Capítulo 66: Desse jeito, você perde todo o seu charme!
“Nome, setor, carta de apresentação.”
A mulher na portaria nem levantou a cabeça, soltando as palavras secas.
“Shui Lang, funcionária do setor de garantia habitacional da Agência de Gestão Imobiliária de Fumao, encarregada de permutas de imóveis. Não tenho carta de apresentação.”
A mulher continuou sem erguer o rosto, franziu o cenho e disse: “Se não tem carta de apresentação, veio fazer o quê...”
De repente, a portaria mergulhou em um silêncio absoluto, tão profundo que se poderia ouvir o cair de um alfinete.
A mão da mulher, que segurava a caneta, parou no ar. Ela ergueu lentamente a cabeça e fixou os olhos em Shui Lang: “Quem foi que você disse que era?”
Inumeráveis olhares convergiram de imediato sobre ela, todos carregados de hostilidade. Shui Lang virou-se e examinou o ambiente: homens e mulheres, velhos e jovens, sem reconhecer um único rosto.
“Shui Lang, permutadora da Agência de Gestão Imobiliária de Fumao.”
“A responsável pela remodelação de Ping’anli?”
“Isso mesmo.”
“...”
No mesmo instante, aquele grupo de olhares tornou-se ainda mais hostil.
Shui Lang ergueu uma sobrancelha, olhou para a registradora e perguntou: “O diretor Bai está?”
A mulher olhou para os arredores, aproximou-se e sussurrou: “É melhor você ir embora logo. Está vendo essa gente toda? Estão todos aqui para caçar confusão com o diretor Bai por causa das cotas de materiais de construção. Não consigo contê-los, e ainda há um grupo enorme lá dentro.”
“Já há pessoas lá dentro?” Vendo a mulher acenar com a cabeça, Shui Lang perguntou: “Então posso entrar também?”
A mulher arregalou os olhos: “Não tem medo? Os que realmente te odeiam são eles.”
“Tenho medo, sim.” Shui Lang já imaginava quem seriam. “Mas também não dá para deixar o diretor Bai enfrentar tudo sozinho. Vim hoje justamente para aliviar as preocupações dele.”
Ouvindo escondido no canto, o diretor Bai sentiu-se levemente comovido.
Certamente, o diretor Zhou e os outros haviam contado a Shui Lang os detalhes da reunião na prefeitura.
Tão logo se emocionou, Shui Lang correu para protegê-lo!
“Isto...” A registradora hesitou. “Você é mesmo a Shui Lang? Mostre-me sua identidade funcional.”
Shui Lang tirou a carteira de trabalho da bolsa e entregou-a.
“Realmente é.” Após pensar melhor, a registradora disse: “Muito bem, se você quer mesmo entrar, vá e espere lá dentro. Só não se sabe a que horas o diretor poderá chegar.”
“O obrigada, camarada.”
Encontrando a sala do diretor Bai, percebeu-se que ele fazia jus ao título de o mais veterano entre os veteranos: o gabinete era mais do que o dobro do tamanho do do diretor Zhou. Um conjunto de sofás de couro preto exalava imponente imponência; a mesa de centro no meio quase rivalizava em tamanho com as camas das meninas Daya e Erya, coberta por um vidro esverdeado onde agora se alinhava uma fileira de xícaras de porcelana branca. Cada xícara correspondia a um homem de meia-idade, todos com uma aparência formidável e pouco amigável.
Se os quadros vistos na sala de reuniões da Agência de Gestão Imobiliária naquele dia pareciam peixes-balão, aquele grupo de grandalhões lembrava leões com os pelos eriçados.
Afinal, no caso dos peixes-balão, além da concorrência, se Ping’anli realmente desse certo, eles ainda poderiam ser considerados beneficiários indiretos.
O país dispunha de um limite estrito para cotas de materiais de construção. A quantidade que ela solicitava não vinha de aprovações extras, mas era retificada das cotas originais da Agência de Obras para serem repassadas à Agência de Gestão Imobiliária.
Se o projeto-piloto de Ping’anli obtivesse sucesso, a cota especial para renovação urbana seria oficialmente institucionalizada; a partir de então, a renovação urbana em outros distritos seguiria o exemplo de Fumao, obrigando a Agência de Obras a ceder cotas de materiais à Agência de Gestão Imobiliária, ficando esta última inteiramente encarregada do processo, sem qualquer interferência da primeira.
Portanto, para aqueles diretores da Agência de Obras, aquilo equivalia a arrancar-lhes o coração, retalhar-lhes a carne e, em essência, roubar-lhes o bolo.
E a responsável por isso era Shui Lang.
Da última vez, o diretor da agência deles havia sofrido uma derrota retumbante na Agência de Fumao, tendo a reviravolta sido protagonizada pela traição temporária do diretor Bai.
Sendo ambos da Agência de Obras, o diretor Bai não apenas se recusou a cerrar fileiras com eles, como ainda apoiou o êxito do projeto na reunião. Evidentemente, viriam tirar satisfações.
Naturalmente, o objetivo real deles consistia em encontrar formas de impedir o sucesso do projeto-piloto de Ping’anli para preservar o status de liderança da Agência de Obras.
Ao entrar no escritório, Shui Lang deparou-se com o bando de leões fuzilando-a com olhares furiosos.
Dois deles, cujas palavras pareciam prontas na ponta da língua apenas à espera do sinal para serem disparadas, ao perceberem que não era quem aguardavam, mas sim uma jovem, congelaram instantaneamente. Suas expressões tornaram-se ainda mais sombrias, marcadas por uma impaciência prestes a esgotar-se por completo.
“A que horas o diretor Bai começa a trabalhar?”
O tom era pesado, carregado de irritação.
Shui Lang aproximou-se e sentou-se num sofá individual desocupado: “Não sei.”
A atitude de sentar-se assim deixou os grandalhões atônitos.
“Não sabe?” Um homem de cabelos pretos e esvoaçantes, penteados não para trás, mas divididos de lado, perguntou, reprimindo a raiva: “A que horas o seu diretor costuma chegar?”
“O nosso diretor?”
“Isso!”
Shui Lang ponderou: “Bem, isso eu realmente não sei. Às vezes a gente vê, às vezes não vê. O horário exato de entrada, para falar a verdade, não é muito claro.”
“Às vezes vê, às vezes não vê?” As sobrancelhas do homem de cabelos esvoaçantes franziram-se a ponto de esmagar uma mosca, exalando autoridade: “Que conversa é essa? O seu diretor acaso não cumpre horário todos os dias?”
Shui Lang balançou a cabeça: “Isso não.”
O homem de cabeça raspada, usando óculos escuros no estilo clássico de um chefão do crime, teria batido na mesa se não fosse pelo fato de a pessoa à sua frente ser uma jovenzinha: “Não venha com rodeios aqui!”
Shui Lang pegou a xícara de chá intocada que estava diante do homem de cabeça raspada, soprou as folhas com calma e deu um gole lento. Diante daquilo, as veias na testa dos rapazes saltavam de raiva, enquanto ela continuava, pausadamente: “O problema é que eu mesma nunca cumpro horário, por isso não sei se o nosso diretor cumpre o dele.”
“...”
O escritório mergulhou em silêncio.
Os grandalhões arregalavam os olhos, contemplando Shui Lang saborear o chá tranquilamente.
Ela não cumpria horário?
Todos eles vinham trabalhar rigorosamente no horário todos os dias.
Quem diabos era ela?
O homem de cabeça raspada olhou para a própria xícara de chá por um longo momento antes de quebrar o silêncio: “Quem é você?”
Todos olhavam para Shui Lang com perplexidade.
Até então, pensavam que fosse apenas uma jovem secretária.
Contudo, aquela postura, aquela serenidade e aquele tom sugeriam alguém mais em casa no escritório do que o próprio diretor Bai.
Será que o diretor Bai havia sido destituído?
E substituído por uma jovenzinha promovida diretamente a diretora?
Tudo isso para dificultar que eles, homens feitos, perdessem a paciência e explodissem?
“Eu?” Shui Lang pousou a xícara e sorriu: “Sou uma funcionária que já tem cargo efetivo, mas ainda está no primeiro mês de estágio.”
“...”
O escritório voltou a silenciar-se por completo.
Tendo viajado por todo o país e enfrentado as mais diversas tempestades ao longo dos anos, aqueles homens já tinham visto de tudo, mas jamais haviam deparado com tal situação.
Era a audácia pura da juventude que não teme nem a tigres!
Contudo, tratava-se apenas da imprudência da juventude; com mais meio ano de trabalho nas costas, jamais teriam coragem semelhante.
Encarando Shui Lang, os veteranos presentes lembraram-se subitamente de seus próprios anos de juventude.
Quem afinal nunca fora um novato destemido?
“Isso me fez lembrar daqueles anos.” O homem gordo apontou para o de cabeça raspada: “Naquela época, o parque suburbano ainda era guardado pelos estrangeiros, que colocavam placas proibindo a entrada de qualquer um, exceto estrangeiros e cães. O parque era do nosso próprio país, mas permitiam a entrada de cães e nos barravam. Era uma humilhação terrível! Você não se conformou, brigou com um bando de estrangeiros, abriu a cabeça deles e acabou indo parar na delegacia, não foi?”
O homem de cabeça raspada, com cerca de cinquenta anos, exibiu de súbito um sorriso juvenil: “Ora, e não foi? Logo que saí, fui atrás daqueles caras. Eles ficaram com tanto medo da minha surra que nunca mais ousaram me barrar, e passei a entrar no parque suburbano do jeito que bem entendia.”
“Houve isso?” O homem de cabelos esvoaçantes olhou surpreso para o colega: “Com razão você sempre faz questão de concorrer às licitações para a construção de parques. Pelo jeito, já gostava de passear em parques desde pequeno.”
O homem de cabeça raspada: “...”
“Velho Pei, não precisa ficar usando de ironia só porque surgiu a oportunidade.”
“Como pode chamar isso de ironia?” O homem de rosto quadrado, que permanecia em silêncio até então, manifestou-se: “Vocês realmente se aproveitaram da experiência para meterem os pés nos outros distritos. Isso é um fato.”
“Velho Yuan, você não está dizendo a verdade nessa parte.” O homem gordo interveio: “Foi a Agência de Obras da Cidade que designou o velho Bao para ajudar o velho Pei a expandir o jardim. Se você tem raiva disso, descarregue na Agência de Obras, não venha criar conflito interno entre nós.”
“Conflito interno?” O homem de cabelos esvoaçantes riu. “Quando foi que nos tornamos um só grupo?”
“Dizer uma coisa dessas perde completamente o sentido.” O homem de cabeça raspada apontou para a mesa do diretor Bai: “Viemos todos juntos hoje para procurar o velho Bai e revogar a cota de materiais de construção concedida à Agência de Gestão Imobiliária. Estava combinado: águas passadas não movem moinhos, uniríamos forças, mas ainda nem vimos o velho Bai e já começamos a discutir!”
“Ainda bem que o velho Bai não está aqui para ver esta cena.” O homem gordo ergueu a xícara para beber chá. “Caso contrário, certamente riria até perder os dentes.”
“A culpa é de vocês dois, que ficaram aqui relembrando o passado.” O homem de cabelos esvoaçantes também ergueu sua xícara. “Onde é mesmo que estávamos?”
O homem de cabeça raspada, prestes a erguer sua xícara e constatando que ela estava vazia, virou-se imediatamente para Shui Lang ao ouvir a frase: “Você...”
Shui Lang deu um tapinha na barriga e colocou a xícara, contendo apenas folhas de chá, sobre a mesa: “Enfim consegui saciar a sede. De qual distrito são os senhores diretores?”
Ninguém respondeu; todos a fitavam com o cenho franzido.
“Isso é bizarro.”
O homem de cabeça raspada olhou para o homem gordo: “Não acho que seja só um pouco bizarro, não acha?”
O homem gordo franziu as sobrancelhas roliças e assentiu instintivamente. Afinal, a conversa havia se desviado sem que percebessem, quase gerando uma briga interna.
Parecia que não era quase: já tinham começado a discutir!
“Será que falávamos a esta hora sobre a que horas o diretor Bai chega?”
“Exatamente.” O homem de cabeça raspada fitou Shui Lang: “Quem é você? Foi encarregada de nos receber?”
Shui Lang olhou pesarosa para a xícara: “O chá acabou.”
O homem de cabeça raspada: “?”
Voltou-se confuso para os demais.
Será que aquilo era uma dica velada para ele servir o chá?
Shui Lang permaneceu em silêncio. A sala mergulhou em silêncio pela enésima vez.
“Sirva logo um pouco de chá para ela.” O homem de cabelos esvoaçantes apressou o colega: “Já que finalmente apareceu alguém, descubra logo o paradeiro do diretor Bai, senão ficaremos aqui sentados à toa o dia todo.”
O homem de cabeça raspada: “...”
Porra! Por que você mesmo não serve?
Os grandalhões encaravam fixamente o homem de cabeça raspada, como se o sucesso da empreitada dependesse inteiramente daquele ato de servir chá.
Mantendo-se sentado por nem mais três segundos, o homem de cabeça raspada não aguentou, levantou-se, pegou o bule térmico, retirou a rolha e serviu chá na xícara de Shui Lang.
Apenas no meio do processo lembrou-se de que aquela era a sua própria xícara!
Que havia sido tomada por Shui Lang, esvaziada por ela, e agora ele ainda precisava agir como um lacaio para servi-la!
Droga!
“Fale logo! A que horas o diretor Bai vem?”
“Pronto, agora já não preciso me preocupar com o que fazer se sentir sede.” Shui Lang lançou um olhar de aprovação a quem lhe servira o chá.
As veias do homem de cabeça raspada latejavant. Pequeno bezerro, você está aprovando a quem??
Não tem noção de respeito pelos mais velhos?
“Fale!”
“Não sei.” Shui Lang abriu os braços. “Eu já disse que não sabia. Por que continuam me perguntando?”
Bufos de impaciência ecoavam no ar.
Os veteranos sentiram as veias saltarem novamente, retornando à feição de leões eriçados que ostentavam ao ver Shui Lang entrar.
“Então, quem... é... você?!” O homem de cabeça raspada bateu na mesa e levantou-se, fazendo com que metade da água da xícara que acabara de encher derramasse. “Se continuar com esses rodeios e joguinhos, quer ver eu te jogar pela janela abaixo?!”
Shui Lang olhou para a janela: “Aqui é o terceiro andar. Se me jogar lá debaixo, dá para ter a sensação de estar voando?”
O homem de cabeça raspada arregalou os olhos, com os lábios dormentes de raiva, apontando um dedo trêmulo para ela: “Você...”
O que há com os jovens de hoje?!
Diante de uma ameaça dessas, em vez de demonstrarem medo, mostram-se fascinados??
O homem de cabeça raspada tirou o casaco e arregaçou as mangas: “Ainda acham que perdi o fio da meada? Quer voar, é? Pois venha, vou fazer você voar agora mesmo!”
“Velho Bao!” O homem gordo levantou-se apressado para contê-lo: “O que você está fazendo? Como não consegue controlar esse gênio? Ela é só uma jovenzinha, o que pretende fazer!”
“Como consegue ser tão impulsivo!” O homem de cabelos esvoaçantes balançou a cabeça com um suspiro, irritando ainda mais o homem de cabeça raspada, que se debatia para fazer Shui Lang vivenciar a experiência de voar.
O homem de cabelos esvoaçantes voltou-se para a estupefata Shui Lang: “Ficou com medo, não foi? Por que não corre para chamar o diretor Bai para salvá-la? Ele é capaz mesmo de te jogar lá debaixo.”
“Medo?” Shui Lang encarou o homem de cabeça raspada e abriu um sorriso súbito: “Ele é tão fofo, por que teria medo?”
“000!”
O homem careca, que tentava conter o colega, girou o pescoço estalando e fitou Shui Lang com absoluto assombro.
O próprio homem de cabeça raspada sentiu a garganta estrangulada num instante. Continuava pendurado de forma desengonçada no ombro direito do homem careca, com os olhos arregalados de surpresa e uma expressão de pura apatia, encarando-a fixamente.
O homem de cabelos esvoaçantes, que acabara de advertir Shui Lang — por ter sido dele a pergunta e direcionada a resposta —, recebeu o impacto daquela forte provocação e permaneceu igualmente entorpecido, com a xícara inclinada, derramando chá até molhar completamente seus sapatos de couro sem que ele sequer reagisse.
Os demais presentes, entre o estupor e a estupefação absoluta, começaram gradualmente a deixar transparecer admiração em seus olhares!
Em seus próprios dias de juventude audaciosa, limitavam-se a ser impetuosos e ousados, jamais demonstrando tamanha serenidade e a capacidade de deixar os outros pasmos e sem reação com apenas duas frases!
Após encarar Shui Lang atônito, o homem de cabeça raspada voltou-se para o colega gordo: “Eu... fofo?”
Em toda a sua vida, fora a primeira vez que ouvira tal elogio...
O homem gordo continuou a girar o pescoço rígido na direção do companheiro e, no segundo seguinte, desviou o olhar por não conseguir suportar a cena.
Ele estava cego!
Mas certamente não tanto quanto aquela garota!
Diante de uma fisionomia mais aterrorizante do que a dos demónios guardiões dos portões do inferno, ela fora capaz de pronunciar a palavra “fofo”!
Ouse perguntar quem é vossa excelência, mestre de tal estatura? O homem de cabelos esvoaçantes curvou-se em direção a Shui Lang: “Dou-me por vencido e admiro-a profundamente. Mais vale um amigo que um inimigo; sou Pei Lifeng, diretor da Agência de Obras do Distrito de Anding.”
“Uma geração sucede a outra com vantagem.” Após o comentário, o homem de rosto quadrado contemplou Shui Lang com apreço: “Minha jovem, decerto não será uma figura comum no futuro. Sou Yuan Jixiang, diretor da Agência de Obras do Distrito de Pujiang. Também faz parte da nossa classe? Em que posto atua?”
Os diretores dos demais distritos, vendo os colegas dominados pela jovem, externaram sua admiração de coração:
“Tão jovem e já demonstra tal compostura de general. Não é qualquer um, nem provém de uma família comum.”
“Na idade dela, eu nem ousaria entrar na sala do diretor; se entrasse na do chefe de seção, as pernas tremiam.”
“Será a futura sucessora do diretor Bai?”
“Pensava justamente nisso agora pouco. Tão jovem e já mais astuta que o velho Bai; pelo jeito, a Agência de Obras de Fumao continuará a ser a líder entre nós.”
“Diante de certos talentos natos, temos de reconhecer a idade. Vendo esta jovem, compreendo pela primeira vez que o talento independe da idade; ela é simplesmente formidável!”
Ouvindo tudo, Shui Lang voltou-se para o homem de rosto quadrado e sorriu: “Sou da mesma área, sim. Trabalho como permutadora de habitações na Agência de Gestão Imobiliária de Fumao. Meu nome é Shui Lang.”
O homem de rosto quadrado sobressaltou-se: “Você é da agência de gestão imobiliária, não da de obras...”
Antes que terminasse a frase, o homem de cabelos esvoaçantes levantou-se num salto e gritou assustado: “Shui Lang?!”
Aquela declaração equivalia ao lançamento de um megatoton no gabinete do diretor Bai, explodindo instantaneamente!
Todos os que exibiam expressões de apreço e respeito, parecendo amigáveis e encantados, foram varridos pela explosão, ficando com os rostos cobertos de fuligem, o olhar vazio e a mente completamente em branco.
Num instante de transe, sentiram os cabelos queimados pelo impacto. Quando recuperaram minimamente os sentidos, desejaram erguer as próprias mãos para esbofetear a própria boca!
Shui Lang!
A Shui Lang que lhes arrancava o coração e a carne, a insolente responsável por liderar a nova política de remodelação urbana?
A mente por trás daquele pesadelo que os fazia ranger os dentes e praguejar nos sonhos?
Ela ousava aparecer bem ali diante deles!
E o pior: haviam sido manipulados por ela em disputas internas e feitos de fantoches pelas suas brincadeiras!
O pior de tudo... é que eles lhe tinham servido chá! ! !
O homem de cabeça raspada, recuperando um fragmento de raciocínio, voltou a paralisar.
O escritório mergulhou em silêncio novamente, um silêncio ainda mais profundo que o de um necrotério.
De súbito, o homem gordo desistiu de conter o colega, tirou também o casaco, arregaçou as mangas da camisa branca, girou o pescoço de um lado para o outro e buscou um instrumento.
Avistando a vassoura atrás da porta, caminhou a passos largos, apanhou-a, apontou-a para Shui Lang e abriu a boca repetidas vezes para falar, mas, sufocado pela raiva extrema, era incapaz de emitir um único som!
Isso o irritou ainda mais, fazendo-o avançar contra Shui Lang de vassoura erguida.
“Filho da puta!”
O homem de cabeça raspada recuperou o tino de repente, apontando o dedo: “Você é a Shui Lang!!”
No segundo seguinte, ouviu-se um baque seco atrás dele.
Olhando para trás, percebeu que o movimento do seu braço levantado havia derrubado a vassoura das mãos do diretor Hou, atingindo diretamente o rosto deste último.
O homem gordo curvou-se, cobrindo o olho que quase fora perfurado pela cerda da vassoura, conseguindo finalmente articular um som: “Droga!”
Com aquela confusão inesperada, os demais despertaram do transe.
“Ora!” Shui Lang inclinou a cabeça para observá-lo. “De novo brigando internamente?”
O homem gordo: “...”
O homem de cabeça raspada: “...”
Não tem o mínimo senso do ridículo?
Precisa mesmo perguntar?!
“Diretor Hou, o senhor está bem? Não fiz por mal!”
Vendo que aqueles dois haviam perdido o ímpeto, o homem de cabelos esvoaçantes ajeitou a xícara de chá — cujo conteúdo já havia esvaziado —, bateu-a com força sobre a mesa de centro, fuzilou Shui Lang com o olhar e vociferou: “Sua...”
“Ora, quem foi que urinou aqui?”
Shui Lang expressou surpresa de repente, interrompendo as palavras do diretor Pei.
A menção à urina cativou instantaneamente a atenção de todos; até mesmo o homem gordo, que cobria o rosto lamentando a dor, afastou a mão para olhar.
No chão havia uma poça de líquido verde-amarelado que escorria em direção à janela, desenhando um longo rasto.
Seguindo o rasto, todos voltaram os olhos para a poça, depois para os sapatos de tecido encharcados do homem de cabelos esvoaçantes — o camarada Pei Lifeng, diretor da Agência de Obras do Distrito de Anding —, para as barras das calças molhadas e, por fim, subiram o olhar para...
O homem de cabelos esvoaçantes: “...”
No mesmo instante, uniu as pernas cobrindo a região inferior, com o rosto enrubescido como um tomate.
“Não! Eu não fiz isso!”
Todos continuavam a observá-lo com atenção.
“Estão cegos? É chá!! Parem de olhar para mim!!!!”
Em seguida, outra voz ecoou ao lado: “Que recato adorável.”
Mesmo tendo decidido não olhar, ao ouvirem aquilo, voltaram a fitar o diretor Pei, sentindo o impacto de mais um raio despencando sobre suas cabeças.
O diretor Pei encontrava-se meio agachado, cobrindo a virilha com as mãos, enquanto os cabelos esvoaçantes agitavam-se ao vento que entrava pela janela, exibindo o rosto inteiro tingido de vermelho escarlate.
Shui Lang bateu palmas, maravilhada: “Marilyn Monroe Pei!”
“000!”
Os diretores vibraram, desejando arrancar os próprios olhos!
Em seguida, testemunharam o diretor Pei abrir a boca repetidas vezes, decerto acumulando dez mil xingamentos e dez mil toneladas de fúria trovejante. Contudo, devido à raiva extrema, os lábios tremiam tanto que, tal qual o diretor Hou momentos antes, ele era incapaz de proferir uma única palavra.
Após um longo instante, o furioso diretor Pei lançou um urro de leão contra Shui Lang: “Cale a boca!!”
Tendo enfrentado as piores tempestades ao longo da vida e alcançado o posto de diretor da agência de obras em um distrito de elite após inúmeras dificuldades e obstáculos, ele sempre soubera manter a serenidade diante de qualquer situação.
Mesmo a raiva não passava de um instrumento para si.
Nunca fora levado ao ponto de perder completamente a razão por causa de duas frases ditas por alguém, agindo por puro instinto de loucura ao estender as mãos para tentar estrangulá-la e atirar-se em sua direção.
“Eu vou matar você!!!”
Shui Lang: “Camarada Marilyn Pei, desse jeito você perde todo o sex appeal!”
“Velho Pei, o que está fazendo?!”
Aparecendo no momento crucial, o diretor Bai finalmente fez a sua entrada.