Capítulo trinta e dois: Agência Kunlun

"Ah!" Qi Lu soltou um grito e, ao despertar, viu-se deitado em uma cama de hospital imaculadamente branca, com o rosto de Wu, impregnado pelo odor de bebida, logo acima do seu.

"A fada... onde está a mulher?" Qi Lu ainda não havia se recuperado da experiência recente.

Wu provocou-o: "Fada? Você esteve sonhando acordado de novo, moleque?"

Será que tudo não passou de um sonho ou de uma alucinação? Mas a sensação era tão vívida, impossível de apagar da memória.

Wu continuou: "Você está internado há três dias. Se não acordasse logo, eu já estava pronto para levá-lo direto ao forno crematório da funerária da Rua Antiga."

Diante da brincadeira de Wu, Qi Lu não teve ânimo nem para retrucar. Suportando a dor, forçou o corpo a se erguer e apoiou a cabeça na estrutura fria da cama, esforçando-se para acalmar o turbilhão de pensamentos.

Após algum tempo, Qi Lu finalmente perguntou: "E aquele velho demônio?"

"Fugiu. Nem eu nem Sang Linge conseguimos alcançá-lo. Mas você conseguiu conter o artefato dele com sucesso; parece que esse imortal não nos causará mais problemas."

"Estão todos bem?"

"Todos estão ótimos. O contador Ding foi purificado pelo tio dele e já não corre perigo; o jovem Sang já voltou para casa e nos convidou para beber com ele quando tivermos tempo."

Qi Lu deu um suspiro profundo e murmurou: "A funerária finalmente terá paz."

"É verdade. Graças às pistas que fornecemos, a equipe do Capitão Liu montou uma operação na mansão e desmantelou uma organização sectária."

"Ainda não entendo como Zheng Lin conseguiu escapar sem que sua família percebesse para matar o velho Wang."

Wu riu: "Você se preocupa demais. Na verdade, foi simples. Na noite do crime, um pedestre o viu descendo pela janela de casa usando uma corda."

"Ainda há alguns detalhes que não consigo compreender sobre este caso."

"Não pense mais nisso. O verdadeiro culpado era aquele velho estranho, não há dúvida."

Qi Lu massageou as têmporas doloridas, em silêncio. Ele sentia que ainda restavam pontos obscuros, talvez perguntas para as quais nunca encontraria as respostas.

"Ei, você acordou!" Ao ouvir a voz, Qi Lu ergueu o olhar e viu Chen Jixian e Ding Xiaolan vindo visitá-lo.

Primeiro, Ding Xiaolan agradeceu a Qi Lu por tê-la salvado. Após trocarem algumas cortesias, Chen Jixian mudou o tom, tornando-se sério: "Pequeno Qi, preciso lhe pedir um favor, espero que possa aceitar."

"Mestre taoísta Chen, não precisa de tanta formalidade..."

Chen Jixian interrompeu: "Não me chame de mestre taoísta. Diante de você, não sou digno de tal título."

"Está bem, Tio Chen. Diga o que precisa, farei o que estiver ao meu alcance."

"Quero confiar Xiaolan a você."

"Ah!? Isso não pode ser!" Qi Lu quase saltou da cama. Se essa beldade, com temperamento de fera, ficasse sob sua tutela, ele nunca mais teria paz!

Wu, ao lado, ria: "Ora, Qi Lu ainda não tem namorada, ele e a pequena Ding formariam um bom par."

"Haha, você entendeu mal. Quero que o Pequeno Qi ensine artes mágicas à Xiaolan", respondeu Chen Jixian com um sorriso.

"Oh, era isso." Qi Lu suspirou aliviado, mas logo agitou as mãos: "Essas superstições, para que a pequena Ding iria aprender? Além disso, sendo ela uma garota..."

Antes que terminasse a frase, Qi Lu viu os olhos de Ding Xiaolan faiscarem de raiva e, prudentemente, calou-se.

"Mestre Qi, você acha que sou burra demais para me ensinar?" Ding Xiaolan aproximou-se com voz melosa; enquanto fingia massagear gentilmente os ombros dele, beliscava suas costas com força.

"Não, não, não é isso." Qi Lu sentiu uma dor lancinante. Só agora entendia por que aquela garota, aparentemente frágil, não se desesperava diante de eventos sobrenaturais: ela era, na verdade, uma mulher de fibra.

"Então você aceita?" Ding Xiaolan soltou-o.

"Ah, não, eu queria dizer..."

Wu intrometeu-se novamente: "É uma rara sinceridade da pequena Ding, não guarde segredo, aceite o pedido dela."

"Ei, de que lado você está?"

Wu sussurrou ao ouvido de Qi Lu: "Só temos nós dois na agência, está na hora de contratar alguém. Se você não se importa com a imagem, eu me sinto humilhado."

Aquilo mexeu com Qi Lu. Após refletir, perguntou a Chen Jixian: "Tio Chen, suas habilidades são superiores, por que não a ensina pessoalmente?"

"Ai!" Chen Jixian suspirou profundamente. "As novas gerações superam as antigas. Pelo que vi na funerária, você é muito mais capaz do que eu. Além disso, você tem um coração bondoso; sinto-me tranquilo deixando Xiaolan aos seus cuidados."

"Tio Chen, você exagera. Na verdade, não sou tão forte quanto imagina."

"Passei metade da vida lidando com demônios e fantasmas; está na hora de voltar para casa e levar uma vida tranquila. Não quero ser humilhado por espíritos na velhice e arruinar minha reputação."

Ao ouvir as palavras sinceras de Chen Jixian, Qi Lu sentiu os olhos marejarem e não hesitou mais. Voltou-se para Ding Xiaolan: "Já que a senhorita insiste tanto, aceito o seu pedido."

Chen Jixian riu e apressou-se a dizer: "Xiaolan, o que está esperando? Faça a reverência ao seu mestre."

"Não, eu apenas concordei em ensiná-la, não a tomei como discípula", disse Qi Lu, impedindo que ela se ajoelhasse.

"Você quer voltar atrás?" O sorriso radiante de Ding Xiaolan transformou-se instantaneamente em fúria.

"E, mesmo para ensinar, tenho condições", continuou Qi Lu, fingindo não ver a raiva dela. "Você terá que ser minha colega de trabalho."

"Já trabalhamos na mesma funerária, já somos colegas", disse Ding Xiaolan, confusa, achando que ele estava zombando dela.

"Não, quero dizer que você deve pedir demissão de lá e trabalhar na minha empresa."

"Ora, você tem uma empresa?" Ding Xiaolan não acreditou. Se ele fosse dono de empresa, por que estaria transportando cadáveres em uma funerária?

Chen Jixian, porém, percebeu algo nas palavras de Qi Lu e perguntou: "Pequeno Qi, se você é dono de uma empresa, por que trabalha na funerária privada de Zhang Shifan?"

"Bem, é uma longa história. Minha empresa, superficialmente, cuida de design, decoração e reformas. Mas, na verdade, nosso trabalho... Tio Chen, você sabe bem o que fazemos."

"Ah, quem diria que você escondia tanto!" Ding Xiaolan finalmente compreendeu a verdadeira identidade de Qi Lu.

Qi Lu explicou: "Lembra das mulheres que morreram de susto no beco ao lado da funerária? Fui contratado pelo pai da primeira vítima para investigar a verdade. Para obter informações de primeira mão, tive que me disfarçar de desempregado e trabalhar lá."

Wu interrompeu: "Aliás, Pequeno Qi, esqueci de te contar, o pai da falecida transferiu o dinheiro para a conta da empresa ontem."

"Ah, tão rápido?" Qi Lu mudou de expressão. "Devolva o dinheiro a ele."

"Por quê? Não somos uma instituição de caridade!" Wu achou que ele estava delirando. "Você sabe que as despesas superam o que recebemos. Acha que convidar o Sang, pagar comida, hospedagem e passagens aéreas sai de graça?"

"Wu, embora tenhamos parado os eventos sobrenaturais, o verdadeiro culpado pela morte da garota escapou. Não vingamos a vítima, como podemos aceitar o pagamento?"

"Isso..." Wu ficou sem palavras.

Ding Xiaolan, ouvindo aquilo, sentiu um calor no peito. Ela não imaginava que aquele homem, aparentemente cínico, fosse tão bondoso.

"Certo, pequena Ding, já falei tudo. Aceita trabalhar na nossa empresa?"

Ding Xiaolan hesitou. Trabalhar na funerária era deprimente, mas a vaga de contadora era tranquila. Pedir demissão para ir a uma empresa que ela não conhecia exigia coragem.

"Se vier trabalhar conosco, o salário será de oito mil", Qi Lu sorriu, fazendo a oferta.

"Oito mil?" A proposta era tentadora, mas ela observou o rosto de Qi Lu, que ainda conservava um ar de juventude, sem parecer um patrão rico.

"Sim, minha palavra é lei. E garanto: se não estiver satisfeita, pode me demitir quando quiser, e eu pagarei um ano de indenização."

"Está bem, eu aceito!" Sem mais preocupações, Ding Xiaolan pegou o cartão da empresa das mãos de Wu. Ao ler "Agência Kunlun", percebeu que sua vida nunca mais seria a mesma.

Após a partida deles, Wu riu: "Haha, agora teremos alguém para fazer a limpeza todo dia."

Qi Lu ficou em silêncio. Olhou pela janela para as rosas que brotavam lá fora, de todas as cores, lindas e vibrantes.

Não! Qi Lu pensou subitamente que ainda não era abril; como as rosas poderiam florescer tão cedo?

Ele olhou novamente. Não havia flores, apenas uma trilha de tijolos coloridos e chão de cimento árido.

"Wu, vá embora, quero descansar." Qi Lu fechou os olhos, mas em sua mente, um mar imenso e aquela mulher misteriosa não desapareciam.

Seria realmente ela? Qi Lu preferia acreditar que fora apenas um delírio, mas seus pensamentos voltaram ao passado distante.

"Jamais encontres a Fada do Rio do Esquecimento, pois sua dança é mortal!"

A maldição, como um pesadelo, ainda o aterrorizava. Naquela vez, ele fora derrotado completamente, sem chance de reação. Se não fosse por aquela pessoa que o salvara no momento crítico, ele teria perecido para sempre.

A mente de Qi Lu estava cada vez mais confusa. Queria fumar para despertar, mas não tinha forças.

Em um transe, sentiu uma dor entorpecente percorrer seu corpo. O rosto de uma mulher surgiu diante dele, com lágrimas de sangue escorrendo.

Era o espírito de Liang Xue. Qi Lu podia sentir seu desespero, impotência e medo.

"Qi Lu, salve-me!" A figura de Liang Xue começava a se dissolver.

Na alucinação que se desvanecia, ele parecia ouvir o grito vindo das profundezas do inferno:

"Você tem que me salvar!"

...

Nota: O primeiro conto termina aqui. Amanhã começará uma nova história, conto com a presença de todos!