Capítulo 153: Rei Imóvel (Pede-se Votos Mensais)

Quando Zhang Jie e Shi Yan saíram do elevador e entraram na área de atividades do clube, no nono andar da Associação Marcial Mingde, ficaram deslumbrados. A decoração luxuosa, digna de um clube exclusivo, e as fileiras de equipamentos de treino novinhos em folha eram impressionantes.

Shi Yan assobiou, admirada.

— Capricharam na decoração. E tem tanto equipamento! Essas máquinas básicas de correção postural e os aparelhos de reforço eletromagnético micro e nano são todos modelos de primeira linha. Que coisa!

Então ela viu, ao longe, alguns rapazes e moças treinando nos aparelhos.

Lançou-lhes um olhar despreocupado, mas, por um instante, seu olhar se deteve.

Três cultivadores do Núcleo Dourado na Universidade Mingde. Nada mal.

Os cantos de seus lábios se ergueram num sorriso levemente irônico.

— Parece que têm alguma força. Vamos ver como se saem depois de amanhã. Tomara que não sejam como a decoração desta associação: bonitos por fora, só isso.

Zhang Jie também parou e olhou para o jovem que fazia supino.

Tinha cabelos loiros, compridos e ondulados, traços marcantes e o torso nu. Seus músculos eram fortes e bem definidos.

A expressão, porém, era fria e severa. O olhar que lançou na direção deles era penetrante, profundo, como se guardasse gelo.

Zhang Jie pensou que aquele devia ser Zhao Yan, antigo subcomandante da Segunda Universidade Metropolitana da Nona Base e, atualmente, o mais forte da Associação Marcial da Universidade Mingde.

Dos outros dois cultivadores do Núcleo Dourado, uma era Fang Ranran, herdeira de uma família rica e influente, com uma origem extraordinária e força desconhecida. O outro era Nalan Wei, antigo subcomandante da equipe reserva da Segunda Universidade Metropolitana. Inesperadamente, também havia recebido um Núcleo Dourado artificial. Devia ter acontecido nos últimos dias.

Nesse momento, ouviram um resmungo frio:

— Nossa força? Depois de amanhã vocês vão descobrir.

Shi Yan se sobressaltou e olhou na direção da voz.

O rapaz estava a pouca distância deles. Tinha a mesma idade que ela, era alto e usava os cabelos compridos.

— Lü Fang?

Shi Yan o reconheceu. Ele já fora um jovem prodígio muito badalado. Diziam que, aos dezessete anos, recebera um convite para o Torneio Juvenil por Convite da Taça do Abismo, mas, depois disso, por algum motivo, desaparecera de cena.

Shi Yan sorriu e continuou com as mãos entrelaçadas atrás da cabeça. Passou por Lü Fang com ar despreocupado.

— Espero que sim.

Lü Fang franziu o cenho. No instante em que Shi Yan passou por ele, sentiu com clareza a hostilidade dela se intensificar de maneira assustadora.

Por instinto, ficou alerta. Mas nada aconteceu.

Zhang Jie também passou por Lü Fang, carregando a bagagem no ombro. Olhou para a cintura do rapaz e o avisou, de boa vontade:

— Colega, seu cinto está quase caindo.

A expressão de Lü Fang mudou. Seu cinto estava mesmo partido.

Quando ela tinha feito aquilo?

Virou-se de repente e olhou para a garota que caminhava para a área interna com as mãos atrás da cabeça. Sua voz carregava raiva e ressentimento:

— Shi Yan!

— Os antigos diziam que a virtude mais importante é conhecer a si mesmo. Ou seja, saber quem você é.

Shi Yan nem se deu ao trabalho de olhar para trás.

— Diante de um leão, chacais como você deveriam aprender a falar baixo — de preferência, nem abrir a boca. Que sentido tem esse latido impotente? Só vai deixar o leão ou o tigre furioso.

Lü Fang arregalou os olhos e cerrou os punhos com força, as veias saltando.

Ao longe, Fang Ranran franziu as sobrancelhas finas e observou Shi Yan se afastar.

Aquela mulher a irritava profundamente.

Era convencida demais. Nem ela costumava ser tão convencida.

Fang Ranran lembrou que fora ela quem pagara as passagens de todos até a cidade da Nona Base. Estalou a língua, e seu humor ficou ainda pior.

Não era como pagar para passar raiva?

Nalan Wei, por sua vez, mantinha uma expressão grave. Virou-se para Fang Ranran e perguntou em voz baixa:

— Senhorita Fang, conseguiu ver como ela atacou?

Na disputa de intercâmbio depois de amanhã, aquela mulher provavelmente ocuparia a posição de segundo atacante, assim como ele.

— Vi um pouco. — Fang Ranran assentiu devagar, o rosto sério. — Mas vai ser complicado. O apelido de “Espada Imortal” é merecido. Na luta de depois de amanhã, faça o melhor que puder. Se não tiver certeza de que pode vencê-la, concentre-se em desgastá-la.

Embora ainda não tivesse recebido um Núcleo Dourado e fosse apenas uma major em formação, aquela mulher era capaz de derrotar com facilidade muitos majores e tenentes-coronéis.

Entre os que ainda estavam no estágio de major em formação, talvez só o Espadachim Demoníaco fosse capaz de se comparar a ela.

No planeta Tianji, isso equivaleria ao posto de Imperatriz de terceiro nível! Se recebesse um Núcleo Dourado, talvez avançasse de uma só vez para além da categoria imperial.

De repente, Fang Ranran sentiu o peso da pressão.

Além de Shi Yan, os outros alunos do segundo ano da Universidade de Ciência e Tecnologia do Futuro também estavam longe de ser fracos.

Segundo as informações investigadas por Yu Feicui, os cinco haviam recebido Núcleos Dourados artificiais. Dois possuíam talento de nível Dez Grandes, mas nem mesmo assim conseguiram uma vaga como titulares na equipe reserva da universidade. Só puderam ficar como suplentes.

Os outros três — “Punho do Dragão” Gu Zhenrong, “Lâmina Selvagem” Tie Yan e “Garça Elétrica” Qi Hongfei — tinham todos nível suficiente para figurar entre os três melhores dos Dez Grandes da cidade da Nona Base. Seriam os principais integrantes da Universidade de Ciência e Tecnologia do Futuro pelos próximos dois anos.

E ainda havia aquele “Pedra Negra”, Zhang Jie, com notas “S+” tanto em armadura implantada quanto em técnicas de combate!

Fang Ranran coçou a cabeça. Para defender o mando de campo na disputa de intercâmbio depois de amanhã, teria de se esforçar ao máximo.

“Pedra Negra”, Zhang Jie, não deu importância ao pequeno incidente. Assim que entrou na área interna, encontrou rapidamente a suíte que Yu Feicui lhe reservara.

O luxo do interior também o deixou impressionado.

Diziam que a Nona Base era densamente povoada e que, nos níveis superiores da cidade, cada centímetro de espaço valia ouro. A área média de moradia por pessoa já era inferior a quinze metros quadrados, mas aquela suíte diante dele tinha nada menos que duzentos.

O mais importante era que, no escritório, havia um computador Tianyan Nove.

Zhang Jie deixou a bagagem e descansou apenas um pouco. Em seguida, foi até lá e conectou-se à rede usando o supercomputador pessoal.

O software já estava instalado. Zhang Jie entrou sem dificuldade na plataforma de combate virtual da rede universitária.

Depois de vencer vários adversários seguidos e entrar entre os vinte primeiros do ranking de pontos do dia, abriu o placar, impaciente, e desafiou o primeiro colocado da categoria de major, que aparecia conectado.

Para sua decepção, porém, aquele major com armadura implantada que ocupava o topo do ranking era uma completa nulidade.

Zhang Jie precisou de apenas sete rodadas e menos de dois segundos para derrotá-lo.

Em seguida, abriu de novo o ranking e desafiou os participantes, um a um, do mais bem colocado ao menos bem colocado.

O resultado foi ainda mais decepcionante: eram piores que o primeiro colocado. Com facilidade, Zhang Jie chegou ao topo do placar do dia.

Franziu muito o cenho.

— A área de armaduras implantadas da Universidade Mingde é mesmo tão ruim assim?

Ele pretendia usar o combate virtual para aperfeiçoar suas técnicas de luta, mas o nível daquela plataforma não lhe servia de nada.

Zhang Jie pensou que Shi Yan tinha razão: os próximos dias seriam mesmo muito entediantes.

Abriu também os rankings das categorias de tenente-coronel e capitão. Então soltou uma exclamação de surpresa.

A primeira colocada na categoria de capitão era uma garota cujo nome de usuário era “Lembrança Breve do Fim do Verão”. Naquele dia, ela tinha seis vitórias e nenhuma derrota.

Se conseguira ficar no topo do ranking com tão poucas lutas, devia ser porque, assim como Zhang Jie, vencera alguns adversários de alto nível.

O que despertou um pouco seu interesse foi a informação pessoal da garota: ela tinha apenas dezesseis anos.

“Deve ser aluna da Academia de Corpos Especiais. Chegar ao primeiro lugar entre os capitães com essa idade, mesmo nesta universidade decadente, já é impressionante. Vamos ver...”

Zhang Jie decidiu experimentar e enviou um desafio a “Lembrança Breve do Fim do Verão”.

Afinal, não havia ninguém naquela plataforma universitária que despertasse seu interesse.

Em vez de perder tempo procurando outros medíocres, era melhor ver de que nível era o jovem prodígio da Universidade Mingde.

— Rei Imóvel da Sabedoria?

Quando Zhang Jie enviou o desafio, Lin Xi acabava de sair de uma “sala escura” que abrira só para si.

Antes disso, passara o tempo todo treinando com dedicação os “Nove Cortes do Trovão Escarlate”, que Lin Rui lhe ensinara.

Lin Rui não podia simplesmente ensinar-lhe a “Postura da Grande Claridade” e a “Lâmina do Sol Escarlate”. Para isso, os dois teriam de sair da sala de cirurgia e ficar frente a frente. Só então ele poderia demonstrar com mais precisão os aspectos envolvidos: a circulação dos meridianos, dos canais e do sangue, a postura correta, as mudanças na musculatura e assim por diante.

Lin Rui também prepararia para ela um vídeo didático completo.

O mundo criado por computador tinha um grau elevado de realismo, mas continuava sem ser o mundo real. E, no treino de posturas, um desvio mínimo podia causar um erro enorme.

Ainda assim, depois disso, Lin Rui passara meia hora orientando-a nas técnicas dos “Nove Cortes do Trovão Escarlate”.

Lin Xi já havia chegado a doze cortes.

No momento, não tinha nenhuma armadura auxiliar implantada; caso contrário, chegaria a quinze cortes sem dificuldade.

O que a surpreendeu foi que Lin Rui agora conseguia executar “Cortes Infinitos do Trovão Escarlate” diminuindo um pouco a velocidade da lâmina. Era capaz de desferir noventa e nove golpes em frequência altíssima, ou ainda mais, e combinar os “Nove Cortes do Trovão Escarlate” aos “Vinte e Um Cortes do Trovão Escarlate”, adaptando a sequência livremente às necessidades do combate.

Era impressionante. Ele tinha elevado o poder da lâmina do Trovão Escarlate a outro patamar.

Por isso, Lin Xi se agarrou à oportunidade como a um tesouro. Assim que Lin Rui terminou de lhe ensinar as técnicas, ela desligou todas as comunicações e se dedicou inteiramente ao estudo.

Agora já tinha praticamente dominado os princípios e sabia como usar os golpes.

Continuar praticando não adiantaria, pois o treino no mundo virtual não permitia desenvolver memória muscular.

No instante em que saiu da sala escura, recebeu o desafio de “Rei Imóvel da Sabedoria”.

Sem pensar duas vezes, Lin Xi aceitou. Nunca tinha visto aquele nome de usuário no campus, mas isso pouco importava.

Naquele momento, só queria encontrar alguém com quem testar o poder dos “Nove Cortes do Trovão Escarlate” na versão de Lin Rui.