Capítulo 110: Encarando a realidade (11 mil)

No dia seguinte, Lin Wei seguiu sua rotina habitual — pela manhã, trabalhou em seu escritório em casa; à tarde, acompanhou Cui Minshu para comprar um maiô; à noite, dirigiu-se ao Instituto de Xadrez de Jiangnan.

Talvez fosse por ter se encontrado tantas vezes com Qian Xinyu ali recentemente, ou por tudo que haviam feito juntos, mas ao entrar naquele lugar, Lin Wei tocou as mesas e cadeiras com uma sensação inesperada de familiaridade e relaxamento.

Ele sentou-se suavemente, fechou os olhos lentamente e revisitou as lembranças de dias passados, como se tudo tivesse ocorrido ontem. Num momento de devaneio, percebeu que, apesar de tantas mudanças em sua vida, na verdade, pouco tempo havia passado.

“Haha, pensei que minha memória tivesse melhorado,” murmurou para si mesmo.

Serviu-se de uma xícara de chá quente e acendeu um cigarro. A janela atrás da divisória estava aberta, e a brisa fresca da noite dissipava o calor dentro da sala. Aproximou-se da janela e soltou a fumaça do cigarro. Durante o tempo de um cigarro, Qian Xinyu apareceu apressada no andar de baixo, vestindo um elegante vestido branco ocidental e um chapéu feminino branco.

Na porta, ela olhou para cima e viu Lin Wei. Com óculos escuros e máscara, sua expressão era indistinguível, mas ela acenou para ele de forma espontânea.

Lin Wei esboçou um sorriso contido, quase forçado, e Qian Xinyu sentiu um peso no coração, subindo as escadas rapidamente.

O atendente do Instituto de Xadrez fez uma leve reverência para ela: "Olá, professora Qian."

Qian Xinyu apenas acenou de leve, sem retribuir o cumprimento como de costume. O atendente não achou estranho — ali, era comum ver belas professoras de xadrez que logo se tornavam mulheres abastadas.

Muitos atendentes haviam pedido demissão por motivos parecidos.

Qian Xinyu subiu correndo, hesitou diante da porta por um tempo e finalmente bateu.

"Entre," respondeu a voz de Lin Wei do interior.

Ela abriu a porta, entrou, olhou ao redor e trancou a porta antes de observar novamente a disposição da sala.

"Eu já verifiquei tudo," disse Lin Wei.

Qian Xinyu soltou um suspiro de alívio, tirou a máscara e os óculos, deixando-os de lado, e largou a bolsa no pequeno sofá próximo à porta.

"Está com tanta pressa para me encontrar? Aconteceu algo?"

Ela falou preocupada.

Lin Wei ficou em silêncio por um momento e apenas indicou uma xícara de chá quente que já havia preparado para ela na mesa.

Quanto mais desagradável era a fala dele, mais inquieta Qian Xinyu ficava. Ele olhou para ela até que ela suspirou e sentou-se diante dele. Então, ele falou suavemente:

"Eu não quero mais ser um agente infiltrado."

Aquela frase surpreendeu Qian Xinyu, mas também trouxe um certo alívio.

Ela mordeu os lábios, mostrando uma expressão de luta interna: "Por quê? Aconteceu alguma coisa?"

"Cansado."

Lin Wei soltou um longo suspiro, cruzou as pernas, recostou-se na cadeira, entrelaçando as mãos sobre os joelhos, parecendo, de fato, um pouco mais leve.

Ele olhou para Qian Xinyu com ternura e serenidade no rosto: "Estou farto de acompanhar o chefe Jiang em seus joguinhos, de participar de seus sonhos solitários. Estou realmente cansado."

Qian Xinyu não respondeu, apenas olhou para ele com um olhar triste e inexplicável.

Ela sabia que ele precisava que a ouvisse com atenção.

Lin Wei pausou por um instante, depois continuou suavemente: "Nestes dias, Li Zicheng matou muitas pessoas. Me diga, quantos deles eram realmente agentes infiltrados? Haha."

Qian Xinyu abaixou a cabeça — ela sabia que, só ontem, o chefe Jiang participou de um funeral, talvez dois, ou mais. Não tinha certeza, pois os movimentos do chefe Jiang estavam bastante secretos nos últimos dias.

"Ontem, de repente, entendi algumas coisas," mudou de assunto, seu rosto carregava uma expressão de recordação: "Antes eu hesitava — mas hesitava sobre o quê? Ontem pensei muito.

Talvez eu estivesse apenas esperando a oportunidade certa.

Uma ocasião em que alguém mais pudesse assumir o papel do vilão da história, enquanto eu fingiria ignorância e surgiria como o herói.

Eu esperava que o chefe Jiang causasse um caos em Jinmen, esperava que Jinmen sangrasse por causa dele, esperava que aqueles que se perderam na escuridão, sem a luz da justiça, enlouquecessem com a extinção da chama da justiça em seus corações.

Eu esperava a chance de subir ao trono de uma vez só."

Essas palavras carregavam um peso enorme e Qian Xinyu ficou rígida, como se tivesse percebido de repente muitas coisas — ou talvez não fosse uma percepção súbita, mas sim uma ampliação das possibilidades que ela sempre havia negado a si mesma.

Ela olhou para Lin Wei, instintivamente endireitou o corpo e se recostou na cadeira — um gesto para se distanciar dele.

"Que pessoa mesquinha! Apesar de estar decidido a tudo para alcançar seus objetivos, ainda quer mostrar aos outros uma imagem de retidão, tentando dar um verniz heroico à sua ambição premeditada, disfarçando sua covardia como uma necessidade forçada.

Ele quer rir às escondidas na escuridão, observando o sangue jorrar. Mãos já manchadas de sangue, ainda acha que pode usar luvas brancas e sorrir ao sol, fingindo ser um paladino, ignorando a morte daqueles que lhe deram o coração, usando seus ossos como degraus para subir ao céu."

Lin Wei falou baixinho: "Mas só ontem à noite percebi — o que eu esperava não era isso, e o que me fez hesitar também não era isso.

Desde que comecei nessa jornada, já sabia que não era uma boa pessoa. Este mundo é preto, eu sou preto; este mundo é branco, eu sou branco. Sem cor, por que me preocupar com minha aparência?

Eu apenas sigo as regras do jogo. Até que eu mude as regras, só posso me adaptar a elas."

"Minha hesitação era por não ter coragem de encarar meu verdadeiro eu, por não querer enfrentar o caminho que é melhor, porém mais difícil."

Ele levantou-se, sua expressão perdeu o sorriso gentil que Qian Xinyu costumava ver, substituído por uma sobrancelha franzida, um olhar frio e uma aura de severidade.

"Sempre hesitei e temi o fracasso! O medo de perder o controle quando o jogo fosse além do que eu podia manejar. Quero vencer, custe o que custar, mas temo estragar tudo por um passo em falso. Por isso fico esperando, sempre preocupado."

"Mas por que eu sou quem tem que se preocupar com isso?"

Ele olhou para Qian Xinyu e falou com voz grave: "Diga-me, quem deveria passar noites em claro? Eu ou o chefe Jiang?"

Qian Xinyu ficou sem palavras, sua mente vazia. Lin Wei diante dela parecia ao mesmo tempo familiar e estranho. Ela não entendia por que ele falava tudo aquilo.

"Ele deve estar apavorado. Se eu tenho ligação com a Han City, ele certamente tentará descobrir a verdade sobre essa relação.

Se descobrir que é verdadeira, que tenho potencial para uma ascensão meteórica, o que você acha que ele fará?"

Lin Wei levantou-se lentamente, apoiando as mãos no tabuleiro de xadrez, inclinando-se para olhar para ela: "O que ele fará?"

"Ele tentará descobrir se você é controlável."

"E se não for?"

"Antes de você traí-lo completamente, ele fará você calar a boca."

Qian Xinyu, com base em seu conhecimento sobre o chefe Jiang, disse com dificuldade.

Lin Wei perguntou de novo: "E se eu confessar a Ding Qing, o que ele dirá?"

"Confessar que você é um agente infiltrado!?" Qian Xinyu ficou atônita por um instante, levantou-se de repente: "Você é louco!"

Ela parou por um momento, surpresa, pois Lin Wei riu.

"Veja só, você também tem medo, como eu tive antes. Mas o que deve ter medo agora não sou eu."

Lin Wei falou suavemente, tocando o rosto dela, que mostrava insegurança e confusão: "Ele terá medo, porque sabe que, a partir daquele momento, o poder para decidir se nossa relação continuará não estará mais em suas mãos, mas nas minhas.

É engraçado que ele me trate como irmão, mas, apesar de ser vice-presidente de Jinmen, a decisão de manter essa amizade não está mais com ele."

Lin Wei voltou a sentar-se, sua expressão voltou à calma: "Sou eu quem deve tomar uma decisão, não esperar que eles decidam — eu vou determinar o rumo disso tudo, quem vai morrer, quem vai viver. Enfrentarei perigos e incertezas maiores.

Sempre evitei essa incerteza, mas só agora entendo:

Este mundo já está cheio de incertezas por minha causa."

Lin Wei sorriu com uma expressão complexa.

Como no caso do jornal Han City Daily — que já começava a mudar. Sem ele, o jornal certamente teria caído do top três devido a apostas erradas nas eleições; o Capital Daily teria assumido a liderança do setor.

Ele também tinha suspeitas sobre a relação secreta entre o Future Group e o Capital Daily.

Os dois lados tinham estruturas similares, Shi Dongchu tinha contato com o Future Group e o deputado Lu, e o Capital Daily, como braço direito, mantinha uma relação próxima com o deputado Lu. Havia, sem dúvida, algum cruzamento entre essas duas forças alinhadas.

Mas se o Han City resistisse ao vento contrário, o Future Group continuaria mantendo essa relação secreta com o Capital Daily?

Se sim, Lin Wei, alinhado com Han City, enfrentaria a repressão do Capital Daily e do Future Group.

Quem venceria essa disputa ainda era incerto, mas uma coisa era certa: o mundo já não seguia o rumo original por causa da interferência de Lin Wei.

Quem poderia garantir que Jinmen também continuaria normal?

Lin Wei esperava que sim, mas Mou Xianmin o alertou de que o tempo para escolher e esperar já estava se esgotando.

O tempo não espera por ninguém. Incapaz de aguardar mais, ele só podia agir.

Qian Xinyu não entendia o que Lin Wei queria dizer com “o mundo já mudou por minha causa”, mas sentia claramente a transformação nele e sua determinação.

O que mais a entristecia era que ela parecia encontrar, em suas expressões e voz, verdades que ela havia decidido ignorar.

Naquele momento, Qian Xinyu não se importava com ele ou com o chefe Jiang, nem com os objetivos que ele lhe revelara, muito menos com o futuro.

Só queria perguntar:

"Então, os boatos entre você e Han City Daily não eram apenas boatos?"

Qian Xinyu murmurou, com um olhar esperançoso, esperando que ele negasse.

Antes, Lin Wei teria afirmado imediatamente que era só boato — mas agora, ele não queria responder.

Ele apenas assentiu suavemente: "Estou realmente me esforçando para estar à altura dos padrões da família Mou. Se puder me casar com Mou Xianmin, usando Han City Daily, economizarei pelo menos dez anos de esforço.

Rede de contatos, relacionamentos, dinheiro, status, proteção, armas — tudo que preciso, neste momento, para saltar de um desconhecido ao centro do poder, tornar-me um verdadeiro insider, um verdadeiro jogador.

Só existe este caminho.

Sem Han City Daily, eu teria que depender do sistema de Jinmen, primeiro conquistar Ding Qing, depois fazer Shi Dongchu me aceitar, mas mesmo assim teria que começar do zero, esperar até herdar os contatos de Shi Dongchu, até que ele se aposentasse.

Dez anos, vinte anos? Haha."

Lin Wei suspirou.

Ele queria depender de si mesmo e fazer algo grandioso de forma honrada — mas engraçado é que ninguém, neste mundo, consegue alcançar algo grandioso assim.

Mesmo o deputado Lu, idealista e líder do novo partido, com carisma e prestígio, precisa da ajuda do Capital Daily e do Future Group para se equilibrar contra o deputado Li.

Ele realmente começou do nada, mas para chegar a esse ponto, precisou da ajuda da época. Era a época que precisava de uma pessoa adequada, não ele que mudou a época — Lin Wei também era assim.

Talvez, após trinta, quarenta, cinquenta anos, consiga tudo sozinho. Mas qual seria o sentido?

O abrupto fim da vida anterior lhe ensinou que talvez a vida tenha uma segunda chance, mas cada jornada só acontece uma vez.

As perdas ficam para sempre, e nem mesmo uma nova vida pode consertá-las.

Lin Wei olhou para Qian Xinyu, ficou um tempo em silêncio e baixou a cabeça.

Aquele homem que só queria uma vida tranquila, ser um funcionário comum, um policial pequeno para cumprir o último desejo da mãe biológica, desfrutar de uma segunda vida simples — talvez nunca tenha realmente existido.

Ele inventou muitas razões para se justificar, mas talvez elas nem importassem. Ele só esperava encontrar um motivo para acreditar que poderia ser diferente, excepcional.

Algo gravado em seus ossos o impulsionava, levando-o inevitavelmente por esse caminho.

Até agora, podia ouvir sua ambição rugindo, a estrada diante dele se estendendo, cheia de ossos empilhados, uma escalada tortuosa rumo ao topo. Sentia-se como uma chama.

Queria queimar algo, destruir algo, transformar ossos em pó, montanhas em tronos — este é o desejo mais instintivo de um homem, pulsando no sangue humano desde os tempos antigos.

O anseio pelo verdadeiro poder — algo que nunca desaparecerá enquanto houver classes sociais e competição.

Os dois ficaram assim por um tempo, sentados em silêncio.

Qian Xinyu tinha uma expressão melancólica, confusa e até aliviada, como se a fina camada que protegia a casa numa noite fria fosse rompida, deixando o vento gelado entrar e congelar os ossos.

"Eu preciso daquele arquivo. Só eu," disse Lin Wei novamente, tirando Qian Xinyu do transe. Ela abaixou os olhos e apertou as mãos involuntariamente.

"Por que acha que ainda vou te ajudar?"

Levantou-se com o rosto frio: "Você me enganou!"

"Eu só omiti algumas coisas," Lin Wei não negou, respondendo calmamente: "Se houve engano, foi só na hora de tentar te conquistar.

Mas qualquer homem que busca uma mulher deve primeiro agradá-la; as mulheres também. Não se espera que um pretendente revele todas suas falhas, e sim destaque suas qualidades, ou o que acha que ela vai gostar."

"Isso é uma desculpa! Desde o começo, você só me usou como um sensor para obter informações e sentir as mudanças na polícia!"

A voz de Qian Xinyu subiu um pouco: "Você me guiou para romper com o chefe Jiang, nos colocando contra toda a equipe. E agora tem a coragem de me pedir para buscar aquele arquivo?

Droga, Lin Wei!

Como pôde fazer isso comigo?

Você foi meu primeiro amor!

Eu te dei tudo! Fui tão boa para você, como pôde..."

Ela não conteve o choro.

Lin Wei permaneceu calmo, mas segurou firmemente a mão dela: "Eu te guiei?

Ou será que você, assim como eu, sempre negou o que realmente sentia?"

Qian Xinyu ficou surpresa.

"É verdade que me aproximei de você intencionalmente, mas isso não significa que tudo entre nós foi uma farsa.

Sim, tive a intenção de te guiar — mas só para que você visse o plano de agente infiltrado do ponto de vista dele, só isso!"

A voz de Lin Wei soou quase estrondosa para ela: "Quando você era minha namorada, viu as falhas do plano, as marcas frias do diretor Gao e do chefe Jiang! Foi aí que você entendeu o inferno em que vivem os agentes infiltrados!

Mas antes disso, quanto tempo esse plano já existia? E quanto tempo você participou? Por que antes você não se importava e agora enxerga claramente?

Você acha que é tão justa, tão gloriosa, que está disposta a se sacrificar para derrubar Jinmen? Mas a quem pertence essa glória? A você?"

"Somos iguais, sabemos de tudo, mas não queremos encarar a verdade, então nos iludimos esperando. Você só esperava alguém para fugir junto após desmascarar essa ‘falsa justiça’. Quando me viu, achou que eu fugiria com você e começou a encarar a realidade."

Lin Wei falou suavemente: "Mas por que somos nós que temos que fugir?"

Qian Xinyu parou o que fazia e olhou para ele, atônita.

"Quem deve ter medo não somos nós."

Lin Wei falou sério: "Se as ações deles são justas, a vingança também é — quando eles ignoram a vida de mim, de você e de outros agentes infiltrados para alcançar seus objetivos,

nós também podemos fazer o mesmo.

Dente por dente, sangue por sangue."

Ele apertou a mão de Qian Xinyu: "Não vou pedir que você volte a ser como antes. Você tem em seu coração algo que eu não tenho — seu senso de justiça. Foi por isso que realmente me apaixonei por você.

Mas também por isso, você nunca poderá amar o verdadeiro eu, um homem egoísta e arrogante que tenta controlar sua vida e o mundo a qualquer custo.

Mas, pelo menos, por enquanto, ainda somos amigos."

"Me dê meus arquivos, vou mandar hackers apagarem os arquivos do computador, vou forçar o chefe Jiang a perder o controle, a agir desesperadamente, e então o plano Novo Mundo terminará de vez.

Esse plano de agente infiltrado nunca deveria ter existido. Já causou tanta infelicidade e ainda vai matar mais pessoas.

Estou cansado de ser manipulado pelo chefe Jiang."

As palavras de Lin Wei deixaram a mente de Qian Xinyu confusa.

De repente, sobrecarregada de informações e opiniões fortes dele, naquele momento, quase não conseguia fazer seu próprio julgamento — algo natural.

"Estamos todos loucos," murmurou Qian Xinyu.

"Quem é louco? Nós ou o responsável por esse plano de agente infiltrado que finge justiça enquanto despreza vidas?"

Lin Wei se aproximou novamente.

Qian Xinyu abaixou a cabeça.

Ela se desvencilhou da mão de Lin Wei com força, ficou em silêncio e depois disse: "Você não tem medo que eu me volte contra você?"

"Não tenho medo," respondeu Lin Wei sinceramente.

Ele realmente não temia.

O que Qian Xinyu poderia fazer? Espalhar pelo mundo que ele é um agente infiltrado?

Ótimo, seu passado sujo seria ignorado porque ele é infiltrado.

Ele escolheria, apoiado pelo Han City Daily, ser o primeiro presidente de empresa vindo do mundo dos agentes infiltrados a participar de entrevistas na TV, revelando aos poucos os segredos do chefe Jiang e acusando-os de tratar agentes infiltrados como descartáveis, apenas por poder e fama, mais mafiosos que Jinmen.

Quanto a Ding Qing e Shi Dongchu, melhor nem falar — Lin Wei não tinha provas contra Shi Dongchu, e Ding Qing provavelmente já havia sido informado por Li Zicheng antes dele.

Além de perder a reputação no submundo, isso não importava. Se revelassem sua identidade, ele não poderia mais ficar em Jinmen, mas já teria um plano B, mesmo que fosse ser um genro agregado.

Isso só foi possível porque Mou Xianmin fortaleceu sua decisão — sua maior preocupação sempre foi a atitude dela.

Se fosse descoberto, sem o apoio de Jinmen, a família Mou continuaria a aceitá-lo ou o descartaria por não ter mais valor?

Sem o respaldo de Jinmen, Lin Wei poderia resistir, mas cercado por atiradores, caminhões e facas, ele acabaria morto.

E seus homens? Para sobreviver nesse meio, é preciso ter influência. Sem isso, mesmo o melhor lutador acaba na prisão.

Sem sua base, Lin Wei não teria dinheiro para investir em internet. A NW que controla desmoronaria, e ele teria que recomeçar do zero.

E subir de novo seria mil vezes mais difícil.

Só depois que Mou Xianmin declarou seu sentimento, ele percebeu que ela realmente gostava dele.

Ele também sentia algo por ela, mas era difícil dizer se era apenas ganância e desejo, um toque genuíno de emoção, ou paixão que cresce com o tempo.

Mas isso bastava.

A atitude dela lhe deu coragem para o próximo passo.

Riscos?

Claro que existem — como se Ding Qing o odiasse de verdade, ou Shi Dongchu não aceitasse que ele sempre foi um traidor, ou se Mou Xianmin só estivesse fazendo cena para que ele agisse logo e não desperdiçasse sua juventude.

Quem sabe?

Lin Wei só sabia que naquela noite, depois de muito pensar, tomou essa decisão.

Tomar o controle do futuro em suas próprias mãos — não queria mais apostar no roteiro do Novo Mundo, nem se afundar ainda mais.

Sem escrúpulos é apenas mais um recurso, mas ser vil por tanto tempo vira hábito.

Ele não queria que até os sentimentos humanos fossem algo que pudesse abandonar facilmente.

Talvez essa fosse a única coisa que deveria preservar, algo que até Ding Qing, um autêntico self-made man, não abriria mão.

"Você não ir para o Congresso é uma pena," disse Qian Xinyu friamente.

Lin Wei apenas sorriu tristemente, como quando ela o viu pela primeira vez no andar de baixo.

Do que ele estava triste?

Por não poder mais enganá-la como antes?

Mas não era isso que ela queria?

Ela poderia ter deixado que ele continuasse a mentira.

"Por que não me enganar mais? Se você inventasse uma mentira hoje, eu não iria comprovar. Você sabe disso. Se quiser continuar mentindo, vou continuar acreditando."

O rosto de Qian Xinyu ficou sombrio, seus sentimentos difíceis de decifrar.

"Até Ding Qing tem um limite e princípios — e se eu pudesse escolher, também não gostaria de continuar sendo vil para sempre."

"Você admite que é vil?"

Qian Xinyu riu amargamente.

"Usar o amor de uma mulher, ou de qualquer pessoa, não é algo para se orgulhar," Lin Wei respondeu calmamente.

"Então você veio buscar redenção ou consolo? Quer que eu diga que não te culpo?"

Qian Xinyu manteve o olhar frio.

Lin Wei olhou para ela: "Só quero o melhor para você.

Pensei em outras opções, como te usar e depois te enganar, mas toda mentira tem hora de cair.

Pensei em te enganar e depois contar a verdade, quando tudo estivesse decidido, para evitar problemas.

Mas decidi confiar em você.

Ou melhor, confiar no meu julgamento — se eu estiver errado, aceitarei a derrota, pois isso prova que não entendi você de verdade. Se o erro está no julgamento básico, qualquer escolha que fizer será fracasso."

Lin Wei terminou, e Qian Xinyu não sabia que sentimento tinha.

Por fim, ela soltou um suspiro.

Desanimada, caminhou até a porta.

"Amanhã trarei os arquivos. Só os seus? Tem mais alguma coisa?"

Ela pegou a bolsa cansada.

"Pegue meu arquivo e coloque isto dentro," disse Lin Wei, estendendo uma pasta.

"Arquivo digital?" Ela não olhou para trás.

"Vou mandar hackers cuidarem disso. Você não sabe mexer em computador, né?" Lin Wei brincou, fazendo-a morder os lábios.

Na porta, Qian Xinyu se virou e perguntou: "Quantas pessoas vão morrer?"

"Não é da sua conta," Lin Wei sorriu, ainda segurando a pasta. "Posso garantir uma coisa — depois disso, nada terá a ver com você."

"Não tem a ver comigo?"

Qian Xinyu riu com desdém, aproximou-se dele, e, sem saber desde quando, retomou sua postura firme e madura do primeiro encontro:

"Você acha que, a partir de agora, seguiremos caminhos separados, sem mais encontros?"

"Eu nunca pensei assim. Acho que ainda estaremos ligados por muito, muito tempo," Lin Wei falou suavemente, com olhar terno.

"Desculpe, mas realmente espero isso."

"Basta," Qian Xinyu interrompeu com firmeza, pegou a pasta da mão dele sem sequer olhar seu conteúdo.

"Vou te ajudar, desta vez, pela última vez.

Se tiver medo, quando matar o chefe Jiang, pode me matar também.

Senão, juro que vou usar o resto da minha vida para me vingar de você!"

"Duvido que consiga," Lin Wei respondeu suavemente, mas com determinação inabalável. "Não vou parar para você me apunhalar pelas costas."

"Então corra rápido, não me dê falsas esperanças."

Qian Xinyu fechou a porta.

Ela não se importava com o plano geral de Lin Wei — se ele apenas trocasse de método para enganar e, assim que tivesse o arquivo, eliminasse as testemunhas, ela aceitaria.

Assim como ele julgava com precisão que, mesmo sendo sincero, ela faria o que ele previu.

Ela tinha um julgamento básico sobre Lin Wei.

Aquele sujeito maldito, com rosto bonito e inteligência, que parecia saber instintivamente como conquistar as mulheres, manipulador de corações, sem moral, que deveria estar na cadeia — talvez ainda não tivesse se corrompido totalmente.

Se ele ainda fosse capaz de enganá-la agora, ela mereceria morrer.

Como ele disse, se seu julgamento inicial estava errado e tudo que sabia dele era falso, só mostrava que ele nunca a amou de verdade.

Qian Xinyu desceu as escadas e, só então, percebeu que havia guardado a pasta que ele lhe entregara na bolsa.

Lá embaixo, Cui Yonghao falou: "Olá, o presidente Nim pediu para eu dirigir você de volta."

Qian Xinyu lançou-lhe um olhar, não respondeu e continuou andando.

"O presidente Nim disse que, se você não falar, vai me deixar te seguir até em casa. Ele pediu para eu te avisar que não precisa disso, pode beber em casa, não é seguro beber sozinha fora."

"Porra," Qian Xinyu xingou pela segunda vez, ofegante.

Depois de um tempo, sorriu.

"Só tem um carro?"

"Sim."

"Então vamos."

"Você mora onde?"

"Na ilha de Jeju."

"Ah?"

"Perto daqui."

Qian Xinyu sorriu, soltou um longo suspiro, mas as lágrimas escaparam. Rindo e chorando ao mesmo tempo, disse: "Esse filho da mãe vai pagar a bebida. Diga para ele pagar para você."

"Sim." Cui Yonghao abriu a porta do banco de trás, fazendo-a entrar, pensando consigo: essa irmã é corajosa mesmo, xingar na minha frente. Não sabe o que o chefe fez para ela. Mas pensando bem, deve ser coisa de homem e mulher.

Lin Wei não foi para casa.

Esperou Cui Yonghao sair, então dirigiu durante a noite até o Centro de Reeducação de Seul Oeste.

Queria ver alguém, saber uma coisa e, ao mesmo tempo, cumprimentar um velho amigo, agradecendo pela ligação que ele fizera naquela manhã.

O centro não era grande, mas as instalações eram boas. Diferente dos grandes dormitórios nos subúrbios, aqui os quartos eram para 2 a 4 pessoas, com aquecimento no chão, TV, e ficava dentro da cidade, facilitando visitas.

Quem ficava ali ou tinha penas leves e saía rápido, ou tinha bons contatos ou era rico.

Dois prisioneiros ali eram conhecidos de Lin Wei.

Um era "Big Head".

Lin Wei jamais perdoaria sua traição, mesmo que ele tenha perdido o controle por desespero. Saber que não era o único a conhecer o segredo o impedia de perdoar.

Além disso, a maioria dos aliados de Lin Wei agora eram seus confidentes.

Se vissem que a traição pode ser perdoada, Lin Wei enfrentaria riscos desnecessários.

E ele não queria perdoar.

Nem mesmo discretamente; retaliou Big Head, destruindo sua vida, sua família e seu amor.

Big Head não sabia disso e achava que traíra Lin Wei, agira contra a ética e merecia a prisão. Sua esposa o havia traído, e ele acreditava que sua família feliz era uma ilusão.

Agora, aguardava desesperado a vida incerta após a prisão.

Ele foi condenado por homicídio culposo, mas como se entregou, pegou sete anos.

O outro conhecido era Li Minhao.

Esse nome já lhe parecia distante, mas voltava rapidamente à mente.

Era seu antigo superior na polícia, a quem chamava de “mestre”.

Ele foi preso por corrupção e suborno, e foi por isso que Lin Wei tinha tudo o que tinha hoje.

De certa forma, ele devia até agradecer a ele — se não fosse por ele, quando teria ativado seu sistema? Era graças a ele, no momento certo, que entrou na facção de Beidamen, e tudo aconteceu perfeitamente, levando Lin Wei ao lugar onde estava.

Mas Lin Wei não veio para agradecer.

Veio para resolver assuntos e, de quebra, buscar a verdade, que não era tão importante.

Já passava das sete da noite, horário proibido para visitas, mas Lin Wei tinha seus meios para ver quem queria.

Pensou muito, mas não procurou as grandes figuras que conhecia. À tarde, ligou para o pastor Li.

O pastor, após ouvir sua história, sorriu e disse que cuidaria de tudo. Sem precisar contatar ninguém importante, só falou com o líder da igreja vizinha, que o apresentou ao responsável pela capela da prisão. Assim, Lin Wei conseguiu autorização para visita noturna.

Como pagamento, após a conversa, teria que tomar um café com o diretor da prisão, para fazer amizade.

Um gangster, sob a mediação de um pastor, fazendo amizade com o diretor da penitenciária — tinha um toque de humor negro.

Quem o recebeu foi Kim Mincheol, chefe da segurança, usando óculos, aparentando pouco mais de trinta anos. Ele cumprimentou Lin Wei com simpatia: "Presidente Lin Nim, sou Kim Mincheol, chefe da segurança. O diretor pediu para eu buscá-lo."

Lin Wei sorriu e respondeu educadamente: "Obrigado, sinto muito incomodar vocês tão tarde."

"Todos têm suas urgências, presidente Lin. Por aqui, por favor."

Ele conduziu Lin Wei por várias portas de segurança, levando-o a uma sala de visitas com sofás e uma mesa, onde havia petiscos e café instantâneo. Kim Mincheol sorriu e apontou para o bebedouro: "Quer um café ou chá?"

Lin Wei olhou e negou: "Não, vou me encontrar logo para não incomodar vocês à noite."

"Risos. Ainda temos que vigiar até as nove, quando os presos começam a se preparar para dormir às dez. Você sabe, sempre tem alguns rebeldes que não colaboram.

Sua visita me dá uma chance de relaxar um pouco, se não, ficaria assistindo as câmeras.

A pessoa que quer ver já está aqui. Aguarde um momento, depois da conversa, eu o levarei para falar com o diretor."

Kim Mincheol era cortês e respeitava Lin Wei como uma grande figura, o que não era surpreendente, pois só alguém com status especial conseguiria essa autorização.

Apesar de desconhecer detalhes do passado dele, Kim Mincheol o tratou como o maior personagem que já vira.

Lin Wei sorriu e agradeceu: "Obrigado, chefe Kim."

"Se precisar, estou à porta," disse ele, percebendo que Lin Wei parecia distraído e oferecendo-se para sair. Lin Wei sorriu mais ainda: "Obrigado, muito gentil."

Quando saiu, o sorriso de Kim Mincheol sumiu. Olhou o relógio e franziu a testa. No fim do corredor, os guardas empurravam Big Head algemado.

"Por que tão lento?"

"O preso quis lavar o rosto e o cabelo para não parecer mal diante do chefe," sussurrou um guarda.

Kim Mincheol balançou a cabeça, surpreso que Big Head conhecesse alguém tão poderoso.

"Chefe?" pensou, achando curioso.

"Quem te procura está lá dentro," disse Kim Mincheol, abrindo a porta com um sorriso: "Presidente Lin Nim, o preso chegou. Depois da conversa, chamarei o próximo ou vocês querem conversar juntos? Devemos tirar as algemas?"

"Separados, por favor. Tire as algemas, obrigado," respondeu Lin Wei.

Kim Mincheol sorriu: "OK, conversem à vontade. Quando terminarem, ele volta para o quarto. Acompanharemos."

Lin Wei olhou para Big Head, que estendeu a mão e teve as algemas retiradas.

Ele parecia mais envelhecido que na última vez, quando usava terno e atadura, com a cabeça raspada, mais robusto, porém com um sorriso cauteloso, parecendo um tio de meia-idade careca.

Olhando para o imponente Lin Wei, seus olhos mostravam sentimentos complexos, mas ele se curvou respeitosamente.

"Irmão," disse em voz baixa.

"Chame-me de presidente Lin. Não somos mais os mesmos de antes," respondeu Lin Wei, calmo, estendendo a mão. "Sente-se."

Kim Mincheol saiu na hora e fechou a porta.

"Irmão," Big Head quis falar, mas Lin Wei levantou-se, fez café calmamente e colocou a xícara diante dele. Depois, tirou um cigarro do maço e ofereceu.

Big Head aceitou feliz, mas logo ficou pensativo com as palavras de Lin Wei.

"Todo mês, vou te mandar algo — cigarros, comida, ou dinheiro, como pagamento por isso."

Lin Wei falou baixinho: "Não esperava que me ajudasse."

Big Head ficou sem palavras e, depois de um tempo, disse baixo: "Me desculpe, presidente."

"Fique aqui comportado. Depois que sair, deixaremos o passado para trás. Além disso, sua ligação hoje de manhã foi interessante. Se ficar sem saída, não deixarei você passar fome."

Lin Wei sorriu, cruzou as pernas e recostou-se no sofá. "Conte-me, como descobriu que Li Zicheng enviou alguém para negociar com Li Minhao, e que isso tem a ver comigo?"

Prometo tentar escrever mais amanhã. Hoje só consegui pouco mais de dez mil palavras, porque não dormi a noite toda. Resolvi levantar e não dormir mais para ajustar meu relógio biológico.

(Fim do capítulo)