Capítulo 52: A Chave

No dia da viagem de negócios de He Zhaozhao, Xu Tianyi foi com o carro da empresa deixá-lo no aeroporto.

Desta vez, He Zhaozhao iria inspecionar uma fábrica no Vietnã. Os outros dois colegas voariam direto do escritório de Hong Kong, e apenas ele partiria do continente primeiro para fazer uma conexão em Hong Kong.

Perto do portão de embarque, Xu Tianyi olhou para ele demoradamente e recomendou: "Não saia da área da fábrica. Tome cuidado. Se precisar de algo por lá, fale com o responsável, Ma Zhi. Para qualquer outra coisa, entre em contato comigo. Mantenha o celular sempre ligado."

"Entendido", respondeu He Zhaozhao.

No passado, embora os dois não pudessem ser chamados de xames, basicamente onde quer que He Zhaozhao entrasse e saísse, Xu Tianyi o seguia como uma sombra.

No máximo, haviam ficado alguns dias sem se ver, mas desta vez seriam quase duas semanas inteiras.

——E isso logo no início do namoro.

De qualquer forma, havia pessoas indo e vindo por toda parte, com o som estridente das rodinhas das malas, sem um bom momento para beijos ou abraços.

Apesar de continuarem sendo as mesmas pessoas, e não se tratar de uma separação de vida ou morte para nunca mais se verem, Xu Tianyi ainda sentia um pouco de melancolia, embora não admitisse.

Assim que começava a namorar, ele sempre ficava receoso de perder o que tinha, como se tivessem arrancado à força dois pontos fracos ou vulnerabilidades dele.

Xu Tianyi frequentemente desejava ser mais insensível, para não se machucar com tanta facilidade. Agora, aqueles tentáculos sensíveis voltavam a brotar, ansiando por detectar mais vestígios de afeto.

Ele esperava que He Zhaozhao dissesse algo doce, como prometer que lembraria dele e lhe telefonaria, mas o outro parecia totalmente desprovido dessa intenção.

Então, Xu Tianyi disse novamente: "O trabalho vem em primeiro lugar. Se tiver tempo..." Lembre-se de mim. Você também pode me ligar mesmo que não seja por causa do trabalho.

O som de um alto-falante soou abruptamente, interrompendo a frase inacabada.

He Zhaozhao perguntou: "O quê?"

"Nada", disse Xu Tianyi, sentindo-se um pouco chateado. "Pode entrar."

He Zhaozhao encarou seu amado e suspirou mais uma vez pensando em como Xu Tianyi era bonito.

Ele precisava de um pouco de jeito para perceber as mudanças emocionais dos outros, mas, provavelmente por terem passado a infância convivendo e se ajustando no período mais sensível, desenvolveram uma sintonia única.

Embora Xu Tianyi estivesse se esforçando para disfarçar, He Zhaozhao percebeu facilmente que ele estava fazendo manha.

Ele se aproximou e deu um rápido selinho na bochecha de Xu Tianyi.

Com uma expressão séria, Xu Tianyi hesitou por um momento e acabou não resistindo, abrindo um sorriso: "Vai logo."

"Ainda tenho tempo, vou andando devagar", disse He Zhaozhao. "Não poderemos nos ver nos próximos dias."

"... Me liga quando tiver um tempo", pediu Xu Tianyi. "Se estiver muito ocupado, basta uma ligação." O hábito de dizer o oposto do que sentia era incurável; ele queria ligações todos os dias, mas temia que He Zhaozhao achasse aquilo incômodo.

"Entendi, eu ligo", prometeu He Zhaozhao.

Xu Tianyi sentiu um novo aperto no coração por saudade, lembrando que, da última vez que o outro dissera aquilo, acabara não ligando a tempo.

No entanto, após duas experiências amorosas fracassadas, ele havia tirado lições e agora estava muito mais cauteloso. Não queria ter atitudes que pudessem ser consideradas incômodas ou irritantes.

De qualquer forma, fosse no trabalho ou no amor, ele era bom em esperar e em se divertir sozinho.

Xu Tianyi recompôs-se minimamente e acompanhou o rapaz até o portão de embarque.

Com receio de que He Zhaozhao pudesse precisar de algo de última hora, ele não voltou direto para a empresa e encontrou um lugar perto do portão de embarque para abrir o notebook e trabalhar.

Ficou sentado por mais quase uma hora, até que aquele voo decolou com sucesso e terminou de vez. Era como se o fio do carregador tivesse chegado ao seu limite máximo e fosse forçado a parar de carregar.

O fluxo de pessoas no aeroporto era enorme, e todos circulavam em apenas dois estados: partindo ou voltando. O primeiro parecia tão doloroso quanto ele se sentia, enquanto o segundo lhe causava inveja. Por um momento, não pôde deixar de repreender a si mesmo por exagerar tanto; afinal, era apenas pouco mais de uma semana. Finalmente, endurecendo o coração a custo, foi trabalhar.

Sem He Zhaozhao por perto, Xu Tianyi também foi ficando gradualmente ocioso.

Ele não era o único sem vontade de trabalhar. Depois de voltar das Maldivas, Kelly demorou um bom tempo para aceitar o fato de que precisava trabalhar todos os dias, transbordando de irritação.

"É inacreditável", disse ela abraçando o notebook. "Lá fora há tantas paisagens lindas, sol, praia, ondas exóticas, e eu só posso ficar sentada trabalhando neste prédio? Qual é o sentido disso?"

"Kelly", chamou um colega ao lado, dizendo que o bebedouro parecia estar com algum problema e pedindo que ela desse uma olhada.

"Que saco", resmungou ela, caminhando até lá e removendo o galão vazio com uma expressão inexpressiva. "Que problema? Se acabou a água, por que não trocam sozinhos?!"

Xu Tianyi puxou um galão de água novo debaixo do armário, retirou a embalagem, ergueu-o nos ombros e o encaixou no bebedouro, consolando-a: "Aguenta firme, já vai ter feriado."

"Ah, é verdade", disse Kelly, acalmando-se. "Quase me esqueci, você usou aquele ingresso que te dei da última vez?"

O rosto de Xu Tianyi corou levemente: "O espetáculo foi incrível, obrigado." Ele era sinceramente muito grato.

Kelly sorriu presunçosa, querendo perguntar com quem ele tinha ido, mas percebendo que aquilo seria invasão de privacidade, mudou de assunto: "Viu só? É muito divertido. Lembro que era até um ingresso de personagem!"

You Qi, que estava por perto, entendeu e perguntou curioso: "Que ingresso?"

Percebendo que havia deixado escapar demais, Kelly tentou consertar rapidamente: "Droga, bilhete de metrô, bilhete de metrô!"

"Você acabou de falar em ingresso de personagem!"

Kelly ficou tão desesperada que quis dar um tapa nele e falou sem pensar: "Isso, serve para fazer cosplay de comissária de bordo!"

Como a expressão de espanto de You Qi parecia genuína demais, ela sentiu um pingo de culpa e optou por contar a verdade.

Depois de ouvir, You Qi compreendeu e disse que não tinha ninguém com quem pudesse ir, portanto dar a ele seria um desperdício, não havia problema.

"Quer que eu te apresente uma namorada...?" Ao ouvi-lo falar assim, a piedade de Kelly despertou. "Você é um cara legal, só precisa emagrecer, ou então procure uma garotinha gordinha também."

Embora estivesse um pouco gordinho, You Qi tinha um bom gênio e autoconsciência, respondendo: "Ah, com as minhas condições tão ruins, ainda tenho que me esforçar muito, senão uma garota... vindo comigo não teria a menor graça."

"Não seja tão pessimista", consolou Kelly. "Hoje em dia está na moda na internet fazer tabelas listando critérios para escolher o parceiro ideal. Falando claro, qualquer tipo de pessoa consegue achar alguém; o principal é ver se há compatibilidade, cada panela tem sua tampa. Certo, secretário Xu!"

O secretário Xu perguntou: "Que tabela?"

"Essas coisas que estão na moda em agências matrimoniais." Vendo que ambos os rapazes solteiros tinham interesse, Kelly não teve escolha senão pegar uma folha de papel em branco e uma caneta, explicando: "É listar sua altura, peso e, o mais importante, renda, bens e hobbies, para comparar com outra pessoa e ver se são compatíveis. Não é nenhum teste."

Enquanto desenhava círculos e rabiscos no meio de sua explicação, Qiu Hong juntou-se a eles empolgada: "Do que estão falando?"

Qiu Hong era dez anos mais velha que eles e dez anos mais jovem que Wang Lei, situando-se exatamente na faixa dos quarenta anos, com uma filha que acabara de entrar no ensino fundamental. Ela se interessava enormemente por esse tipo de assunto.

Concordando, ela comentou: "Hoje em dia é assim mesmo. O clima social mudou, e há uma ênfase cada vez maior em casar com alguém de igual para igual. Vejo que os jovens na nossa empresa estão se casando cada vez menos. O secretário Xu também não tem namorada, né?"

Falando em jovens, Kelly perguntou: "Ah, é verdade, irmã Hong, cadê aquele rapazinho muito bonito de cabelo cor-de-rosa do seu departamento?"

Ao ouvirem aquilo, Qiu Hong balançou a mão: "Não aparece mais. O trabalho dele era uma calamidade, deixou nossa Xiao Xiao furiosa, a ponto de dar uma bronca nele outro dia."

A onda de demissões havia ficado para trás, e todos tinham retornado ao ritmo normal de trabalho. Para os funcionários comuns, pouco importava se o presidente mudava ou não; o que realmente interessava era se o próprio estagiário era útil.

E o azar era que ele não era útil.

Qiu Hong disse em voz baixa: "E esse garoto ainda é meio metido, parece que ofendeu o grande chefão em algum lugar sem saber como."

"Até nisso ele conseguiu ofender alguém?" Kelly também abaixou o tom, esticando o pescoço. "Ele não é o Chen Binbin. O diretor He é bem legal, vive sorrindo para todo mundo e não faz exigências absurdas para nós do administrativo."

Ela continuou: "Ele é só um workaholic que não se importa com detalhes insignificantes. Como conseguiu irritar até a ele?"

Fofocar sobre He Zhaozhao trazia uma sensação eletrizante, especialmente com o secretário dele, que nunca revelava segredos, sentado calmamente ali ao lado.

Como a diferença de cargo era enorme e eles trabalhavam em andares diferentes, a maioria dos funcionários não tinha contato direto com He Zhaozhao. O máximo que viam era aquele endereço de e-mail ao receber cópias, sem naturalmente compreender que tipo de pessoa ele era.

"Não sei o que ele fez", respondeu Qiu Hong. "Depois disso, o garoto simplesmente não apareceu mais. Quem o adicionou no WeChat viu nas postagens que ele parece estar montando alguma banda e vai participar de um festival de música. Parece até que combina bastante com ele..."

Depois de sair do trabalho e voltar para casa, as luzes estavam acesas como de costume. O cheiro de Zhuangzhuang já havia sumido por completo, e os brinquedos restantes que não haviam sido levados foram guardados por Xu Tianyi.

Após tomar banho e preparar algo rápido para comer, Xu Tianyi deitou-se no sofá, permitindo-se o luxo de ficar um minuto em completo estado de torpor, antes de pegar uma folha de papel e começar a elaborar uma tabela de critérios com muita seriedade.

A coluna da esquerda era ele mesmo, e a da direita, a pessoa que estava naquele momento no Vietnã.

À medida que escrevia, seus movimentos desaceleravam, e a ponta da caneta parecia pesar toneladas.

A tabela apagava todas as reviravoltas daquela história, restando apenas o resultado mais cru.

Talvez por terem ficado tão próximos antes, Xu Tianyi quase se esquecera do abismo colossal que existia objetivamente entre eles.

Afinal, tirando o fato de terem o mesmo sexo e o mesmo local de nascimento, as histórias de suas vidas seguintes seguiam direções opostas, sem qualquer conexão.

Quando projetado no papel como uma conclusão comparativa, o contraste era o de nuvens e lama.

Xu Tianyi encarou a tabela que acabara de fazer.

Como a discrepância era grande demais, além das informações habituais de uma tabela, ele acrescentou inutilmente alguns itens extras, como as virtudes de saber cozinhar, fazer tarefas domésticas e ser extremamente trabalhador.

No entanto, por mais que espremesse o cérebro, não conseguia inventar mais nenhum ponto forte ou bônus, enquanto os defeitos saltavam aos olhos de forma gritante. Suas emoções eram frequentemente instáveis e ele gostava de guardar rancor em silêncio, enquanto He Zhaozhao demonstrava desde a infância uma capacidade constante de tolerá-lo, consolá-lo e encontrar soluções para os problemas.

Ele pensou em inúmeras palavras elogiosas para encher de adjetivos o seu amado, e tantas outras depreciativas para si mesmo.

Abaixado rente à mesinha de centro, Xu Tianyi dobrou o papel com cuidado para não ver mais as palavras escritas nele. Pela experiência, sabia que, quanto mais convivessem, mais defeitos seus seriam expostos.

A sala estava silenciosa demais. Ele tateou em busca do controle remoto para ligar a televisão e, só depois de assistir um pouco, percebeu que era um comercial de suplementos de saúde. No jantar, Xu Tianyi havia se contentado com macarrão instantâneo, mas exagerou no molho de soja e ficou um pouco salgado demais. No entanto, estava com preguiça de se levantar para beber água.

No fim das contas, He Zhaozhao acabaria voltando para o Canadá um dia, e o que aconteceria com ele próprio nessa altura também seria um problema.

Como tinha tanto medo de perder, precisava ensaiar a perda para evitar não conseguir suportar.

A vulnerabilidade era algo reservado para si mesmo.

Segurando o controle remoto, Xu Tianyi apertava os botões com as pontas dos dedos.

Que fosse com um prazo de validade, se assim tivesse que ser. Ele se entregaria por completo e valorizaria cada momento.

Tentando se distrair com várias tarefas, quando Xu Tianyi olhou as horas no celular pela oitava vez, percebeu que ainda estava ansioso demais. Devido ao fuso horário, no Vietnã ainda eram apenas sete e meia da noite. He Zhaozhao provavelmente ainda estava trabalhando.

Ele segurou o celular e acabou adormecendo. Acordou pouco depois com a vibração do aparelho.

"Xiaoyi, você já foi dormir?" He Zhaozhao aparecia na tela com um quarto de hotel ao fundo. "Acabei de chegar ao hotel, daqui a pouco tenho mais uma reunião."

Xu Tianyi levantou-se rapidamente e acendeu a luz: "Não dormi, estou na sala."

Devido à pressa, eles não conversaram muito, e no final Xu Tianyi repetiu a recomendação: "Se precisar de mim para alguma coisa, é só falar."

He Zhaozhao concordou: "Então sinta minha saudade. Venha me buscar no dia em que eu voltar para o país."

Xu Tianyi respondeu que sim, gostando imensamente daquele tipo de declaração melosa, e aceitou prontamente.

He Zhaozhao tirou duas capturas de tela às escondidas, desligou a chamada com relutância e abriu o notebook na escrivaninha, aguardando sua última reunião do dia.

"Como tem sido ultimamente?" Tian沐chun ajeitou a câmera para que a iluminação parecesse melhor. "Sinto que você mudou bastante."

"Sim, meu chinês está cada vez melhor agora", disse He Zhaozhao.

"Só isso?" Tian沐chun sorriu, assentindo.

Os dois sorriram um para o outro diante da câmera por um bom tempo, não um riso por algo engraçado, mas um sorriso de pura alegria.

"Eu e o baiacu estamos juntos", disse He Zhaozhao sorrindo. "Ele se chama Xu Tianyi, mas eu costumo chamá-lo de Xiaoyi."

Não era mais o baiacu das lembranças e histórias, mas sim Xu Tianyi, que o acompanharia lado a lado daqui em diante.

"Fico muito feliz por vocês."

Tian沐chun sabia o que significava para He Zhaozhao dizer aquele nome.

Ela fazia o acompanhamento terapêutico dele desde a juventude, quando ele ainda era um rapaz inexperiente, viu-o terminar os estudos e começar a trabalhar, e também testemunhou quando ele tomou a decisão firme e resoluta de retornar à China, movido apenas pelo desejo de reencontrar um amigo de infância.

Se fosse qualquer outra pessoa, fazer a mesma coisa pareceria loucura suficiente.

Afinal, o tempo decorrido era longo demais, o passado não podia ser recuperado, o custo dessa busca era incalculável, os riscos eram incontroláveis e os resultados incertos.

Qualquer pessoa sensata que pesasse o custo-benefício escolheria seguir em frente e esquecer tudo adequadamente.

Contudo, compreendendo que tipo de história era aquela e sabendo exatamente quem He Zhaozhao era, tornava-se claro o peso de um canto do céu de um complexo residencial, dos anos agridoces, das promessas juvenis e dos desencontros, e o significado especial daquele rapaz apelidado de baiacu.

Por isso, Tian沐chun aceitara a persistência e a busca de He Zhaozhao, acreditando firmemente que ele não voltaria de mãos vazias.

Desta vez, sem precisar da orientação de Tian沐chun, He Zhaozhao tomou a iniciativa de contar muitas coisas, desde o convívio diário até os mal-entendidos, passando pela resolução final e o início do namoro.

"Perceber que estava apaixonado foi um pensamento de um segundo", relatou ele. "Achei que ainda precisaria lutar por oportunidades e acumular pontos, mas Xiaoyi me deu uma chance generosa."

Não foi totalmente tranquilo, houve muitos percalços, mas a melhor parte foi o final feliz.

"Você é alguém com muita coragem para se expressar, e isso é muito importante."

Tian沐chun avaliou com sinceridade; a capacidade de percepção emocional de He Zhaozhao havia melhorado de maneira notável.

Ele alcançara o melhor estado que já tivera.

"Não sou apenas eu, Xiaoyi também", disse He Zhaozhao. "Ele passou por coisas mais difíceis, é mais corajoso do que eu e também está disposto a confiar em mim. Sou muito grato."

E completou: "Agora preciso protegê-lo bem, como quem guarda uma chave."

Chave.

Tian沐chun folheava simultaneamente os registros de consultas anteriores e avistou a anotação que ela mesma escrevera grande e chamativa no caderno, circulada várias vezes com caneta preta.

Ela disse: "A chave foi encontrada."

He Zhaozhao respondeu: "Sim, a chave foi encontrada."

O tempo estava acabando, e Tian沐chun ajeitou a câmera mais uma vez para centralizar seu rosto.

Terminando rapidamente suas anotações, ela apoiou o queixo na mão e sorriu: "Tenho a sensação de que nossa jornada está chegando ao fim." Aquela era a última consulta daquela etapa.

"Obrigado", disse He Zhaozhao. "Talvez nos encontremos em outras ocasiões no futuro."

"Sim, quem sabe", respondeu Tian沐chun em chinês, pronunciando as últimas palavras: "Se estivermos destinados, nos reencontraremos."

Após a despedida de ambos, a tela se apagou.

Se estivermos destinados, nos reencontraremos.

Agora He Zhaozhao concordava plenamente com aquela frase; ele pesquisou como se escreviam os caracteres correspondentes e os registrou caprichosamente em seu caderno.

A busca, o reencontro, o amor.

O caderno era espesso, mas já estava chegando às duas últimas páginas.

Daí em diante, ele precisaria guardar bem a chave e zelar por cada versão de Xu Tianyi: o Xu Tianyi rigoroso no trabalho, o Xu Tianyi corajoso e bondoso, o Xu Tianyi de lábios vermelhos...

E também, o Xu Tianyi que gostava tanto de He Zhaozhao.