Capítulo 25 — Profundas são as flores e as árvores do templo zen

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Capítulo 25 — As árvores profundas do mosteiro zen

Lin Wufeng estava muito confuso. Sendo um universitário formado por uma instituição renomada, ele não conseguia entender nem o nível de um aluno do ensino fundamental. Não fazia a menor ideia de qual era, afinal, o nível de seu filho, Lin Dongzhe.

Em matemática, física e química, se dissesse que ele era fraco, teria de admitir que resolvia os problemas complementares mais difíceis; se dissesse que era bom, teria de explicar por que errava quase metade das questões básicas.

A redação era ainda mais assustadora. Ao corrigir os textos do filho, Lin Wufeng descobriu que Lin Dongzhe era um verdadeiro talento. Numa narrativa, ele havia fugido completamente do tema, mas contara a história de forma completa e dominara perfeitamente os “seis elementos essenciais”. Numa dissertação, a tese estava errada, mas os argumentos eram claros, a linguagem concisa e a lógica rigorosa.

No canto superior direito da mesma redação, Lin Wufeng viu que o professor havia dado várias notas: riscava uma, escrevia outra, tornava a riscá-la e dava uma nova. Ele compreendia perfeitamente a indecisão do professor. Que diabo de texto era aquele? Ruim, mas com alguma coisa boa; bom, mas com alguma coisa ruim.

Depois de ler as três redações, Lin Wufeng achou que teria sido melhor reler três vezes “Meu Pai é Professor do Ensino Médio”.

Fosse plágio ou criação original, depois de ler uma redação de Lin Dongzhe qualquer pessoa tinha vontade de bater em alguém.

Um talento. Lin Dongzhe era mesmo um talento.

Depois de cada simulado, Lin Wufeng ficava tão furioso que queria bater em alguém. Zhuang Chaoying não se irritava: já não lhe restava energia nem para isso.

Zhuang Tunan e Zhuang Xiaoting sempre haviam tirado boas notas. Não era apenas Zhuang Hualin que depositava grandes esperanças na orientação dele; originalmente, Zhuang Chaoying também estava cheio de confiança e acreditava que conseguiria melhorar o desempenho de Xiang Pengfei.

A experiência de ajudar o sobrinho com as lições fez Zhuang Chaoying perceber, pela primeira vez e de maneira profunda, que o bom desempenho de seus dois filhos não tinha quase nada a ver com seu método de educação. Ter dois filhos sensatos e excelentes também não tinha relação alguma com a forma como os educara.

No passado, Zhuang Chaoying desaprovava completamente o método de criação da família Lin — mimo mais vassoura. Agora ele entendia. Entendia perfeitamente a frase de Song Ying: “Criança ser boa ou não nada tem a ver com a educação; é tudo questão de destino.”

A primavera era agradável e todas as coisas competiam em fragrância. Separados apenas por uma parede, o engenheiro e o orientador pedagógico, ambos amargurados, questionavam simultaneamente o sentido da vida.

Eu estou a leste do muro, você a oeste; noite após noite, lemos juntos as provas simuladas.

As notas de Zhuang Xiaoting estavam entre as trinta melhores da série, garantindo-lhe a passagem direta para o ensino médio do Primeiro Ginásio. Toda a dedicação e toda a ansiedade de Zhuang Chaoying estavam voltadas para Xiang Pengfei.

Com o desempenho de Xiang Pengfei, tanto o Primeiro Ginásio quanto uma escola profissional de nível secundário estavam fora de cogitação. Zhuang Chaoying escreveu várias cartas longas e discutiu repetidamente com Zhuang Hualin quais seriam as opções do rapaz depois de concluir o ensino fundamental.

Depois de muitos anos lecionando, Zhuang Chaoying tinha um olhar bastante preciso para as notas e o potencial dos alunos. Ele recomendava que Xiang Pengfei se matriculasse numa escola profissionalizante ou técnica. Seria uma escolha segura e, depois da formatura, ele tentaria usar seus contatos para arranjar ao rapaz um emprego em Suzhou. Lin Wufeng também havia se manifestado: desde que a área de estudo fosse compatível, ele poderia tentar ajudar Xiang Pengfei a encontrar um trabalho temporário.

Zhuang Hualin não conseguia aceitar uma escola profissionalizante ou técnica. Repetia que ainda esperava que Xiang Pengfei cursasse o ensino médio. Suas palavras exatas foram: “Naquela época, eu achava que um diploma de escola técnica seria suficiente, mas não foi. Se tivesse esperado mais dois anos e me esforçado para entrar numa faculdade ou universidade, talvez hoje já pudesse ter sido transferida de volta para Suzhou. Não quero que meu filho sofra no futuro por não ter um diploma.”

Depois de ouvir aquilo, Zhuang Chaoying já não conseguia discutir racionalmente com a irmã. Entregou a carta à esposa e soltou um longo suspiro.

Huang Ling leu a carta e a devolveu ao marido.

Somente depois de Zhuang Chaoying perguntar várias vezes Huang Ling deu sua opinião:

— Eu também sou a favor da escola técnica, mas não vou sugerir nada à sua irmã. Se no futuro Pengfei não conseguir um bom emprego, vocês todos poderão me culpar, e eu não posso assumir essa responsabilidade. Acho que você também não deveria insistir. Você é apenas o tio materno; afinal, há uma certa distância.

Zhuang Chaoying sabia que a esposa tinha razão. Huang Ling, que nem sequer possuía laços de sangue com o rapaz, era apenas sua tia por casamento. Mas ele, como tio materno legítimo, também só podia indicar um caminho. Não podia decidir pela irmã nem pelo sobrinho. Por isso, calou-se.

O começo do verão era abafado. Para o jantar, Huang Ling preparou especialmente alguns pratos frios para abrir o apetite, além de macarrão. Ao ver o macarrão, Xiang Pengfei sorriu. Ergueu a tigela e, imitando os gestos de Chen Peisi num esquete cômico, começou a sorvê-lo fazendo caretas.

Zhuang Chaoying só recebera naquela tarde outra carta de Zhuang Hualin. Nela, a irmã declarava repetidas vezes que já havia decidido matricular Xiang Pengfei no ensino médio. Ao ver a atitude despreocupada do rapaz, Zhuang Chaoying sentiu-se sufocado de irritação. Terminou o jantar às pressas e saiu de casa.

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Depois da reforma, o pátio ficara pequeno demais e a ventilação era ruim. Zhuang Chaoying pegou um banquinho e sentou-se junto ao portão.

Lin Dongzhe fracassara novamente numa prova. Mais precisamente, não havia feito o verso da folha e deixara escapar várias questões importantes, conseguindo sozinho reduzir em dois pontos a média da turma. Dentro de casa, Lin Wufeng tentava instruí-lo pacientemente, falando da importância da ciência e da crueldade dos exames de admissão. Song Ying não aguentou mais. Com o rosto fechado, também se sentou à entrada do pátio para amuar.

Zhuang Chaoying e Song Ying pareciam dois deuses guardiões, sentados um de cada lado do portão: dois sofredores, dois rostos amargos.

Wu Jianguo e Zhang Amei voltavam do passeio e, ao verem os dois, não tiveram pressa de entrar em casa. Os quatro começaram a conversar.

Depois de terminar as tarefas domésticas, Huang Ling também levou um banquinho para a entrada e se juntou à conversa dos vizinhos.

A brisa primaveril embriagava, e a luz da lua era límpida. Song Ying desabafava sem parar:

— Wufeng já falou tudo o que podia, tanto direta quanto indiretamente, mas Dongzhe continua sorrindo, como se nada tivesse importância. Eu não aguentei mais ouvir. Se continuasse, acabaria furiosa e bateria em alguém. Wufeng praticamente me expulsou de casa para que eu viesse me acalmar aqui fora.

Então Song Ying disse:

— Professor Zhuang, eu já tinha falado: criança ser boa ou não é tudo questão de destino.

O excelente professor e ateu Zhuang Chaoying abandonou seus princípios educacionais habituais:

— É isso mesmo. É tudo questão de destino, tudo questão de destino.

Song Ying tinha verdadeiro talento para atriz de comédia:

— Naquele dia, quando escolheram os trabalhadores-modelo da oficina, eu não me importei nem um pouco. Nesta época, o desempenho de Dongzhe me atingiu tantas vezes que minha mentalidade amadureceu muito.

Song Ying proferiu uma máxima digna de um mestre zen:

— Há crianças que vêm ao mundo para retribuir aos pais; outras vêm para fazê-los atravessar uma provação.

Zhuang Chaoying entrou prontamente na brincadeira:

— A vida tem altos e baixos, e cada criança amadurece no seu próprio tempo.

Aquela dupla de comediantes era divertida demais. Huang Ling e Zhang Amei soltaram uma risada ao mesmo tempo.

Wu Jianguo consolou a dupla do destino:

— Filhos e netos têm sua própria sorte. Gato tem seu caminho, cachorro tem o seu. Ensino médio, escola profissionalizante ou escola técnica, todos são caminhos. Não é preciso obrigá-los a seguir um único.

Zhang Amei também comentou com sinceridade:

— Xiaomin vai para uma escola profissionalizante e Shanshan para uma escola técnica. Eu e o velho Wu estamos realmente tranquilos. Nunca mais teremos de nos preocupar com o emprego futuro das meninas. Vocês se matam de preocupação por causa dos filhos, e eles ainda acham que vocês são incômodos. No futuro, talvez nem lhes agradeçam. Para que isso?

Zhuang Chaoying pensou consigo mesmo: “Isso é porque Xiaomin não tem boas notas. Se ela fosse boa aluna, você jamais diria uma coisa dessas.”

Zhang Amei continuou:

— Além disso, ele é apenas seu sobrinho. Por mais que você se dedique, já será muito bom se não acabar sendo culpado no futuro.

Era uma observação lúcida e realista. Zhuang Chaoying suspirou, incapaz de refutá-la.

Huang Ling disse:

— É verdade, mas uma criança tão pequena deixar os pais e voltar para Suzhou para estudar… É natural que todos esperem que tire notas melhores.

Wu Jianguo respondeu:

— Pengfei tem uma boa personalidade. Embora esteja vivendo na casa de outras pessoas, fala e age com naturalidade, dá-se bem com Dongzhe e Xiaoting. No futuro, certamente saberá se virar.

Wu Jianguo apontou para o pequeno pátio da família Wang. Todos entenderam o que ele queria dizer sem precisar explicar. Zhou Qing era uma menina e, por ser mais sensível, era de fato bastante retraída.

Zhuang Chaoying se sentiu um pouco melhor, mas ainda não conseguia se conformar:

— A cabeça dele não está nos estudos. No domingo passado, voltou a procurar Qian, querendo acompanhá-lo numa viagem. Qian disse que, como ele prestaria o exame para o ensino médio, estava sem tempo e não o deixou ir.

Ao ouvir Zhuang Chaoying mencionar Qian Jin, Song Ying se lembrou da visita ao Templo Hanshan para rezar no Ano-Novo. Baixando a voz, disse à irmã Ling:

— Irmã Ling, da última vez que fomos acender o primeiro incenso, vi que o livro de méritos estava cheio de pessoas voltando para agradecer por graças recebidas. Parece que funciona mesmo. Estou pensando em ir novamente. Quer ir comigo?

Wu Jianguo zombou de Song Ying:

— Song Ying, não precisa falar como se fosse um segredo. Hoje em dia ninguém mais leva esse tipo de superstição feudal a sério. O templo é aberto ao público, e o secretário do partido não vai se importar se você for acender incenso ou não.

Zhang Amei entrou na conversa, animadíssima:

— Quando vocês forem, me chamem. Xiaomin e Shanshan começarão o estágio no outono. Também vou acender um incenso e pedir que consigam um bom local de trabalho.

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Depois da viagem a Wenzhou, o diretor An e Lin Wufeng haviam se aproximado muito. No início, Lin Wufeng cuidava apenas do departamento técnico, mas, depois de viajarem juntos por estradas e ferrovias em busca de canais de abastecimento, e de dividirem pequenas pousadas onde foram picados por pulgas, o diretor An passou a procurá-lo de tempos em tempos para comentar as últimas novidades da empresa.

A Comissão de Comércio Exterior e Relações Econômicas de Suzhou organizara pela primeira vez a participação de empresas dos diversos municípios na Feira de Cantão. Depois que a Fábrica de Refrigeradores Dianbing foi selecionada, o diretor An começou a estudar inglês às pressas durante meio mês. Copiou num caderno frases de uso cotidiano e estruturas para descrever as especificações dos produtos, acrescentando abaixo uma pronúncia inglesa rudimentar, anotada em sua própria língua. Ele queria muito que Lin Wufeng o acompanhasse. Lin Wufeng também não sabia inglês, mas pelo menos entendia de tecnologia. Ainda assim, o diretor An conhecia bem a importância que os funcionários do sistema estatal davam a seus empregos estáveis. Fez algumas sondagens, mas, como Lin Wufeng não respondeu, desistiu discretamente.

Meio mês depois, o diretor An voltou e, assim que desceu do trem, foi direto para a casa dos Lin.

Coberto de poeira da viagem, exausto e faminto, devorou primeiro os wontons de bolsa-de-pastor que Song Ying lhe serviu. Assim que pousou os talheres, começou a contar o que vira e ouvira.

O diretor An estava extraordinariamente agitado:

— Engenheiro Lin, desta vez eu realmente conheci o mundo.

Song Ying trouxe uma xícara de chá quente. Distraído, o diretor An a pegou sem cuidado e acabou queimando a mão. O dorso ficou vermelho, e Song Ying correu para pegar gelo na geladeira.

O diretor An pressionou o gelo contra a mão avermelhada:

— Engenheiro Lin, vou contar desde o começo. Sabe o que o responsável pela Feira de Cantão disse?

Ele fez uma pausa, criando suspense:

— Disse que as empresas rurais não podiam participar da feira. Só poderíamos ficar do lado de fora do pavilhão de exposições.

Pela expressão no rosto do diretor An, Lin Wufeng deduziu com certeza:

— Mas a delegação das empresas rurais de Suzhou conseguiu entrar.

O diretor An baixou a cabeça e tomou um gole de chá quente:

— Lembra-se daquele homem de Wenzhou que encontramos quando fomos ao município de Liushi? O que ele disse? Que o desenvolvimento de um lugar depende do quê? Do governo local.

O diretor An bateu na própria coxa:

— O diretor Xu, da Comissão de Comércio Exterior e Relações Econômicas, nos ajudou a encontrar hospedagem. Ele fez perguntas por toda parte e descobriu que, em todas as edições anteriores da Feira de Cantão, as empresas rurais não podiam entrar. Por isso, elas montavam uma feira do lado de fora do pavilhão secundário. Colocavam seus produtos em barracas e faziam divulgação. Depois de visitar a feira principal, os estrangeiros também passavam por lá para dar uma olhada.

Song Ying, sentada ao lado, acompanhava atentamente:

— Então vocês também montaram uma barraca na feira?

— Não foi só isso, não. O diretor Xu ainda conseguiu descobrir em qual hotel os estrangeiros estavam hospedados. Levou para a porta do hotel os funcionários da comissão que sabiam inglês e ficou ali com eles, tentando de todas as formas iniciar conversa com os estrangeiros, trocar cartões e negociar. Graças a isso, trouxe muitos estrangeiros para fazer negócios conosco.

O diretor An suspirou, profundamente emocionado:

— Agora entendo o que aquele homem de Wenzhou quis dizer. O desenvolvimento depende do governo.

E continuou:

— Vou contar uma coisa engraçada. Nos dois últimos dias, aproveitando que os funcionários da feira não estavam prestando atenção, um diretor de uma fábrica de Suzhou colocou num saco um macaco hidráulico de mais de quinhentos quilos e entrou no pavilhão pulando o muro. Foi pego, multado em cinquenta yuans e obrigado a ficar uma hora de castigo num canto…

No quartinho ao lado, Lin Dongzhe, que fazia a lição enquanto escutava escondido, soltou uma gargalhada.

O diretor An também riu:

— Ele ficou de castigo, mas ficou famoso de uma hora para outra. Todo mundo passou a conhecer o produto dele. Valeu muito a pena!

Depois de rir, o diretor An abriu a mão diante de Lin Wufeng e mostrou cinco dedos, balançando-os:

— Nossa fábrica também recebeu encomendas. Engenheiro Lin, você vai ter de trabalhar até tarde novamente.

A primavera em Gusu estava exuberante, e as árvores do mosteiro zen eram densas e profundas. Song Ying conduziu todos ao Templo Hanshan para acender incenso. Lin Wufeng apoiava inteiramente a iniciativa da esposa. As notas de Lin Dongzhe oscilavam de maneira imprevisível; não apenas Lin Wufeng, mas até os professores mais experientes eram incapazes de dizer se ele conseguiria ultrapassar a nota de corte do Primeiro Ginásio. Para o exame de admissão ao ensino médio, só lhes restava pedir ajuda ao bodisatva.

Não se deve colher as frutas silvestres à beira da estrada, mas, havendo ou não tâmaras na árvore, vale a pena sacudir o galho uma vez. Com essa mentalidade, Song Ying percorreu diligentemente todos os templos famosos de Suzhou.

No fim de julho, começaram os Jogos Olímpicos de Los Angeles. A delegação chinesa participava dos Jogos pela primeira vez, e famílias inteiras se reuniam diante da televisão para acompanhar a transmissão.

No dia seguinte à conquista da primeira medalha de ouro olímpica da China por Xu Haifeng, foram divulgadas as notas de corte do exame. Lin Dongzhe conseguiu passar por muito pouco no Primeiro Ginásio, com uma pontuação baixa, e voltou a ser colega de turma de Zhuang Xiaoting. Xiang Pengfei também ultrapassou as notas de corte tanto do ensino médio comum quanto da escola técnica.

Fim do capítulo

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