Capítulo 18: Repressão aos Espíritos Malignos

Após terminarem de comer na cantina, Chen Jixian pediu a Zhang Shifan que preparasse os instrumentos para eliminar os zumbis e, em seguida, todos se dirigiram para perto da tenda. Zhang Shifan perguntou ao segurança de plantão: "Alguma movimentação?"
"Diretor, nada de mais, só um pouco de medo. Estamos esperando vocês chegarem logo."
"Olha só essa sua cara de medo," Zhang Shifan resmungou com certa impaciência, mas logo sorriu e perguntou a Chen Jixian: "Mestre, podemos desenterrar o caixão agora?"
"Claro!" Chen Jixian, vendo o sol brilhando no céu, sabia que a energia do yang estava no auge, momento ideal para eliminar os zumbis, e concordou.
O gás tóxico dentro da tenda já havia se dissipado quase por completo, então todos começaram a desmontar a tenda juntos. Chen Jixian então comandou o grupo para iniciar a escavação no fundo da cova.
Após cavar cerca de dois a três metros, surgiram ossadas de sete ou oito animais — restos das vítimas cujas carnes foram consumidas pelo cogumelo fantasma. Talvez fossem presas capturadas por acaso, passando por ali, ou possivelmente sacrifícios vivos oferecidos durante a construção desse túmulo amaldiçoado.
De repente, ouviu-se um estrondo: a enxada de um segurança foi repelida com força, indicando que havia algo duro lá embaixo. Chen Jixian aproximou-se rapidamente, pegou a pá das mãos de Qi Lu e começou a limpar a terra ao redor do objeto, revelando um caixão de pedra.
Chen Jixian ficou animado e orientou todos a escavar cuidadosamente ao redor do caixão. Após cerca de quinze minutos, o caixão foi desenterrado. Apesar do medo, os seguranças, sob ordens de Zhang Shifan, reuniram coragem para carregá-lo até a superfície.
Porém, Chen Jixian ficou desapontado: o caixão era pequeno, com apenas um metro de comprimento. As figuras gravadas na pedra estavam desgastadas pelo tempo e a tinta preta descascava, revelando a pedra azulada por baixo.
O diretor Zhang olhou o caixão com desconfiança e perguntou a Chen Jixian: "Será que tem um zumbi aqui dentro?"
Qi Lu sugeriu: "Será que é um zumbizinho, uma criança?"
Chen Jixian ficou pensativo, sentindo um cheiro estranho emanando do caixão. Não era o fedor típico da decomposição, mas algo parecido com o cheiro de ervas medicinais mofadas.
Qi Lu, vendo o silêncio de Chen Jixian, tirou um cigarro e ofereceu para os presentes, acendendo um para si mesmo e fumando discretamente.
Um vento frio soprou, e Chen Jixian pareceu tomar uma decisão. De frente para o vento que se afastava, fez uma reverência e disse: "Amigo, me desculpe!"
Em seguida, ele e Qi Lu montaram um altar diante do caixão de pedra. Chen Jixian tirou do bolso vários instrumentos de culto e começou a espalhar arroz glutinoso nos quatro cantos do caixão — arroz novo, ainda com aroma de grãos. Depois, com cinzas de incenso acumuladas ao longo dos anos, desenhou um grande círculo no chão, com o caixão exatamente no centro.

Chen Jixian acendeu duas velas de incenso. Apesar do vento forte, as chamas ardiam firmes e retas. Vendo a surpresa de Qi Lu, explicou baixinho: "São velas feitas com óleo de sereia, para expulsar demônios."
Dois bambus foram fincados ao lado do altar, de onde pendiam bandeiras cilíndricas feitas de papel branco, com pontas ornadas por uma faixa preta triangular e franjas recortadas em formato serrilhado.
"Uma bandeira para atrair almas?" Qi Lu observou, achando que aquilo se assemelhava às bandeiras usadas em rituais funerários para chamar os espíritos, mas não tinha certeza.
Chen Jixian sorriu levemente: "Quase isso. É uma bandeira para dissipar espíritos malignos."
Enquanto falava, já vestia sua túnica ritual, empunhava sua espada de pêssego, e sobre o altar estavam os talismãs e seu instrumento buscador de espíritos.
Qi Lu reconheceu os caracteres amarelos nos talismãs: à esquerda, um talismã para selar o caixão e conter o zumbi; à direita, talismãs para purificação, usados após o ritual para limpar as mãos e eliminar qualquer impureza.
"Todas as vidas humanas vêm da energia celestial; os senhores das estrelas protegem o destino. Como poderiam ser dominados por fontes malignas, ou ceder à ganância e à raiva? Espíritos malignos de todas as direções, ajoelhem-se e ouçam as palavras da lei..." Chen Jixian empunhava a espada com a mão direita, segurava um sino com a esquerda, e avançava com passos firmes, iniciando o ritual para subjugar o zumbi.
Qi Lu sabia que ele recitava um encantamento taoísta, e quando a última frase foi pronunciada, o caixão se moveu brevemente, parando em seguida.
"Não se deve julgar pela aparência — quem diria que um homem tão calmo fosse tão habilidoso," comentou alguém.
"Xiao Ding, seu tio é um mestre poderoso, um verdadeiro sábio," disseram os curiosos que se aglomeravam, ansiosos para ver como ele lidaria com o zumbi.
Chen Jixian colou o talismã de selamento na junção da tampa com o corpo do caixão para impedir uma fuga súbita do zumbi. Depois, derramou a água abençoada do recipiente cerâmico sobre a tampa, seguindo as direções do ciclo dos cinco elementos.
De repente, um vento impetuoso soprou, e o caixão começou a girar rapidamente no lugar. Em torno dele, surgiram sombras esbranquiçadas que brilhavam tenuemente. Embora fossem formas vagas, era possível distinguir soldados da dinastia Qing.
Esses fantasmas brandiam suas armas, lançando olhares ferozes para os presentes, como se quisessem exterminá-los ali mesmo.
Assustados, Zhang Shifan e os outros caíram sentados no chão, tremendo de medo. Porém, para surpresa de Chen Jixian, Qi Lu, que parecia o mais medroso, permaneceu calmo, recuando para um canto atrás do altar e observando atento a cena aterradora.

"Não entrem em pânico. Zumbis temem a luz do sol e não se expõem, então criam ilusões para nos assustar e nos fazer fugir," disse Chen Jixian, retirando um espelho de bronze da bolsa e refletindo a luz do sol diretamente sobre o caixão.
Assim que a luz incide sobre ele, o caixão parou de girar. As sombras se dissiparam como fumaça que sobe, puxadas por uma força invisível para o chão.
Após uma disputa prolongada, Chen Jixian, suando muito, venceu: as sombras desapareceram ao vento, o vendaval cessou abruptamente e a atmosfera ficou silenciosa e serena.
"Mestre, mestre! Resolva logo esse zumbi!" Zhang Shifan, abalado pela visão sobrenatural, agarrou Chen Jixian, tremendo e implorando.
Naquele momento crucial, Chen Jixian não se distraiu com Zhang. Os espectadores, no entanto, riam da aflição do diretor. Qi Lu, sentindo pena, ajudou Zhang a se sentar para descansar.
Chen Jixian se concentrou, apontou a espada para o céu azul, protegeu o peito com a mão esquerda, abriu os dedos e recitou outro encantamento. O ponteiro do buscador de espíritos na mesa começou a se mover freneticamente.
Qi Lu lembrou-se da explicação sobre aquele instrumento: tratado magneticamente por Chen Jixian, ele detecta flutuações de energia biológica. O estado agitado indicava que o espírito do zumbi estava por perto.
Terminada a recitação, Chen Jixian golpeou o chão com a espada. Qi Lu sentiu um leve tremor e ouviu o choro angustiado de uma mulher de meia-idade vindo do caixão: "Vocês... não terão boa sorte!"
"Demônio, mesmo na hora da morte ainda ousa nos ameaçar!" Chen Jixian gritou, atacando o caixão com a espada, que ao ser recolhida, fez desaparecer todos os fenômenos sobrenaturais.
Enquanto Qi Lu observava fascinado e tentava recuperar o fôlego, o caixão, de repente, subiu no ar com um 'swoosh', e, sob o espanto geral, caiu pesadamente no chão, fazendo a tampa saltar e rolar até parar apoiada em um velho tronco derrubado.
Somente então Chen Jixian enxugou o suor da testa e disse a Zhang Shifan: "Diretor Zhang, agora podemos ver o que realmente há dentro desse zumbi."
"Ele não vai pular para fora e atacar, vai?" Zhang ainda duvidava.
"Mesmo que meu feitiço não o contivesse, a luz do sol o reduziria a cinzas," respondeu Chen Jixian com um sorriso radiante, mostrando dentes brancos e bem alinhados.
Confiantes nas palavras de Chen Jixian, todos se aproximaram para observar o interior do caixão, exceto Ding Xiaolan, que permanecia estática, olhando fixamente para o caixão de pedra.