Capítulo 45: Coisas Absurdas

Devido à lesão no pé de Ning Zhiyuan, assim que os assuntos foram resolvidos ao meio-dia do dia seguinte, eles retornaram para a capital. Após o desembarque, Cen Zhisen o levou ao hospital para realizar exames e só o liberou depois de confirmar que não havia fraturas.

"Fique na minha casa. Com o pé machucado, você não terá mobilidade e, sem cuidado, é fácil sofrer uma lesão secundária." Ao entrar no carro, Cen Zhisen instruiu o motorista a seguir direto para sua residência.

Ning Zhiyuan: "É mesmo necessário? Posso recusar?"

Cen Zhisen olhou para o celular, imerso: "Não. Não há ninguém para cuidar de você, então é necessário."

"Quem disse? Posso ir para a casa dos meus pais", sugeriu Ning Zhiyuan.

Cen Zhisen ergueu os olhos, um tanto surpreso: "Tem certeza?"

"Eles provavelmente ficariam felizes em cuidar de mim", Ning Zhiyuan sorriu. "É uma oportunidade tão rara, seria bom sentir um pouco do afeto parental que sempre me faltou."

Uma ponta de hesitação surgiu na expressão de Cen Zhisen.

Ning Zhiyuan não pôde deixar de rir ao notar a reação: "Esqueça."

Cen Zhisen: "Esqueça?"

"É", Ning Zhiyuan balançou a cabeça. "Eu até gostaria, mas meu pai já tem uma certa idade, não posso pedir que ele me ajude a tomar banho."

Ele disse isso com naturalidade. Cen Zhisen o observou por dois segundos, também sorriu e voltou o olhar para a tela do celular: "Então é melhor você vir comigo."

Ao chegarem, o cozinheiro já havia preparado o jantar e ido embora. Era a primeira vez que Ning Zhiyuan jantava ali. Sentado à mesa, bastava erguer os olhos para contemplar a parede de vidro à frente.

Lá fora, o crepúsculo se aprofundava e as luzes da cidade começavam a brilhar. A transição do entardecer para a noite parecia uma cena de filme em câmera lenta. Ele se arrependeu de não ter registrado aquilo.

Ao comentar com Cen Zhisen e perguntar se ele poderia fotografar algum dia, Cen Zhisen recusou prontamente: "Você pode vir fotografar quando quiser, todos os dias se desejar. Por que eu faria isso por você?"

Ning Zhiyuan fez um bico: "Então deixemos para depois."

Após o jantar, ele se recostou no sofá da sala para observar a vista noturna, enquanto Cen Zhisen foi ao escritório resolver algumas pendências.

Pouco tempo depois, enquanto Ning Zhiyuan estava distraído, Cen Zhisen apareceu e perguntou: "Vamos tomar banho?"

Ning Zhiyuan ergueu o olhar. O homem já havia tirado a roupa; estava com o torso nu, em uma postura relaxada, parado ao lado do sofá.

O olhar de Ning Zhiyuan percorreu o corpo dele e, quando Cen Zhisen estendeu a mão, ele a segurou.

Cen Zhisen encheu a banheira para que Ning Zhiyuan pudesse relaxar, ajudou-o a se despir e, após acomodá-lo na água, entrou também, sentando-se logo atrás dele.

Ning Zhiyuan virou-se e sentiu a mão de Cen Zhisen pousar em suas costas; o calor da palma era reconfortante.

O que se destacava primeiro eram suas escápulas, com um formato belo e saliente que, ao se expandirem, lembravam asas. A musculatura era fina e lisa, formando uma leve depressão ao longo da coluna, extremamente atraente.

Cen Zhisen acariciou a região por um tempo e, aproximando-se, deixou um beijo suave na base do pescoço de Ning Zhiyuan, descendo então pela linha da coluna, umedecendo a pele pouco a pouco.

Ning Zhiyuan soltou um gemido, contido, e virou-se novamente para encarar Cen Zhisen.

Cen Zhisen também o olhou, captando a profundidade naquele olhar, e desta vez inclinou-se para beijar seu ombro.

Ning Zhiyuan inclinou o pescoço, expondo totalmente a pele clara e esguia. Os lábios de Cen Zhisen deslizaram até ali, sugando levemente a pequena pinta em seu pescoço.

Ning Zhiyuan o advertiu: "Fazer tudo isso sem cumprir a aposta, isso não seria um pouco de trapaça?"

Cen Zhisen interrompeu os movimentos por um instante, seus lábios continuando a roçar a pele úmida: "Você quer que eu cumpra a aposta?"

"Você mesmo disse que o tempo seria decidido por você", Ning Zhiyuan soltou um riso curto. "Depende de quando o senhor Cen estiver com disposição."

"Vamos ter um encontro", disse Cen Zhisen, soltando-o e falando com seriedade. "Quando seu pé estiver bom. Como disse ontem, no próximo fim de semana teremos um encontro oficial."

Ning Zhiyuan o encarou; o olhar de Cen Zhisen era difícil de decifrar. Aquele homem parecia cada vez menos normal. Um pensamento atravessou sua mente, mas ele o rechaçou imediatamente. Como seria possível?

"No próximo fim de semana, pode ser?" repetiu Cen Zhisen.

"Acho que sim", Ning Zhiyuan recolheu seus pensamentos, sem querer analisar muito. "Que seja no próximo fim de semana."

Ainda estava cedo após o banho. Ning Zhiyuan, secando o cabelo, sugeriu: "Quer ver um filme?"

Cen Zhisen assentiu, abaixou a tela de projeção diante da parede de vidro e perguntou: "O que quer assistir?"

Ning Zhiyuan respondeu: "Aquele que assistimos juntos quando éramos crianças."

No momento em que seus olhos se cruzaram, ambos sorriram.

Cen Zhisen não se opôs. Buscou o antigo filme dos anos noventa e deu o "play".

Ning Zhiyuan continuou recostado no sofá, com o cabelo úmido, vestindo uma camisa de Cen Zhisen que ficara grande nele — como ficaram fora mais tempo do que o previsto, suas roupas de muda tinham acabado.

A camisa estava abotoada apenas no meio, e ele vestia apenas uma roupa íntima por baixo. Suas pernas longas estendiam-se sob a bainha da camisa, apoiadas casualmente no chão; eram pernas de homem maduro, longas, retas e com músculos firmes.

Percebendo que Cen Zhisen o observava, Ning Zhiyuan levantou o olhar. O homem continuava sem camisa, seu corpo nu exalando o calor pós-banho. Antes, ele achava Cen Zhisen frio, mas ultimamente era cada vez mais fácil sentir aquele calor excessivo quando seus corpos se tocavam; ele já não sabia se o calor vinha dele ou de Cen Zhisen.

"Tem algo para beber?" perguntou Ning Zhiyuan.

"Seu pé ainda está machucado, não beba álcool. Vou preparar um drink para você", disse Cen Zhisen, indo até o bar.

Ning Zhiyuan acompanhou suas costas enquanto ele se afastava e, voltando ao que fazia, fixou o olhar na tela de projeção.

Minutos depois, Cen Zhisen retornou com um copo de cor âmbar profunda, muito bonito.

"Uma bebida com baixo teor alcoólico", explicou. "Beba isso, apenas para sentir o sabor."

Ning Zhiyuan pegou o copo e sorriu: "Muito obrigado."

Ao provar, notou que realmente tinha pouco teor alcoólico, talvez fosse champanhe, mas predominava o sabor de cola e limão. Estava bom.

Cen Zhisen sentou-se ao lado dele, segurando um copo idêntico.

O filme na tela grande já havia começado. Nenhum dos dois falou mais nada; cada um recostou-se no sofá, buscando a posição mais confortável, com apenas uma luz ambiente acesa.

A qualidade da imagem do filme antigo era mediana, mas a atmosfera era envolvente. Mesmo Ning Zhiyuan, que não costumava se interessar por romances, foi sendo absorvido pela história.

O nome do filme era *Tian Mi Mi* (Companheiros de Longa Data), embora, no fundo, fosse uma obra bastante melancólica.

Ning Zhiyuan bebia pequenos goles da bebida, com os olhos refletindo o brilho intermitente da projeção. Cen Zhisen voltou-se para ele várias vezes, encontrando sempre aqueles mesmos olhos.

"O filme não é bom? Por que fica me olhando?" Quando Cen Zhisen olhou mais uma vez, Ning Zhiyuan virou-se, cruzando seu olhar.

"Você acha que é bom?" perguntou Cen Zhisen.

Ning Zhiyuan engoliu mais um pouco da bebida, voltando o olhar para a tela: "Até que é. Mas eu gosto mais desse tal de 'Irmão Leopardo'. Ele não é bonito, mas é uma figura interessante. Para agradar a mulher que ama, sabendo que ela tem medo de ratos, ele tatuou um Mickey Mouse nas costas para fazê-la rir. É um contraste curioso com sua imagem de chefe da máfia. E ele ainda se autodenomina um veterano nos assuntos do amor, percebendo de imediato que sua mulher tem uma história com outro. Quando precisa fugir, ele diz para ela não segui-lo, aconselhando-a a voltar e dizendo que, ao acordar amanhã, a cidade estará cheia de homens melhores que ele. Um recuo estratégico. Se não fosse por essa frase, ela não teria ido com ele."

"Você acha que alguém assim tem charme?" perguntou Cen Zhisen.

"Não", Ning Zhiyuan encostou-se no sofá, os dedos batendo levemente no joelho dobrado. "Eu só consigo entender o modo de pensar dele."

"Ele não parece ter tido um final feliz", comentou Cen Zhisen.

"Não tem como evitar", deu de ombros Ning Zhiyuan. "Quem mandou ele ter azar? Ele era apenas um coadjuvante na história de outra pessoa."

"Já os dois protagonistas", disse Ning Zhiyuan, rindo de repente, "fazem as coisas mais íntimas do mundo, mas insistem em usar a fachada de 'viva a amizade', enganando a si mesmos. É um pouco ridículo."

Ao dizer isso, ele olhou novamente para Cen Zhisen, como se zombasse de si mesmo.

Eles, na verdade, faziam o mesmo: viviam algo que transcendia as convenções, sob o disfarce de irmãos.

Cen Zhisen pareceu entender, franziu a testa e o lembrou: "Zhiyuan, acho que eu disse que sempre sigo meus instintos. Nunca faço coisas para me enganar."

"Considere que eu faço", disse Ning Zhiyuan, sem querer discutir.

O olhar de Cen Zhisen vacilou: "Você faz?"

Ning Zhiyuan não continuou o assunto. Seu olhar desceu até o ombro de Cen Zhisen e ele estendeu a mão para tocar: "Se tatuássemos algo aqui, não ficaria bonito?"

Cen Zhisen pensou por um momento: "Também um Mickey Mouse?"

Ning Zhiyuan imaginou a cena e conteve o riso: "Melhor não."

Cen Zhisen não disse mais nada, voltando o olhar para a tela para assistir ao desfecho. Quando o filme terminou e a tela ficou em um cinza silencioso, eles permaneceram sentados no sofá, sem se mover, com suas bebidas quase no fim.

Ning Zhiyuan olhou para a luz que vinha de trás da tela de projeção e disse de repente: "Na verdade, seja o Leopardo ou os dois protagonistas, todos são bem sem graça. Um morre com a mulher amando outro; o outro reprime seus sentimentos e hesita por meia vida, perdendo todas as chances; e há ainda aquele que é forçado a fazer escolhas o tempo todo. Esse negócio de amor, afinal, que sentido tem?"

"Mas o nome do filme é *Doce, Doce* (do original *Tian Mi Mi*)", disse Cen Zhisen. "O amor, claro, também tem seu lado doce, por isso tantas pessoas se entregam a ele."

Ning Zhiyuan ficou um pouco surpreso e virou-se novamente. Cen Zhisen falava como se fosse algo casual, ou talvez um desabafo. Aquele pensamento em sua mente voltou a surgir, e ele fixou os olhos em Cen Zhisen por um momento.

"Por que continua me encarando?" perguntou Cen Zhisen.

Ning Zhiyuan: "Você quer se apaixonar?"

Cen Zhisen: "Se houver oportunidade, eu gostaria de tentar."

Seu tom era natural. Ning Zhiyuan sentiu certa dúvida e o observou, como se confirmasse a veracidade daquelas palavras.

Cen Zhisen afirmou com segurança: "É verdade."

O choque em seu coração passou rapidamente. Ning Zhiyuan não demonstrou nada e não perguntou mais. Colocou o copo vazio de lado e olhou a hora: quase onze da noite. "Está muito tarde, vamos dormir. Amanhã cedo temos trabalho."

Cen Zhisen concordou. Já que tinham combinado o próximo fim de semana, não havia pressa em deixar que Ning Zhiyuan pensasse bem sobre o assunto.

Depois, ele ajudou Ning Zhiyuan a se levantar e o levou até o quarto: "Cuidado com o pé. Não saia andando por aí nesses dias. Se precisar de algo, peça para outra pessoa fazer. Fique apenas no escritório."

"Eu sei", disse Ning Zhiyuan, sem dar muita importância. "Não é tão exagerado assim, já está bem melhor do que ontem."

Cen Zhisen: "Não baixe a guarda, precisa se recuperar bem."

Enquanto falavam, ao entrarem no quarto, Cen Zhisen estendeu a mão para acender a luz, mas foi impedido por Ning Zhiyuan, que pressionou o dorso de sua mão e o empurrou.

Cen Zhisen encostou-se na parede. O corpo de Ning Zhiyuan aproximou-se, seu hálito pairando perto: "Cen Zhisen."