Capítulo 56: O Gato Se Espreguiça

He de Zhi Zhao estava pensando no enredo do filme e assentiu em sinal de aprovação: — Já se passaram quase vinte e horas desde que você bebeu ontem, o que está de acordo com o ritmo metabólico humano.

O que ele quis dizer com isso?

Xu Tianyi jamais esperava por algo assim. Ele se endireitou num ímpeto, encarando a pessoa ao lado.

Agora ele estava sóbrio e, em plena lucidez, jamais voltaria a ter a mesma dose de coragem e franqueza.

Como deveria fazer o convite?

Xu Tianyi pensou demais mais uma vez, acreditando que aquilo era uma recusa sutil por parte de He de Zhi Zhao.

As coisas tinham chegado àquele ponto ontem e, ainda assim, He de Zhi Zhao se conteve; talvez simplesmente não tivesse esse tipo de desejo no momento.

Xu Tianyi tinha a mania de atribuir a culpa a si mesmo. Lembrava-se de quando um ex-namorado o chamara de sem graça, levantou-se em direção ao quarto e disse: — ...Vou deitar. Descanse um pouco também.

No entanto, ao se esconder debaixo das cobertas, começou a dar voltas e voltas na cama sem conseguir entender nada. De fato, sua aparência e seu corpo eram comuns, mas não a ponto de não despertarem absolutamente nenhum interesse em He de Zhi Zhao. Além disso, ele sabia muito bem que ter ou não interesse representava, até certo ponto, gostar ou não de alguém.

Sentiu então um leve pingo de infelicidade.

Seria algum problema físico?

He de Zhi Zhao desligou a televisão, entrou no quarto e deitou-se suavemente ao lado de Xu Tianyi.

Sem acender as luzes, o luar atravessava as Persianas, preenchendo o caixão da janela e caindo sobre a fronha do travesseiro.

Ele disse baixinho: — Xiao Yi.

A voz caiu sobre a fronha, suave e terna.

Xu Tianyi estava de costas para ele e não respondeu. Pouco depois, forçou uma tosse leve para indicar que ainda estava acordado.

Assim, He de Zhi Zhao colocou tranquilamente a mão na cintura de Xu Tianyi, bem na curva onde o corpo afundava levemente enquanto ele dormia de lado. Aproveitou para apertar de raspão.

Ele acreditava que as curvas do corpo humano faziam todo o sentido e que aquele era o lugar perfeito para sua mão.

Dois segundos depois, Xu Tianyi empurrou a mão dele para longe.

Virou-se de uma vez e questionou: — O que pensa que está fazendo?

He de Zhi Zhao: — Desculpa, acabei atrapalhando o seu sono.

Xu Tianyi cerrou os dentes e perguntou: — Você esqueceu o que disse ontem? — Sentindo uma vergonha excessiva, virou-se de costas novamente logo após falar.

He de Zhi Zhao vagamente entendeu. Aproxime-se lentamente por trás, beijando-o desde o pescoço até a orelha, e disse: — Não quero que você use a boca.

Era por esse motivo.

Ao ouvir isso, Xu Tianyi sentou-se na cama e sibilou entredentes: — ...Você é tonto?

He de Zhi Zhao olhou para ele com uma docilidade disposta a aprender: — Sim, sou um tonto.

— ...Também não precisa ser com a boca.

Já que não servia para ser professor nem sabia ensinar alunos, Xu Tianyi precisava concluir as etapas sozinho.

He de Zhi Zhao o encarava com uma adoração profunda, aguardando até que a cintura de Xu Tianyi cedesse e ele murmurasse que já podia ser. Mesmo assim, sem entender direito, puxou-o para mais perto, deu-lhe dois selinhos e perguntou tolamente: — Por que fazer assim?

Parecia um gato espreguiçando-se.

Uma pergunta tão direta fez com que Xu Tianyi perdesse totalmente a compostura. Tomado pela vergonha transformada em raiva, disparou: — ...Porque é mais fácil para você!

— E você?

— Para mim tanto faz, qualquer jeito serve, pare de fazer perguntas — respondeu Xu Tianyi. Afinal, doía todas as vezes.

Mas só de pensar que podia passar por aquilo com a pessoa que amava, ele já se sentia tomado por uma satisfação e felicidade inacreditáveis.

…………

Xu Tianyi abriu os olhos.

A exaustão era além da imaginação. Embora não tivesse bebido, havia dormido tão profundamente a ponto de acordar naturalmente só àquela hora.

Nem mesmo percebera quando a outra pessoa saíra da cama.

Depois de se lavar, arrastou-se vagamente até a mesa de jantar.

— Xiao Yi, você acordou. — He de Zhi Zhao justamente cruzava a soleira da cozinha, ainda usando seu amado avental.

Xu Tianyi sentiu que a atmosfera havia mudado. Trocou um olhar com ele, soltou um "hum" e puxou a cadeira para sentar-se devagar.

Na mesa daquele dia havia tanto leite quanto ovos.

O leite havia acabado na véspera por causa dos biscoitos, o que deixava claro que He de Zhi Zhao havia comprado mais por fora naquela manhã.

Notando que Xu Tianyi encarava os itens, He de Zhi Zhao explicou com naturalidade: — Ontem à noite você teve cãibras nas pernas. Há duas causas possíveis: a primeira é uma postura inadequada; a segunda, alguma deficiência de cálcio no organismo. Por isso preparei leite e ovos...

— Caso volte a ter cãibras — continuou ele —, estou estudando métodos para deixá-lo mais relaxado, e podemos testar hoje à noite.

Parecia estar analisando por que uma questão de prova estava errada e como eliminar as alternativas para chegar à resposta correta.

O rosto de Xu Tianyi ardia intensamente, e suas orelhas pareciam prestes a derreter de calor. Sem palavras diante de tanta sinceridade, limitou-se a acenar com a cabeça.

Era uma situação extremamente constrangedora, pois, da noite anterior, do início ao fim, só havia uma palavra para descrever: aguentar.

He de Zhi Zhao era cauteloso ao extremo e pedia permissão para tudo. Como se já estivesse tenso, Xu Tianyi ouvia repetidamente a pergunta "Xiao Yi, assim está bom?", sentindo-se como se estivesse sendo torturado.

— Pare de perguntar — disse ele, perdendo a paciência e dando-lhe um empurrão de leve. — ...Faça do jeito que quiser.

A partir do momento em que a sensação começou, tornou-se particularmente evidente. Suas falanges apertavam a fronha do travesseiro até ficarem brancas, antes de mudarem o aperto para os braços de He de Zhi Zhao. Sentindo vergonha e recusando-se a emitir qualquer som, Xu Tianyi aguentava em silêncio, suspirando e soprando o ar como se tivesse ingerido algo escaldante para aliviar a queimação.

Uma corrente elétrica percorria o seu corpo em ritmo acelerado, preenchendo o cômodo inteiro com um único som. Por causa disso, suas pernas tremiam incessantemente, até que, finalmente, no limite supremo de um dado momento, a cãobra atacou.

A vista de Xu Tianyi escureceu. Ele ainda tencionava aguentar para não estragar o momento, por isso permaneceu em silêncio. Contudo, era impossível disfarçar: estando conectado a ele, He de Zhi Zhao percebeu a mudança imediatamente e parou com toda a consideração, embora sem se retirar. Com a palma da mão, massageou a barriga da perna de Xu Tianyi até que a dor passasse por completo.

Se antes, ao descobrir que He de Zhi Zhao sofria de alexitimia, Xu Tianyi sentira uma indescritível pontinha de alegria secreta — afinal, ninguém é perfeito e um pequeno defeito era aceitável, pretendendo estimar ainda mais a companhia de He de Zhi Zhao —, agora pensava que, sob certos aspectos, He de Zhi Zhao continuava terrivelmente perfeito.

...Ele achava que no futuro talvez precisasse praticar alguns exercícios físicos, pois estilos de vida incompatíveis certamente não levariam a uma harmonia feliz.

Após o café da manhã, He de Zhi Zhao tratou dos e-mails como de costume; eram tantos os assuntos que exigiam sua aprovação direta que só ele mesmo podia tomar as decisões finais.

Terminado o expediente, levantou-se à procura de Xu Tianyi. Seu celular vibrou com um convite para chamada de vídeo.

Ele atendeu e chamou: — Mãe.

Um pouco antes, Xu Tianyi ouvira o aviso sonoro da máquina de lavar roupas e correra para a varanda a fim de estender as peças. Movido por um espírito competitivo, pensava que, já que He de Zhi Zhao era tão bom para ele, devia retribuir à altura, assumindo todas as tarefas domésticas possíveis.

Eram apenas algumas roupas, que logo estendeu, voltando para a sala com as mãos impregnadas pelo perfume do sabão.

He de Zhi Zhao foi encontrá-lo e o conduziu até o sofá para que se sentassem.

— Nós fomos jantar no centro da cidade hoje e agora estamos assistindo a um filme — disse Jiang Lianqing, cruzando as pernas no sofá e fazendo uma introdução descontraída em inglês.

Após uma breve pausa, a câmera girou em seguida.

— Esta aqui está comendo iogurte. — Na tela aparecia uma sala de cinema caseira, onde uma garota loira de coque estava afundada em uma poltrona lateral, saboreando uma caixinha de iogurte grego.

Ao ouvir vozes, ela virou a cabeça e acenou para a lente em cumprimento.

Como o enquadramento era limitado, Xu Tianyi não apareceu de imediato, limitando-se a olhar junto com ele para a tela do celular.

Confirmando suas suspeitas, a garota loira era exatamente a mesma vista na foto daquela vez: a irmã caçula de He de Zhi Zhao.

A câmera moveu-se novamente, virando-se para o lado de Jiang Lianqing e focando em um homem barbudo: — Este aqui está comendo sorvete. Muito bem, e você, o que está fazendo?

He de Zhi Zhao estava sentado colado ao lado direito de Xu Tianyi, embora seu braço esquerdo estivesse apoiado no encosto logo atrás do corpo de Xu Tianyi, num gesto que lembrava um abraço frouxo.

Ele encostou levemente a cabeça no ombro do companheiro e respondeu em chinês: — Já voltei da viagem de negócios e agora estou na casa do Xiao Yi.

Dizendo isso, inclinou ligeiramente o celular para o lado, revelando a pessoa ao seu lado na imagem.

Jiang Lianqing também virou a câmera para si mesma.

Com o passar dos anos, seus traços faciais quase não haviam mudado, embora já não fosse tão jovem e estivesse um pouco mais cheinha. Com uma ótima coloração na pele, transmitia uma sensação de absoluta serenidade.

Encontrava-se em um excelente momento da vida.

Xu Tianyi imaginara que He de Zhi Zhao apenas o deixaria assistir, sem prever que precisaria aparecer.

Olhou aflito para a miniatura na tela, verificando rapidamente se havia algo inadequado em sua aparência, antes de fitar a fisionomia de Jiang Lianqing. Sentindo-se tomado por uma enxurrada de emoções, mal sabia o que dizer: — Tia Jiang.

Ao escutar aquela voz, Jiang Lianqing sobressaltou-se e endireitou o tronco.

Logo compreendeu, com uma expressão de pura incredulidade, como se não houvesse notícia melhor no mundo: — Xiao Yi?

Com os olhos picando, Xu Tianyi sentiu como se tivesse voltado a ser aquela criança empurrada para a frente em uma lanchonete KFC: — Sim, sou eu, Xu Tianyi.

— Meu Deus, quanto, quanto tempo faz. He de Zhi Zhao já havia me contado antes, mas nunca tive a oportunidade de entrar em contato com você — disse Jiang Lianqing, atropelando as palavras em chinês. — Como estão as coisas por aí? Sua saúde está bem?

— Sim, tudo bem — respondeu Xu Tianyi. — Agora eu trabalho com... He de Zhi Zhao, sou o secretário dele. — Ele não sabia até que ponto podia revelar.

— He de Zhi Zhao te contou? Nós estamos em Ottawa agora e pretendemos nos mudar para Toronto daqui a uns dois anos... O homem ao meu lado é o meu marido, você pode chamá-lo de Carey, e aquela que apareceu agorinha é a Trista... Ah, é verdade, também temos um gato... — Jiang Lianqing assentia sem parar, perdendo o fio da meada por causa da empolgação.

Queria que ele ficasse a par de tudo, a ponto de incluir até o gato nos detalhes.

Após uma série de apartes fragmentados, ela disse envergonhada: — Meu chinês já não é tão padrão, será que está meio estranho?

Na verdade, ela falava fluentemente; a única peculiaridade era um leve sotaque taiwanês: — Nós temos vizinhos taiwaneses e, com o tempo, acabei pegando o jeito de falar deles, haha...

Enquanto ria efusivamente, Jiang Lianqing interrompeu-se de repente e desatou a chorar copiosamente.

— ...Xiao Yi, meu Deus — disse ela baixinho. — Num piscar de olhos você cresceu tanto que quase não te reconheci. O tempo passou rápido demais.

Xu Tianyi encarava fixamente a tela, lutando para conter as lágrimas. Acreditava que manter um sorriso seria a melhor opção no momento: — A senhora continua muito bonita.

O homem barbudo abraçou Jiang Lianqing para consolá-la. Era para ser um momento melancólico, mas uma cabeleira loira invadiu a imagem.

Trista aproximou-se correndo apenas para ver de perto: — É o namorado do He de Zhi Zhao?

Ela acenou para a câmera: — Oi, oi!

Assim como Alan, ela queria conferir que tipo de homem era capaz de enfeitiçar aquele robô.

Notando o olhar de Xu Tianyi, He de Zhi Zhao explicou: — Eu já havia contado que estamos namorando.

Tão natural e tranquilo quanto anunciar que choveria no dia seguinte.

Durante aqueles poucos segundos, Xu Tianyi havia imaginado se He de Zhi Zhao sentiria necessidade de ocultar o relacionamento deles. Se houvesse essa necessidade, ele concordaria em fingir até o fim.

Mas jamais esperara que He de Zhi Zhao já tivesse aberto o jogo completamente.

Portanto, aquela atitude amigável e calorosa era direcionada tanto a Xu Tianyi quanto ao próprio parceiro de He de Zhi Zhao.

Xu Tianyi cumprimentou Trista sentindo-se mais tenso do que antes de subir ao palco para cantar na festa da empresa, convencido de que estava péssimamente preparado.

Queria deixar uma excelente primeira impressão, mas vestia apenas roupas caseiras desleixadas e nem sequer havia penteado o cabelo direito.

Sua cintura doía e ele ainda fora obrigado a comer dois ovos.

Decidiu que passaria a odiar He de Zhi Zhao a partir daquele instante.

Trista logo voltou ao seu lugar para mandar mensagens a Alan por fofoca, perguntando se ele sabia que He de Zhi Zhao estava namorando e que a outra pessoa era um chinês muito bonito.

Depois de recuperar a compostura e secar as lágrimas, Jiang Lianqing explicou que estava apenas excessivamente feliz. Rever Xu Tianyi fazia com que uma história que parecia interrompida voltasse a se conectar.

Em seguida, sob a iniciativa de He de Zhi Zhao e as breves complementações de Xu Tianyi, eles relataram resumidamente como vinha sendo a rotina recente.

Jiang Lianqing ouviu tudo com um sorriso atento. Como mãe, percebia claramente as transformações em He de Zhi Zhao.

Nos anos em que os sintomas de alexitimia do filho haviam sido mais graves, ela tivera o desejo mais simples de todos: que ele crescesse saudável e feliz, sem pedir mais nada.

Agora, He de Zhi Zhao havia crescido sem percalços, conquistado um trabalho adequado e de seu agrado, encontrado alguém a quem desejava amar e proteger, além de estabelecer um estilo de vida formidável.

Não havia nada mais que pudesse desejar.

Ainda mais quando...

Jiang Lianqing observou, sem intenção, o olhar com que Xu Tianyi fitava He de Zhi Zhao enquanto este falava.

Teve vontade de perguntar quando pretendiam se casar, mas achou que seria prematuro demais, soando como pressão. Por isso, limitou-se a convidar Xu Tianyi para visitar o Canadá, desejando-lhes sucesso na vida e no trabalho, além de muita harmonia na convivência.

Com a chamada encerrada, Xu Tianyi permaneceu na mesma posição.

He de Zhi Zhao o abraçou de lado, sentindo que ele talvez precisasse de alguns beijos, e deu-lhe dois selinhos. Primeiro na bochecha, depois no canto da boca.

Como o contato foi veloz, o som produzido foi literalmente um "chup-chup", leve e estalado.

Xu Tianyi não tardou a responder. Virou-se para retribuir o abraço, apoiando o rosto na curva do ombro de He de Zhi Zhao.

Sentia-se imensamente grato, com a nítida sensação de estar sendo reerguido, pedacinho por pedacinho.