Capítulo Dez: Recusa Cortês

Não demorou muito para que Qi Lu sugasse todo o sangue envenenado das mãos de Ding Xiaolan, e a mancha negra na ferida dela desapareceu, restabelecendo a pele branca e delicada da jovem.

Chen Jixian perguntou preocupado: “Xiao Qi, você está bem?”

“Estou bem...” Qi Lu mal terminou de falar quando vomitou de repente, expelindo uma espuma verde-clara, um líquido nauseante e de cheiro forte que levou todos os presentes a taparem o nariz.

Chen Jixian percebeu que seus lábios estavam escurecidos, sinal de que ele havia sido envenenado por toxinas de cadáver. Contudo, como Qi Lu havia absorvido o veneno do sangue de Ding Xiaolan, o líquido já havia descido para seu estômago, e as agulhas de prata não conseguiam mais deter a propagação do veneno. Ele rapidamente pegou um talismã, queimou-o, despejou as cinzas numa garrafa de água mineral e fez Qi Lu beber.

Qi Lu hesitou ao olhar para a água amarelada, relutando em tomar aquele líquido desagradável, mas Chen Jixian forçou-o a beber tudo.

Assim que Qi Lu terminou, seu rosto clareou bastante, trazendo alívio a Chen Jixian, que disse: “Com sua constituição, deve conseguir sobreviver a esta noite sem grandes problemas. Amanhã prepararei um talismã com arroz glutinoso para limpar o veneno restante no seu corpo.”

Qi Lu agradeceu apressadamente, enquanto o diretor Zhang comentou: “Mestre, já que Xiao Qi está bem, por favor, continue com o exorcismo.”

Chen Jixian, vendo que todos estavam em segurança, pegou seu martelo e os pregos de exorcismo para cravá-los no tronco da árvore de acácia.

O princípio dos pregos de exorcismo é semelhante aos pregos de alma usados por sacerdotes comuns, ambos servem para aprisionar espíritos; entretanto, enquanto os pregos de alma são usados para conter fantasmas, os pregos de exorcismo são usados para aprisionar criaturas demoníacas corpóreas. Embora os pregos não possam matar rapidamente as entidades malignas como outros artefatos, eles conseguem restringir seus movimentos e consumir lentamente suas almas. Com o passar dos anos, essas criaturas se dissipam, sendo uma espécie de veneno lento que as mata de forma inevitável.

Chen Jixian cravou seis pregos de uma vez na árvore, somando sete com o primeiro prego, depois queimou algumas folhas de talismã no ar, murmurando orações incompreensíveis para os presentes, inclusive para o diretor Zhang. Após o ritual, ele deu de ombros e sorriu: “Pronto, podemos voltar para descansar.”

O diretor Zhang perguntou: “Vou organizar alguns trabalhadores para arrancar a árvore amanhã, e será preciso que o mestre Chen venha buscar o zumbi.”

“Não se apresse, deixe-me consultar o oráculo primeiro.” Chen Jixian fez sinais com a mão direita e disse: “Amanhã não é um dia auspicioso; é desfavorável cortar madeira, mexer na terra, realizar funerais ou rituais. O horário está errado e cortar a árvore à força pode causar acidentes.”

“Então, mestre, quando seria o dia adequado para exorcizar?”

“Depois de amanhã.”

“Temos que esperar três dias?” O diretor Zhang perguntou com desconfiança. “E se algo acontecer nesse meio tempo?”

“Não tem problema, o zumbi já está preso e não vai sair tão cedo.”

Nesse momento, Ding Xiaolan já havia checado a previsão do tempo para o dia seguinte e disse: “Diretor, realmente não dá, a previsão indica chuva forte.”

A chuva intensifica as energias negativas, não sendo propícia para capturar zumbis. Com o céu contra eles, o diretor Zhang não teve escolha a não ser concordar com a data estabelecida por Chen Jixian.

Qi Lu olhava fixamente para a árvore de acácia e murmurava para si mesmo: “Sacerdote, os pregos na árvore parecem formar a constelação do Cruzeiro do Norte.”

“Exato!” Chen Jixian sorriu: “O Cruzeiro do Sul representa a vida, o do Norte representa a morte. Ao bloquear o caminho da vida do zumbi, mesmo que ele tente usar rituais para se proteger, estará fadado a morrer.”

Eles retornaram ao necrotério sob a luz da lua minguante, com o amanhecer se aproximando. O diretor Zhang e Chen Jixian marcaram a data para o exorcismo e o diretor voltou para seu escritório para descansar.

Qi Lu se despediu, preparando-se para ir ao dormitório, mas Chen Jixian o chamou.

“Sacerdote, tem algo que queira?”

Chen Jixian deixou Ding Xiaolan entrar em seu carro e então se voltou para Qi Lu com um sorriso: “Xiao Qi, posso conversar um pouco com você?”

Qi Lu não respondeu, tirou um cigarro e acendeu, oferecendo o maço a Chen Jixian para que fumasse também.

“Desculpe, não fumo,” recusou educadamente Chen Jixian, perguntando: “Você conhece algo sobre os rituais taoístas?”

“Conhecia alguns mestres antes e aprendi um pouco com eles,” respondeu Qi Lu com cautela, temendo que Chen Jixian percebesse algo errado.

“E tem interesse em estudar as artes espirituais?”

“Ah, eu gosto de agito, passar o dia em reclusão me deixa louco. Além disso, os textos taoístas antigos são difíceis de entender, me dão dor de cabeça. Se algum dia eu encontrar algo estranho, posso contar com você, que domina esses rituais, para ajudar.” Qi Lu recusava com delicadeza, mas não deixou de elogiar Chen Jixian.

“Xiao Qi, eu acho que você não é uma pessoa comum.”

“Sacerdote, você está me superestimando,” respondeu Qi Lu tentando manter a calma, percebendo a dúvida no olhar de Chen Jixian.

Chen Jixian olhou para Ding Xiaolan mexendo no celular dentro do carro, depois se aproximou e falou baixo para Qi Lu: “Você tem uma estrutura óssea incomum, um candidato ideal para cultivar o Dao.”

“Essa frase soa familiar, parece trecho de um romance de fantasia.”

Chen Jixian falou com voz grave: “Xiao Qi, não estou brincando. Quando apertei sua mão, percebi seus ossos limpos e robustos, pessoas com essa estrutura tendem a abrir o olho celestial e distinguir o yin do yang. Além disso, a área do seu osso frontal do Baihui até o Futang é clara e luminosa, em forma quadrada, o que é um sinal raro chamado osso do tigre voltado ao céu. Grandes mestres como Ge Xuan e Zhang Daoling tinham feições assim. Se você decidir cultivar, talvez não alcance o nível deles, mas certamente será um gênio entre os humanos.”

Qi Lu ficou boquiaberto, rindo: “Sacerdote, pare de me enganar. Melhor adivinhar quando terei sorte financeira, isso sim me interessa!”

“Xiao Qi...” Chen Jixian tentou persuadir, mas seu sorriso congelou e seus olhos se arregalaram ao olhar para Qi Lu.

Qi Lu ficou confuso e perguntou: “Sacerdote, o que houve?”

“Seu... lábio está normal?” Chen Jixian observou os lábios de Qi Lu, que pouco antes estavam escurecidos ao sugar o veneno de Ding Xiaolan, mas agora estavam rosados novamente. Parecia que o veneno havia sido curado rapidamente por si só.

Qi Lu coçou a nuca e sorriu envergonhado: “Sacerdote, não vou esconder nada. Você não se enganou, eu nasci com uma constituição diferente, tenho resistência a venenos comuns.”

Chen Jixian franziu levemente a testa e encarou Qi Lu ao vento frio, sem sorrir, como se já esperasse por isso.

Qi Lu continuou: “Então não precisa me agradecer, não sou um herói. Se o veneno fosse perigoso para mim, eu não teria me arriscado a sugar o sangue da Xiaolan por você.”

“Seja qual for o motivo, agradeço de coração.” Chen Jixian falou sinceramente.

Qi Lu sorriu em silêncio, jogou o cigarro no chão e o apagou com o pé.

Chen Jixian, vendo que já era tarde, não quis incomodá-lo e disse educadamente: “Xiao Qi, vou indo. Amanhã volto para visitá-lo.”

“Vá com cuidado, tio Chen, não precisa me acompanhar.”

Enquanto Chen Jixian dirigia para longe, Qi Lu bocejou involuntariamente, percebendo o quanto estava cansado. Parecia que finalmente teria uma boa noite de sono.