Capítulo Sessenta e Cinco: Vidro Lapidado

No pátio dos fundos da Mansão do Conde de Sinceridade.

Zhuzhen mandou embora o velho Wang e o velho Wu, e ficou sozinho num canto, chorando em silêncio.

Desta vez, não era por se sentir injustiçado, mas por perceber o quão difícil era realmente tentar fazer alguma coisa.

Para salvar um tal de Liu Bowen, ele, tão jovem, já carregava uma má reputação, apanhava com varas, e ainda precisava ajoelhar-se para pedir desculpas...

Quem disse que mudar a história era algo simples, bastando um gesto leve e despretensioso?

Isso não era algo que um príncipe da sua idade deveria suportar!

No futuro, ele queria se render à preguiça, nem que a Terra explodisse, não pretendia mudar de posição!

O Príncipe de Chu estava ali, enxugando as lágrimas, enquanto lamentava o próprio destino, quando de repente ouviu ao lado uma voz infantil, clara e melodiosa:

— Você está chorando?

— E daí, está incomodada? Isso te diz respeito? — Zhuzhen respondeu furioso. Que desaforo, até uma criança ousava zombar dele, o príncipe.

Girou a cabeça com raiva, mas viu apenas uma menininha, parecida com uma boneca de porcelana: grandes olhos piscando, cílios longos que tremulavam enquanto ela o encarava.

Era o tipo de criança que conquistava qualquer um.

Incluindo o próprio príncipe...

Zhuzhen sentiu-se envergonhado e rapidamente enxugou as lágrimas de qualquer jeito, resmungando:

— Quem é você? Sabe com quem está falando?

— Eu me chamo Luliu, meu pai é Liulian, meu irmão é Liuxiang — a menininha respondeu com um sorriso doce, mostrando duas covinhas. — Também sei quem você é: é o príncipe de Chu.

— Pois é, agora ficou com medo, não foi? — Zhuzhen resmungou de novo.

— Não tenho medo, você não é uma pessoa má — a garota respondeu, tirando do pequeno saquinho pendurado na cintura um pedaço de doce, oferecendo a ele: — Mamãe diz que, quando estamos tristes, comer um doce faz o coração melhorar.

Zhuzhen pegou o doce, mas não teve coragem de comer. Afinal, ele tinha sido o responsável por drogar o avô da menina, e ela tinha todos os motivos para querer vingança.

— Você está com medo de que eu tenha colocado veneno? — a menininha, mais ou menos da mesma idade, falou com voz infantil, mas mostrando muita percepção.

— Humpf, eu não tenho medo, se quiser comer, como, se não quiser, não como! — Zhuzhen respondeu, tentando manter a pose.

— Uau, isso é mesmo coisa de rei? — Luliu exclamou admirada, tirou outro doce e passou a saboreá-lo, feliz da vida.

— Mas, como você sabe que eu não sou uma pessoa má? — Zhuzhen perguntou, com um ar de sofrimento e profundidade: — Eu carrego uma má fama que vai atravessar os séculos.

— Eu sei que você é uma boa criança — Luliu respondeu, estendendo a mãozinha branca para enxugar as lágrimas dele: — Do contrário, meu avô não continuaria sendo seu professor.

— Você sabe de... que... — Zhuzhen sentiu o nariz arder, sem imaginar que seria curado por uma garotinha dessas.

— Eu sei de muitas coisas — Luliu começou a contar nos dedos finos, como se enumerasse tesouros: — Por exemplo, você vive irritando meu avô na sala de estudos, gosta de implicar com os príncipes Qi e Tan; sua letra é horrível, gosta de dormir nas aulas, e até foge das aulas junto com o príncipe Qin e o príncipe Yan...

— Como... como sabe de tudo isso? — Zhuzhen ficou vermelho. — Eu... já mudei!

— Sim, eu acredito em você — os olhos limpos e puros de Luliu faziam parecer que trair sua confiança seria um pecado imperdoável.

Zhuzhen ia dizer algo mais, mas outra voz infantil soou.

— Irmã, venha depressa! — desta vez, a voz de menino parecia irritante.

Um garoto, um ou dois anos mais velho que ele, correu até Luliu e pegou sua mão.

Zhuzhen ficou furioso:

— Que atrevimento, não sabe que meninos e meninas não devem ter contato físico?!

— Ela é minha irmã, seu malvado, fique longe dela! — o garoto lançou-lhe um olhar feroz e saiu correndo com Luliu.

— Mano, o príncipe de Chu não é uma má pessoa... — a voz de Luliu se perdeu ao vento enquanto desaparecia.

Zhuzhen suspirou, desanimado. Percebeu que, nessa idade, era mesmo complicado: não sentia o menor interesse por moças mais velhas como Muxiang, mas uma garotinha como Luliu conseguia deixá-lo completamente confuso.

Pelo visto, agora tinha mais um motivo para se dedicar aos estudos...

~~

Na sala, ao ver Liu Ji exausto, Zhu Yuanzhang não conseguiu se conter e puxou outro assunto.

— Tem mais uma coisa, mestre, me ajude a pensar. Liao Yongzhong, lá na prisão, me disse que... aqueles meus antigos irmãos de Huai Xi cometeram dez vezes mais atrocidades do que ele. Disse que, na terra natal, em Fengyang, eles tomam terras, obrigam o povo a se submeter a eles, quem não obedece apanha ou é forçado, e os mais teimosos são enviados para trabalhos forçados até a morte...

Liu Bowen recostou-se na cadeira e assentiu levemente. Antes, por questão de vida ou morte, teve de se esforçar. Agora que não era algo que lhe dissesse respeito, passou a se mostrar abertamente indiferente.

— Mas eu tenho muitos contatos lá no povoado, dias atrás até convidei uma trupe de dançarinos para o banquete de Ano Novo. Como nunca ouvi falar dessas coisas? — Zhu Yuanzhang suspirou — No fim das contas, em quem devo confiar?

— Se não viu nem ouviu pessoalmente, como pode afirmar se é verdade ou não? — respondeu Liu Bowen calmamente — Um princípio tão simples, o imperador não entende, ou tem algum receio?

— Hehe... — Zhu Yuanzhang riu sem graça. — Em tese, deveria mandar os oficiais investigarem, mas é Fengyang...

— Sim, é Fengyang — Liu Bowen respondeu, com um tom irônico. — É a terra natal dos méritos militares de Huai Xi, que ajudaram Vossa Majestade a conquistar o império. Qualquer pedra lançada ali cai na casa de algum fundador do reino.

— Eu não faço isso por favoritismo, mas porque o império ainda não está seguro. Ao norte, Wang Baobao, ao sul, o rei Liang. Ainda dependo desses generais — Zhu Yuanzhang não fez rodeios com Liu Bowen.

— Esses sujeitos também sabem que preciso deles. Não adianta mandar ministro nenhum, todos voltam humilhados — disse Zhu Yuanzhang, lançando um olhar de pena para Liu Bowen, que parecia um defunto: — Que pena que o mestre está assim, do contrário, seria a pessoa ideal para ser enviado como delegado imperial.

— Hehehe, agora sou um inválido... — Liu Bowen sorria por fora, mas por dentro praguejava. Que doença era aquela, adquirida a serviço de quem, afinal?

— Mas os príncipes já são adultos — ele respondeu, devolvendo a responsabilidade para Zhu Yuanzhang — Com a posição deles, são bem mais indicados do que eu.

— É mesmo? — Zhu Yuanzhang ficou surpreso, mas depois assentiu lentamente — É uma boa ideia.

~~

Assim que a comitiva imperial partiu, Liulian rapidamente ajudou Liu Ji a deitar-se no quarto.

— Pai, conseguimos superar esse obstáculo? — embora seu pai estivesse exausto, não conseguiu deixar de perguntar.

Liu Ji assentiu e, depois de um longo suspiro, disse:

— O príncipe de Chu é um grande benfeitor para a nossa família...

Em seguida, instruiu em voz baixa:

— Escreva uma carta ao mestre Guanzhong, convide-o para vir à capital me encontrar.

— Pai, o senhor acabou de escapar da morte, é mesmo adequado se relacionar com esse tipo de pessoa? — Liulian estava relutante.

— Agora não há mais perigo. Depois de hoje, já não preciso ser tão cauteloso — Liu Ji sorriu amargamente — Além disso, quando se deve um favor, precisa pagar.

~~

Em outro lugar, no caminho de volta, dentro da liteira imperial.

Zhu Yuanzhang continuava sentado, enquanto Zhuzhen estava prostrado.

Vendo o filho segurando o doce, com vontade de comer mas sem coragem, Zhu Yuanzhang se compadeceu:

— Se quer comer, coma logo. Não é deixando de comer um doce que vai emagrecer.

— É para o senhor, pai — Zhuzhen, comovido, ofereceu o doce.

— Haha, até que você tem um pouco de respeito filial — Zhu Yuanzhang, contente, deu-lhe um tapinha no traseiro — Ainda dói?

— Já melhorou bastante — Zhuzhen insistiu em oferecer o doce.

Vendo o menino com as mãos estendidas, determinado a não guardar o doce se o pai não aceitasse, Zhu Yuanzhang ficou satisfeito e colocou o doce na boca.

— Hm, está bom — murmurou. — Filho, quer voltar para a terra natal por uns dias?

— Voltar para a terra natal... — Zhuzhen piscou, sentindo um frio na barriga.

Pensou consigo mesmo: Pai, tenha piedade...

Lembrou-se de uma cena de uma série de TV que nunca saiu da memória: Zhu Yuanzhang, para que os filhos aprendessem o valor das conquistas antes de assumirem seus domínios, mandou-os a Fengyang, terra dos ancestrais, para vivenciarem as dificuldades do povo...

Lembrava-se de que o quarto irmão, depois de se tornar Imperador Yongle, ainda contava aos filhos e netos sobre essa experiência marcante entre o povo.

E achava que só alguém que tivesse passado por aquilo aprenderia a enfrentar batalhas, resistir ao frio das fronteiras, graças àquela vivência...

Na época, ele pensava: que tipo de vida maravilhosa seria aquela para deixar uma impressão tão profunda em Zhudi?

Agora, porém, só conseguia pensar: será que essa tal “boa vida” também me espera?

Mas não ousava falar, nem perguntar. O medo das peças do pai era maior que tudo...

ps: Terceiro capítulo do dia, peço votos de recomendação.

(Fim do capítulo)