Capítulo Doze: A Serenidade da Concubina Dading

Assim que o Rei de Chu saiu, a Princesa Dading entrou no salão, com o semblante carregado, emanando uma frieza cortante.

"Senhora, por que aceitou todas aquelas exigências?" Hou Li Xie não conseguiu conter a pergunta.

Aquelas condições absurdas impostas pelo garoto pareciam impossíveis de aceitar, ainda mais para uma senhora orgulhosa e altiva como ela.

"Se eu não aceitasse, o que poderia fazer? Você acha que tudo o que ele disse hoje foi realmente dito por uma criança de dez anos?" A Princesa Dading, furiosa, arremessava pratos e quebrava tigelas, enquanto murmurava entre dentes:

"Especialmente quando fabricou acusações contra Fu Er; a habilidade e a astúcia com que conduziu tudo superam muitos oficiais experientes!"

"A senhora acha que alguém está ensinando-o por trás?" O velho mordomo compreendeu.

"Exatamente!" Após extravasar sua raiva, a princesa desabou na cadeira, abatida e exausta:

"Quem está lhe orientando? Liu Ji, ou alguém do palácio? Será que a Imperatriz está usando a situação para me pressionar?"

"Não parece provável." O velho mordomo balançou a cabeça.

"De qualquer forma, não importa quem seja, não podemos deixar que isso se agrave, ou as consequências serão inimagináveis." A princesa segurava a cabeça, sem conseguir decifrar quem tramava contra ela.

Mas uma coisa era clara: não importa quem esteja por trás do Rei de Chu, ela não era páreo para tal adversário.

Quem sobreviveu a tempos turbulentos conhece bem as regras de sobrevivência. É preciso saber quando se curvar, suportar por alguns anos e, eventualmente, encontrar a chance de vingança...

Afinal, perder o orgulho é melhor do que perder tudo.

"Amanhã cedo, vá ao Palácio Qianqing e informe que desejo preparar bolinhos de arroz, convidando o Imperador para o jantar." Foi a última ordem da princesa.

"Sim, senhora."

~~

Enquanto uns celebram e outros lamentam, o clima no Palácio Changyang era de frustração, com pratos sendo arremessados; já no Palácio Wan'an, parecia época de festividades.

Era hora da troca de turnos: os da noite acabavam de chegar, os do dia ainda não tinham partido, e era o momento mais movimentado.

Por ordem de Wang Gonggong, as criadas e eunucos do palácio se aglomeraram na entrada de Wan'an, recebendo com cordialidade e contenção os visitantes carregados de presentes do Palácio Changyang.

"Não precisava trazer tantos presentes, vocês são muito gentis!"

"Ha ha, até pouco tempo atrás não estavam todos de nariz empinado? Por que agora estão tão cabisbaixos?"

"Não fiquem tão desanimados, vão acabar passando a impressão de que sua senhora é avarenta e não quer se desfazer dessas coisas!"

Os membros do Palácio Changyang estavam furiosos. Para eles, sua senhora teria capacidade de humilhar o Rei de Chu, um mero garoto de dez anos, com apenas uma mão. Não conseguiam entender por que ela de repente cedeu, aceitando tudo com resignação.

Será que tudo era para ascender ao título de Princesa Nobre, mostrando magnanimidade e retribuindo o mal com virtude?

Provavelmente era isso.

Assim, para preservar o equilíbrio, não ousaram reagir, suportando silenciosamente a humilhação, saindo rapidamente após depositar os presentes no pátio, sob as provocações dos membros do Palácio Wan'an.

Felizmente, a noite já caía, ocultando os rostos avermelhados de vergonha.

~~

Depois que o grupo do Palácio Changyang se afastou, os do Palácio Wan'an, cumprindo sua missão de provocar, despediram-se com reverência ao príncipe.

Zhu Zhen, de pé na escada, não os deixou partir, fazendo sinal com a mão.

Wang Defa apressou-se em se aproximar, curvando-se obediente.

Ao ouvir as instruções do príncipe, Wang Gonggong ficou inicialmente surpreso, mas logo avançou, emocionado, e anunciou em voz alta:

"O príncipe ordena: com a chegada do Festival Chongyang, reconhecendo o empenho de todos, concede todos os presentes recebidos! Por que não agradecem pela generosidade?"

As criadas e eunucos, radiantes, ajoelharam-se, saudando em uníssono e agradecendo pela benevolência do príncipe.

"Levantem-se." Zhu Zhen, com o rosto sério e as mãos atrás das costas, sentia-se satisfeito.

"Muito bem, levantem-se." Wang Defa, feliz, colocou as mãos na cintura e dirigiu alegremente: "Os que terminaram o turno vão à frente, os que começam ficam atrás, formem uma fila, sem empurrar."

"Sim," responderam em coro, animados, formando uma fila para receber as recompensas.

Os itens trazidos do Palácio Changyang pareciam muitos, mas divididos entre mais de cem pessoas, não era tanta coisa para cada um.

Mas, para os membros do Palácio Changyang, que haviam perdido sua senhora, sofrido opressão e amargura, aquela recompensa tinha um significado especial.

Demonstrava que o príncipe se importava com eles, reconhecendo suas dificuldades.

Além disso, o fato de o príncipe conseguir extorquir a temida Princesa Dading e com êxito, mostrava que, apesar de jovem, era muito capaz.

Em tempos difíceis, enxergar uma esperança vale mais do que qualquer recompensa.

Wang Defa também se emocionou, enxugando as lágrimas. Desde que sua senhora foi enviada ao palácio frio, ele se esforçava ao máximo para manter o espírito do Palácio Wan'an, mas como servo, seus esforços eram limitados.

Vendo a moral do palácio despencar e a unidade se desfazer, ele se angustiava a ponto de chorar todas as noites no silêncio.

Nunca imaginou que, naquele momento crucial, o príncipe cresceria de repente e mudaria o rumo dos acontecimentos.

Realmente, o céu nunca abandona os perseverantes, e a terra reserva suas virtudes para o inesperado.

~~

Farto dos intermináveis agradecimentos, Zhu Zhen voltou ao salão principal.

Mu Xiang se apressou a acompanhá-lo, ajudando-o a trocar de roupa e lavar as mãos antes da refeição.

"Por que não foi receber sua parte?" Zhu Zhen sentou-se na chaise da princesa, levantando o pé para facilitar a troca das botas.

"Não há pressa, devo servir primeiro ao príncipe." Mu Xiang sorriu, trocando as botas por sapatos macios de cetim bordados com nuvens.

Zhu Zhen logo percebeu: sendo a principal criada do príncipe, ninguém ousaria tirar sua recompensa; certamente receberia tudo, talvez até mais, na sua residência, sem preocupações.

Após o jantar, Wang Defa veio informar que a distribuição das recompensas estava concluída, pedindo tranquilidade ao príncipe.

Ainda excitado, não parava de elogiar Zhu Zhen.

"Isso é só o começo. A Princesa Dading já prometeu compensar tudo que devia este ano, e ainda antecipar os presentes de fim de ano." Zhu Zhen, recebendo das mãos de Mu Xiang um mingau de arroz, respondeu com a boca cheia:

"Fique atento, se eles não entregarem, vou pessoalmente cobrar da princesa."

"Ah, o príncipe é realmente magnífico!" Wang Defa olhava com admiração.

"Papagaio? Você parece mais um corvo." Zhu Zhen riu alto, brincando: "Na verdade, a Princesa Dading é generosa, só está cedendo por eu ser criança."

"Se ela está de bom humor, nossa senhora deve estar voltando em breve?" Wang Defa perguntou esperançoso.

"É possível." Zhu Zhen assentiu, fingindo seriedade, embora suas bochechas rechonchudas e o grão de arroz preso no rosto dificultassem o efeito desejado.

"É verdade?" Mu Xiang não resistiu a exclamar suavemente, logo se desculpando e limpando a boca do príncipe com um lenço perfumado.

"Oh, que maravilha, príncipe!" Wang Gonggong chorava copiosamente: "Nossa senhora é realmente abençoada, e tudo isso graças ao esforço do príncipe!"

"Não podemos ser tão otimistas, e eu nem sou tão habilidoso assim." Zhu Zhen, com as sobrancelhas arqueadas de alegria, fingiu humildade.

"Mesmo sendo simples, sei que a princesa cedeu porque o príncipe descobriu seu ponto fraco." Wang Gonggong fez um gesto delicado com o polegar levantado.

"Não foi ponto fraco, mas a mão machucada." Zhu Zhen suspirou, olhando para sua mão esquerda levemente inchada e vermelha, lembrando-se de quando Liu Ji o puniu no salão principal...