Capítulo 8: Destino, Sorte e Feng Shui

Capítulo 8: Primeiro o destino, depois a sorte e, por fim, o feng shui

Um televisor custava quase 500 yuans. O salário mensal de Song Ying era de 55 yuans, e o de Lin Wufeng, 60.

Desde que decidiram comprar a televisão, Song Ying passou a poupar 30 yuans todos os meses, sem falta — o que significava que, assim que recebia o salário, ela depositava o valor no banco e jamais o tocava. Segundo seus cálculos, em um ano e meio conseguiria adquirir o aparelho.

Sem dinheiro para roupas novas, Song Ying resignou-se a ajustar as golas e os punhos de suas peças antigas, enganando a si mesma como se fossem roupas novas pela metade.

Antes do Ano Novo Chinês de 1979, o departamento de Lin Wufeng recebeu um cupom para a compra de uma televisão. Para garantir a justiça, a dezena de colegas reuniu-se para um sorteio. O colega que ganhou o cupom, sobrecarregado pelas responsabilidades familiares e sem condições de arcar com o custo do aparelho, vendeu o direito de compra a Lin Wufeng pelo valor de cinquenta quilos de cupons de cereais.

Lin Wufeng agiu primeiro para pedir perdão depois. Quando Song Ying soube, lamentou profundamente a perda daqueles cinquenta quilos de cupons e chegou a pensar em revender o cupom.

Huang Ling procurou Song Ying: "Se não tiver dinheiro suficiente, eu te empresto."

Song Ying hesitou: "Isso não seria bom."

Huang Ling foi direta: "Serei sincera com você. Um terço do salário de Chao-ying vai para os pais dele, então é impossível poupar algo em casa. No ano passado, conseguimos guardar um pouco graças a dois subsídios por correção de provas. Como o Ano Novo está chegando, os avós estão ansiosos e não param de falar em comprar um rádio há dois meses. Pegue logo o dinheiro emprestado, eu te agradeço."

Song Ying sentiu-se tentada: "Você não deveria falar com o professor Zhuang antes? Não tem medo de que ele a repreenda?"

Huang Ling respondeu: "Tu-nan começou a estudar inglês. Chao-ying estudou russo e não consegue ajudá-lo. Ele mesmo comentou que a emissora de TV exibe programas de inglês para crianças duas vezes por semana, com especialistas orientando gramática e pronúncia. Vou dizer que te emprestei o dinheiro para que o Tu-nan possa assistir a esses programas. Com a televisão em casa, ele não terá objeções."

Com o argumento de Huang Ling, Song Ying aceitou alegremente e passou a investigar em quais lojas haveria aparelhos disponíveis.

O esforço foi recompensado. Após enfrentar longas filas e passar por vários ciclos de esperança e desilusão, no terceiro dia do Ano Novo, Lin Wufeng voltou para casa empurrando uma bicicleta com uma televisão em preto e branco.

Várias famílias se reuniram para assistir ao noticiário. Como a família Lin comprou a TV e Song Ying ficou cheia de dívidas, Huang Ling aproveitou a oportunidade para cancelar a troca de envelopes vermelhos entre as três famílias, transformando as celebrações do Ano Novo em sessões de televisão na casa dos Lin.

Zhang A-mei perguntou a Song Ying: "Você vai simplesmente jogar um pano sobre a TV? Por que não comprou uma capa?"

Song Ying abriu as mãos: "Estou sem dinheiro. Devo cem yuans à irmã Ling e terei que comer abóbora-serpente por mais um ano."

Huang Ling deu uma sugestão: "Use esse tecido para fazer uma capa e eu busco umas lãs de cores vivas para fazer um bordado, depois costuramos na capa. Ficará perfeita."

Song Ying elogiou: "Boa ideia! Como não pensei nisso?"

Enquanto as mães conversavam, os pais e as crianças assistiam atentamente ao noticiário.

"A emissora de Suzhou retransmite as notícias da emissora central... O vice-primeiro-ministro do Conselho de Estado e vice-presidente da Comissão Militar Central, Deng Xiaoping, chegou a Washington, capital dos Estados Unidos, para dar início a uma visita oficial de uma semana. Vamos desejar..."

Zhuang Chao-ying comentou: "Esta é a retransmissão do noticiário de ontem da emissora central, não é?"

Wu Jianguo murmurou: "Primeiro o Japão, agora os Estados Unidos; parece que os ventos estão mudando."

Zhuang Chao-ying disse a Zhuang Tu-nan: "O inglês é atualmente o idioma mais falado no mundo. Após o estabelecimento das relações diplomáticas entre China e EUA, sua importância só tende a crescer..."

Risadas ecoaram pela sala.

"Professor Zhuang, está dando aula?"

"Velho Zhuang, seu trabalho de educação ideológica é notável."

Em meio às risadas, Zhuang Chao-ying persistiu em sua educação: "O inglês será cada vez mais importante. Tu-nan, você precisa estudar bastante."

Zhuang Chao-ying olhou para os vizinhos que ainda riam: "Não riam. Estou com a turma de formandos do segundo ano do ensino médio neste semestre. A parte mais pesada do ensino é o inglês. Os alunos têm uma base fraca, especialmente os das escolas rurais, que mal tiveram aulas de inglês. Se o inglês for bem trabalhado, é fácil superar muita gente."

Song Ying, sentindo-se novamente entre as pessoas mais elegantes e modernas da fábrica, sorriu satisfeita: "O programa de inglês infantil passa aos sábados e domingos. As crianças podem vir à nossa casa e estudar com o Tu-nan."

Após o programa, a família Zhuang voltou para casa. Lin Dong-zhe seguiu Zhuang Tu-nan até o seu quarto — como os dois quartos pequenos eram adaptações de uma ala lateral, as portas originais foram mantidas, tornando o trajeto entre os quartos uma questão de poucos passos.

Zhuang Tu-nan viu sobre a mesa algumas edições do "Diário do Povo" de janeiro. No final de cada mês, Zhuang Chao-ying trazia os jornais vencidos do escritório para que Tu-nan fizesse recortes. Animado, o menino tirou da gaveta um grosso álbum de recortes.

Quando Tu-nan ia buscar a tesoura, Lin Dong-zhe correu ao seu quarto e voltou com a tesoura e cola.

Lin Dong-zhe disse bajulador: "Irmão Tu-nan, já é 1979, você não quer trocar seu álbum? Meu pai me deu dois cadernos novos, quer que eu te dê um?"

Zhuang Tu-nan encarou Lin Dong-zhe: "Fala logo!"

Lin Dong-zhe sorriu: "Irmão Tu-nan, sabia que não conseguiria esconder de você. Suspeito que o dever de casa das férias de inverno e verão seja sempre o mesmo. Você poderia me emprestar o seu de anos anteriores?"

Lin Dong-zhe baixou a voz: "Algumas crianças do terceiro ano querem copiar o seu dever. Dizem que pagam 1 mao por caderno."

Ele tentou convencer o aplicado Zhuang Tu-nan: "O dinheiro serviria para alugar livros. O jornaleiro acabou de receber os quadrinhos de 'A Investidura dos Deuses' e 'Margem da Água'."

A tentação dos quadrinhos era grande demais. Zhuang Tu-nan hesitou: "E se os adultos descobrirem..."

Lin Dong-zhe garantiu: "Líder, pode confiar em mim. Não deixarei que descubram."

Lembrando-se do incidente da abóbora-serpente, ele acrescentou com cautela: "Não podemos deixar que Zhuang Xiao-ting saiba. Se ela souber, sua mãe e a minha saberão imediatamente."

Lin Dong-zhe continuou a tagarelar: "A Zhuang Xiao-ting... ah, o professor esqueceu de passar o dever de casa. Quando nos levantamos ao final da aula, ela perguntou: 'Professor, tem dever hoje?'. Tentei tapar a boca dela, mas foi tarde. O professor lembrou e passou tarefa para a turma toda."

Zhuang Tu-nan tomou a decisão: "1 mao e 5 centavos. 1 mao e 5 centavos para copiar um."

No quinto dia do Ano Novo, Song Xiang-yang e seu sobrinho Li Yi-ming foram visitar Zhuang Chao-ying e Lin Wufeng.

Trouxeram uma rede com frutas em calda, que, segundo disseram, foram compradas com os pontos de trabalho de Xiang-yang, como forma de agradecimento.

Pedaços brancos de pera e pêssegos alaranjados eram visíveis através do vidro transparente. Lin Dong-zhe olhava fixamente, e Zhuang Xiao-ting também lançava olhares furtivos. Lin Wufeng pegou uma ferramenta e começou a abrir a lata.

Song Xiang-yang disse: "Se tivesse sido comprado com o subsídio de estudante universitário, o professor Zhuang ficaria mais feliz, mas isto foi trocado pelo meu trabalho, é um pequeno gesto meu e de Yi-ming."

Ele explicou com sinceridade: "Eu sempre quis visitar o professor Zhuang depois de passar na universidade, por isso não vim agradecer após a primeira reprovação. Se a tia Song não tivesse nos dado uma bronca, provavelmente eu não estaria aqui. Tenho vergonha de vir depois de reprovar."

Li Yi-ming estava ainda mais envergonhado: "O tio ganha pontos de trabalho e pode comprar coisas com seu próprio esforço para agradecer aos professores, eu só pude trazer as latas de casa..."

Sua voz foi sumindo e sua cabeça baixando. Song Xiang-yang deu um tapinha no ombro do sobrinho para consolá-lo.

Li Yi-ming levantou a cabeça e forçou um sorriso: "Professor Zhuang, Engenheiro Lin, hoje também viemos pedir um conselho. Um amigo meu, que está desempregado, escreveu ao Departamento de Trabalho sobre sua situação, e os funcionários deram algumas sugestões, uma delas foi 'desenvolver a economia individual'."

Li Yi-ming continuou: "Sugeriram que montássemos barracas em lugares movimentados como a Rua Guanqian ou o Templo Xuanmiao para vender pequenos itens como agulhas, linhas, cuecas e meias. As lojas estatais não se interessam por esses itens, que são pouco variados e caros. Observamos secretamente por alguns dias no Templo Xuanmiao e vimos que o negócio vai bem, mas a fiscalização urbana confisca as mercadorias com frequência, obrigando-nos a vender e fugir ao mesmo tempo..."

Sua voz foi ficando cada vez mais baixa.

Lin Wufeng perguntou: "Têm canais de fornecimento?"

Li Yi-ming respondeu: "Xangai tem mercados de produtos. Todos vão até lá buscar mercadoria, fazem a viagem de trem no mesmo dia."

Com um "clac", Lin Wufeng abriu a lata: "Dong-zhe, pegue cinco colheres e cinco tigelas pequenas. Vocês três podem comer com os dois rapazes."

Lin Wufeng limpou as mãos com uma toalha: "Podem fazer. Não subestimem esses pequenos itens; com volume, dá muito lucro."

Lin Wufeng foi direto demais, deixando Li Yi-ming atônito: "Mas meus pais acham que a reputação de um trabalhador autônomo não é boa e temem que as políticas mudem constantemente. Minha mãe diz para esperar, que talvez surja uma vaga na fábrica têxtil. O emprego fixo é melhor..."

Lin Wufeng explicou: "Antes do Ano Novo, nossa fábrica realizou uma reunião. O Conselho de Estado ampliou os canais para o retorno dos jovens instruídos à cidade. Parece que todos poderão voltar gradualmente..."

Song Ying interrompeu: "Sobre o retorno de todos os jovens instruídos, o camarada Deng Xiaoping disse na conferência central sobre o assunto: 'Se vocês não abrem essa porta, eu abro'. Todos os jovens instruídos voltarão."

A súbita menção à política pela "desastrada" Song Ying deixou a sala em silêncio.

Song Ying lembrou Lin Wufeng: "Esqueceu? Foi o que a irmã Lu disse quando veio aqui ver as notícias na TV."

Lin Wufeng achava que as interpretações de Song Ying ou da irmã Lu não eram muito confiáveis, mas, sob a influência constante de Song Ying, ele adaptou sua fala: "Parece que todos os jovens instruídos voltarão cedo ou tarde. O escritório responsável exige que, se houver vagas na fábrica, sejam priorizados os jovens retornados."

Lin Wufeng continuou: "Acontece isso na nossa fábrica e imagino que na têxtil seja igual. Só com os jovens instruídos já há mais candidatos do que vagas. Em um ano ou dois, os estudantes de nível superior e técnico das turmas de 77 e 78 também se formarão e serão distribuídos pelo Estado. As chances para os filhos dos funcionários serão ainda menores. Além disso, montar uma barraca não impede que você entre na fábrica. Pode fazer os dois enquanto espera."

Quanto mais Lin Wufeng falava, mais pálido ficava Li Yi-ming. Após um longo silêncio, ele disse: "Engenheiro Lin, muito obrigado."

Lin Dong-zhe entrou correndo com as tigelas e Huang Ling começou a servir a fruta em calda.

Lin Dong-zhe ofereceu as primeiras tigelas aos convidados, mas Song Xiang-yang recusou, insistindo que as crianças comessem.

Lin Wufeng perguntou a Song Xiang-yang: "Como está o processo para o seu retorno?"

"Ainda não consegui. Não encontro uma unidade que me aceite", respondeu ele.

Song Xiang-yang explicou: "Além dos que retornam por serem filhos únicos ou de famílias numerosas, existe a política de 'retorno por doença ou dificuldade'. Basta um atestado médico ou um comprovante de dificuldades familiares emitido pelo bairro. A brigada disse que, se houver uma unidade que me aceite, eles me liberam imediatamente. O local é pobre, há muita gente e pouca terra, eles não querem que nós, jovens instruídos, disputemos comida com eles."

Lin Wufeng disse: "Tenho uma vaga de temporário na minha equipe, destinada a um jovem retornado. Não há estabilidade, plano de saúde ou moradia, e todos os benefícios são inferiores aos de um funcionário fixo. Se tiver interesse, pegarei dois livros de mecânica no meu quarto para você ler. Venha para a entrevista no dia dez."

Song Xiang-yang levantou a cabeça bruscamente: "Há chance de ser efetivado?"

Lin Wufeng balançou a cabeça: "Não sei ao certo. Se quiser, posso tentar descobrir."

Zhuang Xiao-ting serviu as tigelas e, sem poder recusar, os dois rapazes comeram junto com as crianças. Li Yi-ming estava distraído, fixo na mesa. Song Xiang-yang, talvez por empolgação ou nervosismo, tremia a mão ao segurar a colher.

Com os convidados e as crianças ocupando as cadeiras, os adultos tiveram que se sentar na beira da cama grande.

Zhuang Chao-ying perguntou em voz baixa: "Engenheiro Lin, ouvi dizer que o retorno depende da disposição da cidade de origem em receber. Pequim liberou o retorno por 'doença ou dificuldade' no ano passado, mas Xangai insiste que não pode receber tanta gente de uma vez. A maioria dos jovens instruídos de Xangai ainda está no campo."

Song Ying, sabendo que a irmã de Zhuang Chao-ying também era uma jovem instruída, perguntou: "Professor Zhuang, sua irmã consegue voltar?"

Zhuang Chao-ying balançou a cabeça.

Song Ying sugeriu: "Professor, tente se informar. Existe uma organização de pais de jovens instruídos em Suzhou. Eles se reúnem para discutir políticas, trocar informações e escrever cartas aos filhos no campo com as últimas novidades. As irmãs Lu e Wang da minha fábrica vão sempre, eu ouvi um pouco."

Os outros três entenderam de onde vinha o conhecimento de Song Ying.

Song Ying, cheia de boatos, compartilhou ansiosa: "A filha do vizinho casou-se com um jovem instruído de Xangai na mesma fazenda. Dizem que estão se divorciando agora para poderem voltar à cidade e se casar novamente depois. Professor Zhuang, sua irmã poderia usar essa estratégia."

Zhuang Chao-ying deu um sorriso amargo: "Há dois anos, a província de Guizhou disse que os jovens instruídos poderiam prestar exames para escolas técnicas de saúde ou magistério. Minha irmã, sempre esforçada, passou na escola de saúde e, após formada, foi designada para um hospital municipal..."

Ele mudou o tom: "Agora que a política mudou, os jovens que já se casaram ou trabalham no local não podem retornar. Ela tem um emprego designado pelo Estado, não pode voltar para Suzhou..."

Song Ying ficou confusa: "Passou na escola de saúde, conseguiu um emprego e, por isso, não pode voltar?"

Lin Wufeng suspirou: "O ser humano... primeiro o destino, depois a sorte, o terceiro é o feng shui, o quarto é acumular méritos e o quinto é o estudo. O estudo vem depois do destino. Na nossa época, nós..."

Lin Wufeng olhou para as três crianças que comiam alegremente e não disse mais nada.