Capítulo Sessenta e Três: Pequenas Manobras de Qin Xiao – O Retorno do Coxo (Peço sua primeira assinatura!)

Yu Zhili hesitou por um momento, olhou em volta e deu um sorriso constrangido:

— Meu caro, você tem uma relação tão próxima com o ministro Qin, poderia ter me dito antes! Se agi mal de alguma forma, peço desculpas, desculpas.

Qin Xiao? Naquele instante, Li Ming entendeu. Aquele sujeito estava tentando conquistar sua simpatia.

Yu Zhili pediu desculpas repetidamente, e Li Ming, generoso, disse que não havia problema. Despediu-se dele e retornou à loja do velho Yang.

Ali encontrou o velho Yang massageando as costas e dizendo:

— Coisas estranhas acontecem todo ano. Ontem, o ministro Qin enviou alguém dizendo que agora não é seguro e sugeriu que eu e Yu fôssemos para um alojamento perto do prédio da Guarda da Cidade.

— Hoje, esse Yu, abre mão de uma casa de mais de cem mil créditos estelares como se não fosse nada. Que coisa curiosa.

— É mesmo... — Li Ming interrompeu o movimento, pensando que aquele velho raposa fazia mesmo muitos joguinhos.

— E o senhor, o que respondeu? — perguntou.

O velho Yang não deu importância:

— Seguro ou não, moro aqui há décadas e nunca aconteceu nada. Meus vizinhos estão todos por aqui, mudar de lugar seria estranho.

Entre uma conversa e outra, Yang Yu mencionou algo:

— Ouvi de um professor que, entre os acompanhantes da equipe de inspeção interestelar, está um professor da Universidade Politécnica da Capital, muito respeitado.

— Ele pediu ao Ministério da Educação de Prata Cinza para encontrar os estudantes já aprovados na universidade.

— Professor? — Li Ming ficou surpreso, era a primeira vez que ouvia falar dos acompanhantes de Lanxing, e ainda por cima vindo de Yang Yu.

— Sim... Wu Yanqing, o professor Wu — disse Yang Yu, com admiração. — Sua teoria de purificação de sementes genéticas foi registrada em vários laboratórios interestelares e chegou a causar uma onda de interesse.

— Mas parece que foi refutada há dois anos e sua reputação caiu. Uma pena ele não orientar mais alunos, seria incrível ser orientado por ele.

Yang Yu suspirou, claramente sem esperança. Li Ming apenas escutou, sem dar muita atenção, e foi para casa.

...

Nos arredores da Cidade Prata Cinza

Zumbido! Uma nave Asa de Gaivota prateada flutuava sobre as dunas, seus anéis antigravitacionais azulados levantando nuvens de areia. A porta se abriu e algumas figuras saltaram para fora.

— Só se passou um mês e este planeta já está assim — comentou um velho com um cachimbo, impressionado. — A Sexta Frota de Patrulha pode ser composta de beberrões, mas para controlar isso aqui, é suficiente.

— Ache o alvo rápido. Se a Sexta Frota de Patrulha nos bloquear, teremos problemas.

— Entendido.

...

— Velho Li, seu filho é um fenômeno! Você me enganou de propósito, com medo de que ele seguisse esse caminho — resmungava o manco, andando pelos silenciosos esgotos.

De repente, parou e olhou para cima:

— Hm, deve ser aqui.

A cama foi levantada silenciosamente. O manco olhou ao redor, nostálgico:

— Velho Li, eu de novo... droga!

Ele se assustou ao ver uma figura encostada no batente da porta.

Li Ming olhava de modo enigmático:

— Tio Manco, sua entrada é realmente especial.

— Você... — o manco ficou vermelho, irritado com seu próprio deslize.

Logo, porém, um pensamento assustador lhe ocorreu. Da última vez, Li Ming não notou nada, dormia como uma pedra. Agora, parecia estar esperando por ele, e ele nem sequer percebeu sua presença.

Aquele rapaz... estava progredindo rápido demais.

— Você nem me avisa que vem. — Li Ming quase tinha reagido de forma agressiva.

O manco examinou Li Ming de cima a baixo, mas não disse nada. Num piscar de olhos, desapareceu.

Li Ming moveu-se ao mesmo tempo, sumindo também. Bum!

O som abafado de um impacto reverberou no ar. Segundos depois, ambos voltaram ao ponto inicial.

— Muito bem, garoto! — O manco estava pasmo. — Como você se tornou um ser de Classe E!?

Com um teste simples, entendeu o nível atual de Li Ming.

Além disso, percebeu que as técnicas e hábitos de luta de Li Ming eram muito familiares.

Era como se tivesse sido moldado pelo próprio Li Changhai.

Droga, o velho Li realmente me enganou. Dizia que o filho não servia, mas ensinou tudo o que sabia.

— É complicado, em resumo, sou um gênio — disse Li Ming, tranquilo.

O manco ficou sem palavras:

— De onde veio sua semente genética de Classe E?

— A Guarda da Cidade me deu.

— Você entrou para a Guarda da Cidade? — O manco não conseguia acreditar.

Li Ming perguntou, surpreso:

— O senhor não viu as notícias?

— Quem presta atenção nas notícias desse fim de mundo?

Li Ming pegou o terminal inteligente e colocou para tocar.

— ... Meu pai me ensinou desde pequeno... a ser corajoso, forte...

O manco assistiu um pouco, olhou para Li Ming, depois voltou a olhar para o terminal, alternando várias vezes.

— O que está fazendo? — perguntou Li Ming, confuso.

O manco ficou em silêncio um bom tempo antes de dizer baixinho:

— O velho Li tem certeza de que você é mesmo filho dele?

Li Ming sorriu de canto:

— Se duvida, vá perguntar a ele.

O manco suspirou:

— O velho Li era um sujeito calado e simples. Como você, criado por ele, saiu com esse temperamento?

Li Ming não respondeu e perguntou:

— Por que voltou?

— Depois de tanto alarde, como não voltar? — O manco se deu conta de algo e tornou a perguntar: — Mas isso não faz sentido, como você evoluiu tão rápido?

— Já disse, sou um gênio.

O manco ficou sem reação e advertiu:

— Você está chamando muita atenção. Melhor se conter, se aquele grupo perceber você, vai dar problema.

— Tarde demais. Já matei um deles — disse Li Ming com frieza.

O manco ficou sem saber o que pensar. Era impacto demais para um dia só. Depois, assustado:

— Eles já chegaram?

— Só veio um. Achou que seria fácil me eliminar. Os outros devem estar chegando.

— Você não tem medo? — O manco olhou fixamente para Li Ming, mas não viu nenhum sinal de temor ou inquietação.

— Ter medo adianta? — Li Ming devolveu a pergunta.

O manco silenciou, uma expressão complexa surgiu: resignação, admiração e talvez um pouco de tristeza?

Li Ming apenas deu de ombros:

— Diga, tio, quem são vocês, quem são eles, o que está acontecendo?

— Isso... — O manco hesitou, sem saber por onde começar. Suspirou e disse: — É uma história batida.

— Eu e seu pai fomos soldados de Lanxing, depois chamados por uma figura importante para integrar uma unidade secreta, cumprindo missões obscuras.

O manco contou. Não eram uma tropa de elite, nem tinham grandes feitos. Eram apenas uma unidade de assassinos chamada Dragão Soberano, especialistas em missões sujas.

A história terminou num massacre político. Uma antiga família da aristocracia de Lanxing perdeu quase todos, mas o herdeiro mais jovem sobreviveu, recebendo auxílio de uma civilização avançada e retornando para se vingar.

...

O tempo passou e o Dragão Soberano foi dissolvido há cinco ou seis anos.

— Então, todos os veteranos precisam ser eliminados? — Li Ming franziu o cenho.

O manco suspirou:

— Sim. Ele agora é um figurão em Lanxing. Basta uma ordem para mobilizar muitos recursos.

Depois de ouvir, Li Ming não se abalou. Era só vingança, afinal.

— Eles se chamam Cinzas. Cada equipe tem cerca de cinco pessoas, e o capitão é sempre tão forte quanto o alvo. Seu pai é um ser de Classe E, então eles não devem ser mais fracos. — O manco, temendo que Li Ming subestimasse, enfatizou:

— Mesmo entre seres de Classe E, há grandes diferenças. Dez de Classe F não preenchem a lacuna de um nível entre eles.

O manco lamentou:

— E o pior é que, mesmo agindo nas sombras, eles podem usar muitos recursos oficiais.

— Você está exposto, eles se ocultam. É complicado.

— Entendi. — Li Ming assentiu e disse baixo: — Na verdade, já tenho um plano. O problema é executar sozinho. Com sua ajuda, será muito mais fácil.

— Vamos ouvir — disse o manco, a princípio sem dar muita importância, achando que planos de jovens sempre têm falhas.

Mas, conforme Li Ming explicava, sua expressão mudou até ficar boquiaberto, encarando o rapaz:

— Você realmente não tem piedade.

— Diga se é possível ou não.

O manco refletiu e assentiu:

— Simples e direto, mas viável. Se der certo, causará um grande tumulto. Eles vão ficar apavorados.

— Então, por favor, prepare-se.

Discutiram os detalhes até tarde da noite.

Decidiram agir separados, pois permanecer ali era arriscado. Para evitar imprevistos, Li Ming resolveu ir para o prédio da Guarda da Cidade.

Mas e o velho Yang e Yang Yu...

— Fique tranquilo, eles são como nós éramos. As regras são as mesmas: só eliminam o alvo, evitam problemas colaterais. Quanto mais mortes, mais difícil encobrir. — O manco explicou:

— Eles também não têm registro oficial. Se forem pegos, respondem sozinhos.

Ao chegar ao prédio da Guarda da Cidade, o clima era pesado. Os caçadores de recompensas estavam cada vez mais agressivos. Li Ming conversou com alguns membros dos grupos especiais.

Nesses dias, morreram mais de dez guardas, todos de Classe F. As gangues dos Cães Vadios e dos Rosas também tiveram grandes baixas, muitos líderes mortos por recompensas.

— Esses caçadores são realmente insanos, usam de tudo. Dá para acreditar que escondem bombas no estômago? — reclamou um colega, com um braço a menos, contorcendo-se de dor.

Caçadores de recompensa vivem no fio da navalha. Sabem arriscar mais que ninguém.

Na manhã seguinte, Li Ming, ansioso, checou o progresso do desenvolvimento genético.

— Ainda 1%. Realmente, esse desenvolvimento passivo é lento demais.

Desenvolver uma semente genética de Classe E exige muito. Pelo menos uma sala de treino particular como as do prédio da Guarda da Cidade. O progresso que tinha já era impressionante.

No meio da tarde, Li Ming, disfarçado, saiu para buscar suas seis toneladas de liga de zircônio.

Durante todo o trajeto, foi extremamente cauteloso. Calculava que os membros dos Cinzas já tinham chegado.

Escondeu cuidadosamente seus rastros para evitar emboscadas. Felizmente, conseguiu absorver toda a energia metálica e retornar ao prédio da Guarda da Cidade sem incidentes.

A energia metálica, antes esgotada, voltou a se acumular, chegando a 6633 pontos. Isso o deixou aliviado, pois agora podia lidar com imprevistos.

À noite, o ministro Qin fez um discurso interno, reunindo os membros do grupo especial.

(Fim do capítulo)