Capítulo Sessenta e Quatro: O Grupo de Revisão Interestelar Finalmente Chega

“O Grupo de Auditoria Interestelar e os acompanhantes de Estrela Azul estão a cerca de dez horas de viagem de Estrela Cinza.”
“Eles chegarão amanhã às dez da manhã. Por motivos especiais, não passarão pelo porto estelar, mas pousarão diretamente em Cidade Cinza.”
O Ministro Qin estava sério, olhando para todos abaixo de si. “Quando chegar a hora, assumiremos a segurança deles em Estrela Cinza. Espero que não haja nenhum problema!”
“Entendido!”
Em seguida, veio a distribuição das tarefas. O local de aterrissagem escolhido foi a primeira praça esportiva de Cidade Cinza, já que ali havia mais espaço livre.
Mas, justamente por estar no centro da cidade, era cercado de arranha-céus, com inúmeros pontos possíveis para atiradores.
“Mas quem ousaria mexer com eles?” O velho Yao não se importava. “Nem o Grupo de Auditoria Interestelar, se pisarem forte, Cidade Cinza treme três vezes.”
“Além disso, eles têm seu próprio time de segurança, todos os seguranças próximos são seres de nível D; nós só estamos fazendo figuração.”
Yang Peng não gostava da postura relaxada do velho Yao e, franzindo o cenho, disse: “Você sabe quantas pessoas tem o grupo todo? São 312. Os principais não correm perigo, mas e os outros?”
“Inclusive os jornalistas das grandes mídias de Estrela Azul. Se algo acontecer, você quer aparecer no noticiário?”
O velho Yao ficou um pouco constrangido, calando-se por um momento.
“Li Ming…” Eles estavam organizando quando o chefe de segurança se aproximou.
“Chefe…”
“Chefe…” Vários cumprimentaram apressadamente.
“Continuem, continuem…” O Chefe Wang fez sinal com a mão, amigável. “Li Ming, venha comigo. Ah, Yang Peng, não lhe dê tarefas.”
Li Ming o seguiu.
“Então é uma missão especial?” O velho Yao disse, invejoso. “Li Ming tem futuro brilhante, juventude é outra coisa, nós já somos velhos.”
“Olhe o mapa de defesa!” Yang Peng desviou o olhar, repreendendo.
…
Wang levou Li Ming a um gabinete isolado, onde já estavam várias pessoas, alguns conhecidos: Wang Zhiheng e Zuo Ling.
Ao vê-lo entrar, muitos o olharam surpresos. Wang Zhiheng franziu levemente o cenho, murmurando para Zuo Ling: “Yang realmente é generoso, dá uma oportunidade dessas sem pestanejar.”
Li Ming ouviu as conversas baixas, intrigado.
Zuo Ling não respondeu, apenas acenou para Li Ming; ela tinha boa impressão desse jovem, da última vez lidou brilhantemente com o atirador.
“Pronto, todos estão aqui.” O Chefe Wang bateu palmas, atraindo a atenção. “Os colegas lá fora cuidam da segurança periférica.”
“Mas também precisamos de segurança próxima, vocês são a elite das elites, devem mostrar o estilo de Cidade Cinza.”
Os outros estavam na defesa externa, controlando o ambiente, ou escondidos entre os prédios, sem chance de se aproximar, muito menos de serem vistos pelas figuras de Estrela Azul.
Mas eles, claramente, teriam contato com as personalidades, talvez até conversas.
Esse posto deveria ser de Yang Peng, mas ele o cedeu a Li Ming, que refletiu silenciosamente.
Segundo os planos de Qin Xiao, mesmo que Yang Peng não cedesse, Li Ming teria de ser incluído na equipe de segurança próxima.
Assim, poupou o esforço de Qin Xiao.
“O acompanhante mais importante de Estrela Azul é o professor Wu.” No telão atrás, apareceu uma foto: nariz aquilino, sulcos profundos ao lado do nariz, olhos frios, sem emoção.
À primeira vista, não parecia um cientista, mas alguém de postura severa.
“Por motivos especiais, o professor Wu tem condição física de um homem comum, mas sua rede de contatos é vasta; é um dos poucos de Estrela Azul com voz no cenário interestelar.”
Wang deu de ombros: “Se esse homem perder um fio de cabelo em Estrela Cinza, nem vocês, nem o ministro escapam das consequências.”
Todos riram.
“Claro, ele tem seus próprios seguranças, não precisamos nos preocupar tanto. Os demais…”
Wang apresentou um a um. Havia muitos acompanhantes de Estrela Azul, além do professor Wu, vários jornalistas, oficiais de diferentes níveis.
O núcleo do Grupo de Auditoria Interestelar era composto por cinco pessoas, os demais eram trabalhadores comuns acompanhando.
“Bem, preparem-se. Reunião às seis em ponto.” Wang concluiu, e os presentes se dispersaram.
“Li Ming…” Wang Zhiheng se aproximou, cabelo penteado para trás, ar irreverente.
“Capitão Wang…” Li Ming cumprimentou.
“Yang é meu amigo, me treinou, é quase meu mentor.” Wang Zhiheng suspirou. “Essa oportunidade é rara; ele está quase com quarenta, no máximo vai a chefe. Se for valorizado, talvez suba mais.”
“Já que ele te deu a chance, por consideração a ele, vou te ensinar dois truques.” Wang ficou sério. “Sabe como atrair a atenção das grandes figuras?”
“Por favor, ensine.” Li Ming hesitou, pois Wang era conhecido pela irreverência entre os guardas da cidade.
“Na verdade, é simples. Você viu os dados: há uma mulher chamada Fan Xiaosu, apenas 38 anos e já é secretária-geral do Departamento de Assuntos Interestelares de Estrela Azul, muito charmosa…”
No começo, Wang estava sério, Li Ming ouvindo atentamente, mas logo a expressão de Wang tornou-se vulgar, e Li Ming ficou sem palavras.
“O mais importante: ela é solteira. Você é jovem, bonito, não fica atrás de mim. Entende? Isso pode te poupar vinte anos de luta.”
Ele fez sinais sugestivos, mas de repente sua expressão se contorceu, soltando um grito; Zuo Ling apareceu atrás dele, recolheu a faca, sem emoção: “Não escute ele.”
“Idiota…” Zhao Xiong passou, rindo friamente, enquanto Wang Zhiheng, mordendo os dentes de dor, ignorou a provocação.
“Capitã Zuo…” Li Ming cumprimentou também. A mulher destemida limpou a lâmina do sangue, falando sério: “Acho que o professor Wu é a chave. Ele é professor da Universidade Politécnica da capital, muito respeitado.”
“Você não participou do exame estelar, mas se chamar a atenção dele, terá um futuro brilhante, talvez até melhor que os alunos admitidos. Você é jovem, desperdiçar-se em Estrela Cinza é uma pena.”
“Obrigado, Capitã Zuo.” Li Ming assentiu. Wang Zhiheng, ainda sofrendo, disse: “Zuo Ling, isso é prejudicar ele. Não crie expectativas; o professor Wu é alguém com visão mais ampla que um planeta, é difícil demais.”
Zuo Ling hesitou, acrescentando: “Só falei por falar, não crie esperança.”
Se o ideal diverge demais da realidade, o jovem Li Ming poderia desanimar.
“Fiquem tranquilos, sei o que faço.” Li Ming estava calmo e perguntou: “Só queria saber, como a Capitã disse, se o professor Wu me valorizar, pode ser melhor que ser admitido. Por quê?”
“Entrar por canais especiais não é reconhecido pela Universidade Politécnica?”
Zuo Ling e Wang Zhiheng trocaram olhares, com expressões sutis.
“Você sabe bastante, até sobre ingresso especial.” Wang explicou: “A Universidade Politécnica é um projeto prioritário interestelar, com mais recursos de Estrela Azul.”
“Privilégios ali não são inexistentes, mas mínimos. Pelo canal especial, você entra, mas não aparece na lista de admitidos, nem na de formados.”
“Só recebe um certificado de conclusão da Politécnica, prova de estudo lá, mas não tem o mesmo valor que o diploma de estudante regular.”
Li Ming pensou, lembrando-se do que o manco lhe dissera: que seu nome não estaria na lista.
Wang comentou: “Esses alunos recebem menos recursos, normalmente só entram para fazer contatos ou dar uma melhorada no currículo.”
“Há gente comum que não foi admitida, mas gasta tudo o que tem, apostando numa chance de mudar de vida.”
Zuo Ling acrescentou: “Os admitidos normalmente são considerados alunos de verdade, com acesso a recursos, formação e benefícios.”
“Mas, mesmo esses, após a graduação, a maioria fica só em Estrela Azul, difícil ir além da civilização.”
“Só os melhores, os mais talentosos, têm acesso à formação de elite. Seis sistemas estelares, bilhões de jovens, só selecionam dez mil, e ainda precisam se destacar entre eles.” Zuo Ling suspirou. “Talento pessoal, base familiar, ambos são essenciais.”
Depois de tudo, vendo Li Ming calado, Wang Zhiheng deu um tapa amigável em seu ombro: “Pronto, não pense tanto, concentre-se no caminho que te indiquei.”
Li Ming lançou-lhe um olhar: “Por que o Capitão Wang não tenta?”
“Eu?” Wang suspirou: “Eu queria, mas se meu filho não tivesse meu sobrenome, meu pai me arrancaria a pele.”
“Seu pai já não está, não importa.”
Li Ming ficou em silêncio.
………
Com a chegada dessas figuras importantes, não só os guardas, mas toda Cidade Cinza ficou agitada; às duas da manhã, as ruas já eram limpas.
Todos os departamentos passaram a noite em coordenação.
Até a Empresa Estelar enviou pessoal, com grande aparato: dezenas de carros flutuantes, seguranças corpulentos, não era só fachada.
“Veja, Chen Songnan, chefe da filial da Empresa Estelar, apesar do sorriso, é um velho astuto.” Wang Zhiheng e Li Ming, uniformizados, altos e robustos, estavam de lado.
Chen Songnan conversava com Qin Xiao e outros, aparentando boa relação.
Com a hora próxima das dez, todos tomaram suas posições. Qin Xiao e os demais estavam sérios, mas inquietos.
Vruuum!
O vento aumentou, as ervas rasteiras se curvaram, uma sombra apareceu no solo, expandindo-se rapidamente, com pressão cada vez mais forte.
Uma enorme nave surgiu diante de todos, centenas de metros de comprimento, como um gigantesco meteorito metálico.
Sua superfície era de uma liga avançada, reluzindo em azul, e só era possível ver a base luminosa da nave e os propulsores apagando lentamente.
Vruuum!
A nave pousou completamente, um zumbido ecoou, e a porta começou a se abrir.
Na entrada, surgiu uma figura esguia, pele avermelhada, pescoço longo, usando um anel metálico, olhos estreitos, como uma fenda.
(Fim do capítulo)