Capítulo Sessenta e Seis: Todos Atônitos – Quem foi assassinado? Quem tentou o assassinato?

O rugido ecoou pelo interior da embarcação, deixando todos momentaneamente atordoados.

O capitão mudou de expressão, mas antes que pudesse dizer algo, a voz continuou a berrar:

— Vocês estão com vontade de morrer? Se querem morrer, não me arrastem junto!

— Atentar contra o Grupo de Fiscalização Interestelar? Vocês enlouqueceram!?

Atentar contra o Grupo de Fiscalização Interestelar?

Essas palavras caíram sobre suas cabeças como um peso, e todos ficaram com um olhar estagnado, sobrecarregados pela quantidade de informações.

Atentar contra quem? Quem atentou? Nós?

O grupo se olhou mecanicamente, os olhos entorpecidos transmitindo a mesma mensagem: “Foi você?”

— Falcão Negro, o que diabos vocês querem fazer!? — A frase saiu aos trancos, palavra por palavra, pela garganta do interlocutor.

Falcão Negro teve um leve tremor no rosto antes de responder, com dificuldade:

— Comandante, o que está acontecendo?

— Como? Não foram vocês? — Agora a voz do outro lado soava desconfiada, ansiosa e impaciente. — Esta manhã, assim que o Grupo de Fiscalização Interestelar e o pessoal de acompanhamento de Estrela Azul chegaram em Estrela Cinzenta, houve uma tentativa de assassinato em segredo, que feriu um guarda da cidade.

— Removemos uma bala do corpo dele. Após análise pela guarda local e comparação nos sistemas, ativou-se uma brecha que deixamos no sistema, interceptando os dados.

— É munição de nosso fornecimento. E o único grupo ativo em Estrela Cinzenta equipado assim são vocês.

— Comandante... — o baixinho tentou falar, mas Falcão Negro o interrompeu com um gesto. Ele tinha um olhar sombrio, a voz rouca, como se pressentisse algo. — Comandante, como se chama o guarda ferido?

— Acho que se chama Li... Li Ming? — o comandante hesitou levemente. — De acordo com os registros, ele é descendente de um dos alvos.

— Li Ming!? — Todos se assustaram, e logo um sentimento de raiva cresceu.

— Ele mesmo armou tudo! Ele mesmo armou a própria emboscada!

O baixinho exclamou:

— Comandante, não fomos nós. Foi esse sujeito que armou tudo!

— Do que está falando? — O comandante custou a entender, mas logo compreendeu. — Você diz que ele contratou um assassino? Tem certeza?

— O sistema de informação o classifica como totalmente inofensivo. Você sabe o que é alguém inofensivo? Até um mendigo à beira da estrada tem ameaça potencial. — O comandante não parecia convencido.

De um lado, estavam as poucas palavras do grupo; do outro, a avaliação abrangente do sistema de informação.

— Comandante, ele... — O baixinho ia continuar, mas se calou ao perceber o olhar de Falcão Negro.

— Comandante, o que devemos fazer? — Falcão Negro perguntou. Continuar explicando era inútil. O comandante não estava interessado em saber se eles eram culpados ou não.

— Interceptamos os dados, eles não descobrirão nada, mas se houver vítimas, o problema será sério. — O comandante continuou, irritado: — Fiquem quietos, não façam nada, só aguardem o Grupo de Fiscalização Interestelar ir embora.

— Comandante, há divergências entre as informações sobre Li Ming e a inteligência. Creio ser necessário eliminá-lo. — Falcão Negro hesitou, mas insistiu.

— Eu disse para não fazerem nada, não entendeu? — O rugido encheu a nave. — Não me importa quem é o responsável. Quero apenas que aqueles desgraçados deixem Estrela Cinzenta em paz, entendeu!?

— Entendido. — A expressão de Falcão Negro endureceu.

Encerrada a comunicação, o silêncio reinou na cabine. A confiança de antes evaporou sem deixar vestígios.

Os rostos estavam pálidos, como se tivessem engolido um lagarto de pedra vivo, incapazes de vomitar, mas obstruídos por dentro.

— De onde ele conseguiu a munição? — Falcão Negro perguntou de repente. — Não usamos sequer uma bala neste planeta.

— Alguém está ajudando ele. Alguns grupos subestimaram o adversário e foram mortos, tiveram seus equipamentos roubados — explicou o baixinho, reclamando: — O comando insiste em fornecer tudo padronizado. Por que não nos deixam comprar o que precisamos? Assim ninguém rastrearia nada.

— Tem certeza de que o dinheiro seria usado para equipamento? A rede Buraco Negro cobra caro, precisaríamos do dobro de recursos para a missão — outro comentou, balançando a cabeça. — E se alguém tentar lucrar no processo, comprar fora da rede e for pego, seria ainda pior.

— Ao menos assim estamos sob controle do comando. Se alguém investigar, o comando pode intervir. — Falcão Negro manteve-se calado enquanto os demais foram silenciando, todos voltando os olhos para ele.

— Capitão, o que vamos fazer? — O baixinho estava indignado. — Droga, esse sujeito é muito ardiloso. Não vou engolir essa. O comandante está com medo demais. Que poder ele tem para criar um confronto total?

— Vamos matá-lo na primeira oportunidade!

Costumávamos ser nós a manipular os outros. Quando fomos manipulados? Isso é como ser pisoteado.

— Isso seria precipitado. Se fizermos isso agora, talvez nem consigamos sair daqui. — Falcão Negro balançou a cabeça e voltou a fumar. — Estrela Cinzenta parece calma, mas esconde muita confusão. Para matá-lo, não precisamos agir pessoalmente.

Na névoa de fumaça, seus olhos sombrios se revelaram.

...

— Um jantar? — Wang Zhiheng ficou surpreso, olhando para o pai. — Pela manhã sofreram um atentado, e agora querem jantar?

— Pai, poupe-me! Sou só um figurante.

O chefe Wang fez cara feia e ralhou:

— Não me chame de pai, já disse várias vezes: no trabalho, use o cargo!

— Olhe para você, todo desleixado. Veja Li Ming, isso sim é dedicação!

Ele estava irritado. Por que não foi esse filho ingrato quem se jogou na frente da bala?

Li Ming, com o braço enfaixado, sentado ao lado, transmitia confiança e firmeza.

— O jantar será no Hotel Cidade Prateada, na cobertura, principalmente para o professor Wu e os estudantes de Estrela Cinzenta aprovados para o Instituto Tecnológico da Capital, ao todo sete.

A população de Estrela Cinzenta é pequena, por isso a política de admissão é diferenciada, permitindo que sete fossem aprovados: quatro da Cidade Prateada e três da Cidade Estelar.

— Tanto o professor Wu quanto esses jovens são preciosos. Se algo lhes acontecer, você será responsabilizado — Wang lançou um olhar fulminante para Wang Zhiheng. Após hesitar, olhou para Li Ming e perguntou: — Como está o ferimento? Se estiver bem...

— Vai mandá-lo assim mesmo, machucado? — Wang Zhiheng protestou.

— Você não entende nada! — Wang ficou ainda mais aborrecido. O gesto heroico de Li Ming ao menos ajudou a melhorar um pouco sua imagem.

Aqueles figurões não têm boa memória. É preciso garantir que vejam Li Ming com frequência, para lembrarem que a Cidade Prateada tem gente de valor.

Se ele ficasse uns dois ou três dias afastado, ninguém mais se importaria.

— Estou bem, chefe. Posso ir — Li Ming levantou-se.

O chefe Wang assentiu, satisfeito, e começou a organizar o plano.

...

A noite caiu. O Hotel Cidade Prateada estava completamente isolado, ruas próximas interditadas. Vários carros flutuantes chegaram em fila, parando à porta.

Dali desceram jovens, ainda com um quê de inocência, cada um demonstrando ansiedade, expectativa ou excitação... Yang Yu estava entre eles.

— Yang Yu! — À porta do hotel, uma jovem de figura elegante acenou animada. Yang Yu correu para ela.

— Ji Ya!

As duas suspiraram aliviadas, encontrando companhia e dissipando boa parte do nervosismo.

— O professor Wu... Dizem que é raro vê-lo na escola. Que sorte a nossa! — comentou Ji Ya enquanto caminhavam, cheia de esperança. — Se conseguíssemos entrar no laboratório dele, seria um salto gigantesco!

— É só um jantar — respondeu Yang Yu, mais tranquila, mas não conseguiu evitar um sorriso.

— No fundo, não é nada demais... A propósito, a quantas anda o seu desenvolvimento de semente genética?

— Só 6%.

Ji Ya reclamou:

— Eu só 3%. Todo dia sou exposta ao calor, minha pele arde, já está até escurecendo. Não aguento mais.

Nos elevadores e andares, guardas da cidade faziam a segurança. Muitos conheciam Yang Yu.

Ela foi cumprimentando todos, chamando-os de “tio”, até chegar ao último andar.

— Li Ming? — Os olhos de Yang Yu brilharam ao ver Li Ming de sentinela no corredor. Quis cumprimentá-lo, mas lembrou-se do semblante sério dos guardas no caminho, hesitou e olhou para o braço enfaixado de Li Ming.

Seu rosto expressou preocupação. Com um leve gesto de dedos, pareceu perguntar se estava tudo bem.

Li Ming balançou a cabeça discretamente, tranquilizando-a. Só então Yang Yu relaxou, mas ao virar-se viu a amiga fitando Li Ming, encantada.

Não resistiu e cutucou-a.

— Batata-doce, conhece esse bonitão? — Ji Ya lançou um olhar furtivo para Li Ming e perguntou em voz baixa.

— Li Ming, claro. Você já o viu — respondeu Yang Yu.

— Li Ming? — Ji Ya ficou surpresa, olhou uma vez, olhou de novo.

— Não sabia que ele era tão bonito assim...

— Você não viu as notícias?

— Que notícias? Só sigo a cantora Sereia Gola — Ji Ya parecia confusa. Depois, provocou: — Muito bem, Batata-doce, apostou em alguém promissor, hein? Escondeu bem.

— Deixa de besteira — Yang Yu revirou os olhos. Chegaram à porta, que se abriu automaticamente.

A luz dourada preencheu o salão suavemente. Os jovens tomaram lugar, cada um diante de uma taça e talheres, todos um pouco nervosos ao olhar para o lugar de destaque.

— Está tudo pronto? — Na sala ao lado, o professor Wu perguntou.

— Tudo preparado — respondeu um homem corpulento, carregando um aparelho nas costas. Resmungou: — Professor, realmente acredita que algum desses jovens serve para o que precisa?

— Por que não? — O professor Wu contemplava as luzes de Estrela Cinzenta pela janela. — Tantas civilizações não encontraram, imagine aqui neste canto esquecido.

— Justamente. Essa é a maravilha do universo: aquilo que você busca pode florescer num lugar inesperado — suspirou Wu.

— Mas jamais floresceria em...

— Você fala demais — o professor Wu virou-se calmamente.

O homem forte calou-se na hora.

Ding—

O elevador se abriu e várias figuras saíram. Os dois à frente avançaram ao mesmo tempo. O corredor era estreito, mas ninguém cedeu passagem.

Com um estrondo, Wang Zhiheng esbarrou à porta. O homem robusto ao lado riu, sem olhar para os guardas de expressão fechada, e seguiu adiante com seus acompanhantes.

Wang Zhiheng ficou roxo de raiva, mas acabou não reagindo, murmurando algo entre os dentes.

— Capitão Wang, tudo certo? — perguntou Li Ming. Aquele grupo era a equipe de segurança de Estrela Azul, mais forte e menor, responsável apenas pelos principais alvos.

— Tudo certo. Gente arrogante — cuspiu ele, depois completou, autoirônico: — Mas o que se pode fazer? Somos do interior.

— Vamos, para a sala — Wang Zhiheng deu um tapa no ombro de Li Ming e juntos foram para um canto do salão.

O número de assinaturas nas primeiras 24 horas deve estar em 1300. Muito obrigado a todos pelo apoio!

(Fim do capítulo)