Capítulo Dezoito: Não É de Admirar que o Assassino Goste de Retornar à Cena do Crime

“Grave bem este lugar, aqui é a sede da nossa Sétima Equipe”, disse Yang Peng. As portas do elevador se abriram, revelando um bom número de pessoas, de modo que, numa estimativa rápida, devia haver umas dezenas ali.

Todos trabalhavam de forma ordeira e, ao avistarem Yang Peng, o cumprimentaram naturalmente.

O Departamento de Segurança Urbana contava com doze equipes. Cada uma delas, desde a inteligência, passando pela logística, até a operação de campo, não dispunha de menos de uma centena de membros.

A Sétima Equipe era a de Yang Peng; Zhao Xiong, a Terceira. Ambos eram fortes candidatos ao cargo de próximo chefe de segurança, o que os fazia rivais declarados.

“Xiao Li já lhe explicou o básico; por ora, siga com ele para aprender algumas coisas.” Yang Peng apontou casualmente para uma cadeira vazia: “Aquele é seu posto de trabalho. O expediente normal é das sete da manhã às cinco da tarde. Em caso de emergência, você deve se apresentar imediatamente.”

“O salário é de três mil moedas estelares por mês.”

Ao ouvir isso, Li Ming não pôde evitar uma expressão estranha. “Três mil?”

“Você está no período de estágio, três mil não é pouco”, respondeu Li Ning, percebendo a reação de Li Ming, sentando-se ao seu lado. “Eu também não ganho muito mais.”

Depois do que acontecera há pouco, Li Ning já não via mais Li Ming como uma criança. Seu nível de energia era só de 0,9; logo, Li Ming o alcançaria.

Li Ming mexeu os lábios, mas não disse nada.

Tendo organizado tudo, Yang Peng bateu palmas para chamar a atenção de todos e anunciou, em tom grave: “Vamos reunir as pistas sobre o caso da Cabeça Esmagada na Rua Vermelha.”

Rua Vermelha? Cabeça Esmagada? O coração de Li Ming bateu mais forte — era o seu caso.

“Lao Dao, conte para nós.” Yang Peng cedeu o lugar, e o homem de meia-idade chamado Lao Dao assentiu e foi à frente:

“Analisando o horário exato da morte, Wang Bo provavelmente faleceu antes de Ma Wu. Houve muitos sinais de luta no local, pedras quebradas no chão, mas nada que indicasse traços biológicos.”

“Examinamos os dados da rede estelar entre eles e descobrimos que, entre os horários de morte, Wang Bo enviou uma mensagem a Ma Wu com o intuito de atraí-lo para fora.”

“O executor foi extremamente meticuloso, a ponto de imitar até os cacoetes de Wang Bo e seu uso de pontuação.”

“Testemunhas presentes na Rua Vermelha naquela noite disseram ter ouvido sons vindos do beco. Uma mulher chamada Suzu, que teve contato próximo com Wang Bo, relatou que ele sumiu diante de seus olhos, sem fazer ruído algum.”

Ao dizer isso, Lao Dao lançou um olhar a Li Ming, pois as últimas palavras murmuradas por Wang Bo antes de morrer diziam respeito a ele.

Em tese, ele seria um dos principais suspeitos, mas, por razões bem conhecidas, ninguém o considerava o autor do crime.

“Xiao Li, como está a investigação dos ciborgues?” indagou Yang Peng.

Li Ning levantou-se. “Neste último mês, entraram em Estrela-Cinza Cento e Oitenta e Seis ciborgues. Daqueles com membros armados, só vinte e oito.”

“Dezesseis já haviam saído do planeta antes do crime. Dos doze restantes, oito têm álibis sólidos. Estou investigando os quatro que sobraram.”

“Mas nenhum deles é um ser de classe F...” Ele hesitou. “Além disso...”

“Se tem algo a dizer, diga!” Yang Peng franziu levemente o cenho.

“Sinto que eles não se encaixam no perfil do crime. Tudo indica que foi obra de outra força em Estrela-Cinza.”

Li Ming arqueou a sobrancelha, aprovando o raciocínio. Concordo com você.

“Também pensei nisso...” Os olhos de Yang Peng brilharam. Ele se levantou e disse: “Na noite passada e na madrugada de hoje, tanto a Sociedade das Rosas quanto a Gangue dos Cães Selvagens perderam um membro cada.”

No ambiente, todos se entreolharam. Li Ming também se interessou — havia mais alguém agindo?

“Então as três grandes gangues estão se atacando mutuamente?” sugeriu Li Ning.

“Não podemos afirmar nada ainda”, Yang Peng respondeu. “Aquele Tigre da Face Cicatrizada acredita que não foram as outras gangues, mas de qualquer forma, devemos investigar. Xiao Li, amanhã vá até a Sociedade das Rosas.”

“Sim!” Li Ning acatou, e Yang Peng distribuiu as tarefas.

“Veja só, Li Ming... as cabeças explodiram como melancias...” disse Li Ning, impressionado, mostrando algumas fotos da cena do crime projetadas virtualmente.

Ele as entregou a Li Ming, querendo ver a reação do novato — talvez ficasse enjoado, até vomitasse. Alguns veteranos próximos também o observavam discretamente.

Eles tinham feito o mesmo com Li Ning, que ficou três dias sem comer nada.

“É realmente terrível.” Li Ming observou as imagens por um momento e não pôde deixar de comentar. Não é à toa que dizem que criminosos costumam retornar ao local do crime para observar.

A sensação era, de fato, curiosa.

Li Ning, que o encarava esperando reação, achou tudo sem graça ao ver que o rapaz não demonstrou nenhum desconforto.

Principalmente ao ouvir os veteranos comentando sobre “três dias sem conseguir comer”, seu rosto ficou ainda mais vermelho.

Esse garoto é mesmo estranho, nasceu para esta profissão?

“Cof, cof... O expediente está quase acabando. Não se atrase amanhã, teremos trabalho de campo.” Li Ning mudou de assunto: “Você deu sorte, sua primeira saída será à Sociedade das Rosas, onde só tem mulheres lindas.”

Li Ming então perguntou sobre os níveis de energia vital.

Foi aí que entendeu: abaixo de 1G, o indivíduo ainda não havia integrado a Semente Genética.

Após a fusão, o nível de energia ultrapassava 1G. A unidade de medida então avançava para o sufixo F, e só ao atingir 100F se chegava ao nível E, mudando a unidade para E.

A fórmula de cálculo era complexa, padrão interestelar, com diferenças abismais: 100F equivaliam a 1E.

Velocidade e força tinham fórmulas próprias, e bastava atingir um dos critérios para a classificação.

Falava-se aqui do nível convencional, sem considerar outros recursos, já que as Sementes Genéticas tinham diferentes focos evolutivos.

Algumas eram voltadas exclusivamente para força ou velocidade, podendo superar os padrões da camada, mas não muito além disso.

“Ou seja, mesmo entre seres do mesmo nível, as diferenças de poder podiam chegar a cem vezes.”

“Acho que meu nível não chega a 10F...” calculou Li Ming. Graças à sua técnica de combate corporal, sua habilidade em canalizar força era razoável.

No início, quase sem usar força, atingira 0,3G; aumentando um pouco, chegou a 0,6G.

Seu nível real devia estar entre 5 e 6F, mas, se usasse o poder de manipulação, poderia dobrar esse valor.

Depois disso, não houve mais nada relevante. Li Ning o apresentou ao resto da equipe, apenas para que conhecessem seu rosto, até o fim do expediente.

Ele foi liberado, enquanto Li Ning ficou para organizar alguns arquivos. Não era muita coisa, então Li Ning permitiu que ele fosse embora antes.

Li Ming desceu sozinho, cruzando com alguns policiais que, ao vê-lo, lançaram olhares curiosos.

Obviamente, o que acontecera à tarde na sala de treinamento já havia se espalhado. Zhao Xiong fora humilhado, e muitos já tinham uma impressão inicial de Li Ming—

Reservado, de poucas palavras, mas com observações letais.

“Ei...” Ao chegar à porta, uma figura familiar pulou diante dele: era Yang Yu.

Ela vestia roupas novas: jeans justos realçando a silhueta esguia, top que deixava a barriga à mostra, revelando uma cintura delicada, cheia de vitalidade juvenil.

“O que faz aqui?” Li Ming estranhou.

“É seu primeiro dia no trabalho, o vovô me pediu para vir buscá-lo.” Yang Yu explicou, olhando-o de cima a baixo, os olhos sorridentes: “Quem diria, todo arrumado, você até que está bonito.”

Agora, Li Ming já usava o uniforme, que lhe caía muito bem, listras azul-marinho realçando a postura ereta, ombros retos, cintura fina.

Na verdade, não era só a roupa; nestes dias, Li Ming já mudara muito, e o uniforme apenas destacava ainda mais sua nova presença.

“Nem precisava vir me buscar...” Li Ming comentou, sem jeito. Voltou para casa com Yang Yu. Era o horário do rush, e o trem aéreo estava lotado.

Yang Yu tagarelava sem parar, contando novidades ou falando das últimas compras. Li Ming respondia com monossílabos, “hm hm”, acompanhando a conversa.

Os dois, de pé, atraíam olhares de admiração: tão jovens, ele já membro da Guarda Urbana e ainda com uma namorada tão bonita — um verdadeiro sortudo.

Yang Lao já havia preparado o jantar. Li Ming comeu com eles, conversaram um pouco, e Yang Lao, orgulhoso ao ver o rapaz, tomou alguns goles de vinho.

“Muito bem, muito bem, agora posso morrer em paz e encarar o velho Li de cabeça erguida...”

Yang Lao e o avô de Li Ming foram pioneiros entre os primeiros imigrantes de Estrela-Cinza, sempre se ajudando mutuamente.

Sob as reclamações de Yang Yu, ajudou Yang Lao a subir as escadas e, depois de arrumar a cozinha, Li Ming retornou ao seu quarto.

Assim que saiu, sentiu o coração dar um salto e olhou para a penumbra diante da loja.

Já passava das sete e, sob a luz dos postes, uma silhueta se desenhava na sombra.