Capítulo 145: Funcionário Celestial Transformado em Dragão (Pedimos Assinatura)

Enquanto acompanhava Lin Rui em direção à prisão, Bai Hao explicou-lhe a situação: — Para não lhe ocultar nada,大人, eu vim na vanguarda. Aproveitando a entrega de despachos ao Oficial-Chefe, vim confirmar o assunto da «Pílula da Clara Mente do Coração Divino». Uma vez que o que Vossa Excelência afirmou se revele indubitável, a Oficial Celestial Meng deslocar-se-á para este lugar com a máxima rapidez.

Sentado à frente, Lin Rui franziu levemente o cenho, o seu olhar tornando-se solene: — A Oficial Celestial Meng?

Ele sabia que «Oficial Celestial» era um cargo do sistema de emissários de patrulha do Ministério da Cidade Imperial, de quarta classe hierárquica, detendo autoridade extrema. Competia-lhe inspecionar as várias províncias, fiscalizar os cem oficiais, corrigir as prisões judiciais, endireitar a dignidade da corte, reprimir demónios e monstros, entre outras funções, sendo gabada como quem patrulhava em substituição dos deuses, com um poder ilimitado.

Acima dos Oficiais Celestiais situavam-se os «Grandes Oficiais Celestiais» de terceira classe, os «Vice-Emissários Divinos» de segunda classe e os «Emissários Divinos» de primeira classe.

Bai Hao sorriu e explicou: — A Oficial Celestial Meng chama-se Meng Weiyun, ostentando o posto de Oficial Celestial de quarta classe do Ministério da Cidade Imperial! É condiscípula do nosso Oficial Guardião, tendo o seu cultivo atingido o sexto reino da Transformação do Dragão!

A Oficial Celestial Meng é a discípula mais mimada do Emissário Divino, constando que a sua linhagem já alcançou a categoria super imperial. Mesmo que o nosso Oficial Guardião travasse combate com ela, não seria forçosamente o seu rival. Por coincidência, ela encontra-se nas proximidades e, ao tomar conhecimento deste caso, tenciona intervir pessoalmente para arrebatar a «Pílula da Clara Mente do Coração Divino» para o Emissário Divino.

— Sendo assim! — Lin Rui assentiu com a cabeça.

Em pensamento, concluiu que ainda subestimara a importância atribuída por aquele Emissário à «Pílula da Clara Mente do Coração Divino».

Julgara que da parte do Oficial Guardião enviariam, no máximo, dois ou três peritos no cimo do quinto reino, mas afinal isso atraíra um verdadeiro dragão.

O sexto reino super imperial?

Isto é extraordinário! Os ordinários peritos de topo do sétimo reino ou da realeza do sétimo reino não são seus oponentes.

Segundo o Professor Han, a utilidade principal da «Pílula da Clara Mente do Coração Divino» consistia em ajudar os cultivadores marciais acima do nono reino a purificar a mente e concentrar o espírito.

Dizia-se que os cultivadores marciais da Estrela Celestial, após alcançarem o nono reino da «Iluminação Divina», necessitavam de manter a mente limpa e pura a cada instante, sob pena de sofrerem consequências nefastas imprevisíveis.

Contudo, seria assim tão importante? A ponto de exigir que uma Oficial Celestial se deslocasse pessoalmente.

Lin Rui lembrou-se então dos navios mercantes carregados com trezentos mil dan de Chá do Coração Divino, que partiram de Jinggang.

O Chá do Coração Divino era uma matéria-prima essencial para refinar o «Fluido Divino de Lavagem do Coração», cuja função se assemelhava à da «Pílula da Clara Mente do Coração Divino».

Trezentos mil dan de Chá do Coração Divino bastavam para refinar mil dan de «Fluido Divino de Lavagem do Coração». Se o objetivo fosse apenas purificar a mente e concentrar o espírito, não bastaria o «Fluido Divino de Lavagem do Coração»?

— A vinda pessoal da Oficial Celestial Meng deve-se também ao desejo de ver o Oficial-Chefe Lin com os próprios olhos.

Bai Hao exprimiu-se com profunda admiração: — O Oficial Defensor Lin realizou de facto um feito grandioso por estas bandas. Há sete dias, ao capturar os eunucos censores das Administrações Portuárias de Yuanji e Jinggang, poupou às várias famílias da nossa capital uma perda superior a trinta milhões de taéis de prata demoníaca, e agora descobriu o paradeiro da «Pílula da Clara Mente do Coração Divino» para o Emissário Divino.

O nosso Oficial Guardião não poupa elogios a Vossa Excelência, apelidando-o de herói jovem e afirmando que o Comissário Inspetor Zhuang teve desta vez um olhar perspicaz, descobrindo um grande talento para eles.

Bai Hao julgava consigo que aquele Oficial Defensor Lin não se limitava a ter granjeado os louvores do Oficial Guardião.

Dias antes, aquele «Emissário Divino» na capital também consultara o Oficial Guardião, exigindo os autos do processo do condado de Yinyue, e ordenara ao Oficial Guardião que lhes remetesse tais autos para a capital por meio de mensagens voadoras a dez mil milhas de distância.

Isto demonstrava que o Emissário Divino já demonstrava vivo interesse por Lin Shi'er.

Se este Oficial Defensor Lin lograsse obter com sucesso a dita «Pílula da Clara Mente do Coração Divino» para o Emissário Divino, decerto desfrutaria em breve de uma grandiosa afinidade cármica e de copiosa riqueza.

No futuro, este Oficial Defensor seria muito provavelmente tratado de irmão para irmão pelo seu próprio senhor.

Por conseguinte, sendo ele um confidente do Oficial Guardião, não ousava ostentar qualquer soberba ou insolência perante Lin Rui.

Ao ouvir isto, Lin Rui inquiriu com curiosidade: — O Comissário Inspetor Zhuang? O senhor Comissário já foi promovido?

— Com efeito! Há poucos dias, o senhor Comissário foi efetivado como Vice-Comissário Inspetor de sexta classe!

Enquanto Bai Hao respondia com um sorriso, fitou o horizonte com um olhar profundo: — É este o demónio dos céus exteriores?

Enquanto conversavam, ambos tinham chegado à entrada de uma cela situada no piso mais profundo da prisão.

Aquela cadeia em Wangchenggu era escura e tenebrosa, impregnada de um cheiro húmido e bolorento; contudo, o ar daquela cela em particular mostrava-se fresco e seco, respirando-se até um aroma a incenso nas imediações.

Através das grades, Bai Hao avistou uma mulher de aspeto sereno e belo, com cerca de vinte anos, sentada diante de uma mesa octogonal no interior da cela, a ler despreocupadamente à luz de uma vela.

— Exatamente! — Lin Rui ergueu a mão, gesticulando ao carcereiro ali presente para que abrisse a porta da cela: — Esta mulher chama-se Zhu Huaimeng, tendo sido capturada pelo Tribunal de Vigilância e Inspeção como um demónio dos céus exteriores. Suspeitando que estivesse implicada no massacre de Wangchenggu ocorrido no mês passado, retive-a no nosso departamento para interrogatório. Ontem mesmo, ela revelou a localização da mansão subterrânea de Qin Yan, confirmando a existência de um frasco com tal pílula no seu interior. Como o Comissário Inspetor Zhuang me dera instruções expressas antes da minha tomada de posse, dei imediato conhecimento ao Oficial Guardião.

Por essa altura, o seu concípede «Li Guli» também ali concorrera apressadamente.

Este entrara ao serviço sob as suas ordens havia sete dias, exercendo as funções de comandante de coorte e acumulando interinamente o cargo de carcereiro-mor.

Após a chegada de Li Guli, trocou um breve olhar com Lin Rui e, mantendo uma expressão solene e respeitosa, postou-se de lado a escutar em silêncio.

Bai Hao, porém, franziu o cenho, observando o ambiente circundante com um olhar desconfiado: — O Oficial Defensor concede um tratamento deveras excelente a este demónio.

Aquilo não parecia o encarceramento de um demónio, assemelhando-se antes à receção de um hóspede ilustre.

— Faço-o por força das circunstâncias — sorriu Lin Rui com um ar impotente: — Antes, submeti este demónio a severas torturas sem obter qualquer resultado. Depois, seguindo o conselho dela, mudei-lhe o ambiente, provendo-lhe boa comida e bebida, e só então esta criatura demoníaca se dispôs a confessar.

Ela própria concluiu que a morte era certa e, sabendo que a mansão de Qin Yan estava sob a mira do inspetor e que já não tinham esperanças, não se importou de confessar tudo quanto sabia. Contudo, esta mulher possui uma têmpera muito firme; se alguém a interrogasse sob tortura, recusar-se-ia obstinadamente a falar.

Ouvindo isto, Bai Hao compreendeu, mas esboçou um sorriso interiormente cínico.

Ficava evidente que os métodos de interrogatório daquele Oficial Defensor deixavam a desejar. Se tivessem transferido esta mulher para a prisão da Mansão de Guarda de Shazhou, disporiam de inúmeros meios para a fazer sofrer as dores do inferno e confessar docilmente.

Ainda assim, era compreensível: que idade tinha o Oficial Defensor Lin? Constava que antigamente nem sequer sabia ler, como havia de conhecer técnicas de interrogatório?

Para mais, Wangchenggu fora massacrada, restando apenas meia dúzia de gatos pingados, e as estruturas tinham sido erguidas pelo Oficial Defensor Lin há muito pouco tempo, sendo impossível que dispusesse de peritos em interrogatório.

De qualquer modo, pouco importava, contanto que a mulher estivesse disposta a colaborar e a confessar.

Sacudindo as mangas da túnica, sentou-se diante de «Zhu Huaimeng»: — Chamas-te Zhu Huaimeng?

Vendo que «Zhu Huaimeng» assentia, Bai Hao formou selos com ambas as mãos, conjurando um selo místico: — O Oficial Lin disse que outrora penetraste na mansão de Qin Yan e observaste o panorama geral do seu interior. Pretendo aplicar a técnica de incursão onírica para contemplar os pormenores da mansão; estás disposta a colaborar?

Ao ouvir tais palavras, «Zhu Huaimeng» lançou uma espiadela extremamente cautelosa e oblíqua a Lin Rui e a «Li Guli», que se encontravam ao lado.

O seu olhar dirigiu-se sobretudo a «Li Guli». Zhu Huaimeng jamais imaginara que o seu concípede Li Li se infiltrara no Ministério da Cidade Imperial, ascendendo a comandante de coorte e carcereiro-mor, e que parecia ter-se tornado confidente daquele Oficial Defensor Lin de Wangchenggu!

Fora precisamente graças ao seu concípede que a sua situação melhorara drasticamente.

Em seguida, «Zhu Huaimeng» serenou o espírito e esboçou um leve sorriso para Bai Hao: — Pode ser, mas restrito exclusivamente à mansão de Qin Yan; não lhe mostrarei mais nada. Além disso, tem um mal-entendido: quem entrou na mansão de Qin Yan foram os nossos drones — pode interpretá-los como autómatos mecânicos —, através dos quais conseguimos visualizar as cenas no interior.

O Irmão Sênior Li já lhe dera instruções prévias para colaborar.

Conforme a suposição pessoal de «Zhu Huaimeng», o Irmão Sênior e o Mestre pretendiam decerto adotar a estratégia de expulsar o tigre para devorar o lobo.

Naquelas circunstâncias normais, aquele grupo deles decerto não conseguiria apoderar-se da mansão de Qin Yan.

O poder daquele inspetor era formidável, e os inúmeros peritos do Tribunal de Vigilância e Inspeção mantinham o grupo deles sob apertada vigilância.

Além disso, os peritos das artes marciais e os demónios que afluiam em massa, juntamente com a Seita da Faca Incineradora de intenções insondáveis, exerciam sobre eles uma enorme pressão.

Nesse caso, mais valia atrair o tigre para o tabuleiro e turvar completamente estas águas.

Bai Hao assentiu com a cabeça e encetou a técnica de ilusão, guiando «Zhu Huaimeng» para o estado de sonho.

Conseguiu assim contemplar a panorâmica da mansão de Qin Yan, embora sob uma perspectiva deveras insólita.

— Trata-se de uma «Salgueira de Sangue Demoníaco» do sétimo reino?

Bai Hao franziu profundamente o cenho. Tratava-se de uma árvore de salgueira de sangue submetida a uma mutação demoníaca, detentora de um poder formidável, que guardava os portais da mansão de Qin Yan.

Contudo, a julgar pelas imagens oníricas, aquela «Salgueira de Sangue Demoníaco» parecia mergulhada num estado de letargia.

Efetivamente, tais árvores demoníacas adormeciam em determinados momentos e circunstâncias especiais.

Avançou mais fundo, seguindo as projeções oníricas, mantendo sempre o olhar impassível.

Aquela mansão guardava bastantes objetos de valor, mas insuficientes para o impressionar.

Albergava igualmente alguns demónios poderosos, todos eles de natureza vegetal.

Os principais peritos daquela era compraziam-se em utilizar demónios de natureza vegetal para guardar as mansões: a vantagem residia na escassez de inteligência, na rigidez de critérios e obediência cega, na longevidade e facilidade de manutenção, sem vaguearem a escapar-se, constituindo indubitavelmente a escolha primacial para a guarda de recintos.

Até que avistou um frasco de pílulas.

As pupilas de Bai Hao contraíram-se: — É deveras a Pílula da Clara Mente do Coração Divino!

Semelhante elixir só podia ser conservado num frasco de material tão singular!

Bai Hao ignorava as razões pelas quais o Emissário Divino necessitava de tal pílula.

Constava que nos primórdios da sua vida, o Emissário Divino obtivera um frasco e, pouco tempo depois, merecera a complacência do «Deus», ascendendo a Emissário Divino da atualidade!

Recentemente, o Emissário Divino voltara a esboçar a representação gráfica daquele frasco de pílulas, confiando-a aos seus discípulos e confidentes para que a procurassem em seu nome.

O seu séquito de discípulos, incluindo o Oficial Guardião de Shazhou, atribuía-lhe extrema importância.

Corriam agora especulações entre os estranhos de que a constituição energética do Emissário Divino estaria incompleta, exigindo o efeito medicinal específico da Pílula da Clara Mente do Coração Divino para subsistir, ou talvez a mente do Emissário Divino houvesse sofrido uma grave contaminação demoníaca, pululando por toda a parte os mais disparatados boatos.

O frasco de pílulas patente na imagem, embora não coincidisse inteiramente com o desenho emitido pelo Emissário Divino, era-lhe grandemente semelhante.

Tratava-se efetivamente da Pílula da Clara Mente do Coração Divino!

Os lábios de Bai Hao começaram a esboçar um sorriso e, pouco tempo depois, deparou-se com outro objeto.

— Isto afigura-se um diagrama de verdadeiro significado de integridade relativamente elevada? Aparenta estar relacionado com o Vazio e a Magnetita Celestial? A Arte da Mutação do Dragão Celestial, uma técnica secreta de categoria dragão?

Bai Hao semicerrou os olhos, conjeturando que aquele Oficial Defensor Lin gozava efetivamente de um grandioso destino auspicioso!

Pelo que sabia, a referida Oficial Celestial Meng andava ativamente à cata de técnicas secretas de categoria dragão compatíveis com a sua essência!

As disciplinas marciais de categoria dragão que estudara no passado nunca tinham casado verdadeiramente com a sua própria força de linhagem.

A julgar por aquele diagrama de verdadeiro significado, a sua adequação à Oficial Celestial parecia manifesta.

Todavia, deparavam-se com um enorme empecilho: os indivíduos do Tribunal de Vigilância e Inspeção também vigiavam de perto a mansão de Qin Yan.