Capítulo 132: Seres Dimensionais — Trovão Hormuz

Após rir por um momento, Xu Heng rapidamente se recompôs. Parecendo sentir que a situação não era apropriada, cumprimentou o agente de segurança e levou Li Ming para o salão de interrogatório.

"Eles estão na sala TC442", disse Xu Heng. Ao tentar guiá-lo, foi interrompido por Li Ming: "Existe alguma sala de interrogatório vazia?"

"Bem, existe, mas..." Xu Heng não entendeu.

"Leve-me a uma sala vazia, depois confisque todos os pertences deles e traga-os para eu examinar", ordenou Li Ming. "Além disso, mantenha isso em sigilo."

"Isso..." Xu Heng ficou confuso, achando que Li Ming estava ali para acalmar os outros.

Isso era contra as normas, mas ele já tinha chegado longe demais. Vendo que Li Ming não pretendia recuar, teve de seguir em frente com relutância.

Ele levou Li Ming a uma sala isolada, mantendo o sistema de vigilância desligado. No recinto estreito, os tripulantes sentavam-se em cadeiras, sussurrando entre si, inquietos e ansiosos. Ninguém lhes explicara o que estava acontecendo; sabiam apenas que deviam permanecer ali, e o passar do tempo alimentava especulações infundadas. O olhar de Libert dirigia-se frequentemente para um canto específico da sala.

"Senhores..." Xu Heng entrou, atraindo a atenção de todos.

Libert levantou-se imediatamente e protestou: "O que está acontecendo afinal? Por que nos mantêm presos aqui sem qualquer explicação? Já viajei por muitos lugares, mas é a primeira vez que vejo algo assim."

"Mesmo que nos detenham, deveriam dar um motivo. Onde estão seus superiores? Quero registrar uma reclamação!"

"Por favor, mantenham a calma", Xu Heng levantou as mãos para apaziguá-los. "Não estamos detendo vocês deliberadamente. Houve um acidente lá fora, e todos foram retidos. Ninguém escapa disso."

"Acidente? Que acidente!" Libert insistiu. Xu Heng hesitou, suspirou e disse: "Eu não deveria contar isso a vocês, mas, como somos todos do mesmo lado, peço que mantenham isso em segredo."

O burburinho na sala diminuiu, e todos o observavam com curiosidade.

"Há cinco horas, quando a nave de vocês chegou, alguém morreu aqui. Um serano", ele baixou o tom de voz.

"Um serano morreu?" Libert ficou atordoado, descartando todas as suas teorias anteriores. Que azar terrível ser retido por causa de um morto. Sua identidade não era comum, e quanto mais tempo ficasse ali, maior a chance de ser descoberto. Irritado, ele comentou: "Vocês, da Estrela Azul, mantêm todos presos só por causa de um serano? Eles são tão importantes assim?"

"Vale a pena ser tão bajulador?"

"Bajulador?" Xu Heng franziu a testa, ofendido. "É porque o status dele é, de fato, elevado. Parece que era tutor de algum príncipe, chamava-se... Sain?" Xu Heng franziu as sobrancelhas. "De qualquer forma, era alguém especial, caso contrário não haveria tanta comoção."

Sain? Seria Sein? No canto, Ling Lan levantou a cabeça, franzindo levemente a testa. Sein morreu?

O coração de Libert também deu um salto. Ele fora enviado para uma missão e já estava familiarizado com as facções de Jingnan. Sein não era uma figura irrelevante; como poderia ter morrido ali? Ele era um ser de nível C, como ninguém percebeu qualquer flutuação de energia de combate?

Enquanto os dois infiltrados ponderavam, Xu Heng soltou uma bomba: "E isso não é o pior. Dizem que quem agiu foi a Tocha!"

"A Tocha!?" Libert quase saltou, sua voz mudando de tom devido ao choque extremo.

Ling Lan franziu a testa em um formato de "rio". *Como eu não sabia disso?*

Xu Heng não estranhou a reação de Libert; era normal que pessoas comuns reagissem assim ao ouvir o nome da organização terrorista.

"Pois é", disse Xu Heng, impotente. "Envolver-se com essa organização terrorista é um azar tremendo. Recebemos ordens de verificar todos os pertences pessoais. Por favor, colaborem."

"Entregar nossos pertences?" Libert sussurrou. "Precisamos mesmo? Você disse que, quando aquele sujeito morreu, nós mal tínhamos chegado ao porto."

"Fiquem tranquilos, é apenas procedimento", sinalizou Xu Heng.

Libert olhou discretamente para o canto e, em seguida, bateu palmas: "Certo, vocês ouviram o capitão Xu. Vamos colaborar."

Xu Heng pegou a bandeja, terminou a coleta rapidamente e saiu da sala com um sorriso. Ao afastar-se, enxugou o suor inexistente da testa e dirigiu-se a outra sala vazia.

"As coisas deles estão aqui." Xu Heng olhou para Li Ming, virou-se várias vezes enquanto se afastava e fechou a porta com cuidado, vigiando a entrada. Estava genuinamente preocupado, mas, tendo chegado àquele ponto, não podia mais recusar; só lhe restava rezar.

Li Ming queria confiscar os itens para ver se conseguia pistas. A maioria eram objetos comuns, e a maior parte dos terminais inteligentes estava vazia. O mesmo valia para os terminais de Libert e Ling Lan.

O outro lado já havia previsto essa possibilidade, mas Li Ming não se decepcionou; era apenas uma tentativa. Os verdadeiros infiltrados deveriam ser apenas os dois; quanto mais gente envolvida, mais complicado seria.

Enquanto pensava, seu olhar fixou-se:

[Pingente de Simulação Multiestado - Nível D: Feito com o globo ocular de um lagarto de mimetismo quântico, criado pelos Apóstolos do Fogo.]
[Condição de domínio: 5.000 pontos de energia metálica]
[Efeito de domínio: Reforço de sigilo - 80%]
[Habilidade de domínio - Multiestado: Permite microajustes em cabelo, orelhas, pupilas e impressões digitais.]

"Apóstolos do Fogo?"

A expressão de Li Ming mudou. Ele conhecia a organização Tocha. Ela era estruturada em vários níveis, e os Apóstolos do Fogo eram o segundo escalão de poder, geralmente seres de nível B. Aquela Ling Lan era uma Apóstola do Fogo? Uma ser de nível B?

Li Ming sentiu um calafrio e, ao mesmo tempo, uma revelação: aquilo não era um simples contrabando, mas uma infiltração. Superficialmente, o foco eram os blocos de metal negro, mas, na verdade, o mais importante era Ling Lan. Sendo um ser de nível B, Li Ming sentiu um desejo urgente de sair dali.

Após pensar um pouco, ele apagou cuidadosamente suas digitais dos itens e chamou Xu Heng de volta, pedindo que devolvesse tudo como se nada tivesse acontecido. Xu Heng verificou os itens, confirmou que nada faltava e finalmente relaxou.

"A propósito, a triagem de nível de vida terminou?" perguntou Li Ming casualmente.

"Sim", respondeu Xu Heng, que estava de saída. "Coincide com os dados, sem problemas."

"Que método usaram?" insistiu Li Ming.

"Detecção de nível de energia sanguínea, o método mais rigoroso", respondeu Xu Heng, hesitante.

*Nem com exames de sangue detectaram nada? Esse sujeito é tão bom em se esconder?* Li Ming dispensou Xu Heng. Quando ele voltou após entregar os itens, Li Ming já havia partido.

"Estranho..." murmurou Xu Heng, sentindo-se aliviado por não ter ocorrido nenhum incidente.

Uma hora depois, a triagem terminou. De fato, encontraram mais alguns infiltrados da Tocha, mas eram peixes pequenos, sem grande utilidade. Ao sair do Porto Estelar de Huster, Li Ming viu Luo Chuan esperando por ele. Vendo que estava bem, Luo Chuan respirou aliviado e o puxou para o carro.

"Como você pode ter tanto azar? Onde quer que vá, algo acontece", reclamou Luo Chuan.

"Irmão, não diga essas coisas. Parece que sou um agoureiro", balançou a cabeça Li Ming.

Luo Chuan provocou: "Mesmo que não seja, não está muito longe disso." Depois, mencionou a morte de Sein com um toque de melancolia: "Uma pena, ele até que era uma pessoa esforçada."

"Pois é", concordou Li Ming, suspirando.

Ao retornar ao laboratório, Chen Jinglong já o esperava. Luo Chuan foi dispensado por Chen com um olhar estranho, sentindo que havia algo secreto entre os dois.

"Sein... o que houve?" perguntou Li Ming ao se sentarem.

"Bizarro", franziu a testa Chen Jinglong. "Claramente algo premeditado."

"Ouvi dizer que foi a Tocha."

"Sim, o pessoal da Tocha confessou", confirmou Chen, balançando a cabeça. "Mas ele diz que foi guiado por deuses dimensionais. Alguém falava na mente dele; suspeitamos de algum telepata."

"Entendo", disse Li Ming, pensativo.

"Ele morreu no banheiro onde você esteve", Chen o observou.

"Que coincidência", Li Ming ficou ainda mais surpreso. Ao entrar no porto, ele passou por uma varredura completa e não carregava nada.

"Esqueça ele", disse Chen. "E do seu lado, como foi?"

"Estava justamente querendo falar com você", a expressão de Li Ming tornou-se séria. "Suspeito que os blocos de metal negro sejam apenas uma cortina de fumaça. O objetivo principal era contrabandear alguém."

"Ah?" Chen Jinglong interessou-se. "Como assim?"

"Você conhece os Apóstolos do Fogo?" perguntou Li Ming.

"Apóstolos do Fogo!" Os olhos de Chen brilharam intensamente. Ele se levantou de um salto: "Você quer dizer que há um Apóstolo do Fogo entre aqueles tripulantes?"

"É apenas uma suposição, não tenho provas concretas. Pedi que coletassem os pertences deles, e em um dos terminais inteligentes, decifrei alguns dados fragmentados."

"Não, deve ser isso mesmo." Chen parecia eufórico, andando de um lado para o outro. "Você fisgou um peixe grande dessa vez."

"Você sabe o que são aqueles blocos de metal negro?"

A euforia de Chen não era fingida. Antes que Li Ming respondesse, ele disparou: "Titânio Magnético Escuro. Há registros claros sobre isso; é o favorito de Thunder Hormuz."

"Thunder Hormuz, uma criatura dimensional, pode conceder temporariamente poderes destrutivos incríveis aos seres. Se um Apóstolo do Fogo fizer um sacrifício e receber essa dádiva, seu poder aumentará drasticamente. Mesmo que não chegue ao nível A, não haverá quem o detenha entre os seres de nível B."

Li Ming ficou atordoado. As capacidades daquelas criaturas dimensionais eram realmente bizarras.

"Daqui a alguns dias, a comitiva investigativa de Itran chegará, incluindo o filho do Príncipe Baijiang e o Duque Bai Ye da civilização Serana. São figuras importantes. Se todos morrerem em Jingnan..." Chen parou por um instante, "Não imagino a dimensão do caos."

*Fazer algo grande. Seria esse o objetivo final da Tocha?* Eles provavelmente agiram conforme a situação, mudando o plano original à medida que figuras importantes se reuniam em Jingnan. *Realmente, uma organização terrorista de respeito*, Li Ming pensou consigo mesmo.

"Não podemos mais adiar. É hora de fechar a rede", decidiu Chen Jinglong. Se já sabiam da situação e não agissem, seria suicídio.

"Ei, ei... Diretor", Li Ming o impediu. "Por favor, não me exponha. Não quero ser alvo da Tocha."

"Fique tranquilo, encontrarei uma fonte de informação plausível", garantiu Chen, saindo apressado e lembrando Li Ming de não sair dali nos próximos dias.

Após a saída de Chen, Li Ming refletiu sobre o que fora dito: "Então, aquele metal era como um bolo para o tal Thunder Hormuz." Li Ming fez uma careta. *Mas agora o bolo está apenas com a casca; o recheio já foi todo comido por mim.*

*Será que dará problema?*

***

À noite, em um armazém numa zona industrial remota de Jingnan, Ling Lan estava presente, mas com uma aparência bem diferente: escamas finas cobriam todo o seu corpo, suas bochechas estavam alongadas e cobertas por escamas ciano que subiam e desciam com sua respiração. Vestindo um sobretudo vermelho carmesim, com cerca de um metro e cinquenta de altura, ela mantinha uma postura elegante e indiferente.

Libert acompanhava-a, cercado por membros da Tocha. Na bandeja de transporte flutuante atrás deles, estavam as caixas que continham o metal negro.

"Tem certeza de que não foram vocês?" Libert franziu a testa. "Se não foram, por que Sein foi morto pela Tocha?"

"Também estamos confusos. Aqueles homens foram enviados por nós, mas apenas para proteger o Apóstolo do Fogo", disse o enviado do Fogo apressadamente. "O assassinato de Yuko já custou caro aos nossos infiltrados em Jingnan; não temos força para organizar tal emboscada."

"Não importa", disse o Apóstolo do Fogo, balançando a cabeça. Suas pupilas verdes verticais brilharam com intenção assassina. "A prioridade é sacrificar o Titânio Magnético Escuro, ancorar este planeta e garantir que eu tenha poder para varrer seres de nível B aqui."

"Só assim poderemos continuar o plano."

"Entendido", responderam todos. Eles caminharam até o centro do armazém. Um deles operou um painel, e o solo começou a rugir e girar, revelando um grande disco gravado com símbolos complexos e intricados, forjado em liga indestrutível.

"Coloquem as coisas lá", ordenou o Apóstolo.

Todos começaram a mover-se, retirando o Titânio Magnético Escuro das caixas.

"Hã?" Libert, ao pegar um dos blocos, parou subitamente.

"O que houve?" perguntou o Apóstolo.

"Por que sinto que este Titânio Magnético Escuro está mais leve?" Libert pesou o objeto. Ele mesmo havia movido as caixas anteriormente. Sem dados quantitativos e lidando com o conjunto, era difícil notar a diferença, mas agora...

O Apóstolo franziu a testa, achando que não era nada. "Deve ser impressão sua. Apresse-se."

Libert hesitou, pesou o objeto novamente, mas não disse nada e continuou o trabalho.