Capítulo Vinte e Seis Dez Mil Moedas Estelares Dê-me... mate!
— Três minutos... — Li Ming assentiu. — É o suficiente.
Flexionou as pernas e avançou em disparada, veloz como um raio, o braço direito tenso e pronto para o ataque, rápido e implacável.
A velocidade surpreendeu Pan Wenlong, que arregalou levemente os olhos e também lançou o braço direito metálico.
Um estrondo ecoou.
O punho de Li Ming colidiu com a palma de metal, sentindo como se tivesse batido numa muralha de ferro. A dor penetrou até os ossos, e ele recuou no mesmo instante, impulsionando-se para trás e abrindo espaço entre eles.
— Um organismo de classe F? — Os olhos de Pan Wenlong se estreitaram, surpreso. No breve choque, já percebera a força do adversário. — Subestimei você.
— Mas assim é melhor. Com sua morte, a Guarda da Cidade vai lamentar por um bom tempo! — Pan Wenlong rugiu, investindo com violência. Seu braço metálico emitiu um som de bombeamento, carregando uma força brutal. O punho avançou diretamente para o rosto de Li Ming.
O vento do soco cortava o ar, misturado ao cheiro de ferro e ferrugem.
Era impossível enfrentar de frente. O rosto de Li Ming se contraiu, recuando mais uma vez, com Pan Wenlong em seu encalço. Os dois entraram numa casa arruinada nos fundos.
Um estrondo.
O braço metálico atravessou a parede, abrindo um buraco colossal e espalhando poeira por todos os lados.
— Não adianta, garoto. Seu nível é baixo, não é páreo para mim. — Pan Wenlong zombou friamente. — Quer ser herói? Veja se tem esse direito!
Recolheu o braço direito, cerrando o punho metálico de repente. Um som cortante ressoou.
Três lâminas reluzentes saltaram dos sulcos no dorso de seu braço mecânico, cintilando à luz.
Ele não queria mais perder tempo.
A aura de Pan Wenlong mudou completamente. Os dois braços se abriram, a coluna se abaixou, as pernas arqueadas como um tigre prestes a saltar.
Num piscar de olhos, sua velocidade aumentou drasticamente, avançando direto sobre Li Ming!
Parecia já visualizar o guarda da cidade que ousara desafiá-lo sendo despedaçado por suas próprias mãos.
No entanto... um clangor metálico ecoou.
As garras afiadas do braço de metal pararam a menos de dez centímetros do peito de Li Ming.
— O que... o que é isso? — Pan Wenlong arregalou os olhos, pasmo.
Seu braço biônico estava preso no ar, firmemente imobilizado por dois tentáculos mecânicos que haviam surgido das costas de Li Ming, impedindo qualquer avanço.
Ele era um ciborgue? Como alguém assim podia estar escondido entre os últimos da fila?
Ele não entendia.
Além das duas garras que o seguravam, outras duas extensões mecânicas avançaram pelas laterais, equipadas com broca e serra.
Perigo!
O semblante de Pan Wenlong mudou drasticamente. Ele recuou com força, arrastando as garras mecânicas de Li Ming para frente.
— Então era você! — Pan Wenlong de repente lembrou do assassinato do principal braço direito de Tigre da Cicatriz, ocorrido recentemente, sem deixar pistas. Agora estava claro: o autor estava bem diante dele!
Li Ming também estava alarmado por dentro, as quatro garras mecânicas girando ao seu redor.
Pan Wenlong já estava ferido quando chegou, e mesmo assim, com o auxílio das quatro extensões, Li Ming ainda não conseguia dominá-lo. A diferença entre eles era abissal.
Não era à toa que Pan Wenlong tinha quase 60% do corpo adaptado à modificação cibernética.
Não posso continuar aqui. Preciso cair fora. Yang Peng e os outros devem estar vindo, e se esse sujeito me prender aqui, será um problema enorme.
Já não pensava mais em eliminar Li Ming; sua única vontade era escapar o quanto antes.
Recuava lentamente, enquanto Li Ming permanecia imóvel, sem demonstrar intenção de persegui-lo.
Talvez tenha medo de me matar, pensou Pan Wenlong, mas quando chegou à porta, Li Ming se moveu de repente, disparando como uma flecha, quatro braços mecânicos ao seu redor.
— Quer morrer? Se tem coragem, venha me matar de verdade! — Pan Wenlong rugiu, tomado de fúria. Se não estivesse tão ferido, mesmo enfrentando um ciborgue, teria despedaçado aquele garoto insolente. Jamais esqueceria essa humilhação.
O braço direito metálico elevou-se, enquanto o esquerdo, ainda machucado, preparava-se para o ataque. Os anos de experiência em combate afloraram: ele buscava um golpe fatal.
Esse garoto tem muitos pontos fracos; se vacilar, pode ser morto!
Mas um brilho passou pelos olhos de Li Ming. Antes mesmo de se aproximar, do lado direito do corpo, num movimento relâmpago, uma sombra negra disparou, levantando poeira ao redor.
Impulsione 90% da força com “Pressão Pneumática”, aumente 40% da velocidade com “Investida”, agora...
Mate!
Li Ming permanecera imóvel para concentrar energia, canalizando tudo para o braço mecânico equipado com a broca de liga metálica. O súbito aumento de velocidade pegou Pan Wenlong de surpresa.
O braço direito metálico tentou instintivamente agarrar a garra atacante, mas as outras duas extensões, equipadas com pinças, já o imobilizavam novamente. Não havia tempo para pensar.
Sem alternativa, ele ergueu o braço esquerdo para bloquear.
A broca de liga girou em alta rotação, acompanhada de um estalo seco. O braço esquerdo de Pan Wenlong se despedaçou em sangue. A broca avançou sem parar, impulsionada pela força da “Investida” e da “Pressão Pneumática”, além de seu próprio poder de torção helicoidal!
Perfurou o traje de combate já destruído que cobria Pan Wenlong, atravessando o aço e penetrando em seu peito.
Só a força aumentada já fazia Li Ming atingir quase 20F de potência. Para um Pan Wenlong gravemente ferido, era mais que suficiente. E a broca de liga era ainda mais devastadora!
— Ugh... ugh... — Os olhos de Pan Wenlong quase saltaram das órbitas, a dor lancinante impedindo qualquer raciocínio.
O que restava de seu braço esquerdo caiu, inútil, enquanto sangue escorria pelos cantos da boca.
O corpo foi içado pelas garras mecânicas até perto de Li Ming. Em algum momento, Li Ming já empunhava um terminal inteligente, virando a tela para Pan Wenlong.
Era uma página negra, bem conhecida por Pan Wenlong: a tela de login da Rede Buraco Negro.
— Ugh... — Pan Wenlong cuspiu sangue na tela, depois arreganhou os lábios, incapaz de rir.
Li Ming não se importou. Arrancou um pedaço de tecido da roupa de Pan Wenlong e, enquanto limpava o aparelho, disse em voz baixa:
— Rua Sul, número 1-22, Bairro Tianya. Lá vivem, se não me engano, sua ex-mulher e seu filho, certo?
— Um menino de cinco anos, muito fofo... — Li Ming suspirou. — O colega morto lá fora era muito querido, também tinha um filho adorável.
— O que está desacordado se chama Li Ning, eles eram grandes amigos. Quando acordar, ficará muito triste. — Li Ming sorriu gentilmente. — Diga-me, como pode um homem tão criminoso merecer uma família feliz e completa?
O rosto de Pan Wenlong se contraiu. Ele sabia que seus dados estavam sob controle da Guarda da Cidade.
Sabia também que eles jamais fariam mal à sua família.
Mas aquele sujeito à sua frente, com aquele brilho sinistro...
Se teve coragem de eliminar o braço direito do Tigre da Cicatriz, com certeza não era um guarda comum.
Não podia arriscar!
No fim, seus olhos se voltaram para o terminal inteligente na mão de Li Ming e, com dificuldade, sussurrou uma letra: “x...”
Li Ming sorriu levemente e começou a digitar, um a um. Ao entrar, prendeu a respiração.
— Cem mil créditos estelares... — Vendo aquela fila de zeros e alguns trocados, um sorriso de pura satisfação abriu-se em seu rosto.
Mas logo franziu a testa. Estava estranho... o valor parecia pouco demais...
Para ele, era uma fortuna, mas para Pan Wenlong, com certeza havia mais por trás.
Abriu o extrato de transações e encontrou várias transferências volumosas, cada uma de duzentos mil créditos, em intervalos de dez dias.
Havia ainda compras esparsas de medicamentos de aprimoramento, soluções nutritivas e outros itens proibidos.
Fazia sentido. Pan Wenlong, embora controlasse parte dos cassinos clandestinos do Bando do Tigre Selvagem, não trabalhava apenas para si, e suas despesas também eram elevadas.
— O tempo está acabando... preciso limpar a cena logo. — Li Ming conferiu o relógio, depois, com um ruído seco, recolheu as garras mecânicas, deixando o corpo de Pan Wenlong cair no chão, convulsionando.
A serra desceu, cortando fora o braço direito biônico. Aquele implante armado parecia de excelente qualidade.