Capítulo 34: Você venceu a aposta

A lente foca, os gritos e o alvoroço da multidão tornam-se apenas um som de fundo; neste momento, eles só enxergam um ao outro.

Ning Zhiyuan de fato já pressentia algo. Não era apenas por causa daquele jogo; desde que fizera aquela aposta com Cen Zhisen, parecia que o destino de hoje já estava traçado. Um jogo entre a verdade e a encenação, como uma oportunidade que o céu lhes concedia.

Eles se olharam e se aproximaram até que suas respirações se entrelaçassem. Aquela cena da tarde, em que ambos agiam com segundas intenções mas não prosseguiram, repetiu-se. Nos olhares entrelaçados, além da sondagem, havia um desejo ainda mais explícito.

O olhar de Ning Zhiyuan desceu dos olhos daquele homem para seus lábios. Os lábios de Cen Zhisen eram finos e de contornos definidos, o que, somado ao maxilar anguloso, lhe conferia uma aura de autoridade natural e opressiva. Talvez ele fosse o único capaz de não se intimidar por esse temperamento, ou melhor, por essa imposição.

Ele se lembrou da última vez que beijara Cen Zhisen; a sensação de seus lábios levemente secos, nada macios, com movimentos firmes e até rudes, deixava claro para Ning Zhiyuan que quem o beijava era um homem, era Cen Zhisen. Ele não esperava que a segunda vez viesse tão depressa, e, para sua surpresa, sentiu-se ansioso por aquele momento.

Cen Zhisen também o observava, sem desviar o olhar. Ele viu novamente aquele brilho no fundo dos olhos de Ning Zhiyuan, focado no centro das pupilas negras, atraindo-o para cair dentro delas. Seus lábios pararam pouco antes de se tocarem, e um sorriso surgiu naquele brilho.

Com uma sedução deliberada e descarada, Ning Zhiyuan roçou seus lábios contra os dele, uma, duas, três vezes, separando-se sempre no instante em que estavam prestes a se unir. Na vez seguinte, Cen Zhisen levantou a mão, segurou a nuca de Ning Zhiyuan e o beijou com ferocidade.

Lábios e línguas dançavam em colisão, respirações se fundiam em uma mistura apaixonada; o lamber, o sugar e o roçar eram extremamente eróticos, sem deixar um único canto da boca de Ning Zhiyuan inexplorado. Sons úmidos ecoavam do fundo de suas gargantas. Foi um beijo mais intenso e ardente que o anterior; talvez a noite estivesse densa demais, ou o barulho ao redor fosse alto o suficiente para que todas as emoções ocultas se escondessem atrás da máscara, permitindo que agissem sem reservas.

O hálito quente continuava a subir de temperatura até se tornar escaldante, e até a frequência de suas respirações se sincronizou, em um ritmo que só eles podiam seguir. Quando a ponta da língua estava dormente e dolorida, e ele pôde sentir o gosto metálico e amargo de sangue, Ning Zhiyuan finalmente abriu os olhos e encarou o par sob a outra máscara. Desta vez, ele viu claramente o que havia nos olhos de Cen Zhisen: um desejo frenético, abrasador e cru, nascido por causa dele.

Comovido por aquele olhar, ele fechou os olhos lentamente, entregando-se por completo.

Nenhum dos dois se importou em saber quando a lente se afastou; apenas perceberam que o alvoroço causado por eles havia se dissipado e ninguém mais lhes dava atenção. Ning Zhiyuan soltou uma risada rouca que se dissolveu entre seus lábios colados e, como vingança, mordeu a ponta da língua de Cen Zhisen antes de se separar e abrir os olhos.

Cen Zhisen o observou e lambeu o canto da boca, onde um fio de saliva se esticava, ainda querendo mais.

— Sua técnica de beijo é realmente impressionante — sussurrou Ning Zhiyuan, com o rosto colado ao dele. — Bom demais.

— Um beijo já te deixou satisfeito? — A mão de Cen Zhisen percorreu suas costas até parar na covinha da lombar, acariciando-a, enquanto tentava se afastar daquele momento. — Ainda temos quatro horas, quer dar uma volta em outro lugar?

Ning Zhiyuan, controlando a respiração, olhou para o relógio de pulso. Oito horas. Ele sugeriu:
— Vamos voltar ao parque vulcânico, quero ver o magma vermelho.

Cen Zhisen concordou prontamente:
— Vamos.

Eles deram as mãos novamente, caminhando na contramão da multidão. No caminho, algumas pessoas que os reconheceram do telão assobiaram, e até outros casais mais ousados tentaram flertar, querendo se juntar a eles, sem se importar que fossem um par. Ning Zhiyuan recusou com um sorriso contido:
— Desculpem, não praticamos relacionamento aberto.

Cen Zhisen virou o rosto e sorriu, sentindo-se genuinamente feliz com as palavras de Ning Zhiyuan. Ao saírem dali e voltarem para o estacionamento, o barulho diminuiu e seus batimentos cardíacos voltaram ao normal.

Ao entrarem no carro, Ning Zhiyuan olhou para as luzes ao longe; a cena de pouco antes parecia um sonho.

— Zhiyuan?

Ele se virou e viu Cen Zhisen parado do outro lado da porta do carro:
— Vamos entrar.

Ning Zhiyuan recobrou a consciência e assentiu, mas ao puxar a porta, hesitou:
— Espere um pouco, vou comprar duas águas.

Ele voltou à loja de conveniência no mercado noturno, pegou duas águas geladas e, ao pagar, seu olhar varreu a prateleira ao lado; pegou um item extra e passou tudo junto no caixa.

Cen Zhisen esperava pacientemente no carro. As cenas de instantes atrás ainda estavam frescas em sua mente; desta vez, ele tinha certeza de que Ning Zhiyuan não rejeitava seus beijos, e que, como ele, também havia se perdido naquele momento.

Então, ele viu a figura de Ning Zhiyuan se aproximar, caminhando com uma leveza e uma liberdade que pareciam naturais para aquela ilha tropical. Ele vinha devagar, com um sorriso nos lábios, como alguém a caminho de um encontro há muito esperado.

Cen Zhisen o acompanhou com o olhar enquanto ele abria a porta e entrava, estendendo-lhe uma garrafa de água.

— Tinha água no carro e você ainda foi comprar? — perguntou Cen Zhisen, pegando a garrafa.

— Queria gelada — respondeu Ning Zhiyuan, com naturalidade.

Cen Zhisen não disse mais nada e olhou para o GPS. Ainda faltavam dezenas de minutos até o parque vulcânico; havia tempo. Ele deu a partida. O carro seguiu pela estrada costeira, e Ning Zhiyuan abriu metade da janela para deixar a brisa marinha entrar. À sua direita estava o mar sob a noite, e as luzes da estrada se estendiam à frente, fundindo-se com o brilho das estrelas no céu. Com o cotovelo apoiado na janela e o rosto sustentado pela mão, Ning Zhiyuan cantarolava baixinho a balada folk que ouvira no concerto, deixando o vento despentear seus cabelos.

Cen Zhisen olhou de soslaio e viu que, entre as luzes da noite e as estrelas, o que brilhava ainda mais eram os olhos de Ning Zhiyuan. Naquele instante, Cen Zhisen percebeu que, talvez, o que estava sendo despentear pelo vento não era apenas o cabelo, mas também seu próprio coração. Ele voltou o olhar para a estrada, suprimiu a palpitação e seguiu adiante na escuridão.

Ao chegarem ao parque vulcânico, avançaram mais um pouco até encontrarem um lugar para estacionar e seguiram a pé.

— Este caminho é difícil, cuidado — disse Cen Zhisen, ligando a lanterna do celular para abrir caminho à frente de Ning Zhiyuan.

Para ver o magma vermelho, era preciso caminhar um longo trecho; Ning Zhiyuan já havia se preparado quando planejou a visita pela manhã. Quanto mais avançavam, pior ficava o terreno, repleto de fendas causadas por terremotos decorrentes das erupções vulcânicas, impossíveis de contornar. Deveriam ter contratado um guia local, mas, por não quererem interrupções, decidiram seguir sozinhos.

Ning Zhiyuan olhou várias vezes para as costas largas de Cen Zhisen à sua frente. Antigamente, ele sempre se sentia frustrado por estar seguindo os passos de Cen Zhisen, mas naquela noite, percebeu que nem todo seguir significava ser deixado para trás.

Cen Zhisen olhou para trás para avisá-lo:
— Cuidado onde pisa.

Ning Zhiyuan também tirou o celular e ligou a lanterna:
— Certo, estou olhando. Pode ir.

Cen Zhisen assentiu e continuou o caminho. Vinte minutos depois, chegaram a um ponto de observação com uma boa vista, situado sobre um penhasco.

— Vamos ficar por aqui. Para ver de perto, precisaríamos entrar na área de observação de lava — explicou Ning Zhiyuan. — Mas não estamos com sorte, o acesso está bloqueado ultimamente.

— Aqui também é bom — disse Cen Zhisen, já erguendo a câmera.

Lá embaixo, na distância, o magma incandescente jorrava das entranhas da terra que, à luz do dia, parecia apenas cinzas queimadas. Rios de fogo serpenteavam, lambendo a lava por onde passavam, reunindo-se e separando-se em fluxos que se espalhavam para todos os lados, fervendo e borbulhando, emitindo sons abafados de explosões. O vermelho brilhante, o fogo fluido, uma cor capaz de derreter os olhos, parecia um fogo infernal surgindo do abismo.

Provavelmente, qualquer turista que chegasse ali ficaria chocado com aquela visão. As pequenas reclamações da caminhada já não tinham importância.

— Na primeira vez que vim aqui, aluguei um helicóptero para ver do céu. O magma vermelho parecia uma cachoeira correndo para o mar, desmoronamentos e marés, fumaça e fogo por toda parte. Foi espetacular — recordou Ning Zhiyuan, quase suspirando. — "Nascido do fogo, nascido do mar", como dizem nos vídeos promocionais. No final, o fogo e a água se fundem, um milagre da natureza e uma rapsódia.

Cen Zhisen parou de fotografar e virou-se para perguntar:
— É bonito?

— É — respondeu Ning Zhiyuan. — É lindo. Comparado a isso, os humanos parecem tão pequenos.

A noite era profunda, habitada apenas pela lua, pelas estrelas e por aquele vermelho que parecia engolir tudo. Cen Zhisen, porém, só conseguia ver Ning Zhiyuan à sua frente: seus olhos sorridentes enquanto falava, seus lábios erguidos, seu pomo de adão movendo-se suavemente. Cada detalhe prendia a atenção de Cen Zhisen.

Os humanos são realmente pequenos, mas apenas os humanos podem compreender tais milagres e sentimentos avassaladores. A paisagem é um milagre, e a pessoa ao lado também.

— Continue fotografando — sugeriu Ning Zhiyuan.

— Você não quer tentar? — perguntou Cen Zhisen.

— Não — Ning Zhiyuan balançou a cabeça. — Pode continuar, você tira fotos melhores.

Antigamente, ele provavelmente não aceitaria isso; sempre que Cen Zhisen era melhor em algo, ele se forçava a aprender só para competir. Agora, ele achava que estava tudo bem assim. Cen Zhisen também tinha muitos pontos em que era inferior a ele; ganhar ou perder não era o único padrão.

Eles permaneceram ali, tirando fotos e conversando em voz baixa. Perto das dez horas, começou a chover. A princípio, uma garoa fina. Ning Zhiyuan olhou para frente novamente; a lava na chuva parecia jorrar com ainda mais vigor, como veias da terra se expandindo em todas as direções.

Ele piscou e gotas de chuva ficaram presas em seus cílios. Cen Zhisen fechou a lente da câmera e fez um sinal:
— Vamos, de volta ao carro.

Foi uma pena. O pensamento surgiu na mente de ambos ao mesmo tempo, mas nenhum dos dois disse nada, voltando pelo caminho que haviam percorrido.

Ao entrarem no carro, a chuva já havia engrossado. Eles não se apressaram em partir. Ning Zhiyuan passou a mão pelos cabelos semimolhados, e Cen Zhisen lhe estendeu um lenço:
— Enxugue-se.

Ning Zhiyuan olhou e viu que era do mesmo modelo que Cen Zhisen lhe emprestara antes. Ele pegou o lenço e comentou com um sorriso:
— Não deve ter muita gente que ainda usa lenço de pano hoje em dia, né?

— É um hábito — explicou Cen Zhisen. — Usei muito quando estudava no exterior.

— Ah, um cavalheiro britânico.

Ning Zhiyuan enxugava o rosto e sentiu o perfume impregnado no tecido. Seu coração vacilou e ele diminuiu o movimento.

— Deixe-me ajudar — disse Cen Zhisen de repente. Ele tomou o lenço das mãos de Ning Zhiyuan e começou a enxugar seu pescoço claro, descendo da frente para a nuca e voltando ao pomo de adão, com movimentos lentos.

Ning Zhiyuan o observava. A expressão de Cen Zhisen era de extrema concentração, como se estivesse limpando uma joia preciosa que ele não conseguia parar de admirar.