Capítulo 131: O Ataque Furtivo e a Morte

No escritório, Han Gang-sik soltou uma lufada de fumaça e pousou o jornal que estava segurando.

Não muito longe, Yang Dong-cho, de pé e com uma postura rígida, exibia uma expressão um tanto tensa. Para ser sincero, as notícias nos jornais ultimamente vinham se tornando cada vez mais incisivas, especialmente no *Diário de Seul*, que havia mudado completamente o foco de seus ataques iniciais contra Choi Doo-il e Park Tae-soo, direcionando-os de forma direta a Han Gang-sik.

Vários casos antigos e empoeirados estavam sendo desenterrados e rediscutidos, e quase todos os dias havia novas bombas sendo reveladas. Por exemplo, que a família de Han Gang-shik havia se mudado para o exterior há muito tempo, que ele frequentemente participava de reuniões com diversos legisladores, que realizava encontros secretos em um determinado edifício e que formava facções dentro do grupo de promotores...

Ao mesmo tempo, o lado de Han Gang-sik naturalmente não ficaria de braços cruzados esperando ser capturado. Por um lado, criticavam o *Diário de Seul* por ser parcial e ter se tornado uma ferramenta de disputa partidária nas mãos do deputado Noh; por outro, partindo de uma perspectiva pessoal, começavam a avançar passo a passo com ataques de escopo cada vez mais restrito e implacável.

Eles temiam que um ataque direto ao *Diário de Seul* pudesse ser interpretado como uma investigação de retaliação, mas isso não significava que baixariam as armas. Em apenas dois dias, vários legisladores subordinados ao deputado Noh tiveram notícias divulgadas sobre o recebimento de subornos e transações ilícitas envolvendo dinheiro e poder. A contínua exposição desses escândalos entre os parlamentares servia, por um lado, para desviar a atenção e, por outro, para aplicar uma retaliação direta ao adversário.

Quanto ao *Diário de Seul* — não se engane, Han Gang-sik não tinha a menor intenção de deixá-los impunes; ele apenas pretendia esperar que os ataques contra si mesmo se acalmassem um pouco antes de lançar uma investigação surpresa contra o jornal.

Se alguém está determinado a causar problemas, será que o *Diário de Seul* seria totalmente isento de manchas? Uma vez encontrada uma única falha, Han Gang-sik teria inúmeras maneiras de aprofundar a investigação e, no fim, ele faria não apenas o atual líder de Seul, Mo Young-hero, pagar o preço, mas também o próprio *Diário de Seul*!

Para Han Gang-sik, o chamado jogo do poder era extremamente complexo, mas dentro desse jogo intrincado havia uma regra fundamental, extremamente simples e que todos conheciam muito bem.

O chamado político deve retribuir na mesma moeda; esta é uma filosofia de operação de poder muito complexa. Para consolidar sua força, é preciso — absolutamente — retaliar.

Han Gang-sik olhou para as notícias no jornal, soltou apenas uma risada leve, depois pousou o impresso, encarou Yang Dong-cho, que estava por perto, e disse com serena calma: "Lim Wei ainda não entrou em contato com você?"

"Bem... perguntei ao diretor. Aquele moleque tem se comportado muito bem na prisão ultimamente, sem sequer fazer pedidos especiais. Graças à sua própria identidade e ao seu dinheiro, ele tem levado uma vida até razoável... Maldito pirralho de gangue, entrou na prisão e parece ter se sentido em casa como um peixe na água."

Yang Dong-cho exibiu um ar implacável e continuou: "Os subordinados dele também têm a boca muito fechada. Até aquela mulher está mantendo o bico calado e chegou a fazer greve de fome conosco... Devo subir o tom?"

"Ei, você acha que esta ainda é a Península Coreana de vinte anos atrás?"

Han Gang-sik o interrompeu imediatamente, com uma expressão desagradável: "Você acha que, se essa mulher ou qualquer um dos subordinados dele for parar no hospital ou morrer aqui... você não vai acabar sendo demitido e enxotado?"

"Me desculpe!" Yang Dong-cho pediu desculpas em voz alta imediatamente, fazendo uma vénia de noventa graus: "Minha visão era limitada demais."

Han Gang-sik acenou com a mão, sem paciência para falar mais. Como alguém como Yang Dong-cho poderia compreender a situação atual? Por mais que ele ainda parecesse forte à primeira vista, precisava agir com muito mais cautela do que antes.

Como um político excelente, ele era obrigado a pensar a longo prazo.

Yang Dong-cho estava certo: ele podia, de fato, usar vários meios para forçar os subordinados de Lim Wei a abrirem a boca e acrescentarem mais algumas provas contra ele. Contudo, se os métodos fossem exageradamente violentos, caso funcionassem, tudo bem; mas se falhassem e resultassem em uma morte, a situação se tornaria problemática.

Atualmente, o público quase tinha toda a sua atenção concentrada na disputa repentinamente acirrada nos jornais. Ao abrir o computador, o próprio Han Gang-sik conseguia ver idiotas gritando por investigações contra ele. Se, justamente nesse momento delicado, ocorresse uma morte e viesse à tona um caso de tortura sob interrogatório ou de confissões obtidas à força...

A sua reputação nefasta ficaria irrevogavelmente cimentada. Embora os aliados do deputado Noh não fossem muitos, tipos como Ahn Hee-yeon eram realmente difíceis de lidar. Se tal incidente acontecesse e o lado oposto decidisse investigar tudo a fundo, doa a quem doer... ele correria sérios perigos.

Neste momento, embora os ataques do *Diário de Seul* fossem cortantes, a bem da verdade, Han Gang-sik não os temia. Sem provas contundentes, contando apenas com algumas fotos e revelações de fontes internas, o que poderiam fazer?

Alguém teria a coragem de subir a um tribunal para apontar o dedo contra ele?

Tratando-se apenas de opinião pública, o público acabaria por esquecer com o tempo, e reconstruir sua reputação não seria uma tarefa difícil.

Refletindo sobre isso, Han Gang-sik bateu levemente os dedos na mesa e, após um momento, ordenou: "Vá vê-lo pessoalmente."

"Sim?" Yang Dong-cho piscou, surpreso.

"Vá vê-lo. Se esse cão danado continuar com a mesma atitude, não espere mais. Comece o interrogatório oficial hoje, siga os trâmites amanhã ou depois de amanhã, e, esta semana, quero que ele passe pela primeira audiência."

Dito isso, Han Gang-sik fez uma pausa e acrescentou: "Entregue a transcrição do depoimento de Gil Dong-jo ao jornal. Não o exponha apenas a ele, exponha também o grupo Geummoon. As evidências que obtivemos anteriormente relacionadas a Jung Cheon, Seok Dong-chul e outros também devem ser trazidas à tona.

Devemos cimentar a identidade de gângster de Lim Wei e mobilizar plenamente a opinião pública. Só assim poderemos enviá-lo rapidamente para a prisão, mesmo que a cadeia de custódia das provas apresente certas dúvidas."

"Sim."

Yang Dong-cho não levantou nenhuma objeção.

"E quanto a Park Tae-soo?"

O rosto de Han Gang-sik esfriou: "Ainda não há notícias de Choi Doo-il?"

"Mandei prender um ou dois subordinados próximos de Choi Doo-il. Desde aquele dia, Choi Doo-il desapareceu sem deixar vestígios; a probabilidade de já estar morto é altíssima.

Park Tae-soo já deixou Seul e está na sua casa de campo nossubúrbios — ontem, quando falei com ele ao telefone, parecia que ele queria beber até morrer.

Morrer de beber até não seria de todo mal, o problema é o receio de que ele perca o controle da língua por ter bebido demais..."

Yang Dong-cho exibiu uma expressão cautelosa: "Por favor, dê suas ordens."

"... " O rosto de Han Gang-sik oscilava entre a contrariedade e a indecisão. Momentos depois, ele disse: "Deixe para lá. Afinal, ele é um promotor sênior e ainda carrega o caso da gangue do Cão Preto de Choi Doo-il nas costas. Se ele morrer, o assunto voltará a cair sobre mim... Aguente firme, dê-lhe alguma esperança."

Ele disse calmamente: "Esse maldito tem a intenção do ladrão, mas não a coragem. Dê-lhe alguns ossos para mantê-lo entretido e diga-lhe que, assim que as eleições terminarem, ele será transferido de volta. E não o deixe ocioso bebendo; a província de Gyeonggi não está investigando o caso de Annan?

Envie-o para lá, dê-lhe trabalho."

Yang Dong-cho pensou por um instante e concluiu que era uma boa ideia. Por um lado, dar-lhe uma tarefa e permitir que continuasse participando de assuntos da facção ajudaria a convencer Park Tae-soo de que ele ainda não havia sido descartado.

Ele não acreditava que Park Tae-soo trairia Han Gang-sik — todos sabiam qual era a filosofia de Han Gang-sik sobre o jogo do poder. Não faltavam pessoas que o haviam traído ou atacado no passado, mas os fins e os resultados dessas pessoas deixariam uma marca indelével na história moderna da Península.

Ele também não acreditava que Park Tae-soo tivesse tamanha ousadia.

Quanto mais alguém se aproximava de Han Gang-sik, mais conseguia sentir a energia descomunal que aquele promotor-chefe, aparentemente comum, detinha no sistema de promotoria.

O Departamento de Estratégia era o coração do sistema de promotores — você consegue imaginar quantos fatos criminosos, capazes de provocar o caos no mundo assim que fossem divulgados, jaziam registrados nos densos arquivos daquela sala de documentos com centenas de metros quadrados?

Só por isso, Han Gang-sik podia, tal qual o anjo da morte, decidir o futuro de muitas pessoas.

A repressão do *Diário de Seul*? Os ataques do deputado Noh?

Han Gang-sik não demonstrava o menor temor.

Vendo o noticiário pipocar por toda parte nos últimos dias, ele não havia sequer dado as caras para se explicar, mantendo-se firmemente sentado em seu posto atual, o que por si só evidenciava sua capacidade.

"Sim, entendi." Yang Dong-cho recebeu a instrução, mas não pôde deixar de expressar certa preocupação: "Mas será que Lim Wei vai se render obedientemente?

Mesmo que este caso seja provado... para ser sincero, desde que os outros façam o corte a tempo, isso não causará um impacto tão grande na outra parte."

Han Gang-sik limitou-se a responder com serenidade: "Lidar com Lim Wei é apenas um cumprimento de boas-vindas; os assuntos posteriores devem ser deixados para depois das eleições.

Se o deputado Lee vencer as eleições, tudo correrá bem por si só. O próximo passo será partir do Grupo Geummoon, passando pelo *Diário de Seul*, pelo Grupo Mirae, até chegar finalmente a Noh Hyun-wook.

Se permitirmos que aquele caipira vença as eleições..."

Han Gang-sik estreitou os olhos, ponderou por um momento e concluiu: "Ainda nos restará uma margem de manobra para recuar. No entanto, a investigação deve prosseguir; temos dados escassos demais sobre as figuras de destaque surgidas nos últimos anos.

Apenas empunhando uma faca em nossas mãos poderemos garantir que os outros filhotes de tigre não ousem cobiçar a nossa posição."

Yang Dong-cho entendeu perfeitamente. Afinal, tratava-se de Han Gang-sik: naquele exato momento, ele ainda não se esquecia de se prevenir contra as adversidades, priorizando planejar para a derrota antes mesmo de falar em vitória.

Apesar de continuarem sem acreditar que Noh Hyun-wook pudesse vencer, o que tornava tudo um tanto inquietante era que, quanto mais se aproximavam as eleições, mais tensos todos se sentiam.

Diferente das eleições anteriores — em que os resultados podiam parecer incertos para os de fora, mas para figuras do nível deles sempre havia indícios passíveis de julgamento —, desta vez era diferente...

Estava disputado demais.

A diferença era realmente mínima.

"Vá. Além disso, faça aquele moleque passar por alguns bocados difíceis no centro de detenção e avise-o: se ele não se alinhar conosco, só haverá um caminho — a morte. Dê-lhe um aviso."

Terminada a ordem de Han Gang-sik, Yang Dong-cho assentiu e saiu rapidamente. Ao chegar à porta, porém, deteve-se e perguntou: "E quanto aos subordinados dele? Há evidências inconclusivas em alguns casos, e o prazo de 48 horas já estourou."

"...Deixe-me pensar."

Han Gang-sik refletiu por um instante e apontou um nome específico: "Solte aquela mulher chamada Kim Mi-jin. Mantenha os outros presos e use o depoimento de Gil Dong-jo para prorrogar a investigação. Ponha alguém para vigiar Kim Mi-jin e observe os passos dela."

"Sim." Yang Dong-cho entendeu imediatamente. Era uma operação para pescar em águas revoltas.

Manter todos os outros presos e libertar apenas Kim Mi-jin, que parecia ser o elo mais fácil de romper... Os de fora certamente não pensariam que eles estavam sendo cavalheiros ou indulgentes; pelo contrário, concluiriam que Kim Mi-jin havia revelado algo que não devia, garantindo assim sua soltura antecipada.

"Ao mesmo tempo, vaze a notícia de que apreendemos os livros-caixa da loja de Lim Wei e comece a redigir a acusação formal contra ele nesse aspecto. Além disso, assim que Kim Mi-jin sair, vaze a notícia de que estamos atrás de Yoon Chang-nam. Emita um mandado de prisão e vá à casa dele interrogar sua esposa e filhos.

Yoon Chang-nam é um dos pilares mais importantes dos subordinados de Lim Wei; uma vez capturado, Lim Wei certamente perderá o sono.

Além disso, isso fará com que Yoon Chang-nam acredite que Kim Mi-jin disse algo incriminatório sobre ele. Se conseguirmos fazê-los morder uns aos outros, será perfeito. Lim Wei não se assusta fácil, mas os subordinados dele podem não ser tão firmes. Use Kim Mi-jin como isca para sondar e pressionar os outros subordinados dele."

"Sim!"

Assim que terminou de ouvir, Yang Dong-cho virou-se e saiu imediatamente.

Enquanto isso, no escritório, Han Gang-sik permaneceu sozinho, imerso em pensamentos, antes de soltar uma risada fria momentos depois.

Acreditavam mesmo que, por terem o apoio de Seul e do deputado Noh, poderiam duelar de igual para igual com ele?

Que ilusão!

Era apenas uma pena perder um cão tão útil — Han Gang-sik sentia um genuíno toque de remorso. A seus olhos, Lim Wei reunia todas as qualidades de um bom cão de guarda; infelizmente, havia escolhido o dono errado.

Ele levantou-se, abriu as persianas e olhou para fora através das frestas da janela. O sol brilhava intensamente, radiante.

Que dia esplêndido... Que tal ir jogar uma partida de golfe?

Sentindo-se tentado, pegou o telefone e, após um momento, discou com um sorriso.

"Diretor Jang, aqui é Han Gang-sik. O clima hoje está perfeito, que tal irmos jogar uma partida de golfe?"

***

"Chefe, aquele cara ali já o encarou várias vezes..."

No pátio da prisão, Lim Wei estava sentado em um banco, jogando cartas calmamente.

A seu lado, o corpulento Hwang Yeon-gil cruzava os braços sobre o peito, observando os arredores como se fosse o guarda-costas pessoal de Lim Wei.

Os parceiros de carteado de Lim Wei eram seus companheiros de cela. No momento, todos eles transpiravam copiosamente, seja porque a sorte nas cartas estava excepcionalmente boa, seja porque a habilidade de Lim Wei no jogo era medíocre e ele perdia constantemente. Isso fazia com que uma pilha considerável de cigarros — que serviam como fichas de dinheiro na prisão — se acumulara ao lado deles, deixando todos com expressões um tanto tensas.

Na prisão, o cigarro era moeda forte: um cigarro equivalia a mil wons. Em pouco tempo naquela tarde, eles já haviam ganho de Lim Wei dezenas de milhares em valor equivalente — embora fosse pouco dinheiro, ninguém se atrevia a demonstrar alegria!

Ao ouvir o aviso de Hwang Yeon-gil, Lim Wei jogou as cartas na mesa e exclamou: "Droga, finalmente consegui... Quadra!"

O prisioneiro que segurava os curingas ficou calado, sem ousar descartar nada. Com um sorriso de orelha a orelha, Lim Wei deu mais uma rodada, esvaziou sua mão e finalmente ganhou uma partida. Largando o baralho, ele acenou com a mão: "Chega, não vou mais jogar."

"Chefe, as suas..."

"Levem."

Lim Wei nem se deu ao trabalho de recolher. Vendo aquilo, os outros prisioneiros finalmente sorriram radiantes e enfiaram os cigarros nos bolsos.

Na verdade, Lim Wei não estava prestando a menor atenção no jogo — de fato, antes mesmo que Hwang Yeon-gil abrisse a boca, ele já havia percebido que nos últimos dias alguém o observava de soslayo. Naquele momento, durante o banho de sol no pátio, a maior parte de sua mente estava focada do lado de fora, de modo que era impossível ganhar.

"Quem?"

Lim Wei virou a cabeça. Hwang Yeon-gil ergueu o queixo, apontando com o dedo na direção distante. Lim Wei olhou e viu vários sujeitos desconhecidos e tatuados sentados em outra área ensolarada do pátio; ao perceberem que Lim Wei olhava em sua direção, todos desviaram os olhos unanimemente.

"Vá averiguar."

Assim que Lim Wei terminou de falar, os outros colegas de cela trocaram olhares e partiram junto com Hwang Yeon-gil.

Desde que Hwang Yeon-gil espancara os presos da mesma cela em defesa de Lim Wei, fora mandado para a solitária, mas retornara à cela original após apenas um dia, ele passara a atuar como o capanga de vanguarda de Lim Wei dentro da prisão.

Gostassem ou não, os demais prisioneiros eram obrigados a assumir a posição de subordinados sob o comando de Hwang Yeon-gil.

Lim Wei permaneceu sentado calmamente em seu lugar, observando Hwang Yeon-gil caminhar até o grupo e fazer perguntas com uma expressão feroz, embora não esperasse que aqueles sujeitos fossem tão durões.

Após trocarem algumas palavras, os ânimos se exaltaram e Hwang Yeon-gil desferiu um chute violento. Com seu corpo robusto e gordo, ele lembrava o ator Ma Dong-seok; com aquele chute, o oponente foi imediatamente derrubado, rolando pelo chão.

Os outros presos do grupo reagiram imediatamente, e, num piscar de olhos, uma briga generalizada irrompeu.

Lim Wei permaneceu sentado, apenas observando. Com o olhar estreitado, notou um guarda prisional caminhando rapidamente em sua direção.

"Diretor Lim-nim, o promotor Yang Dong-cho convocou um interrogatório de emergência para o senhor. Por favor, acompanhe-me."

Enquanto os dois conversavam, ao fundo, Hwang Yeon-gil ria vitoriosamente após espancar aqueles indivíduos a ponto de deixá-los com os rostos ensanguentados, sendo imobilizado pelos guardas no chão e garantindo mais uma estadia na solitária.

Antes de sair, olhando para Lim Wei, ele esboçou um sorriso meio sem jeito.

Lim Wei limitou-se a lançar-lhe um olhar de relance e desviou o foco: "Tudo bem."

Ele levantou-se e, seguindo o protocolo padrão, foi algemado e conduzido à sala de interrogatório. Através de uma mesa, reencontrou Yang Dong-cho, que vestia um terno impecável.

Naquele momento, o rosto do promotor ainda exibia um sorriso fraco e hipócrita, enquanto Lim Wei usava o uniforme de presidiário folgado, revelando por baixo uma regata branca e seus ombros musculosos — um visual que parecia combinar perfeitamente com a situação.

"Diretor Lim, pensou bem?"

Indo direto ao ponto, o promotor disparou: "Se estiver disposto a testemunhar como testemunha e nos ajudar a incriminar o *Diário de Seul*..."

"Promotor Yang."

Lim Wei o interrompeu diretamente, sentado de maneira relaxada na cadeira e fixando os olhos nos dele: "Na prisão, traidores costumam levar facadas pelas costas. Esse tipo de conversa é perigosa."

"... Parece que o Diretor Lim já tomou sua decisão."

A expressão de Yang Dong-cho permaneceu calma, sem demonstrar qualquer sinal de surpresa. Limitou-se a olhar calmamente para o relógio de pulso e disse com leveza: "Tudo bem. De qualquer forma, conversar com um gângster como você dá um certo trabalho... Vamos iniciar o procedimento de interrogatório. Depois de assinar o depoimento, o senhor poderá se preparar para passar uma boa temporada na prisão."

Lim Wei estalou a língua: "O que há para interrogar? O senhor sabe, e eu também sei, que não vou admitir nenhuma das falsidades que você inventou."

"Em 14 de novembro, onde o senhor estava e o que estava fazendo?"

"Comendo o café da manhã em casa, indo para a empresa, voltando para casa para dormir..."

Lim Wei colaborou calmamente com a investigação, dizendo o que era permitido, ignorando as armadilhas simplórias armadas por Yang Dong-cho e rejeitando veementemente todas as acusações e imputações de homicídio que lhe eram atribuídas.

Após encerrar de forma apressada o interrogatório e a transcrição do depoimento, Yang Dong-cho fechou o caderno, deu por encerrada a sessão, levantou-se e guardou os materiais na maleta. Ao fazê-lo, comentou com desdém: "Esqueci de dar uma boa notícia ao Diretor Lim: seu caso será tratado com prioridade. Acredito que o senhor logo deixará o centro de detenção para cumprir pena na penitenciária.

Pelo que sei, a prisão talvez seja até mais confortável do que o centro de detenção; o senhor pode solicitar uma penitenciária com instalações melhores.

Quanto a sair da prisão..."

Chegando a esse ponto, Yang Dong-cho esboçou um sorriso zombeteiro: "Só espero que Mo Hyun-min esteja disposta a esperar o senhor sair para se casarem... Esperar um criminoso cumprir pena até os quarenta ou cinquenta anos para então se casar deve se transformar em um conto de fadas romântico transmitido através dos tempos."

"A irmã Hyun-min não é tão velha assim. Se ela ouvir isso, o senhor não vai se dar bem."

Em vez de se irritar, Lim Wei ironizou de volta e, com tom de zombaria, provocou: "O promotor Yang fala tanto nisso... Não me diga que está com inveja?"

"Hump." Yang Dong-cho soltou uma risada fria e saiu sem dizer mais nada.

Lim Wei, por sua vez, estreitou os olhos. Ele estava pensativo, embora sem certezas absolutas. No momento, confinado ao centro de detenção, as ações que podia tomar eram limitadas. Após aguardar um pouco, foi escoltado de volta por um guarda até o pátio, onde outro guarda — com quem havia se familiarizado nos últimos dias — aproximou-se para cumprimentá-lo.

"Sr. Lim, por que houve confusão de novo hoje?" O guarda exibiu uma expressão ligeiramente constrangida: "De acordo com os regulamentos, como Hwang Yeon-gil cometeu uma infração reincidente em pouco tempo, ele provavelmente será mandado para a solitária por pelo menos uma semana..."

"Tudo bem, dar-lhe uma lição também faz bem, e assim ele aproveita para dormir num quarto individual hoje." Lim Wei respondeu sorridentemente, sem demonstrar a menor raiva pelo fato de seu subordinado ter sido levado, e, logo em seguida, deu um leve tapinha nas costas do guarda, sussurrando algumas palavras em seu ouvido.

Ouvindo aquilo, o guarda hesitou por um instante, assentiu com um muxoxo e disse: "Entendi."

Lim Wei sorriu e ponderou com seriedade: "Espero que o senhor também compreenda a situação e dê um toque ao chefe de segurança. Realmente não somos nós que buscamos confusão de propósito; ainda me pergunto por que aqueles caras andam me encarando nos últimos dias...

O senhor sabe que tenho alguns inimigos lá fora, e andar sozinho por aí é perigoso."

O guarda assentiu, pensou um pouco e aconselhou: "Se o senhor notar alguém com um comportamento estranho, pode me avisar com antecedência."

Somente então Lim Wei abriu um sorriso radiante: "Obrigado."

"De nada, é o meu dever." O guarda afastou-se, sentindo-se um tanto desconfortável.

Assim que ele se distanciou, Lim Wei fez uma careta.

Apesar de o tamanho e a inteligência de Hwang Yeon-gil serem razoáveis, ele simplesmente não conseguia controlar as próprias emoções; fora do centro de detenção, Lim Wei não gostaria de contar com alguém assim.

Mas, de qualquer forma, aquele maldito havia ido parar na solitária por causa dele, então ele precisava dar algum retorno.

Com a partida do guarda, Lim Wei ficou sozinho divagando em seu assento. Sentado no banco, recostado na mesa, a situação era minimamente confortável enquanto ele matava o tempo entediado.

Fazia tanto tempo que ele não tinha momentos tão vazios e ociosos — começou até a filosofar, a refletir sobre a vida e a recapitular o seu breve percurso até ali...

Não é à toa que tantos alcançavam a iluminação em campos de exílio; afinal, além de meditar, não havia absolutamente mais nada para fazer ali!

Aproveitando a ocasião, Lim Wei incluiu Han Gang-sik em seu álbum pessoal de infortúnios.

[Álbum de Infortúnios: Você possui um álbum capaz de armazenar apenas uma foto, mas que traz infortúnios para quem nela figura. Quando você armazena a foto de alguém ali, a sorte dessa pessoa começará a decair gradualmente; dependendo do tempo em que a foto permanecer guardada, o efeito se intensificará.

——Quando você deposita suas esperanças na sorte ou no azar, você mesmo já se encontra no infortúnio.]

Esse mesmo item, que outrora fizera o encarregado Kang passar meio ano sofrendo, ganhava agora um novo inquilino. No entanto, ao ler a anotação final, Lim Wei não pôde deixar de suspirar levemente.

Na verdade, Lim Wei nem sabia ao certo se aquela engenhoca funcionava de fato — de qualquer maneira, como o encarregado Kang se dera muito mal por causa disso, ele preferia atribuir parte do resultado a um fator de sorte.

Pensando bem, fazia sentido: as operações de Shin Woo-hee e Lim Wei correram perfeitamente; em certo sentido, isso não significava que o encarregado Kang vinha acumulando má sorte o tempo todo?

Se a sorte dele estivesse um pouco melhor e tivesse descoberto mais cedo as anomalias de Shin Woo-hee e de Lim Wei, era muito provável que ele tivesse morrido bem mais cedo.

Lim Wei achou a situação irônica, mas ao lembrar de Shin Woo-hee, não pôde evitar outro suspiro, pensando logo em seguida em Han Su-wan e em como ela estaria na Universidade de Seul...

Após divagar por um bom tempo, até a hora do jantar, quando Lim Wei chegou ao refeitório, sua mente finalmente voltou à realidade, embora ainda não houvesse nada de produtivo a fazer.

Ele não tinha como saber o que se passava do lado de fora, restando-lhe apenas torcer para que tudo corresse exatamente conforme o planejado.

Segurando os hashis, saboreava uma refeição reforçada de frango frito com lombo de porco e acompanhamentos comprados na lojinha da prisão, fazendo uma refeição até que razoável.

No entanto, comendo a meio gás, Lim Wei de repente sentiu que a atmosfera estava estranha.

Era difícil dizer de onde vinha aquela sensação — mas, enquanto Lim Wei observava pacientemente, notava vários sujeitos cochichando entre si e, logo depois, lançando-lhe olhares furtivos.

Não eram apenas alguns; eram vários grupos.

Os movimentos para comer tornaram-se gradualmente mais lentos; os hashis de metal mexiam-se sem rumo na bandeja de plástico, enquanto o seu olhar se tornava cada vez mais afiado.

Não muito longe dali, três pequenos grupos haviam se juntado, somando ao todo mais de dez indivíduos. Depois de trocarem algumas palavras, voltaram os olhos diretamente para Lim Wei.

Lim Wei refletiu por um instante e, em vez de se irritar, abriu um sorriso.

Sua mente voltou a girar a toda velocidade; a sensação familiar retornou ao seu corpo. Ele movimentou levemente o ombro esquerdo, ainda dolorido e fraco, enquanto em seu coração florescia uma ideia ousada.

Seu olhar fixou-se firmemente naquele grupo, que tampouco disfarçava o interesse ao encará-lo, até que, no instante seguinte, um grito estridente ecoou do outro lado:

"Vamos!"

A esmagadora maioria dos outros prisioneiros nem teve tempo de reagir antes que mais de uma dezena de homens avançasse furiosamente em direção a Lim Wei.

Muitos deles empunhavam escovas de dentes com as pontas afiadas, chaves de fenda improvisadas e desgastadas retiradas de algum esconderijo, ou hashis pontiagudos...

Lim Wei lambeu os lábios, levantou-se e encarou o grupo de criminosos que vinha correndo para cima dele, ouvindo os gritos de pânico e pedidos de socorro caóticos dos demais detentos ao redor.

Ele limitou-se a exibir um sorriso gélido, mexeu os lábios levemente e apertou com força os hashis em suas mãos: "Malditos cães..."