Capítulo 31: Fingir desinteresse para atrair o desejo

Na manhã seguinte, Cén Zhisen precisava encontrar um investidor vindo de Nova York. Quando Níng Zhiyuán entrou em seu quarto cedo, Cén Zhisen acabara de pedir o serviço de quarto para entregar o café da manhã e estava trocando de roupa.

Níng Zhiyuán, por hábito, aproximou-se para ajudar a abotoar os botões da camisa. Cén Zhisen olhou para o reflexo no espelho, vendo as costas dele, e disse: “Obrigado.”

“Hmm,” Níng Zhiyuán respondeu, com a voz rouca, concentrado no que fazia.

Cén Zhisen perguntou: “Para onde planeja ir hoje? Você já veio várias vezes ao Havaí, certo?”

“Vou passear pela ilha,” respondeu Níng Zhiyuán. “E você? Vai ficar muito tempo fora?”

“Combinei de encontrar a pessoa às nove e meia. Ele mora em Lanai, deve ser rápido. Quer vir comigo? Depois podemos dar uma volta pela ilha,” sugeriu Cén Zhisen.

Níng Zhiyuán, curioso, perguntou: “Você vem pessoalmente só para essa rápida reunião? Esse negócio de aquisição é tão importante assim?”

Cén Zhisen mencionou o nome de uma empresa japonesa de tecnologia energética, cujo principal acionista era o americano que ele iria encontrar. “O fundador não quer vender, então temos que negociar com ele. Já tentei contato antes, mas ele foi vago. Com certeza vai vender, mas há outros interessados além da minha empresa. Acho que ele quer esperar o melhor preço.”

Essas informações não deveriam ser compartilhadas com Níng Zhiyuán, que já havia saído da empresa, mas Cén Zhisen falou sem cerimônia.

“Não há outras opções?” perguntou Níng Zhiyuán.

“Não, só quero essa empresa,” respondeu Cén Zhisen.

Níng Zhiyuán entendeu: “Então vá lá e veja. O americano tirou um tempo nas férias para te encontrar, deve estar inclinado a vender para você. Se ele se mostrar arrogante, você também se mostre altivo, mostre que não depende só dele. Isso te dá vantagem na negociação, tudo pode ser resolvido.”

Cén Zhisen riu: “Obrigado, pequeno chefe Cén, pela aula.”

“Chega,” Níng Zhiyuán abotoou o último botão da camisa dele. “Deixe a gravata de lado, não precisa de formalidade. É só um encontro casual, para que ele sinta que pode fechar ou não a qualquer momento, deixando ele pensativo.”

Cén Zhisen assentiu: “Então, vamos juntos depois? Pra passear?”

Níng Zhiyuán deu um tapinha no ombro dele: “Vamos comer primeiro.”

Eles tomaram café da manhã juntos no quarto e depois pegaram um avião pequeno para Lanai. Cén Zhisen foi ao hotel para tratar dos negócios, enquanto Níng Zhiyuán caminhava pela praia para passar o tempo.

A água do mar lavava a areia fina da praia. Ele tirou os sapatos e ficou descalço, permitindo que as ondas brancas batessem nos seus pés.

Era refrescante, o sol tinha a temperatura perfeita. Níng Zhiyuán fechou os olhos com conforto, sentindo um raro momento de tranquilidade.

“Zhiyuán, olha aqui,” chamou Cén Zhisen por trás.

Níng Zhiyuán, com as mãos nos bolsos, virou-se. O vento do mar soprava seus cabelos curtos para o lado e embaçava seus olhos. A luz dourada do sol parecia fundi-lo à paisagem, fazendo-o brilhar de forma quase irreal. A camisa colorida que vestia destacava-se ainda mais, tornando-o o centro visual da cena, impossível de desviar o olhar.

Naquele instante, Cén Zhisen apertou o disparador da câmera.

Níng Zhiyuán viu a câmera nas mãos dele e perguntou: “Você não trouxe nada quando saiu, de onde tirou isso?”

“Comprei na loja do hotel. É raro sair de férias, então tenho que registrar algumas fotos,” respondeu Cén Zhisen, olhando a imagem recém-capturada.

Níng Zhiyuán chegou mais perto para ver e percebeu que o ângulo e a composição eram bem profissionais. “Você estudou fotografia?”

“Brinquei um pouco na época da escola,” disse Cén Zhisen, levantando a câmera para tirar algumas fotos da paisagem. “Faz tempo que não fotografo.”

Níng Zhiyuán perguntou de repente: “Já fotografou muitas pessoas?”

Cén Zhisen olhou para ele e respondeu: “Não, só paisagens.”

“Oh,” disse Níng Zhiyuán.

Cén Zhisen sorriu: “Vamos, aluguei um carro, vamos dar uma volta pela ilha.”

Eles entraram no jipe conversível e seguiram pela costa até as montanhas. No banco do carona, Níng Zhiyuán relaxava cada vez mais e perguntou: “O negócio foi bem?”

“Foi, graças ao pequeno chefe Cén,” respondeu Cén Zhisen.

“Então, parabéns,” disse Níng Zhiyuán.

Cén Zhisen pensou que, se Níng Zhiyuán ainda estivesse na empresa Cén An, nem precisaria sair para resolver essas coisas, pois ele conseguiria facilmente.

Mas ele apoiava as ambições de Níng Zhiyuán. Ninguém quer ficar sempre subordinado, especialmente um ambicioso talentoso como ele, que deveria ser uma águia voando em céus mais amplos.

Níng Zhiyuán baixou a cabeça para olhar o celular, como se estivesse mandando mensagens, e de repente sorriu.

Cén Zhisen percebeu e perguntou: “Com quem está conversando?”

“Com o filho daquela sua velha colega,” respondeu Níng Zhiyuán. “Ele está me pedindo conselhos sobre amor.”

“Ele pede conselho sobre amor para você?” Cén Zhisen ficou um pouco surpreso. Parecia uma situação estranha, tanto a pessoa quanto o tema.

“Sim,” Níng Zhiyuán digitava rápido. “O menino é divertido, às vezes converso um pouco com ele.”

“O que ele perguntou?”

“Como conquistar um homem, aquele seu velho amigo,” Níng Zhiyuán respondeu.

Cén Zhisen virou a cabeça para olhar, e seus olhares se cruzaram: “Conquistar um homem?”

Níng Zhiyuán sorriu e confirmou: “Sim, conquistar um homem.”

Cén Zhisen estacionou o carro ao lado da estrada, virou-se para ele: “Zhiyuán, você sabe como conquistar homens?”

O carro estava sob uma árvore, e alguns galhos esparsos lançavam sombras que dançavam nos olhos sorridentes de Níng Zhiyuán.

“Seu velho amigo já te disse que eles estão namorando, eu acho que eles só estão brincando, são só interesses passageiros. Eu disse algumas coisas para passar o tempo com o menino, não acho que isso vá influenciar ele de verdade,” Níng Zhiyuán explicou.

Cén Zhisen estendeu a mão: “Deixa eu ver o celular.”

Níng Zhiyuán entregou o aparelho com naturalidade, sem qualquer hesitação.

Cén Zhisen deslizou o dedo pelas mensagens.

“Sou hetero, você falou com a pessoa errada.”

“O irmão adotivo deu o nome do novo negócio usando o nome do casal de vocês, para enganar quem?”

“Nome de casal?” Cén Zhisen pronunciou as palavras com um tom diferente. “O menino acha que ‘Zhiyuán’ é um nome de casal?”

“Como eu saberia? Ele disse isso,” Níng Zhiyuán respondeu. “Se for verdade, tem que perguntar para o irmão adotivo, porque foi ele quem escolheu o nome.”

Ao dizer “irmão adotivo”, sua voz ficou um pouco pegajosa, e ele continuou olhando para Cén Zhisen.

Cén Zhisen sorriu: “Se você acha que é, então é.”

Parecia que ele devolvia a questão a Níng Zhiyuán, falou isso com calma e continuou lendo as mensagens.

Níng Zhiyuán fixou o olhar no rosto dele, pensando que esse irmão também era um mestre no jogo do amor: controlado, equilibrado, difícil de ser pego de surpresa. Ele finalmente encontrou um adversário à altura.

“Ser ativo e passivo ao mesmo tempo,” Cén Zhisen leu o texto dele, com um olhar cheio de diversão. “Nem se apressa, nem fica frio, dá um pouco de carinho e deixa a expectativa crescer?”

Níng Zhiyuán respondeu: “Tem problema?”

Cén Zhisen sorriu e continuou: “Indefinido, joga com a distância, recua para avançar, ataca pelo coração. Zhiyuán, você negocia assim e também namora assim?”

“Parece que sim,” Níng Zhiyuán pensou um pouco e disse, “a natureza humana é assim mesmo.”

“E esta última frase?” perguntou Cén Zhisen. “Arranja um rival com classe para provocar o outro, assim ele vem fácil? Experiência? Quantos homens você já usou essas táticas?”

Níng Zhiyuán olhou para o brilho sutil nos olhos dele, ficou em silêncio por um momento e respondeu: “Só um desgraçado.”

Por um instante, seus olhares ficaram presos um no outro. De repente, Cén Zhisen soltou o cinto de segurança, segurou o pulso de Níng Zhiyuán e o pressionou contra o assento, inclinando-se para beijá-lo.

Níng Zhiyuán levantou as pálpebras para encará-lo. Naquele momento, Cén Zhisen exalava uma presença intensa e dominadora. Suas sobrancelhas franzidas revelavam o esforço para se conter, sua respiração estava mais pesada, carregada de um leve perigo.

“Zhiyuán, você está me usando com essa tática de se fazer de difícil?” perguntou Cén Zhisen, com voz grave.

Sua mão deslizou do rosto de Níng Zhiyuán até o pescoço, entrando pela gola da camisa, passando pelo ombro e chegando à clavícula, com força como se quisesse esmagá-lo.

Mas esse gesto só aumentava o desejo, deixando Níng Zhiyuán um pouco desconfortável. Ele percebeu que havia provocado demais e segurou a mão dele: “Irmão, para, por favor.”

A mão de Cén Zhisen parou, fixou-se em Níng Zhiyuán, mas não recuou.

Ele poderia continuar, mas por ser Níng Zhiyuán, ele se controlava, evitando medidas extremas.

Um botão da camisa de Níng Zhiyuán havia se aberto com o movimento. A mão de Cén Zhisen parou sobre a clavícula, trocando as pressões fortes por carícias suaves.

Então ele inclinou a cabeça e chupou a marca deixada por outra pessoa na clavícula de Níng Zhiyuán.

Níng Zhiyuán virou o rosto, rendendo-se.

A luz que entrava fragmentava-se em pequenos reflexos. O ar parecia tão claro que dava para ver até as partículas flutuantes, deixando-o momentaneamente desnorteado.

No silêncio do vale matinal, só se ouvia o vento, o canto ocasional dos insetos e os batimentos do coração — impossível dizer se eram os seus ou os de Cén Zhisen.

Quebrando essa tranquilidade, um jipe sacolejou pela estrada, tocando uma animada música folclórica americana. Quando passou por eles, alguém dentro do carro abaixou a janela, assobiou e zombou com um forte sotaque: “Ei, caras, este não é lugar deserto, arrumem outro lugar para fazer sexo.”

Eles não responderam e o carro se distanciou. Cén Zhisen finalmente se afastou, seus lábios ainda tocando com saudade as marcas vermelhas profundas que criara, e ergueu a cabeça.

Nos olhos de Níng Zhiyuán havia calma, enquanto encontrava o olhar dele.

A respiração de Cén Zhisen foi se acalmando e, com voz rouca, perguntou: “Como se sente?”

Tocando o local que havia chupado, Níng Zhiyuán perguntou baixinho: “Irmão, por que você sente isso por mim?”

Cén Zhisen olhou para ele, como se também se perguntasse o mesmo, sem resposta.

Talvez o sentimento tivesse mudado num instante, como um baú de Pandora aberto por ele mesmo, liberando desejos impuros que não queria mais fechar.

“Isso não te deixa desconfortável?” Níng Zhiyuán perguntou, repetindo a pergunta que Tang Shujie fizera na noite anterior.

Cén Zhisen, porém, perguntou: “Minha intimidade com você te incomoda?”

“Surpreendeu um pouco,” Níng Zhiyuán respondeu sinceramente.

“Mas não rejeita?”

“Se eu rejeitasse, você desistiria?”

“Não,” disse Cén Zhisen, “no meu vocabulário, não existe a palavra ‘desistir’.”

“Você é muito autoritário, chefe Cén,” Níng Zhiyuán sorriu. “Quer dizer que só posso aceitar?”

Cén Zhisen levantou a mão e abotoou o botão da camisa dele, escondendo a marca ambígua: “Sempre sigo meus instintos, então não fico desconfortável. Se você não aceitar agora, tudo bem, vai no seu tempo, sem pressa.”

Níng Zhiyuán observou o gesto e de repente pensou: com essa aparência e esse jeito, será que as pessoas não se apaixonam por ele facilmente?