Capítulo 19: A Segunda Guerra Fria

O aroma doce e envolvente do cacau espalhou-se abruptamente pelo ar. Embora esse cheiro fosse algo que ele sempre desejara, ao senti-lo agora, Xu Tianyi apenas sentiu náuseas.

Ignorando todos, inclusive a exasperada exclamação de Yu Min: “Você está louco?”, ele avançou como uma fera acuada até o banheiro e, com um estrondo, trancou a porta.

O teto parecia girar, e aquela sensação sufocante de falta de ar retornou com força. Xu Tianyi, desesperado, recorreu a uma arma pouco eficaz para se defender.

“He Zhi Zhao é um idiota, He Zhi Zhao é um idiota...”

Sim, não havia ninguém mais idiota e detestável do que He Zhi Zhao no mundo inteiro!

Xu Tianyi apertou os dentes até sentir formigamento nos lábios e seu fôlego falhou. Encostado na porta, encolhido, ele pensava, desolado e furioso: “Você realmente não sabe de nada? Você realmente não percebeu nada?

Por que fazer isso comigo... não éramos os melhores amigos?”

“Pare de brincar com ele, por favor”, suplicava seu coração.

Mas, por mais que seus sentimentos vibrassem intensamente, ninguém do lado de fora sabia. Através da fina porta de plástico, ecoava um som intermitente e não muito habilidoso de piano.

Era Bao se apresentando para seu novo irmão querido.

Xu Tianyi deu início novamente a uma guerra fria unilateral contra He Zhi Zhao.

Mas desta vez era diferente da última. Naquela ocasião, ele apenas desejava que He Zhi Zhao reconhecesse sua bondade e a supremacia de sua amizade.

Agora, ele não nutria mais essa ilusão.

Ele sempre lembrava daquela cena: depois de ouvir Xu Tianbao, He Zhi Zhao olhou para ele com um sorriso quase de escárnio e, quando questionado, respondeu indiferente: “Nada.”

Aquela cumplicidade oculta e fluida entre He Zhi Zhao e Xu Tianbao o feriu profundamente.

O que ele estava rindo? Estaria zombando de sua inutilidade, de sua fragilidade, ou de alguma outra coisa inexistente?

Xu Tianyi não podia acreditar que seu amigo fosse aquele tipo de pessoa. Mas a verdade era que He Zhi Zhao se recusara a revelar o conteúdo da conversa, guardando um segredo exclusivo com Xu Tianbao.

Estranhamente, Xu Tianyi percebeu que He Zhi Zhao também exibia aquela expressão que apenas estudantes como Hu Kai, Zhang Qi e Qian Yuwei tinham. A descoberta o surpreendeu, confundiu e magoou.

Com o tempo, eles foram se afastando. Antes, Xu Tianyi sempre tomava a iniciativa; agora, cada um fazia sua própria coisa. Sentados, a linha divisória da mesa parecia um canal que separava duas margens; andando, mantinham silêncio e distância, até as sombras pareciam estranhas uma à outra.

“Estranhos” não era o termo correto, pois não poderiam ser verdadeiramente estranhos. Eram parceiros com aparência de união, mas corações separados; amigos caminhando lentamente para o afastamento, não desconhecidos.

Infelizmente, naquele almoço, a caixa de comida trazia grandes pedaços de cenoura cozida.

Xu Tianyi era um comilão e comia de tudo, mas não gostava do sabor daquela cenoura. Para evitar desperdício, ele precisava terminar toda a comida, pois Qu Linlin inspecionava. Antes, ele costumava dar sua parte para He Zhi Zhao.

Hoje, claramente, não poderia repetir o mesmo gesto.

He Zhi Zhao, como sempre, moveu sua caixa de comida para perto e disse: “A professora Qu não está aqui.” Queria dizer que poderia ficar com a cenoura.

Xu Tianyi fingiu não ouvir, afastou a caixa na direção oposta e, em seguida, pegou alguns pedaços com os hashis e os engoliu de uma vez.

Ao mastigar, aquele gosto estranho e insuportável tomou conta da boca. Ele olhou fixamente para a comida, como se tivesse um interesse inesgotável pela couve cozida.

Sentiu vontade de vomitar, mas se conteve, repetindo mentalmente que aquilo era delicioso.

He Zhi Zhao perguntou com preocupação: “Você acabou de comer cenoura.”

Xu Tianyi não lhe deu nem um olhar, calou-se e terminou sua comida.

O silêncio e o distanciamento continuaram na aula de educação física. Xu Tianyi preferiu fazer o aquecimento sozinho, ignorando seu colega de mesa, que por azar foi logo “roubado” pelo entusiasmado Hu Kai, o que o deixou ainda mais irritado, mas ele se conteve.

Na volta para casa, antes eram três juntos, e Xu Tianyi sempre tentava ficar entre os dois, mas hoje ele ficou para trás, enquanto Xu Tianbao puxava o braço de He Zhi Zhao, incentivando-o a comer petiscos apimentados e beber chá com leite.

Porque não havia como desabafar.

Ele não podia dizer coisas autoritárias como “Pare de brincar com Xu Tianbao, só pode brincar comigo.” Bao certamente reclamaria e Yu Min defenderia Bao.

Além disso, agora que He Zhi Zhao e Bao estavam tão próximos, não era certo que ele acreditasse em suas intrigas.

O que chamavam de favoritismo nada mais era do que um desejo de ter uma prova especial e exclusiva. Xu Tianyi sempre defendia He Zhi Zhao de tudo, não deixando que ninguém o incomodasse, nem sequer para zombar de seu corte de cabelo; dentro de casa, porém, era o contrário: ele o provocava, disputava a chance de alimentar o peixinho dourado, reclamava de espaço para cochilar, exigia que He Zhi Zhao afiasse o lápis, mesmo quando ele não queria.

Porque só perto de He Zhi Zhao suas opiniões eram levadas em conta.

Xu Tianyi usava todos esses pequenos incidentes para se sentir seguro e orgulhoso, confirmando para si mesmo que ele era, de fato, o melhor amigo de He Zhi Zhao.

Até hoje, vendo He Zhi Zhao tão íntimo de Xu Tianbao, ele queria perguntar se ele havia esquecido quando ele o ajudou a enfrentar os valentões; se havia esquecido os segredos vergonhosos e conselhos sinceros que compartilhavam ao dormir juntos; se havia esquecido a alegria de dividir um picolé ou uma salsicha em duas partes...

Ele também se lembrava do chocolate que foi forçado a comer e da declaração de afeto de He Zhi Zhao.

“Gostar” era uma palavra de valor incomparável.

Xu Tianyi a valorizava profundamente porque He Zhi Zhao era o único que gostava dele.

Ele acreditava que He Zhi Zhao era especial, que gostava dele apesar de ser uma pessoa difícil de se agradar e que queria ser seu amigo, uma amizade incomparável.

Mas, à medida que a amizade se desfez, como um manto de vergonha retirado, a verdade apareceu: Xu Tianyi não tinha nenhum privilégio especial. Ele continuava sendo o desnecessário para a família Xu Jianfeng, a pessoa irritante para a mãe, o irmão odiado, de temperamento difícil e sempre irritado.

Ele segurava aquele “gostar” como se estivesse pisando em gelo fino, como se carregasse uma tigela cheia d’água que, por mais que fosse cuidadoso, poderia derramar a qualquer instante. E, ao derramar um pouco, ele se desesperava, achando que não havia mais volta.

Até que um dia, ele caiu feio e perdeu tudo.

Aquele amigo que ele tanto desconfiava, Xu Tianbao, com alguns contatos, o conquistou por completo.

Era tão fácil perder para as duas palavras “fazer birra” de Xu Tianbao?

Não era só birra?

Ele poderia fazer birra também, ele aprenderia imediatamente.

Mas o que Bao fazia naturalmente e de forma adorável, ele, ao tentar imitar, parecia um tolo, um esforço desajeitado e constrangedor. Só de pensar nisso, já dava arrepios. Então desistiu.

O céu dos adolescentes era tão estreito.

Xu Tianyi seguia os dois, caminhando repetidamente pelos mesmos caminhos: primeiro a rua dos fundos da escola, depois uma ponte abandonada. Sempre que passavam, sentiam um cheiro horrível de esgoto. Olhando para baixo, viam pedras grandes misturadas com lixo, e a água era de um verde turvo.

Este era um mundo onde até a cenoura tinha seus verdadeiros admiradores.

Mas ele não tinha nenhum que gostasse dele. Isso era aterrorizante.

Um pensamento fugaz o fez querer pular. Mas uma brisa carregou o cheiro fétido até seu rosto, fazendo-o franzir a testa, e o pensamento desapareceu como fumaça. Não sabia por quê, mas ele nunca quis morrer.

Xu Tianbao tapou o nariz e, com Bao, disse: “Vamos logo! Está fedendo!”

He Zhi Zhao correu alguns passos, achando Bao um pouco incômodo. Essa era a diferença de gerações: eles tinham uma grande diferença de idade.

Quanto a Xu Tianbao, ele não gostava nem desgostava dele, mas Bao era irmão de Xu Tianyi, e se Xu Tianyi não cuidasse, ele teria que assumir. Não havia outra opção. Se algo acontecesse, como perder um braço ou uma perna, seria um problema.

Ele olhou para trás e viu Xu Tianyi virando a cabeça para olhar para a ponte; no momento em que percebeu que ele o observava, lançou-lhe um olhar penetrante.

He Zhi Zhao sentiu algo estranho. Xu Tianyi estava muito silencioso hoje, não falou com ele na aula, não lhe deu cenoura da sua caixa, nem fez aquecimento com ele na educação física.

Ele se esforçou para entender o que teria acontecido. Talvez ele estivesse de mau humor? Ou estaria zangado? Sim, provavelmente zangado. Xu Tianyi frequentemente ficava zangado, como uma chaleira fervendo, borbulhando.

Mas He Zhi Zhao estava enganado, assim como todos os outros. Xu Tianyi sempre expressava sua tristeza por meio da raiva — porque a tristeza de Bao era útil, a de Xu Tianyi era inútil, sua tristeza era ilegítima e fraca, algo que envergonhava.

Mas a raiva era diferente. A raiva inspirava respeito, despertava temor e podia ser levada a sério.

Por isso, Xu Tianyi gradualmente substituiu sua tristeza pela raiva, forçando-se a vestir uma armadura vazia, com uma expressão dura e impenetrável, enquanto, por dentro, chorava como um cão abandonado.

Naquela noite, durante o jantar, Xu Jianfeng mencionou casualmente que havia “vendido” ações e ganhado uma boa quantia. Não revelou o valor exato para as crianças, mas Yu Min relaxou visivelmente. No fim de semana, ainda jantaram no KFC.

À mesa, Yu Min comia um pãozinho de cenoura do balde familiar e brincava: “Será que eu também paro de trabalhar?”

“Depende de você! Se quiser pedir demissão, tudo bem, as duas crianças ainda são pequenas.” Xu Jianfeng sorriu satisfeito, mordendo um pedaço de frango frito e continuou: “Quando tiver tempo, vamos ver imóveis, quanto antes comprar, mais tranquilo. Não estão dizendo que vão demolir essa casa? De qualquer forma, o preço das casas vai subir, só de olhar para Hong Kong já se vê.”

O dinheiro chegara, iluminando o cômodo como uma lâmpada elétrica, e os conflitos familiares desapareceram como uma vela apagada, invisíveis aos olhos.