Capítulo Quarenta e Um: Abrindo a Caixa! [Metralhadora Automática de Recarga Múltipla]! Energia Especial!

— Senhor, posso ajudá-lo em algo? — perguntou a jovem atendente, sorrindo ao se aproximar. Ela vestia um uniforme profissional, meias pretas, corpo esbelto e rosto agradável, com as mãos sobre o ventre.

— Vim retirar uma encomenda — respondeu Li Ming. Ele estava ali de maneira aberta e honesta; certamente os que o vigiavam do lado de fora já o haviam notado, mas isso pouco lhe importava.

O corpo de guardas da cidade não era composto apenas por ele; durante a vigilância no dia anterior, Li Ming já havia reconhecido alguns conhecidos.

— Por favor, siga-me.

A iluminação do salão era suave; os clientes circulavam carregando caixas metálicas de diversos formatos. A atendente conduziu Li Ming a uma sala reservada, apresentou-lhe brevemente o local e saiu.

Li Ming retirou um cartão magnético, observou o aparelho ao lado, ativou-o e selecionou a opção de retirada anônima, posicionando o cartão conforme as instruções. Um som agudo indicou a validação.

Logo, as paredes da sala tremularam, o ruído de maquinário tornou-se perceptível e, lentamente, um grande compartimento metálico emergiu. Sobre ele repousava um contêiner com pintura azul e branca, exibindo o emblema da Companhia Grande Escudo.

Era o contêiner padrão da Grande Escudo, usado para armazenar itens volumosos. A empresa garantia, por reputação, que naquele aposento não havia nenhum tipo de vigilância eletrônica.

Li Ming tocou a tela LCD ao lado da porta do contêiner; com o ruído de engrenagens, a entrada se abriu lentamente. No início, tudo era escuro, impossível distinguir o interior.

À medida que a abertura aumentava, a luz se acendeu, iluminando todo o objeto. Li Ming prendeu a respiração.

A primeira coisa que viu foram os canos robustos giratórios — nove ao todo, encaixados e fundidos em uma única peça, inteiramente negra.

Atrás estavam o carregador, o funil de munição, o sistema de controle de fogo, o radiador térmico... O conjunto media três metros de comprimento por dois de altura. Não era descomunal, mas sem dúvida, um instrumento de violência devastadora.

— Gatling... — murmurou Li Ming, usando o nome popular de sua vida anterior, não resistindo ao toque.

[Metradadora automática de múltiplos canos — Nível E: Produto premium da Renfield, arma de destruição em massa.

Condições de controle: 1000 pontos de energia metálica

Efeito de controle: Maestria em armas de fogo — nível intermediário

Habilidade de controle — Potência Violenta: Após cinco segundos de preparação, concede 100% de aumento em força e velocidade.]

Mil pontos de energia metálica: até então, a maior exigência de controle que Li Ming já havia visto, superando em duzentos pontos até o rifle sniper pesado.

A habilidade "Potência Violenta" era exatamente isso — violência pura. Apesar de exigir preparação, era um reforço contínuo: enquanto Li Ming não esgotasse sua força, teria o dobro de poder.

Além disso, era um bônus discreto, diferente do braço mecânico, que chamava muita atenção.

— Então era isso que Zhang Hu queria entregar a Tu Zheng? Estranho... esse objeto é muito chamativo.

— Mil pontos de energia metálica... realmente é muito, mas eu tenho o suficiente... — Li Ming conteve a empolgação, estendeu a mão e deixou a energia metálica fluir como água, cobrindo o objeto.

— Uau... — Uma onda de informações inundou sua mente: experiência pura em armas de fogo — pistolas, submetralhadoras, rifles de precisão, metralhadoras, revólveres, Gatlings...

Não apenas experiência de uso, mas também detalhes internos, princípios, pontos-chave...

Era como se tivesse desmontado e montado cada tipo de arma milhares de vezes, conhecendo cada peça intimamente.

Já habituado a esse processo, Li Ming lidou muito melhor do que da primeira vez.

— Hm? Tem mais coisa.

Sacudiu a cabeça; quando a metralhadora pesada desapareceu, revelou o objeto atrás dela — uma caixa metálica retangular, de tom azul.

Li Ming se aproximou e notou que não havia senha; pressionou o botão, aliviou a pressão, e a caixa se abriu, elevando ao centro um cristal azul profundo sustentado por um mecanismo.

Dentro dele parecia haver uma tempestade elétrica, com arcos brilhantes dançando na superfície, absorvidos pelas placas ao redor para evitar vazamentos.

— O que seria...? — Li Ming se agachou, observando, mas não tocou. Pegou o terminal inteligente e buscou imagens, surgindo dezenas de resultados:

"Minério de Nuvem e Trovão..."

"Minério de Tempestade..."

Li Ming notou muitos nomes para o material, talvez devido a traduções interplanetárias. No entanto, as imagens mostravam cristais completamente violetas ou azulados, sem a nuvem elétrica central.

Continuou a pesquisa.

"Minério-mãe de Nuvem e Trovão, só encontrado em veios ricos do minério, raríssimo, usado para sintetizar sementes genéticas especiais ou como núcleo de motores..."

— Minério-mãe... — Li Ming pegou o cristal, analisando-o cuidadosamente. Sentiu um leve formigamento. — Este deve ser o verdadeiro presente de Zhang Hu para Tu Zheng, destinado à síntese de sementes genéticas...

— E ainda pode ser absorvido... — Li Ming experimentou, surpreso.

— Se eu usasse para sintetizar sementes genéticas de nível E... não, melhor não... — hesitou, depois decidiu absorver o material.

A síntese exigia mais de um componente e, sem laboratório equipado, era impossível para ele. Não valia a pena guardar.

— Hm? Por que não aumenta? — Depois de um tempo, percebeu que a energia metálica não se movia, estranhando.

Mas não desistiu, pelo contrário, ficou mais curioso. Após meia hora de absorção, finalmente esgotou o cristal.

— Energia especial — Força do Minério-mãe de Nuvem e Trovão? — Li Ming ficou perplexo, olhando o novo ícone na tela azulada, um pequeno cristal idêntico ao original.

— Pode ser usada para aprimorar itens de controle de até nível E. Que função interessante...

Li Ming se animou, examinando as informações em sua mente.

Alguns materiais raros continham energias especiais, que podiam ser absorvidas para fortalecer itens controlados.

— Perfeito... — Sem perder tempo, aplicou a energia especial à máquina de quatro braços. Imediatamente, a área de controle mudou: veios azulados de eletricidade se espalharam pela máquina, como se fossem entalhados.

— O requisito de avanço passou para nove mil? — Li Ming arregalou os olhos.

[Máquina de Quatro Braços — Nível E: Modificada por Li Ming, aprendiz, agora irreconhecível.

...

...

Habilidade de controle — Quatro Braços Elétricos: Evolui para quatro braços mecânicos portadores de corrente.]

A habilidade também havia mudado.

Quatro braços mecânicos surgiram às suas costas, agora distintos. Veios azulados percorriam os braços prateados; ao menor pensamento, arcos elétricos estalavam.

Estalou!

Por estar muito próximo à caixa, o arco elétrico deixou marcas negras de queimadura.

— Impressionante... — Li Ming estava satisfeito. Só pela eletricidade, o nível já ultrapassava F, chegando ao limiar do E.

Restavam apenas algumas caixas de munição no contêiner; Li Ming as examinou, absorveu todas, elevando sua energia metálica a quatrocentos e setenta e cinco pontos, depois saiu da sala.

— O senhor não vai levar o item? — perguntou a atendente à porta. — Se ultrapassar o prazo de armazenamento, será descartado.

— Não faz mal — Li Ming respondeu, a jovem assentiu e não insistiu.

Li Ming acrescentou: — Gostaria de guardar algo aqui.

— Peso, volume, tempo de armazenamento, uso de nome real?

— Apenas uma folha de papel, por um mês, com nome real — Li Ming confirmou. Sendo cidadão de Estrela Azul, usou nome real; após a verificação, deixou a carta de recomendação no depósito.

Carregar consigo era incômodo; guardar em casa não era seguro, então aquele local era ideal.

O volume era mínimo, um mês custava apenas mil moedas estelares.

A abertura das caixas foi um prazer, com ganhos consideráveis; Li Ming voltou para casa de ótimo humor.

O portão rolante subiu, o Pequeno Amarelo anunciou as boas-vindas, as luzes acenderam.

Contudo, Li Ming parou por um instante, sentindo uma sensação estranha e incomum invadir-lhe o peito.