Capítulo 26: O Médico da Família

A sorte estava ao lado de Lin Dongzhe; embora sua nota no exame de admissão para o ensino médio tenha superado a linha de corte da Escola de Ensino Médio Número 1 por apenas um ponto, ele conseguiu ingressar na instituição.

Song Ying estava radiante. Lin Wufeng, contudo, aconselhou a esposa com cautela: "O professor Zhuang ajudou muito o Dongzhe com matemática. Como Pengfei passou apenas na escola anexa, o professor Zhuang não está muito contente. Seja discreta."

Song Ying foi compreensiva: "Então convido apenas a irmã Ling e Xiaoting para comer fora, sem chamar o professor Zhuang."

Embora tivesse pedido discrição à esposa, o próprio Lin Wufeng não conseguia conter a alegria. Bicicletas já eram vendidas livremente, sem necessidade de cupons, e lembrando-se de que Zhuang Tunán ganhara sua própria bicicleta assim que entrou no ensino fundamental, Lin Wufeng foi à loja e escolheu um modelo da marca Yongjiu para o filho.

Song Ying, que tinha dinheiro e um gosto refinado, decidiu por uma comemoração íntima. Ela pensou em um restaurante, mas Wu Shanshan e Zhang Min sugeriram uma sorveteria recém-inaugurada no centro — nas palavras de Zhang Min, uma "sorveteria chique e moderna". Song Ying aceitou a sugestão e, em um domingo, levou as mães e as meninas das três famílias para tomar sorvete.

A sorveteria ficava na parte antiga da cidade, à beira do rio. As três mães e as três meninas sentaram-se em duas mesas próximas à janela; as mães ficaram com o vinho de arroz com osmanthus e o vinho de ameixa, enquanto as meninas se deliciaram com sorvete.

As janelas estavam abertas, a brisa quente soprava suavemente e o sol refletia intensamente na água. Um barco de toldo negro deslizou levemente, deixando ondulações na esteira. Para as três mães, era a primeira vez visitando um lugar tão "chique", e elas sentiam um certo torpor nostálgico.

No vinho de arroz, boiavam algumas pétalas de ervilha-borboleta, e o contraste entre o amarelo suave do osmanthus e o azul da flor na tigela de vidro transparente era encantador. Zhang A’mei adicionou uma colher de calda vermelha e misturou suavemente: "Deveríamos sair mais vezes. Nós, mulheres, precisamos cuidar mais de nós mesmas."

Huang Ling sorriu: "Desta vez é por conta da Song Ying, mas quem pagará a próxima?"

Zhang A’mei riu: "Talvez eu. Se minhas duas filhas conseguirem bons empregos no ano que vem, eu pago, com certeza."

Do outro lado do rio, alguém cantava o estilo Pingtan. Song Ying observava o barco e ouvia o sussurro suave da melodia, ficando por um momento alheia a tudo. Huang Ling tocou seu braço e ela voltou a si: "Não sei por que, de repente lembrei do verão da minha juventude."

A frase simples carregava uma melancolia que Huang Ling e Zhang A’mei compreenderam perfeitamente.

Huang Ling brincou com a amiga: "Verão da juventude? Song Ying, as revistas que você lê valeram a pena, agora você fala como um poema."

Zhang A’mei disse em voz baixa: "Dias atrás, encontrei Xiaomin e seus colegas na rua. Ela não me viu e passou conversando e rindo com eles. Fiquei observando suas costas por um bom tempo."

Song Ying comentou: "Eu adorava passear na rua, sabia de todas as lojas novas. Se não fosse pela recomendação da Xiaomin, eu nem saberia que existia uma sorveteria tão moderna. 'Chique', é essa a palavra que elas usam, não é?"

Song Ying suspirou: "Às vezes sinto que ainda sou jovem..."

Huang Ling completou: "...mas já somos mulheres de meia-idade que imploram aos céus para que os filhos passem nos exames e consigam bons empregos."

Ao falar de filhos, Zhang A’mei provocou: "Você nos trouxe para tomar sorvete e não trouxe o Dongzhe. Quando voltar, ele não vai reclamar da sua falta de lealdade?"

Song Ying respondeu calmamente: "Não se preocupe, ele sabe que saímos. Ele e Tunán estão assistindo à transmissão das Olimpíadas."

A família Zhuang ainda não tinha televisão, então Lin Wufeng a colocou no quarto de Dongzhe para que os vizinhos, especialmente Zhuang Tunán, que estava de férias da universidade, pudessem assistir aos jogos.

No intervalo, Lin Dongzhe foi à cozinha buscar um refrigerante Jianlibao. Zhuang Tunán, ao virar a cabeça por acaso, viu algumas revistas e livretos escondidos entre a estante e a parede. Achando que tinham caído ali por acidente, ele afastou a estante e os puxou. Ao ver o conteúdo — manuais de educação sexual e a revista "Médico de Família" — ele não sabia se ria ou se chorava.

Lin Dongzhe voltou com as bebidas. Zhuang Tunán o observou e percebeu que o pequeno seguidor que sempre o acompanhava tinha crescido: alto, magro, com traços faciais definidos, sobrancelhas marcantes e um semblante bastante atraente.

Zhuang Tunán ergueu a revista e provocou: "Dongzhe, eu não sabia que você tinha interesse em medicina."

Lin Dongzhe ficou em silêncio.

Zhuang Tunán abriu a revista na coluna de "Educação Sexual" e na página de "O que saber antes do casamento", apontando para o primo: "Dongzhe, veja isso apenas por curiosidade, não se aprofunde demais. De onde tirou isso?"

Lin Dongzhe tomou um gole do refrigerante: "De onde mais seria? Do velho da banca de livros usados. Ele tem muitos desses."

Zhuang Tunán suspirou, impressionado com a visão comercial do vendedor. Lin Dongzhe protestou: "Eu e Pengfei compramos juntos, não critique só a mim."

Zhuang Tunán ficou surpreso ao saber que Xiang Pengfei também estava envolvido e seu tom tornou-se sério: "Pengfei também tem isso no quarto dele?"

Lin Dongzhe negou: "Não ousamos deixar na sua casa, guardamos tudo no meu quarto."

Zhuang Tunán foi incisivo: "Mesmo na universidade, este tópico não deve ser discutido, nem pública nem privadamente. Dongzhe, isso pode se tornar algo grave. Se a escola descobrir e registrar em seu histórico, seu futuro acadêmico será prejudicado." Ele pausou e completou: "Se é que precisam ler, escondam melhor. Atrás da estante não serve, procurem um lugar mais discreto."

Lin Dongzhe aproveitou a brecha: "Irmão Tunán, você disse que na universidade não se pode discutir 'isso'... mas pode-se namorar?"

Zhuang Tunán foi pego de surpresa, mas manteve a compostura e perguntou, alerta: "Por que pergunta isso? Você está planejando algo?"

Lin Dongzhe negou prontamente: "Ouvi minha mãe e sua mãe conversando que Zhang Min parece estar namorando. Só fiquei curioso se na universidade é permitido."

Zhuang Tunán foi categórico: "Na universidade não se pode namorar. É verdade que alguns o fazem em segredo, mas, se descobertos, podem ser denunciados, sofrer sanções administrativas, perder bolsas de estudo e ter a distribuição de empregos afetada."

Lin Dongzhe soltou um "ah" confuso.

Zhuang Tunán, pensativo, suspirou como se explicasse a si mesmo: "A taxa de sucesso de namoros na universidade é muito baixa. E ainda tem a questão da distribuição de empregos pelo Estado; é difícil que o casal seja enviado para o mesmo lugar."

Lin Dongzhe, perspicaz, perguntou: "Chefe, você acabou de entrar na faculdade e já sabe tanto? Andou investigando?"

Zhuang Tunán sorriu amargamente: "Não precisei investigar. O orientador nos avisou exatamente para que não namorássemos."

A transmissão das Olimpíadas recomeçou, e os dois voltaram a assistir enquanto bebiam e se refrescavam com o ventilador.

Zhuang Tunán acrescentou: "Só guardem na sua casa, não tragam para a minha, e não corrompam a Xiaoting."

Lin Dongzhe respondeu: "Claro que não, sou idiota? Estamos escondendo justamente dela; se ela souber, é o mesmo que nossos pais saberem."

Após o fim das Olimpíadas, Dongzhe viajou para visitar parentes em Fujian. Antes do fim das férias, Xiang Pengfei retornou de Guizhou. Antes de voltar para Xangai, Zhuang Tunán reuniu os dois para uma conversa séria.

"Não vou proibi-los de ler, pois sei que são teimosos e agiriam pelas minhas costas. Só quero que entendam os riscos. São jovens, não estraguem o futuro por curiosidade momentânea."

Pengfei e Dongzhe trocaram olhares, pensando a mesma coisa: "O novo inspetor da família Zhuang surgiu."

Zhuang Tunán insistiu: "O melhor é não ler, não ler e não ler. Pelo menos, não tragam esses livros para a escola e não emprestem aos colegas. Se forem denunciados ou pegos pela escola, as punições serão severas, podendo levar à expulsão."

Devido ao pouco espaço, as crianças precisavam se mudar constantemente. Com o retorno de Pengfei, Tunán e ele passaram a dormir no quarto pequeno, enquanto Zhuang Xiaoting voltou para o compartimento no quarto grande.

O quarto de Tunán era separado do de Dongzhe por apenas uma parede. Certa noite, Dongzhe batia na parede e Pengfei gritava pela janela: "Do que está brigando? Deixe os outros dormirem!"

Dongzhe respondia: "Estou matando mosquitos, já acabo!"

Zhuang Tunán, mais uma vez, não pôde evitar lembrar da cena que viveu com Li Jia na antiga casa do beco. Nos últimos meses, ele não apenas revivia aquele momento, mas analisava cada detalhe do convívio entre eles: os "encontros casuais" no caminho, as discussões em aula e até as brincadeiras quando Li Jia entregava seu subsídio. Ele sentia, de forma nebulosa, que Li Jia sabia de seus sentimentos e não os repelia.

Ele repetia para si mesmo os avisos que dera a Dongzhe: "Namoro na universidade é estritamente proibido... as chances de sucesso são mínimas... sentimentos que não podem florescer devem ser enterrados no fundo do coração."

Ele reprimiu, uma vez mais, o sentimento que pulsava em seu peito.

Assim passou o verão de 1984, quente e barulhento com o canto das cigarras. O pátio agora abrigava três estudantes do ensino médio: Lin Dongzhe e Zhuang Xiaoting na Escola Número 1, e Xiang Pengfei na escola anexa.

Zhuang Chaoying, vendo a filha e o sobrinho no ensino médio, decidiu inscrever-se em um curso superior à distância para obter um diploma. Ele tentou convencer os outros adultos do pátio a fazerem o mesmo.

Lin Wufeng desviava o caminho sempre que via Zhuang Chaoying, com medo de ser pressionado a fazer uma pós-graduação. Huang Ling balançava a cabeça: "Levar anos para conseguir um diploma apenas para ganhar sete yuans a mais por nível salarial? Eu ganho muito mais tricotando e cuidando da horta. O tempo é precioso."

Song Ying foi sincera: "Estudar é para progredir, professor Zhuang, mas eu não gosto de estudar e não busco progresso."

E ela realmente não buscava. Todos os anos, antes do Dia Nacional, a fábrica têxtil elegia os trabalhadores exemplares. O diretor do departamento quase sempre conversava com ela: "Song, você perdeu por dois votos. Sua capacidade técnica é ótima, apenas controle seu temperamento e não reclame tanto do que não gosta, e o título será seu."

Song Ying desdenhava: "São apenas seis yuans de bônus. Vale a pena me segurar por um ano inteiro por causa disso? Não vale."

A rebelde Song Ying não se importava com honrarias, mas, desde que Zhuang Tunán passou na universidade, ela tinha um sonho: pendurar na porta da secretaria da escola uma faixa vermelha escrito "Calorosos parabéns a Lin Dongzhe pela aprovação na universidade".

O mestre do Templo Hanshan, ao ouvir sobre suas explosões de raiva devido às notas do filho, ensinou-lhe um método simples: "Antes de explodir, conte mentalmente até 100."

O poder do sonho foi infinito. O que anos de conselhos do diretor não alcançaram, o exame de admissão conseguiu: durante o semestre de preparação, Song Ying conteve seu temperamento, evitou conflitos em casa e agiu com doçura com os colegas, melhorando muito sua popularidade.

Antes do Dia Nacional, Song Ying foi eleita trabalhadora exemplar.

Huang Ling, por sua vez, foi eleita "Bandeira Vermelha" como de costume, recebendo um certificado, seis yuans, um saco de arroz glutinoso e uma caixa de bolos.

Os vencedores deveriam subir ao palco. Talvez por causa do calor excessivo do outono, a diretoria da fábrica teve a ideia inusitada de exigir que os premiados dançassem em grupo.

Zhuang Chaoying e Lin Wufeng, homens tradicionais, recusaram-se a subir ao palco para dançar com as esposas. Os pais se recusaram, então Lin Dongzhe, o "vencedor do primeiro lugar no concurso de dança intercolegial", foi convocado para treinar as mães.

Na cerimônia, após as fotos, Dongzhe surgiu impecável em camisa branca, calça preta e sapatos sociais, guiando Huang Ling em uma valsa elegante. Logo depois, ele subiu novamente ao palco para dançar um tango ardente com Song Ying.

O diretor comentou, admirado: "As pernas do filho da Song parecem borracha, ele dança com uma naturalidade incrível."

Os colegas concordaram: "Só por essa dança, valeu a pena votar na Song Ying. Ano que vem ela ganha de novo."

A foto de Huang Ling e Song Ying com os certificados foi fixada no mural de honra. O título de "Família da Fábrica" caiu novamente sobre os Lin, e Lin Dongzhe tornou-se o primeiro "homem exemplar" da história da fábrica têxtil.

Em 1984, o pátio ganhou três novos estudantes do ensino médio. A rebelde Song Ying tornou-se trabalhadora exemplar, e a família Lin produziu mais um talento.