Capítulo Dezessete: O coração do tigre separa-se por uma asa de pelo, o coração humano separa-se por uma pele de ventre

No final da dinastia Yuan, em tempos de caos, Huaisi era uma das regiões mais devastadas. Faltava até comida, que dirá acesso aos estudos. Por isso, entre os irmãos de armas de Huaisi que se juntaram à rebelião de Zhu Yuanzhang, excetuando aqueles como Li Shanchang e Wang Guangyang, que vinham de famílias de proprietários de terras, a maioria era composta por soldados analfabetos.

Já o grupo do leste de Zhejiang era diferente. Zhejiang era próspera, com tradição de instrução e muitos estudiosos. Além disso, depois que Zhu Yuanzhang conquistou Yingtian e se tornou um senhor regional, passou a valorizar e recrutar os notáveis de Zhejiang para sua corte.

Zhu Biao sabia que esses chamados notáveis desprezavam, no fundo, os exércitos camponeses. Apenas, por dependerem do sustento de Zhu, não ousavam demonstrar. Mas, em relação a Liu Futong, Han Lin’er, Chen Youliang e outros, não poupavam insultos, chamando-os abertamente de “feiticeiros” e “salteadores”, esgotando todo o seu desprezo.

“Mas por que agem assim? Por mais que desprezem o Pequeno Rei Ming, deveriam saber que o pai só o trouxe a Yingtian para cumprir um rito”, Zhu Biao perguntou, ainda mais intrigado. “No fim, quem subirá ao trono será o pai. Que diferença faz se o Pequeno Rei Ming vive ou não?”

“Faz toda a diferença!” Zhu Yuanzhang respondeu categoricamente.

“Desculpe minha ignorância, pai.”

“Não há problema. É normal que não entendas; teu pai mesmo só percebeu depois de muito tempo.” Zhu Yuanzhang consolou o filho, depois cerrou os dentes e pronunciou: “Legitimidade!”

“Ah.” Zhu Biao compreendeu de imediato.

O Pequeno Rei Ming, Han Lin’er, alegava ser o nono descendente de Song Huizong, fundando seu próprio Estado sob o nome Song, reivindicando a legitimidade da antiga dinastia do sul.

Se Zhu Yuanzhang aceitasse a abdicação de Han Lin’er, significaria que a dinastia Ming herdava a legitimidade dos Song. Assim, a dinastia Yuan, que destruiu os Song, seria tratada como ilegítima.

Para os irmãos de armas de Huaisi, não fazia grande diferença. Afinal, todos se rebelaram contra os Yuan e agora seriam oficiais dos Ming.

Mas, para o grupo do leste de Zhejiang, a diferença era enorme.

Sendo notáveis, não eram pessoas comuns. Ou haviam conquistado títulos durante a dinastia Yuan, ou servido como oficiais, ou ao menos suas famílias tinham ligação com o governo Yuan... Enfim, estavam profundamente ligados à velha dinastia.

Se os Yuan fossem declarados ilegítimos, tudo aquilo de que se orgulhavam se tornaria uma mancha impossível de apagar. Mesmo pensando apenas em sua reputação, não poderiam permitir que isso acontecesse.

Além disso, “se o nome não é legítimo, as palavras não fluem; se as palavras não fluem, as ações falham”. Se fossem marcados como ex-oficiais de um governo ilegítimo, não só perderiam qualquer futuro na Ming, como viveriam sob o risco de perseguição.

Por isso, arriscaram tudo, eliminaram o Pequeno Rei Ming e lançaram a culpa sobre Zhu Yuanzhang.

Fizeram com que Zhu não pudesse mais herdar a legitimidade dos Song do sul, obrigando-o a reconhecer, a contragosto, a legalidade da dinastia Yuan...

Mas era a dinastia Yuan que destruíra toda a sua família! Basta imaginar o quanto isso feriu o velho Zhu...

~~

Embora fosse apenas a opinião do pai, e não necessariamente toda a verdade, já foi suficiente para gelar Zhu Biao, que empalideceu, suando frio.

“Caímos na armadilha deles, só entendi anos depois, quando já era tarde. Antes, achava que tudo era obra de Yang Xian e que o mestre Liu nada tinha a ver com isso!” disse Zhu Yuanzhang, cheio de rancor. “Mas agora vejo que talvez tenha sido ingenuidade minha. Liu Bowan era mestre e protetor de Yang Xian, além de líder do grupo do leste de Zhejiang; é como tofu caído no pó—impossível de limpar.”

“Não devemos ouvir só um lado,” Zhu Biao apressou-se em argumentar. “Pai conhece Liu há anos; sabe que ele é íntegro e jamais faria nada vil. Se discordasse do senhor, preferiria afastar-se a praticar atos traiçoeiros nas sombras!”

“Se teu pai fosse tão bondoso quanto tu, já teriam me devorado até os ossos.” Zhu Yuanzhang bufou, mas acabou desistindo da ideia de prender Liu Bowan para interrogatório imediato.

“Está bem, não mexeremos em Liu por enquanto; vamos ouvir Xiao Liao primeiro.” Após pensar por um instante, ordenou ao príncipe herdeiro: “Que o Tribunal dos Censores e o Supremo Tribunal investiguem juntos o caso do sal clandestino. Supervisiona pessoalmente e toma cuidado para não seres enganado pelo Conselho Central.”

“Sim, pai.” Zhu Biao prontamente aceitou.

“Ah! Não devia ter escutado Liu Ji. Se não tivesse dissolvido os inspetores, não precisaríamos de tanta complicação.” Zhu Yuanzhang lamentou, sentindo-se novamente prejudicado pelo velho Liu.

De repente, pensou que deveria imitar o Escritório de Segurança da Cidade Proibida dos Song do norte e criar uma agência secreta que só respondesse a ele, assim não seria sempre enganado pelos subordinados.

Mas sabia que era um assunto delicado, pois todos os altos funcionários, civis e militares, independentemente de posição, rejeitavam a política de espionagem. O antigo órgão de inspetores fora extinto exatamente porque eles aproveitaram a reforma da fundação do novo Estado para eliminá-lo.

“Que história é essa de ‘punir publicamente para mostrar imparcialidade’? Conversa fiada de um governo elegante! Só querem tapar meus olhos e ouvidos, para agirem livremente pelas costas!” Zhu Yuanzhang resmungou, indignado.

“Pai! A lei pertence ao imperador e ao povo igualmente; só assim pode ser fundamento para os séculos. Não pode, por conveniência, ser o primeiro a desrespeitar a ordem!” Zhu Biao, percebendo o perigo, apressou-se a aconselhá-lo.

“Por que todo esse nervosismo? Se tu não apoiasse, eu conseguiria?” Zhu Yuanzhang lançou um olhar ao príncipe herdeiro, sabendo que aquela questão não podia ser apressada e deveria ser discutida com calma.

O príncipe, aliviado, achou que o pai desistira e logo procurou agradá-lo: “Pai, está sentindo coceira? Deixe que lhe faça uma massagem.”

“Não estou coçando, estou é irritado! Vai descansar.” Zhu Yuanzhang afastou o filho com a mão, retornou ao gabinete e, antes do jantar, ainda planejava despachar uma pilha de relatórios.

Sempre que estava de mau humor, afundava-se no trabalho para se equilibrar.

Logo que se sentou, viu que o príncipe se aproximou, sorrindo.

“O que mais queres?” Zhu Yuanzhang tomou um gole de chá, impaciente.

“Pai, parece que a Consorte Ding já cedeu, não foi?” O príncipe foi massagear as costas de Zhu Yuanzhang: “E quanto à Consorte Chong, será que...?”

“Vejo que sabes das coisas.” Zhu Yuanzhang fechou os olhos, aproveitando. Não achava nada inadequado o príncipe se envolver em assuntos da corte interna. “Mais para baixo, à esquerda... foi o sexto filho quem contou?”

“Claro, hoje de manhã, a caminho da escola, ele me disse que anteontem foi ao Palácio Changyang chorar e implorar por muito tempo, até amolecer o coração da Consorte Ding, que prometeu falar com o pai.”

“Mais à esquerda, isso, com força...” Zhu Yuanzhang murmurou, satisfeito: “Não imaginei que aquele bobão tivesse tanto afeto filial. Ao menos não é inútil.”

“Não subestime o caçula, pai. Ele só amadureceu tarde, mas agora está crescendo e ficou muito mais sensato.” Zhu Biao defendeu Zhu Zhen.

“Fala sério! Dias atrás quase se afogou, ontem assustou o sétimo irmão a ponto de fazê-lo molhar as calças. Isso é sinal de maturidade?” Zhu Yuanzhang não se deixou enganar, rindo: “Estou só esperando uma folga para dar uma lição nele.”

“Bem...” Zhu Biao ficou sem palavras, então desviou o assunto: “Deixa isso pra depois, escreva logo, o caçula está esperando.”

“O quê?” Zhu Yuanzhang fingiu não entender.

“A ordem de perdão, pai!” Zhu Biao insistiu. “O senhor prometeu!”

“Que afobação! Achas que vou faltar à palavra?” Zhu Yuanzhang fingiu dar-lhe um soco e apontou para o documento dobrado, em papel amarelo com bordas de dragão, sobre a mesa: “Já está pronto, se tens pressa, pega logo...”

Nem terminou a frase, e Zhu Biao já havia retirado a mão das costas do pai, pegando a ordem imperial com alegria.

“Em nome do sexto irmão, agradeço a generosidade, pai. Vou entregá-la agora.” E saiu correndo com o documento.

“Espere, não terminou a massagem...” Zhu Yuanzhang ainda tentou chamar, mas o príncipe já sumia no crepúsculo. Sem alternativa, pegou o cetro de jade amarelo e, resmungando, coçou as próprias costas enquanto despachava os relatórios.

Para evitar que seus despachos fossem espiados, não permitia que eunucos ou cortesãos se aproximassem nessas horas...

~~

Grande Salão, fim das aulas.

Zhu Zhen acabava de sair pelo Portão Wenhua com dois irmãos, quando cruzaram com o príncipe, ainda sem fôlego.

“Ca, caçula...” Zhu Biao, ofegante, balançou o papel dobrado amarelo.

“Irmão mais velho, isso é...?” Zhu Zhen também se emocionou, e lágrimas juvenis rolaram em seu rosto.

Com a fusão completa da alma, já tomava Consorte Chong como mãe verdadeira.

“É exatamente o que esperavas!” Zhu Biao sorriu e lhe entregou o decreto.

“Deixa eu ver, deixa eu ver!” Mas Zhu Di tomou o documento, abriu com um sorriso e exclamou: “Maravilha, caçula, tua mãe pode voltar ao palácio!”

E, em seguida, segurou Zhu Zhen pela mão e saiu correndo para o Salão Anle do interior.

Com sua altura e pernas longas, Zhu Di corria como o vento, enquanto Zhu Zhen, de pernas curtas, logo tropeçava e quase caía. Zhu Di então o pegou nas costas e continuou a correr.

Zhu Zhen ficou surpreso: por que o quarto irmão parecia mais animado do que ele, o próprio filho?

O irmão mais velho e o quinto não estranharam nada. Zhu Biao lançou um olhar cheio de compaixão para Zhu Di.

Zhu Su, por sua vez, ficou com os olhos marejados e olhou para o céu, tingido de púrpura e laranja, para não deixar as lágrimas caírem.

Em sua mente ressoava o poema de Bai Letian:

“O corvo piedoso perdeu a mãe, piando triste,
Dia e noite não parte, vigiando a floresta antiga.
A cada meia-noite chora, quem ouve se comove.
No pranto, parece contar, sem jamais esquecer a dívida do cuidado materno.
Por que só tu, entre tantas aves, lamentas tão profundamente?
Deve ser porque tua mãe era infinitamente carinhosa e tua dor não tem fim...”