Capítulo Treze: Aperfeiçoando o Martelo Pneumático e a Adaga

A estranheza no quarto de Li Changhai certamente não passaria despercebida por esse velho detetive.

“Você tem mandado de busca?”, Yang Yu não conseguiu se conter dessa vez. “É assim que o chefe conduz as investigações?”

O olhar de Li Ming vacilou; se permanecesse em silêncio, Yang Peng certamente perceberia algo. Ele queria subir para dar uma olhada, talvez não apenas por sua causa, mas também por Li Changhai. Contudo, de forma alguma poderia consentir; do contrário, os problemas seriam ainda maiores.

Em um instante, seus pensamentos se sucederam velozmente. Seu olhar se desviou para a porta e, então, ele disse:
“Qual o problema? Tio Yang quer...”

“Yu está certo, você tem mandado de busca?”, ecoou uma voz anciã. Era Yang Boming, o velho furioso, os cabelos em pé de raiva. “Já encontraram o responsável pela morte de Changhai?”

“Não faz nem alguns dias e já tratam o Ming como criminoso? Ele é só um garoto, franzino, que mal poderia fazer alguma coisa!”

“Não é isso, pai... eu...” Yang Peng estava completamente desarmado. Não era por Li Ming que queria subir, mas justamente por causa de Li Changhai.

Às vezes, aquele irmão mais velho realmente não parecia um simples mecânico. Além disso, o responsável pelo atropelamento parecia ter desaparecido no ar, o que só aumentava sua desconfiança.

Li Ming também olhou para ele, resignado, demonstrando não ter saída.

“Está bem, está bem, eu vou embora!”, Yang Peng, acuado por todos os lados, bateu em retirada, deixando apenas um aviso: “Depois de amanhã, lembre-se de se apresentar!”

“Cabeça de vento!”, xingou o velho Yang. Li Ming esboçou um sorriso amargo: “Senhor Yang, o tio só estava cumprindo seu dever.”

“Não faz nada de útil, vive desconfiando de tudo e de todos”, resmungou mais algumas vezes o velho Yang, enquanto Yang Yu assentia energicamente, como um pintinho bicando arroz. “Isso mesmo, isso mesmo.”

Diante daquela cena, Li Ming não conseguiu conter um sorriso.

À noite, os três jantaram juntos, conversaram um pouco e logo cada um se recolheu.

De volta ao quarto, o olhar de Li Ming tornou-se sombrio: “A Gangue do Tigre Feroz fez a denúncia. Não são tão tolos assim, sabem que precisam do apoio dos Guardas da Cidade para encontrar o criminoso.”

Muitas informações estavam fora do alcance da gangue, como o acesso a dados da Rede Estelar. Sem ajuda oficial, era impossível.

“Não há nenhuma prova que me envolva. Se realmente me considerarem suspeito, só pode ser loucura.”

Depois desse acontecimento, aquele Tigre de rosto marcado provavelmente estaria ocupado demais para incomodá-lo.

“Quando eu entrar para a Guarda da Cidade, mesmo que descubram algo sobre a casa, a gangue terá que pensar duas vezes antes de agir.” O seu humor oscilava, incerto. Dizia-se que todas as grandes gangues da cidade tinham ligações com altos escalões do governo.

No fim das contas, é melhor confiar em si mesmo. Talvez conseguisse acesso a sementes genéticas na Guarda da Cidade. Com esses pensamentos pesados, acabou adormecendo.

Na manhã seguinte, Yang Yu apareceu para buscá-lo, dizendo que iriam ao shopping com outra garota da mesma rua e o convidaram para ir junto.

Li Ming não se interessou e recusou prontamente, recebendo um olhar atravessado de Yang Yu.

Seguiu com seus exercícios diários, absorvendo até a última gota do efeito do Elixir Dragão Ascendente.

Vale ressaltar que o preço desse elixir surpreendia: na Rede Buraco Negro, era vendido por sessenta mil créditos estelares.

Calculando o tempo, decidiu ir buscar a encomenda. Desta vez, já conhecendo o caminho, dirigiu-se diretamente ao local combinado.

O ponto de encontro era ainda mais isolado, próximo à zona de mineração do Astro Cinzento, onde máquinas colossais se erguiam sob a névoa cinzenta, roncando sem parar, fazendo a terra tremer sob seus pés.

Dali, tudo parecia grandioso; mais ainda para quem estivesse diante das máquinas.

“Uma peça dessas... quanta energia metálica não deve conter...”, pensou Li Ming, impressionado. Máquinas como aquelas estavam espalhadas por toda a superfície do Astro Cinzento.

Nos últimos dias, vira notícias sobre a Companhia Estelar, acusada de exploração desenfreada. A Aliança Interestelar logo enviaria investigadores para apurar possíveis irregularidades na concessão das licenças de mineração.

Após esperar cerca de duas horas, uma nave em forma de cápsula apareceu vinda da direção da Cidade Cinzenta e pousou no local combinado.

Quando a cabine se abriu, desceu um sujeito de manto negro, trazendo consigo uma caixa de madeira, e ficou ali, em silêncio.

“Veio mesmo da Cidade Cinzenta...”, murmurou Li Ming. “Também, para uma encomenda tão pequena, não valeria um transporte interestelar. Mas aquele frete é um roubo.”

O serviço de entregas da Rede Buraco Negro era garantido, essa era sua promessa.

Li Ming cobriu o rosto e aproximou-se.

O entregador, ao vê-lo, apenas aguardou que ele se aproximasse. Li Ming perguntou: “É a entrega?”

“Número do pedido”, respondeu o entregador, sucinto.

Li Ming conferiu, passou o número, o outro assentiu e deu dois tapinhas na caixa de madeira atrás de si. “Está aqui.”

Não disse mais nada, nem esperou que Li Ming conferisse a mercadoria; entrou de volta na nave e sumiu entre as nuvens.

Ao abrir a caixa, viu que a liga de zircônio não era grande — apresentava um tom cinza-amarronzado, menos de dez centímetros de comprimento e largura, mas muito densa, perfeita para levar ao esgoto.

Se tentasse carregar nas costas até em casa, perderia muito tempo.

Li Ming sentou-se e começou a absorver. O volume não era grande, por isso, em meio dia, já havia terminado. Sua energia metálica agora estava em 103 pontos.

Somando com os 10 pontos que restavam de antes, aquele material de dez mil créditos fornecera menos de cem pontos de energia metálica.

Fazendo as contas, a diferença era assombrosa — uma verdadeira máquina de consumir dinheiro.

Ao voltar para casa, já era quase meia-noite. Li Ming refletia sobre como usar a energia metálica, mas ainda estava muito longe dos oitocentos pontos necessários — não poderia acumular tanto em pouco tempo.

Atualmente, seus itens de manipulação eram a bancada de quatro braços, a mira telescópica e o martelo pneumático.

Porém, a bancada exigia quinhentos pontos para ser aprimorada — um sonho distante.

Pensando melhor, decidiu investir no martelo pneumático, pois já era fortalecido por energia constante e o aprimoramento prometia um bom retorno.

Quarenta pontos de energia metálica fluíram para o martelo. O velho martelo de metal, antes simples, começou a se transformar.

O tamanho aumentou, chegando a quase dois metros, o cabo tornou-se mais robusto, o metal prateado reluzia, e marcas em formato de losango aumentaram a aderência. O encaixe arredondado na base desapareceu.

A cabeça do martelo, já grande, praticamente dobrou de volume; um golpe com ele agora seria devastador.

[Martelo Pneumático Avançado Taiwei — Classe F: Não necessita mais de válvula de pressão externa; sua estrutura interna se recarrega automaticamente com energia suficiente.
Condições de manipulação: já dominado.
Efeito de manipulação: reforço de força — 30%
Habilidade de manipulação — Pressurização Pneumática: ao acumular energia por cinco segundos, pode aumentar a força em 90%.]

Uma verdadeira transformação. Somando efeito e habilidade, a força explosiva duplicava; uma onda de poder desconhecido percorria seu corpo, e em termos de pura força, ele se aproximava de um ser de Classe F.

Quanto aos itens auxiliares... pensou por um momento e decidiu usar a adaga que ganhara de Ma Wu.

Ela lhe permitiria desenvolver combate corpo a corpo. Até então, sua força era bruta, e nas lutas anteriores contara com o braço mecânico.

A técnica compensaria sua deficiência em combate direto, e para aprimorá-la só precisava de vinte pontos — ótimo custo-benefício.

Imediatamente, aprimorou a arma. A lâmina, já fina e longa, ficou ainda mais esguia; uma canaleta de sangue foi aberta no fio, e o dorso lembrava dentes de tubarão.

[Adaga Curta Geer — Classe F: uma adaga já bastante letal, capaz de tirar uma vida sem esforço.
...
Efeito de manipulação: combate corpo a corpo — nível inicial.
Habilidade de manipulação — Estocada: ataque rápido, aumentando a velocidade em 40%.]

Hmm... Após o aprimoramento, o aumento era de 40%, mas ao menos não exigia acúmulo de energia. O que não sabia era se poderia ser combinado com a Pressurização Pneumática.

Logo após dominar o item, uma sensação familiar tomou conta de seu corpo: golpes de cotovelo, ganchos, socos curtos, uppercuts...

Era como se tivesse treinado por anos, um lutador que saiu das ruas para o ringue. Ao agir, seus movimentos eram rápidos, precisos e implacáveis; até sua postura mudava instintivamente.

Antes relaxado, agora era como um leopardo prestes a saltar, mas logo relaxava de novo, alternando com naturalidade.