Capítulo 24: A verdade vem à tona

Ao retornar à funerária na manhã seguinte, Qi Lu mal havia chegado ao necrotério quando o segurança que o substituíra no dia anterior lhe disse: "O diretor quer vê-lo imediatamente na sala dele."

Ao ouvir isso, Qi Lu sentiu uma tensão imediata. Como ele havia abandonado o posto no dia anterior para seguir Zheng Lin, o diretor Zhang certamente estaria furioso e ele provavelmente levaria uma bronca memorável.

Com o coração palpitante, Qi Lu entrou na sala. Viu Zhang Shifan andando de um lado para o outro, visivelmente ansioso. Assim que Zhang o viu, apressou-se em convidá-lo para sentar, servindo-lhe um cigarro com extrema cortesia.

Que tipo de encenação era aquela? Vendo que Zhang Shifan não demonstrava qualquer intenção de repreendê-lo, Qi Lu sentiu-se ainda mais inquieto.

Zhang Shifan perguntou com um sorriso amável: "Xiao Qi, já tomou café da manhã?"

"Já, obrigado."

"Ah, excelente." Zhang Shifan perguntou hesitante: "Ouvi dizer... que você é muito próximo do capitão Liu, da brigada de homicídios?"

"Ah? Somos velhos conhecidos."

Zhang Shifan ficou radiante. Inclinou-se para a frente e disse com um sorriso bajulador: "Xiao Qi, tantas coisas aconteceram na funerária ultimamente, e esse canalha do Zheng Lin ainda traiu nossa confiança, manchando a reputação da casa..."

"Diretor, diga logo o que deseja", interrompeu Qi Lu, percebendo que havia segundas intenções nas palavras do homem.

"O capitão Liu tem trabalhado muito ultimamente. Que tal convidá-lo para almoçar hoje?" Vendo que Qi Lu não recusava, Zhang Shifan prosseguiu: "E, por favor, faça um pequeno pedido a ele: que não revele os detalhes do caso de Zheng Lin à imprensa."

Só então Qi Lu entendeu a verdadeira intenção de Zhang Shifan. O diretor temia que o tráfico de órgãos de cadáveres na funerária viesse a público. Embora fosse um empresário privado e não estivesse sujeito à responsabilidade política de um funcionário público, tal escândalo arruinaria os negócios. Havia três crematórios na cidade; se a notícia se espalhasse, quem ousaria enviar seus entes queridos ali para a cremação?

Qi Lu ponderou por um momento e respondeu: "Diretor, farei o possível. O senhor sabe que a mídia está obcecada com isso; alguns repórteres têm um faro melhor que o de um cão. Não posso garantir que conseguirei persuadir o capitão Liu."

"É apenas uma pequena lembrança para você entregar ao capitão durante o almoço." Zhang Shifan retirou um envelope grosso da gaveta.

"Ora, isso não é possível! O capitão Liu detesta esse tipo de coisa. O senhor não sabe que ele é conhecido como um policial de ferro?" Qi Lu, sabendo que o envelope continha dinheiro, recusou prontamente. "Além disso, a comissão de disciplina está rigorosa. O senhor quer que eu o prejudique?"

Zhang Shifan ainda tentou insistir, mas Qi Lu disse com firmeza: "Diretor, se o senhor insistir nisso, não terei como convidá-lo para almoçar."

Vendo a determinação de Qi Lu, Zhang Shifan desistiu. Acompanhou-o até a porta com extrema cortesia, voltando a andar de um lado para o outro na sala, tomado pela ansiedade.

Para sua surpresa, Qi Lu voltou à porta e colocou a cabeça para dentro: "Diretor, eu preciso trabalhar. Que tal eu procurar o capitão Liu no meu dia de folga?"

"Não, não precisa! Vou liberar seu dia. Farei com que um colega cubra seu turno. Assim que tiver boas notícias, volte imediatamente para me informar."

"Obrigado, chefe!" Era exatamente o que Qi Lu queria. Ele saiu cantarolando, visivelmente satisfeito.

Em um pequeno restaurante, após Qi Lu explicar a situação, Liu Chenfei, como esperado, recusou educadamente o pedido de Zhang Shifan. Não era por falta de vontade, mas ele não podia impedir a exposição da mídia, nem tomar decisões sozinho sobre o caso.

Para Qi Lu, aquilo não importava; ser o mensageiro de Zhang Shifan era apenas um pretexto para encontrar Liu Chenfei. O mais importante era aproveitar a oportunidade para descobrir o progresso das investigações.

Liu Chenfei olhou para o relógio e disse: "Vamos comer rápido. Preciso voltar ao departamento em vinte minutos. Tem sido muito trabalho; há dias que não vou para casa descansar."

"A saúde é o alicerce de tudo, não se mate de trabalhar", disse Qi Lu, tentando sondar. "Como está o caso de Zheng Lin?"

Ao ouvir isso, Liu Chenfei riu: "Eu é que deveria perguntar isso a você. Por que você aparece na cena do crime como um cão de caça logo após os fatos?"

"Estou apenas ajudando a solucionar o caso", respondeu Qi Lu, ciente de que o policial desconfiava dele.

"Você é corajoso demais, sempre chegando antes da polícia." Liu Chenfei fingiu um semblante severo: "No mundo, existem apenas dois tipos de pessoas interessadas em cenas de crime: policiais como eu, que buscam o assassino, ou o próprio assassino. A qual grupo você pertence?"

Qi Lu pensou consigo mesmo que aquilo era uma armadilha, então respondeu com um riso: "Velho Liu, sou o terceiro tipo: aquele que está de barriga cheia, sem nada para fazer, e acaba aparecendo na cena por puro acaso."

Liu Chenfei caiu na gargalhada. Ele comeu um pouco e disse: "Zheng Lin já confessou parte do crime. Como eu suspeitava, ele e o velho Wang traficavam órgãos para lucrar. Zheng Lin era ardiloso: ele conduzia todas as transações sozinho e dava apenas vinte por cento ao velho Wang."

Qi Lu finalmente entendeu a origem do dinheiro ilícito. Zheng Lin vivia no luxo, enquanto o velho Wang tinha um salário baixo e um neto na universidade. Os dois se uniram pela ganância. Não era de se estranhar que o velho Wang tivesse tentado assustá-lo com histórias de fantasmas e que Zheng Lin o tratasse mal; ele estava apenas protegendo seu negócio obscuro.

Liu Chenfei perguntou: "Sabe como eles retiravam os órgãos?"

Qi Lu assentiu levemente: "Percebi isso ontem, quando vi manchas de sangue na maleta de ferramentas de Zheng Lin. Ele aproveitava o momento da maquiagem para retirar os órgãos, escondê-los na bolsa e retirá-los. Depois, limpava tudo e vestia o falecido com a mortalha. Com o velho Wang vigiando, era fácil. Além disso, o intervalo entre a maquiagem e a cremação era curto; mesmo que a família visse o corpo, não haveria tempo para notar qualquer alteração. Eles agiam em perfeita sincronia."

"Muito esperto!", disse Liu Chenfei. "E a história dos fantasmas na funerária também era obra do velho Wang. Ele movia os corpos à noite para lugares visíveis e espalhava boatos sobre zumbis para causar pânico. O diretor Zhang, sendo supersticioso, acreditou em tudo, recusou nossa ajuda e contratou feiticeiros, o que só alimentou o medo."

Qi Lu permaneceu em silêncio. Ele não concordava com a visão de Liu Chenfei, mas não ousou revelar a verdade, pois sabia que seria repreendido pelo ceticismo do policial.

"Sei que você não concorda, mas são fatos. Você não só é supersticioso como está profundamente envolvido nisso. Ouvi dizer que você usa seu trabalho para disseminar superstições sobre Yin-Yang, cinco elementos e fantasmas. Xiao Qi, aviso-lhe: se não mudar, terei que agir conforme a lei."

Qi Lu, ao ser repreendido, apressou-se em sorrir: "Velho Liu, é apenas uma brincadeira, não leve a sério! Eu paro com isso, tudo bem?"

Liu Chenfei não queria aprofundar a questão, apenas aconselhá-lo para que ele não se metesse em problemas legais. Qi Lu compreendeu e mudou de assunto: "Se não me engano, foi Zheng Lin quem matou o velho Wang, certo?"

"Exatamente. Zheng Lin é esperto. O tráfico de órgãos rende uma pena de prisão, mas o homicídio é crime capital. Ele ainda nega, mas temos evidências."

"Que evidências?"

"Um segurança ouviu os dois discutindo no dormitório do velho Wang. Ele gritou: 'Se tentar me passar a perna, vou revelar tudo'. Zheng Lin provavelmente matou por ganância na divisão do dinheiro."

Qi Lu balançou a cabeça: "Evidência insuficiente. Não basta para condená-lo."

"Claro, mas encontramos a corda usada no estrangulamento no terceiro andar da mansão, com as impressões digitais de Zheng Lin. Ele é o principal suspeito. Vou interrogá-lo novamente esta tarde."

"E o comprador dos órgãos?"

"Não o pegamos. Zheng Lin esperava na mansão, e o comprador aparecia de máscara, sempre trocando dinheiro por mercadoria e exigindo que Zheng Lin não saísse por meia hora. Pela voz, parece ser um idoso de mais de sessenta anos."

"Investigaram o dono da mansão?"

"O proprietário recebeu indenização do governo e se mudou. A mansão pertence agora a uma imobiliária, que alega não saber do uso ilícito."

Qi Lu suspirou: "Então é um caso sem solução?"

"Talvez não. Pela decoração, parece ser um local de culto de alguma seita. O comprador pode estar usando os órgãos para rituais." Liu Chenfei perguntou de repente: "Você estuda história. As paredes da mansão estão cheias de rabiscos que suspeito serem símbolos religiosos. Quer ver?"

Qi Lu recusou com um gesto: "Já vi na cena do crime. Suponho que sejam textos antigos perdidos, mas minha erudição é limitada demais para entender o significado oculto."

Liu Chenfei desistiu, olhou o relógio e levantou-se: "Está tarde. Preciso voltar para interrogar Zheng Lin. Se descobrir algo, me informe. Não tente agir por conta própria."

Qi Lu assentiu e despediu-se. Ao vê-lo partir, a sombra em seu coração tornou-se ainda mais densa.