Capítulo 158: Não se esforce tanto

Naquele momento, travando um combate feroz no palco, estavam o "Pedra Negra" Zhang Jie e o "Pequeno Lü Bu" Lü Fang.

Embora Lü Fang tivesse sido humilhado por Shi Yan dois dias antes, ele transformou a vergonha em coragem. Após subir ao palco, lutou com extrema tenacidade, já resistindo e trocando golpes com o "Pedra Negra" Zhang Jie por quase sete minutos.

Isso também tinha relação com as artes marciais que praticavam. A velocidade de Shi Yan era avassaladora, a ponto de Lü Fang não conseguir reagir a tempo, mas Zhang Jie não conseguia imitá-la.

No entanto, o Corpo Imortal de Ferro de Zhang Jie era extraordinário, sendo forte o suficiente para resistir de frente ao par de alabardas curtas de quarto grau de Lü Fang sem sofrer o menor dano.

Sua técnica de punhos não apenas irradiava uma ferocidade violenta, como sua força bruta era de deixar qualquer um boquiaberto, superando até mesmo muitos cultivadores marciais no posto de major.

Aquele "Pedra Negra" movia-se pelo ringue como uma muralha de bronze e ferro, comprimindo continuamente o espaço de movimentação de Lü Fang.

— Parece que não vai dar para ele. No máximo mais vinte segundos.

Fei Yunlai cruzou os braços sobre o peito:

— Mas foi muito bom. Conseguir lutar tanto tempo contra Zhang Jie já o torna um candidato a vanguarda perfeitamente qualificado.

Lü Fang estava lutando de forma inteligente. Embora parecesse em desvantagem, correndo aleatoriamente pelo ringue, ele vinha utilizando sua velocidade para desferir cortes contínuos em Zhang Jie, tentando esgotar o verdadeiro Qi e a resistência física do oponente.

Yu Cuicui, contudo, franzia a testa, com o cenho franzido em preocupação.

Lü Fang era excelente; ela não havia julgado mal as capacidades dele, mas havia subestimado o "Pedra Negra" Zhang Jie.

As informações mais recentes que ela havia coletado sobre Zhang Jie eram de um mês atrás, mas, durante esse último mês, o progresso dele superara em muito suas expectativas.

Lü Fang já havia integrado soro artificial. Ele vinha de uma boa família e possuía três bioimplantes de nível S+, mas ainda assim fora incapaz de abalar o corpo dourado de Zhang Jie.

Além disso, a capacidade de regeneração de Zhang Jie era formidável; por mais que Lü Fang lutasse, isso não consumia quase nada da vitalidade do adversário.

Nesse instante, Fei Yunlai desviou o olhar para os arredores e perguntou com um sorriso zombeteiro:

— Onde está o capitão de vocês? Como é que ainda não deu as caras? Seria bom deixá-lo ver com os olhos próprios a diferença que existe entre ele e alguém prestes a alcançar o patamar do Salão da Fama.

Os cantos dos lábios de Yu Cuicui se contraíram. Ela pensou que aquele sênior era mesmo mesquinho.

Afinal, dias atrás, Lin睿 não havia lhe dado apenas um leve choque em termos de talento nas artes marciais?

Nesse momento, uma mulher ao lado intrometeu-se na conversa:

— Falando nisso, estou curiosa. Quem é Lin Rui, o capitão da faculdade de vocês? Os dados que consegui mostram que ele tem dezoito anos, é um aluno do quarto ano da Faculdade de Seres Modificados da Universidade Mingde, e já alcançou a décima primeira posição na avaliação de modificados. Deve ser um jovem com um talento extraordinário. Mas por que o escalaram como capitão? Acreditam que a força dele supera a do vice-capitão Zhao彦, ou vocês já desistiram da batalha dos capitões?

Yu Cuicui virou-se para encarar a mulher ao seu lado.

Tratava-se de uma jovem de cerca de vinte e cinco anos, de traços delicados, vestindo um terno feminino de corte curto e exibindo cabelos curtos e bem cortados, o que lhe conferia um ar particularmente enérgico e cheio de vitalidade.

Era Xie Qingtong, apresentadora do programa autoproduzido "Debate Marcial Sob os Céus", da rede de transmissão Tianhuan.

Ao lado dela, três jovens operavam uma câmera holográfica de alta definição, registrando o combate no ringue.

Yu Cuicui abriu um sorriso polido e respondeu com tom amigável:

— Não tenho nada a declarar por enquanto. A apresentadora Xie descobrirá assistindo ao restante.

Na realidade, eles haviam desistido, mas não podiam admitir tal coisa diante de Xie Qingtong.

Para falar a verdade, a partida de intercâmbio deles contra a Universidade Tecnológica do Futuro parecia fria e desamparada.

Embora a ideia de Fang Ranran fosse boa — tentar pegar carona na popularidade e no fluxo de público das duas equipes estelares —, nenhum jornalista das grandes emissoras do primeiro e do segundo bases havia comparecido naquele dia. Apenas alguns canais de TV locais do nono bases tinham aparecido para gravar, cedendo à influência do Grupo Tianlan, e mesmo assim a transmissão dependia da verba publicitária da mesma empresa.

O Grupo Abismo e o Grupo Espada Celestial conheciam perfeitamente as intenções de Fang Ranran e não pretendiam deixá-la alcançar seus objetivos.

Aqueles sites de streaming conhecidos até haviam enviado equipes para capturar material de vídeo, mas as transmissões ao vivo mantinham um público inferior a 400 mil espectadores, registrando uma popularidade minguada.

A plataforma com maior tráfego era justamente a transmissão ao vivo conduzida por Xie Qingtong, que contabilizava 800 mil espectadores, dos quais mais da metade estava lá por causa de Zhang Jie, o "Pedra Negra".

A mídia inteira aguardava ansiosamente pela partida de intercâmbio entre a Universidade de Artes Marciais de Tianjing e a Universidade Tecnológica do Futuro, que ocorreria depois de amanhã, preparando-se exclusivamente para aquilo.

Todos viam aquele confronto como uma prévia da final da liga de artes marciais que aconteceria dois anos depois.

— Precisa perguntar? Eles simplesmente desistiram.

Fei Yunlai cruzou os braços atrás das costas e soltou uma risada sarcástica, ignorando o olhar cortante como uma lâmina que sua co-discipula Yu Cuicui lhe lançava:

— Eu conheço o rapaz chamado Lin Rui. O talento dele também é digno do patamar do Salão da Fama, mas o nível atual dele ainda deixa a desejar.

Ao ouvir isso, os olhos de Xie Qingtong brilharam.

O patamar do Salão da Fama? E dito pela boca do general especialista em bioimplantes Fei Yunlai?

Interessante. Aquela universidade cujo departamento de bioimplantes era terrivelmente fraco realmente possuía alguém com tal potencial?

Nesse exato instante, Fei Yunlai emitiu um som de surpresa, misturado com leve perplexidade:

— Hã? A técnica secreta "Eletricidade Magnética Induzida"?

A Eletricidade Magnética Induzida era uma técnica secreta de terceiro grau de nível S-, dotada de grande poder destrutivo, mas o que realmente surpreendeu Fei Yunlai foi o momento escolhido por Lü Fang para executá-la.

De repente, Lü Fang avançou agressivamente contra Zhang Jie, liberando força total naquele instante. O par de alabardas curtas irradiava intensas faíscas elétricas, e ele abriu mão completamente da defesa, adotando uma tática de troca de danos físicos.

O "Pedra Negra" Zhang Jie pareceu visivelmente pego de surpresa. Embora desferisse um soco no rosto de Lü Fang, arremessando-o com uma força formidável a mais de dez metros para fora do ringue, com sangue espirrando por toda parte, o ombro esquerdo de Zhang Jie foi violentamente atingido por um corte da alabarda de Lü Fang, abrindo uma ferida de pelo menos três polegadas de profundidade onde tendões e ossos podiam ser vistos!

Aquela cena sangrenta pegou a todos desprevenidos, causando um susto geral.

O rosto de Yu Cuicui mudou drasticamente. Com passos velozes, ela cobriu a distância até o lado de Lü Fang.

Após verificar o estado do jovem junto com a equipe médica de prontidão no local, ela finalmente relaxou um pouco.

Lü Fang já havia implantado armadura subcutânea de nanobots, e o árbitro no ringue agira a tempo de dissipar parte da força do impacto do soco, portanto os ferimentos não eram fatais.

Contudo, o rosto de Zhang Jie deixara o de Lü Fang completamente desfigurado; a ponte do nariz estava achatada como uma massa de carne, resultando em uma aparência ensanguentada e chocante de se ver.

Afortunadamente, a tecnologia moderna era avançada o suficiente: bastava que Lü Fang fosse colocado em uma câmara de reparação de nanobots para que seus ferimentos fossem curados como novos em dez minutos; caso contrário, ele ficaria com marcas permanentes.

Nesse momento, vários socorristas tentavam colocá-lo em uma maca de emergência, mas Lü Fang recusava-se a sair do lugar, fincado como uma estátua. Com os punhos cerrados e os olhos arregalados, ele encarava ferozmente Zhang Jie, que ainda estava no ringue.

Se aquele ringue fosse um campo de batalha real, aquele golpe significaria sacrificar a própria vida.

Ainda assim, não fora o bastante para ferir gravemente Zhang Jie, limitando-se a rasgar o braço dele?

Lü Fang sentia-se como uma formiga insignificante tentando sacudir uma árvore gigantesca, com o espírito profundamente derrotado.

— Chega!

Yu Cuicui sorriu levemente enquanto afagava a cabeça de Lü Fang:

— Você já foi excelente e se portou como um guerreiro. Agora, deixe o resto com Nalan.

O desempenho de Lü Fang a surpreendera positivamente.

Especialmente aquele golpe desferido momentos antes, que reduzira a combatividade de Zhang Jie em pelo menos vinte e cinco por cento.

Nesse instante, Nalan Wei, que estava ao lado, já havia despido o casaco, preparando-se para subir no ringue.

Yu Cuicui virou o olhar instantaneamente para ele:

— Nalan!

Ao ouvir o chamado, Nalan Wei sorriu e acenou com a mão:

— Eu sei como lutar, Irmã Cuicui!

O clube deles não contava com treinadores oficiais; Yu Cuicui acumulava as funções de treinadora e gerente.

Neste ponto, o árbitro no ringue olhou especificamente para o ferimento no ombro de Zhang Jie:

— Aluno, você desiste ou continua defendendo o ringue?

— Continuo! — respondeu Zhang Jie com expressão impassível.

Nesse momento, seu ferimento estava cicatrizando rapidamente com o auxílio da armadura subcutânea de nanobots.

Esses minúsculos robôs não apenas se conectavam sob a pele para formar uma armadura de defesa formidável, como também reparavam o tecido muscular danificado.

Ao notar isso, os olhos de Nalan Wei contraíram-se levemente. Ele percebeu que Zhang Jie era capaz de controlar conscientemente os próprios músculos, ossos, vasos sanguíneos e nervos.

Os ferimentos de Zhang Jie se recuperavam a uma velocidade visível a olho nu.

O corpo dourado daquele sujeito havia alcançado um nível tão aterrorizante?

Tratando-se apenas de alguém prestes a entrar no Salão da Fama, era possível ser tão formidável já no estágio de Refinamento de Sangue?

Nalan Wei franziu os lábios, dissipando o sorriso do rosto, enquanto seu olhar se tornava cada vez mais gélido e determinado.

Lü Fang já lhe garantira uma vantagem considerável; se ele ainda assim falhasse em derrotar Zhang Jie, que cara teria para continuar no clube?

O árbitro posicionou-se entre ambos:

— Alunos, prestem atenção no sinal eletrônico. A contagem regressiva determinará o início.

Seu semblante era de extrema seriedade, pois previa que o combate daquele dia poderia se tornar extremamente violento.

Aquelas duas equipes mal haviam começado a lutar e já exibiam um nível altíssimo de hostilidade, adotando táticas suicidas de combate até a morte.

Se ele tivesse hesitado nem que fosse por um breve segundo momentos antes, aquele Lü Fang poderia ter perdido a vida.

Assim que a contagem regressiva encerrou, a figura de Nalan Wei cintilou instantaneamente para o lado esquerdo de Zhang Jie, avançando como um fantasma na direção do ombro ferido do oponente.

Zhang Jie reagiu no mesmo instante, desferindo um soco violento com o punho direito, enquanto utilizava o impulso do golpe para desviar do feixe da espada de Nalan Wei.

— Boom!

O punho de Zhang Jie passou raspando pela bochecha de Nalan Wei; a força estrondosa do Qi arrancou e estilhaçou um pedaço inteiro da carne da bochecha esquerda de Nalan Wei.

Diante do ataque furioso de Zhang Jie, Nalan Wei apenas inclinou levemente a cabeça para o lado, sem fazer qualquer movimento defensivo com o corpo.

Seu único objetivo era cravar com precisão a espada em suas mãos no ferimento no ombro de Zhang Jie, cortando ainda mais os tendões e as conexões nervosas do braço do adversário!

Aquela cena sangrenta fez com que todos no ginásio mantivessem expressões solenes.

Na plateia, os dois professores que lideravam a delegação da Universidade Tecnológica do Futuro fuzilaram Shi Yan com o olhar.

Eles sabiam o motivo: se não fosse pela provocação de Shi Yan, Lü Fang provavelmente não teria recorrido a um método de luta tão desesperado, e o restante dos confrontos não teria tomado um rumo tão sangrento e brutal.

Shi Yan, contudo, observava o palco com expressão impassível.

Seus olhos continham um toque de interesse. Aquele Lü Fang não era tão fraco quanto ela imaginara, e a força geral da equipe de artes marciais da Universidade Mingde também lhe causara uma leve surpresa agradável.

Afinal, a força daquele Nalan Wei também era muito boa!

O semblante de Xie Qingtong também se tornava progressivamente entusiasmado.

Com o início do duelo entre Zhang Jie e Nalan Wei, a audiência em sua transmissão ao vivo aumentou consideravelmente, ultrapassando a marca de 900 mil e avançando rumo a um milhão.

Ela pensara originalmente que aquele dia seria uma lavada tranquila da Universidade Tecnológica do Futuro contra oponentes fracos, mas, diante da situação atual, a força da equipe da Universidade Mingde mostrava-se notável.

Wang Sen, sentado como membro substituto, exibia um olhar ligeiramente sombrio.

O sangue em seu interior fervia, mas ele sentia-se impotente.

A partida de intercâmbio daquele dia com a Universidade Tecnológica do Futuro fez com que percebesse, mais uma vez e de forma profunda, o quão distante ainda estava do nível ideal.

— Os membros da sua equipe são todos inteligentes. — Fei Yunlai deixou escapar um elogio leve, com um brilho intrigado nos olhos.

Embora Nalan Wei lutasse com frenesi no palco, ele mantinha extrema cautela na preservação de sua própria força de combate.

Foi exatamente nesse momento que Fei Yunlai sentiu algo e, erguendo o olhar com expectativa para uma das portas do elevador ao lado, exclamou:

— É Lin Rui. O capitão de vocês finalmente chegou. Hã? Ele concluiu o Refinamento de Sangue?

Justo quando as palavras de Fei Yunlai cessaram, Lin Rui emergiu pela porta aberta do elevador.

Ele caminhou até o grupo de Yu Cuicui e, primeiro, observou o combate intenso entre Zhang Jie e Nalan Wei no palco, antes de desviar o olhar para Lü Fang, que continuava dentro da câmara de reparação de nanobots, com o rosto ainda irreconhecível.

O semblante de Lin Rui expressou genuína surpresa. Ele pensou que aquilo era apenas uma partida casual de intercâmbio; como haviam chegado a um estado tão trágico e violento?

No palco, Nalan Wei estava prestes a arrancar quase por completo o braço esquerdo de Zhang Jie, mas ele próprio também estava coberto de sangue, com vários pedaços de carne dilacerados pela força bruta dos impactos.

Lin Rui franziu a testa, achando a cena um tanto difícil de digerir:

— Irmã Cuicui, se não se importar, por favor, me substitua na posição central mais tarde. Diga a Nalan Wei para parar de lutar desse jeito. Aquela vanguarda Shi Yan, bem como o lutador central deles, eu posso resolver sozinho.

Assim que ele proferiu essas palavras, não apenas Yu Cuicui exibiu um rosto perplexo, como Fei Yunlai, Xie Qingtong e, ao longe, Fang Ranran e Zhao Yan, todos viraram a cabeça para encará-lo com expressões de puro espanto.