, como o nível de salvamento daqueles jogadores era demasiado elevado e Gu Chi era demasiado atrevido, ela vira-se obrigada a adiantar-se; caso contrário, se Gu Chi fosse eliminado, nem mesmo exterminando todos os jogadores conseguiria recuperar aquela oportunidade.

Além disso, num cenário onde ela estava presente, se permitisse que Gu Chi fosse morto, mais valia deixar de ser a fada Qingchi e voltar para casa a fim de cuidar do marido e educar os filhos.

A duração desta instância não era longa, limitando-se a um ano, o que a tornava relativamente curta entre todas as instâncias de Wuqu Xing. Xia Leng ainda hesitara antes, mas agora já não precisava. Encontrarem-se mais cedo e terem mais tempo para deambular por aí parecia uma boa ideia, permitindo também que Gu Chi lidasse adequadamente com a situação de múltiplos afectos.

"Está bem." Percebendo que Xia Leng não desejava perder mais tempo ali, Gu Chi disse ao Tio Sensual e aos restantes: "Caros amigos, a minha esposa e eu temos ainda alguns assuntos pendentes, pelo que não nos demoraremos mais. Encontramo-nos noutra ocasião."

Os jogadores: "?"

Gu Chi enfatizou particularmente a palavra "esposa", com tanta firmeza que, mesmo após afastar-se com Xia Leng em direção a Huaicheng, um subtil eco ainda pairava no ar.

Contudo, o problema era que ali se tratava de uma planície deserta, onde não havia condições para eco algum!

"Aquele cão usou energia espiritual!"

A fúria acumulava-se no peito do Tio Sensual.

Antes de partir, aquele indivíduo ainda fizera questão de lhes atirar mais uma dose de romance... que petulância!

Laranja Sem Acordar continuava a lamentar os seus cristais espirituais perdidos. Ao ver que os dois desapareciam num piscar de olhos, sobressaltou-se.

"Ei, esperem por mim!"

Apressou-se a usar a técnica de encolher a terra para os alcançar.

Laranja Sem Acordar sabia perfeitamente que, ao ir com eles, iria enfrentar uma exploração sem fim, que a cena de hoje se repetiria e que não era impossível que a deusa a tratasse como mão-de-obra gratuita.

Mas não havia problema, ela aceitava!

Com apenas um ano de prazo, por mais que cultivasse, jamais conseguiria vencer a deusa, para não falar do facto de haver um velho estúpido chamado Li, que a enganara com um altifalante falso e a vigiava, impedindo-a de ascender facilmente através da tribulação. Mais valia agarrar-se firmemente àquela proteção e negociar três acordos com a deusa; quem sabe, talvez ainda conseguisse apanhar algumas migalhas.

Além disso, a sua curiosidade e instinto coscuvilheiro em relação à história entre a verdadeira e a falsa deusa eram avassaladores. A deusa parecia tão fria e distante, como é que de repente arranjara um namorado?

Apesar de nenhum dos dois o ter dito explicitamente, qualquer pessoa sensata conseguia perceber que a relação deles era profunda e que vinha de longe; caso contrário, os abraços e as mãos dadas não teriam surgido com tanta naturalidade.

Um forte desejo de saber e um espírito cuscuvilheiro fizeram com que Laranja sentisse uma comichão insuportável no coração. Teria de arranjar forma de fazer com que a deusa saciasse a sua curiosidade; e se a deusa não o fizesse, exigiria que o namorado o fizesse.

Assim, uma rajada de vento soprou.

Laranja Sem Acordar também partiu dali.

No prado coberto de relva bravia, restava apenas um grupo de homens maduros.

Olharam uns para os outros e decidiram sentar-se em círculo no chão.

Ninguém dizia nada, limitando-se a permanecer ali sentados em silêncio.

Eram muitos, mas, por alguma razão, pareciam todos melancólicos e solitários, tal como os protagonistas masculinos de uma narrativa dramática juvenil.

O Pneu Louco, que antes fugira para longe, regressou a voar, aterrando no solo para se reintegrar no pequeno grupo.

Se antes ainda nutriam desconfiança mútua, cautela e a intenção latente de tramar rasteiras uns aos outros, naquele momento tudo isso desaparecera. Restava apenas uma espécie de solidariedade mútua por terem sido enganados em conjunto, assaltados em conjunto, consumido limões em conjunto e engolido romance em conjunto.

Os assuntos do futuro seriam resolvidos no futuro; pelo menos naquele instante, a amizade deles era inquebrável.

Um cocheiro passou pelo local com uma carruagem e, ao avistar ao longe aquele círculo de homens cujas auras de ressentimento pareciam solidificar-se, exalando uma acidez que se sentia a dez milhas de distância, achou o cenário indescritivelmente bizarro. Assustado, refugiou-se do outro lado dos cavalos e contornou o local por um caminho diferente.

Não se sabe quanto tempo passou.

Finalmente, alguém quebrou o silêncio.

"Fui rejeitado." O Pneu Louco olhou para o céu num ângulo de 45 graus, anunciando com um ar melancólico.

"Eu também fui rejeitado." Fogos de Artifício Esplêndidos também ergueu a cabeça.

"Eu igual." Os outros imitaram-no, com as cabeças alinhadas como se estivessem a contemplar uma chuva de estrelas.

Apenas o Tio Sensual não se conteve: "Não, eu não consigo engolir este sapo!"

Ora os tratavam a romance, ora os pilhavam; que espécie de jogo era aquele?

Não era pura e simplesmente intimidar as pessoas?

"Hesitar faz-nos pensar mais e ficar com mais raiva, recuar faz-nos sentir que perdemos ainda mais", disse o Tio Sensual com indignação. "Temos de agir!"

Pneu Louco: "Queres ir vingar-te deles?"

"Não."

O Tio Sensual respondeu: "O que quero dizer é que não podemos ser apenas nós a sofrer a humilhação."

Porque razão haviam de ser apenas eles a ser roubados?

Eram todos bons amigos do mesmo grupo, logo, deviam partilhar as dificuldades.

Os outros: "..."

Fazia todo o sentido!

Não havia problema em estarem de corações partidos, desde que todos ficassem de corações partidos e também perdessem os seus anéis de armazenamento; assim, deixariam de se sentir mal.

E mais do que não se sentir mal, até lhes apetecia rir um pouco.

Afinal, quando os outros confrontassem a cruel realidade, eles já teriam recuperado dos graves ferimentos e voltado à vida plena.

"Então, como procedemos?" Perguntou o jogador Olhar Através da Névoa.

Pneu Louco: "E se eu enviar um altifalante global? A anunciar a todo o servidor que a deusa já tem dono, e que o dono se chama Gu Yuan, para lhe criar alguns inimigos?"

Tio Sensual: "?"

Dono?

Fogos de Artifício Esplêndidos: "Não ouses denegrir a minha deusa!"

Olhar Através da Névoa: "..."

Todos: "..."

Pneu Louco: "Acorda para a vida, a tua deusa já foi para os braços de outro."

Fogos de Artifício Esplêndidos: "Como se a tua não estivesse na mesma situação."

Pneu Louco: "..."

Tio Sensual riu-se a valer: "Estão aqui a representar uma comédia?"

O Pneu Louco e Fogos de Artifício Esplêndidos olharam para ele em simultâneo e disseram: "E tu, não estás?"

O Tio Sensual deixou de se rir: "..."

Droga, podiam deixar de tocar no assunto?

Afinal, era fácil ter uma deusa àquela idade?

Apesar de não nutrir segundas intenções em relação à deusa, isso não o impedia de sentir inveja!

Se fosse dez anos mais jovem, decerto competiria com Gu Yuan, fosse qual fosse o desfecho, apenas para não ter arrependimentos — e o pior de tudo era exatamente isso: agora faltava-lhe o capital para sequer competir.

Costuma dizer-se que os homens continuam a ser rapazes até ao dia da sua morte, mas só quando se atinge esta idade é que se compreende que, enquanto um indivíduo pensa que ainda é um rapaz, os outros apenas acham que ele enlouqueceu.

Olhar Através da Névoa reconduziu a conversa ao tema principal: "Continuemos o que estávamos a dizer."

Pneu Louco: "Enviar um altifalante?"

"Não, não podemos fazer assim", disse o Tio Sensual. "Se o fizeres dessa forma, equivalerá a dizer claramente a todos que a deusa está com ele. Mesmo com inveja, ciúmes e rancor acumulados, quem ousará ir procurá-lo?"

Primeiro, era preciso esclarecer um ponto: o objetivo deles era arrastar mais pessoas para a lama, e não arranjar problemas a sério com aquele homem, até porque não o podiam fazer.

Protegido por uma deusa no Reino das Três Tribulações, aquele homem já podia passear livremente por Zhongzhou, e ninguém o conseguia tocar.

"Então o que fazemos?" Disse o Mercador de Segunda Mão. "Se Laranja conseguir o cargo de lâmpada de cabeceira, haverá três pontos vermelhos do lado deles, visíveis no minimapa, e ainda menos gente será estúpida o suficiente para lá ir."

"Isso é fácil." Olhar Através da Névoa retirou uma moeda de prata semitransparente.

[Moeda Antiga Invisível (Épica): Item exclusivo do modo caótico. Não difere das moedas antigas comuns em termos de valor, mas pode ser usada para subornar o sistema, fazendo-te desaparecer num mapa especial do modo caótico durante três dias.]

[Efeito de Refinamento: Tempo de invisibilidade +20%, pode ser usada noutros jogadores]

"Ainda somos muitos, por isso decerto ninguém se vai dar ao trabalho de contar os pontos vermelhos para ver se batem certo", disse Olhar Através da Névoa. "Posso aplicar-lhes um efeito de ocultação a meia-noite, tornando mais difícil que sejam descobertos."

"E qual será a justificação?" Perguntou Fogos de Artifício Esplêndidos. "Porque hão de ir atrás de Gu Yuan?"

"Por causa da deusa", respondeu o Tio Sensual.

Pneu Louco: "?"

"Ainda agora disseste que não podias divulgar a relação deles."

"Mas podemos dar-lhes outro tipo de relação", disse o Tio Sensual com um sorriso enigmático. "Se a deusa o protege, é natural que ninguém ouse aproximar-se; mas e se a deusa também o quiser matar?"

O que é um verdadeiro bom amigo?

É partilhar com os amigos, de forma genuína, a mesma rasteira em que caímos.

Do outro lado.

Laranja Sem Acordar também sentia um impulso incontrolável de partilhar a novidade.

Conseguira alcançar Gu Chi e Xia Leng.

A boa notícia era que não a tinham mandado embora; a má notícia era que nenhum dos dois lhe ligava.

Não tinham tempo.

Gu Chi e Xia Leng caminhavam de mãos dadas pela rua, ora observando uma banca, ora outra. Ao descobrirem por acaso um gancho de cabelo bonito, Gu Chi apanhava-o e colocava-o pessoalmente no cabelo de Xia Leng, sorrindo e acenando ao pagar, antes de continuar o passeio, parecendo genuinamente um casal afetuoso de longa data.

Durante todo o processo, Xia Leng colaborou plenamente, permitindo que Gu Chi lhe segurasse a mão e levantando o véu de vez em quando para acompanhar os gestos de Gu Chi... tão dócil e obediente, seria aquela realmente a deusa fria e distante de antes?

"Será que eles são mesmo namorados na realidade?"

Laranja Sem Acordar seguia-os de longe, achando a situação simultaneamente inacreditável e ligeiramente entusiasmante.

A bem da verdade, a verdadeira e a falsa deusa pareciam mesmo combinar na perfeição...

Não, não conseguia aguentar mais.

Tinha de partilhar aquela notícia bombástica e fascinante com a sua boa amiga!

Laranja Sem Acordar abriu furtivamente a sua mochila.

[Conversa Íntima Entre Melhores Amigas (Épica): Item consumível. Pode ser usado dentro de instâncias, permitindo designar um jogador cujo género atual seja feminino para estabelecer um canal de chat privado exclusivo. (O utilizador deve ter o género feminino atual)]

[Efeito de Refinamento: A cor do texto muda para rosa-fofo]

Assim, uma mensagem cor-de-rosa atravessou a maior parte de Zhongzhou e apareceu diante dos olhos de Youyouzi.

[Laranja Sem Acordar: Pequena Youyou, deixa-me contar-te um segredo inacreditável, a deusa tem namorado!]

Youyouzi: "???"

……

Peço votos mensais!

(Fim do capítulo)