Capítulo 35: Leitura Labial

Capítulo 35: Leitura Labial

Após Lin Dongzhe e Zhuang Xiaoting chegarem em casa, Huang Ling examinou cuidadosamente o rosto de Dongzhe e aplicou pomada. No dia seguinte, ela comprou coxas de frango e as preparou especialmente para reforçar a alimentação dele.

Como de costume, o conflito familiar na casa dos Zhuang terminou em silêncio. Todos os membros da família, por um entendimento tácito, evitaram tocar no assunto, unindo esforços para "esquecer" o ocorrido.

Lin Dongzhe já estava acostumado com a "habilidade artística" da família Zhuang de varrer os problemas para baixo do tapete e não se surpreendeu. Xiang Pengfei, que achava a situação bizarra, calou-se após levar dois cascudos de Zhuang Tunán.

Zhuang Chaoying não voltou a mencionar a visita aos avós.

Alguns dias depois, quando Chaoying se preparava para ir sozinho à casa dos pais, Tunán tomou a iniciativa de levar Pengfei junto. Os dois passaram quase metade do dia na casa dos avós, conversando trivialmente em um clima aparentemente harmonioso.

Tunán disse aos avós que Xiaoting não estava se sentindo bem e descansava em casa. O avô não deu importância, e a avó fez algumas observações corteses de preocupação, encerrando o assunto.

Durante a conversa, a avó sugeriu, de forma sondadora, que Zhuang Aiguo e Zhuang Aihua pudessem passar um tempo de férias com eles, tanto para fortalecer os laços entre primos quanto para que Tunán pudesse ajudá-los com os estudos. Tunán respondeu sorrindo: "Deixem que Aiguo e Aihua acumulem as dúvidas, virei algumas vezes por semana para explicá-las".

A segunda tia trouxe um prato de melancia, colocando-o no centro da mesa de centro. Os dois pedaços mais vermelhos e doces estavam exatamente em frente a Xiang Pengfei.

Zhuang Chaoying viu com seus próprios olhos: a avó esticou o braço e, com um movimento fluido, pegou os três melhores pedaços que estavam diante de Pengfei, entregando-os a Aiguo, Aihua e Tunán, antes de pegar um pedaço menos maduro e entregá-lo, com um sorriso gentil, a Pengfei.

Pengfei pareceu notar, ou talvez não, mas aceitou a fruta e a comeu.

Tunán não disse uma palavra sobre a mudança da família Lin para Guangzhou e o esvaziamento dos dois quartos no pátio. Xiang Pengfei, aparentemente descuidado, também manteve segredo, conversando alegremente e comendo sua melancia.

Entre risos e conversas, o coração de Zhuang Chaoying esfriava cada vez mais.

Nos últimos anos, apesar dos atritos com os pais na época em que os salários da fábrica têxtil foram suspensos, ele via que, com a velhice, o arrependimento deles era visível. Especialmente sua mãe, cuja atitude se tornara mais suave e carinhosa com seus filhos e com Pengfei.

Ele conhecia o egoísmo dos pais, mas os compreendia; pessoas velhas apenas esperavam a piedade filial dos mais novos.

Ele sabia que as crianças não gostavam muito de visitar os avós, mas sentia pena da postura cada vez mais humilde dos pais. Ele sempre acreditou que, com seu incentivo e orientação, permitindo que as crianças tivessem contato com os avós, a persistência acabaria por colher frutos, e as crianças aprenderiam a sentir o amor dos mais velhos, preservando os laços de sangue.

Tunán voltava a Suzhou nas férias e sua primeira parada era sempre visitar os avós para dar aulas de reforço aos primos; Pengfei estava sempre feliz na casa dos avós maternos; Huang Ling era próxima de Pengfei... Chaoying sentia orgulho disso, acreditando que foi sua insistência que colou os pedaços da família após as desavenças.

Ele sempre sentiu que as coisas caminhavam para uma direção melhor.

Mas agora, a reprimenda da filha e o pensamento sarcástico do sobrinho lhe mostravam que a harmonia que ele tanto se esforçou para construir era uma autoilusão, um reflexo na água.

Todos têm memória, e as cicatrizes nela não podem ser mascaradas por ele. Todo o seu esforço era contraproducente; em vez de costurar as lacunas entre as gerações, ele as alargava.

Após o rompimento de Huang Ling com a família do marido, ele via novamente os perigos ocultos nas relações familiares. Se antes ele ainda mantinha ilusões, agora não podia mais. Ele não conseguiu curar as feridas entre ele e Huang Ling causadas por seus pais; o tempo não apaga as mágoas. Agora, além de enfrentar o conflito conjugal, ele precisava encarar a rachadura na relação com a filha.

Zhuang Tunán, que parecia neutro, já havia feito sua escolha silenciosa ao recusar a estadia dos primos e não mencionar os novos quartos vazios. Até mesmo Lin Dongzhe, que não se considerava um estranho, votou contra com o próprio rosto, ao levar um tapa.

Olhando para a harmonia entre avós e netos, Chaoying pensou com uma tristeza entorpecida: é tarde, é tarde demais.

Lin Wufeng escreveu a Lin Dongzhe pedindo que arrumasse seus livros e roupas e comprasse a passagem mais rápida para Guangzhou.

Ele também escreveu a Zhuang Chaoying, convidando Tunán para ir com Dongzhe, oferecendo cobrir as despesas de viagem e estadia, para que ele pudesse ver o mundo. Song Ying acrescentou um bilhete dizendo que, como Xiaoting e Pengfei teriam aulas extras para o terceiro ano do ensino médio, não os convidariam desta vez.

Tunán, sem nada para fazer, tirou sua autorização de trânsito e, radiante, acompanhou Dongzhe para comprar as passagens.

A maior parte dos pertences já fora despachada. Dongzhe não tinha muita bagagem, apenas um saco de ráfia que ele e Tunán carregaram facilmente para o trem.

Zhuang Xiaoting, Xiang Pengfei e Wu Jun foram à estação se despedir.

No auge do verão, o sol queimava. O canto das cigarras nas árvores da plataforma era ensurdecedor, e o ar dentro e fora do trem parecia o de uma panela de pressão. O barulho dos vendedores, dos passageiros barganhando e das cigarras criava uma confusão irritante.

Tunán e Dongzhe conseguiram assentos lado a lado. Após guardar a bagagem, Tunán deixou Dongzhe na janela para se despedir.

"Droga, você tem sorte, não vai precisar participar das aulas de reforço do tio", disse Pengfei, rindo.

"Você não tem coração, finja pelo menos uma tristeza", retrucou Dongzhe.

"Tristeza? Quando você for, eu vou dormir no seu quarto. Vá embora logo, quero levar minhas coisas para lá", respondeu Pengfei.

Wu Jun estava com os olhos marejados, sem conseguir falar.

O condutor apitou. Dongzhe olhou para Xiaoting, mas suas palavras foram para Pengfei: "Se alguém mexer na válvula do pneu da Xiaoting de novo, trate disso. Eu já os avisei, da próxima vez mostre seus punhos".

"Ela é minha prima, você acha que preciso de um impostor para me avisar?", retrucou Pengfei.

O trem começou a se mover lentamente. Dongzhe olhou para Xiaoting: "Se alguém mexer na sua válvula, conte ao Pengfei. Se tiver outros problemas, fale também, não guarde para si. Se você não disser, ninguém saberá..."

Xiaoting levantou a cabeça e assentiu levemente.

"Xiaoting, obrigado. Obrigado por ter me ensinado com tanta paciência durante estes meses", disse Dongzhe.

Ela assentiu novamente.

Alguém tentou colocar uma mala sobre o saco de Dongzhe. Tunán subiu no assento para ajudar. Vendo que Tunán não olhava, Dongzhe inclinou metade do corpo para fora da janela e sussurrou: "Quando estiver triste, pense em coisas felizes..."

Xiaoting pareceu responder algo. Dongzhe viu seus lábios se moverem, mas o vento do trem abafou o som. "O que disse?", gritou ele.

A multidão acenava, o trem estava barulhento, Tunán discutia com alguém, e o ventilador no teto rangia inutilmente. Dongzhe tentou decifrar as palavras, mas não ouviu nada.

O trem acelerou. Dongzhe não se importou mais em disfarçar e fixou o olhar no rosto dela.

Xiaoting virou o rosto, aparentemente falando com Pengfei, mas, quando ele achou que não a veria mais, ela se virou e olhou diretamente para ele.

Seus olhares se cruzaram. Ele a viu sorrir levemente, e seus lábios se moveram mais uma vez.

O trem deixou a plataforma. Sob o sol branco, Pengfei e Wu Jun correram alguns metros acenando. Xiaoting permaneceu parada. Os três foram diminuindo até desaparecerem.

Para garantir o ambiente de estudos de Dongzhe, Wufeng e Song Ying alugaram um apartamento de dois quartos. Tunán ficou no quarto de Dongzhe.

Wufeng trabalhava muito. Song Ying organizava a casa sem muito ânimo. Dongzhe estudava sob a pressão de Song Ying.

Como as famílias eram próximas, Song Ying disse a Tunán para ficar à vontade. Wufeng foi mais direto, dando-lhe duzentos yuans para que ele aproveitasse a cidade. Tunán aceitou e passava os dias fora.

O terceiro ano de faculdade de Tunán foi sombrio.

O afastamento súbito de Li Jia não trouxe apenas uma perda afetiva, mas uma confusão e raiva sem fim. Era como ser esfaqueado por alguém conhecido no escuro, sem provas para acusar o agressor, tendo apenas que ver o culpado sair impune.

Pior ainda: ele não sabia o motivo. Em noites sem fim, ele se perguntava: "O que fiz de errado para ser tratado assim?"

Tunán caiu em um estado de vitimização. Além da mágoa, havia uma raiva profunda — uma revolta por perder o controle sobre o exterior.

Essa raiva vinha de dois lados: o emocional e a futura atribuição profissional após a formatura.

No semestre anterior, Tunán participou do grêmio estudantil e do clube de poesia, vendo muitos colegas serem designados para empregos. Ele se lembrava das palavras de Lin Wufeng: "Tunán, as regras deste mundo não dependem de você. Esteja desapontado ou com raiva, você precisa aprender a se adaptar".

Ele chegou a Guangzhou com o intuito de se distrair e ficou fascinado pela modernidade da cidade. Tendo concluído cursos de design arquitetônico e urbano, ele aproveitou a oportunidade para explorar a estação de trem, a Feira de Cantão e o Hotel Oriental.

Incapaz de entrar nos prédios restritos, ele passou a observar a estação de trem, o portal da reforma e abertura.

Na praça, trabalhadores migrantes dormiam sobre suas bagagens após a exaustão da viagem. Nas salas de espera, o ar era sufocante, cheiro de suor e cansaço. As filas eram eternas.

Por dentro, a estação era uma cidade moderna em miniatura: hotéis, restaurantes, lojas, estúdios de revelação rápida, salões de dança e karaokê. Ali, os atravessadores do norte e os empresários de Shenzhen se sentiam em casa, com seus ternos e maletas, comendo bife em restaurantes ocidentais ou cantando músicas em cantonês.

Tudo aquilo impactava Tunán. Ele registrava tudo com papel e caneta.

Certa noite, Wufeng perguntou: "O que achou de Guangzhou?"

Tunán respondeu: "Quando fui a Pingyao, percebi que as pessoas reagem de formas diferentes às mudanças dos tempos. Em lugares remotos, a reação é lenta e monótona; nas grandes cidades, é direta e intensa".

Wufeng se interessou: "Como assim?"

Tunán continuou: "Na faculdade, tenho colegas de todo o país. Os de Xangai são os mais espertos...". Ao mencionar Xangai, ele lembrou de Li Jia e sentiu uma pontada. Ele se recompôs e disse: "Aqueles com contatos planejam sair do país. Os sem contatos planejam suas carreiras cedo. Uma colega já se filiou ao partido e participa de projetos de preservação histórica. Só descobri antes da formatura que ela já tinha uma vaga garantida no Departamento de Planejamento Urbano. Ela se planejou desde o início".

Tunán finalmente expôs o problema que o atormentava. Até Song Ying entendeu: "É como se, enquanto todos ainda estivessem prestando exames técnicos, seu pai já os obrigasse a estudar para entrar na universidade".

"Exato", disse Tunán. "Os colegas de Xangai sabem suas escolhas com antecedência. Guangzhou é diferente; aqui todos sabem o que querem: trabalhar e ganhar dinheiro. Gosto desta cidade; ela tem desejo e impulso".

Wufeng riu: "Tunán, você entendeu o espírito dos cantonenses".

Após meio mês, Tunán voltou a Suzhou sozinho.

O verão do sul era abafado. Diante do prédio da estação, ele olhou para o enorme slogan: "Unificar a pátria, revitalizar a China".

A praça fervilhava. Pessoas de todos os tipos — mulheres elegantes, empresários de terno, estudantes, camponeses com gaiolas — passavam por ele. Cheiro de perfume, refrigerante, suor e aves misturavam-se no ar.

O odor não era agradável, mas era vivo e irrecusável.

Era o cheiro da liberdade, da prosperidade e da luta.

Tunán permaneceu ali por um momento e, seguindo o fluxo, entrou na estação.