Capítulo 137: Com o reforço de 40 vezes do elemento raio, corte!

Decorridos mais dez minutos, o círculo de sacrifício no chão foi finalmente concluído. Ao redor, os membros da Tocha espalharam um tipo de pó azulado seguindo as marcações gravadas. Em seguida, trouxeram dois cabos elétricos e posicionaram-nos em ambos os lados; com o estalar de arcos voltaicos, chamas azul-celeste irromperam das ranhuras metálicas. De um reprodutor posicionado num dos lados, emanava um canto ancestral.

"Cântico de alta tecnologia..." Li Ming ficou sem palavras, sentindo um inexplicável déjà vu.

Caroline respirou fundo e empurrou Li Ming para dentro do círculo.

"Espere, já vai começar? Vocês não vão recuar?" Li Ming parecia alarmado.

Caroline entrou logo atrás, sem responder, apenas soltando um riso de escárnio. Então, para horror de Li Ming, ela abriu o próprio peito e de lá retirou um cristal do tamanho de um polegar, que brilhava com uma luz intensa.

"Que diabo é isso?" perguntou Li Ming, tentando extrair o máximo de informação possível.

Caroline ignorou-o, erguendo o cristal com fervor enquanto começava a entoar o cântico. O cristal brilhava cada vez mais intensamente. As chamas azul-celeste ao redor tornaram-se violentas, envolvendo ambos. Num transe, uma consciência vasta e grandiosa pareceu descer sobre aquele lugar. Todos podiam perceber claramente: era um ser no topo da via evolutiva a observá-los de cima.

Freder, cujas dez unhas haviam sido arrancadas, tremia por todo o corpo, com os olhos tomados pelo desespero. Os membros da Tocha ajoelharam-se, gritando em fanatismo. Contudo, os dois no centro do círculo sentiam aquilo de forma muito mais profunda.

Li Ming sentiu o corpo rígido, incapaz de se mover; ele já havia removido todos os seus controles relacionados à aceleração de desenvolvimento.

*Humph!*

Um bufo de descontentamento pareceu ressoar em sua mente. Li Ming sentiu como se tivesse levado um golpe na nuca; sua visão escureceu e ele quase desmaiou. Caroline teve um destino ainda mais trágico: soltou um grito agudo, seu corpo rachou-se instantaneamente, sangue jorrou e as poucas escamas que lhe restavam explodiram.

Os membros da Tocha, fora do círculo de chamas, aguardavam fanaticamente pelo poder imenso do Super-humano Istambul. No entanto, em vez do poder capaz de rasgar planetas, ouviram apenas um grito de incredulidade: "Como isso é possível?!"

"Impossível, é impossível!"

Parecia ser a voz de Caroline. Todos se entreolharam enquanto as chamas azul-celeste se dissipavam. Caroline rugia furiosamente, num estado deplorável, segurando o cristal reluzente com frustração. Freder, ofegante, não entendia nada.

"Por que de novo? Por que o sacrifício falhou outra vez, por quê?!" Caroline não compreendia. A falha no sacrifício de Trovão Hormuz poderia ser culpa do titânio magnético escuro, mas por que o de Super-humano Tambur também falhara? De repente, seu olhar fixou-se em Li Ming, que balançava a cabeça para recuperar o sentido.

"Foi você, você não tem dezesseis níveis de potencial de desenvolvimento!?" Caroline percebeu, com o rosto terrivelmente pálido.

"Você não disse que não havia problema se o sacrifício falhasse?" Li Ming, com a cabeça latejando, viu os ferimentos ainda mais graves de Caroline e um sorriso começou a se abrir em seus lábios.

"Maldito!" Caroline explodiu de raiva. O plano estava a um passo do fim, mas fracassou novamente. A frustração era insuportável. "Você já não serve para nada!"

Estando a curta distância, Caroline golpeou. Com um estrondo, Li Ming foi arremessado como um vulto, chocando-se contra a parede e levantando uma nuvem de poeira.

"Tosse, tosse... Como esperado de um ser de nível B, mesmo gravemente ferida, a força ainda é impressionante."

As pupilas de Caroline contraíram-se. A poeira na sala foi dissipada por uma força invisível, revelando Li Ming de pé, aparentemente sem um arranhão. Os membros da Tocha estavam atônitos; Caroline era um ser de nível B, e mesmo ferida, sua letalidade não deveria ser algo que um ser de nível D pudesse resistir. Todos estavam chocados, sem perceber que, no chão, uma armadura quebrada havia desaparecido.

【Domador de Raios: Ser interestelar que controla os trovões, possuindo as habilidades [Afinidade com Elemento Raio] e [Fanatismo do Trovão].】
【Afinidade com Elemento Raio: Recebe 200% de bônus de elemento raio.】
【Fanatismo do Trovão: Uma vez por dia, converte todos os bônus de dados do painel de controle em um bônus cumulativo de elemento raio.】

O sorriso de Li Ming aumentou. O [Fanatismo do Trovão] era poderoso demais; ele suspeitava que aquela classe não pertencia ao nível B, mas provavelmente ao nível A. Apenas o fato de a armadura nível Guerreiro de Ferros estar tão danificada é que fez o nível baixar.

A habilidade [Limiar] da Armadura de Guerreiro de Ferros oferecia três bônus: Força, Velocidade e Defesa. Com o passar do tempo, cada um podia chegar a 500%. Somando os três, totalizavam 15 vezes de bônus de elemento raio, apenas com aquele item. Se contasse os outros, seria aterrorizante. O [Domador de Raios] não o decepcionou.

"Um mero ser de nível D, mesmo que eu esteja ferida, ainda posso matá-lo!" A raiva de Caroline, após tantos contratempos, era incontrolável.

Ao redor, a água agitou-se, condensando-se em correntes líquidas que avançaram contra Li Ming. Embora parecessem inofensivas, cortavam as paredes metálicas por onde passavam. Li Ming correu para dentro de um quarto.

"Não tem escapatória!"

Caroline deu a ordem de ataque. Os outros membros da Tocha dispararam armas, usaram ataques elementais e até lançaram granadas. Explosões ecoavam, fazendo o laboratório subterrâneo tremer. Freder apenas observava, vendo apenas fogo e poeira, sem ouvir qualquer som de Li Ming. Ele presumiu que o rapaz já tivesse virado carne moída.

Caroline, com um olhar frio, manipulava as correntes de água. Foi então que um raio disparou de dentro do quarto, misturado com fragmentos de metal. A velocidade era tão alta que, exceto Caroline, os outros não tiveram tempo de reagir. Um membro foi atravessado instantaneamente.

A maioria da elite em Jingnan havia virado cinzas no incêndio de Trovão Hormuz; os que restavam eram apenas subordinados de baixo nível. Contudo, o que realmente surpreendia Caroline era a resistência de Li Ming. Como um ser de nível D conseguia durar tanto?

Caroline ergueu a mão, parando o ataque. Os membros da Tocha observavam a névoa, inquietos.

*Tum!* O som de uma liga metálica pesada batendo ecoou.
*Tum!* Outro som, seguido de passos. O coração de todos acelerou. A poeira baixou e a atenção de todos se concentrou ali.

De repente, os passos pararam.

*Vupt!*

Um vulto envolto em chamas e trovões irrompeu da poeira, avançando contra Caroline com uma velocidade alucinante.

"O quê?!" Caroline assustou-se e ergueu uma barreira de água, mas ouviu um *crack* — a barreira se estilhaçou sob o golpe de uma espada de plasma.

*Boom!*

Caroline foi arremessada longe. Todos puderam ver, finalmente: era uma armadura de combate imponente, com três metros de altura, coberta por padrões castanhos, vermelhos e azuis, pulsando com trovões e chamas. Na mão, a espada de plasma. Nas costas, seis braços mecânicos prateados moviam-se como ondas.

"O que é isso?!" A pergunta surgiu na mente de todos.

"Como podia haver tal armadura escondida neste laboratório?" Caroline olhou friamente para os subordinados. O que eles estavam fazendo? Como não a encontraram?

Li Ming sentia o poder avassalador em seu corpo. Ele estava no estado de ser de nível C. Seus itens internos eram a Armadura de Guerreiro de Ferros, a Manopla da Justiça, o Rifle de Precisão Eletromagnético, as Botas de Energia Magnética e a Armadura Tepper. Externamente, usava a Armadura Tanwei, o Exoesqueleto de Trovão, o Escudo de Cristal, a Espada de Plasma Prismática e Partículas de Prata. Era seu estado de combate mais completo.

Os seis braços mecânicos convergiram energia. *Vupt!* Um feixe concentrado atravessou outro membro. Em seguida, os braços mecânicos cortaram o restante dos membros da Tocha. Freder, no chão, não se atrevia a mover-se, chocado com o trunfo de Li Ming.

Caroline avançou novamente, agora em alerta máximo. "Morra!"

*Vupt! Vupt! Vupt!*

Líquido suspenso condensou-se em setas de água, chovendo sobre Li Ming. Embora fossem líquidas, perfuravam o chão de liga metálica com facilidade e bloqueavam todos os ângulos de esquiva.

*Zumbido!*

Quando as setas estavam prestes a atingi-lo, um escudo de energia surgiu na superfície da armadura. As partículas prateadas aderiram ao escudo, aumentando a defesa e bloqueando tudo.

"Que truque é esse?" Caroline estava impaciente. Li Ming avançou como um trem de alta velocidade.

Caroline mudou suas mãos para forma líquida, mas a espada de plasma de Li Ming cortou-as. Ela ficou chocada ao ver a espada sumir e reaparecer nas mãos de Li Ming, vindo de outro ângulo. Ela sentiu uma curiosidade crescente. Por que o potencial de dezesseis níveis detectado pela civilização Itlan não podia ser sacrificado?

"Venha comigo, darei uma última chance," disse Caroline. "Você não disse que queria se juntar a nós?"

"Eu e organizações terroristas somos inimigos mortais!" Li Ming gritou e investiu novamente.

"Arrogante e ignorante." Caroline riu. Ela estava surpresa, mas não sentia que ele fosse uma ameaça real. "Se eu não estivesse gravemente ferida, você já estaria morto."

No momento seguinte, ela soltou um uivo de agonia. Seu corpo, quase carbonizado, começou a inchar e escamas azuis brotaram.

"Ela está fazendo a libertação genética!" gritou Freder.

Li Ming sabia que, se ela completasse a libertação, ele não conseguiria vencê-la. Mas aquele golpe levava tempo. Sentindo o poder explodir no corpo, com o [Limiar] em 500% e os outros bônus de itens, ele somava um multiplicador de 42 vezes de elemento raio.

*Zumbido!*

A espada de plasma em sua mão tremia, tornando-se azul-celeste sob o poder do trovão. As partículas prateadas fundiram-se à lâmina.

*Boom!*

A espada expandiu-se várias vezes. "Não, não, não..." Caroline entrou em pânico, percebendo que a libertação genética foi um erro. Ela era um ser de nível B em fim de vida, impossível de resistir àquela energia.

"Morra!" Li Ming desferiu o golpe.

Um corte de trovão de dezenas de metros atravessou o corpo de Caroline, vaporizando sua carne e espalhando um cheiro de queimado. O laboratório subterrâneo foi cortado ao meio, e o golpe continuou, abrindo uma passagem até a superfície da ilha.

Freder olhava estupefato para a cena. O mundo tinha mudado diante de seus olhos.