Capítulo Trinta e Três: Isto Faz Parte do Plano

Preste atenção, este homem se chama Liu Ji.

Sim, exatamente aquele que é comparado a Zhuge Liang, o célebre Liu Bowen, mestre em estratégias infalíveis. Ele é sinônimo de sabedoria, dizem que nada neste mundo pode lhe escapar!

Mas agora está em apuros. Jamais imaginou que, depois de uma vida de glórias e façanhas, acabaria tornando-se apenas um professor. É verdade que leciona no Grande Salão da Cidade Proibida, tendo como alunos os príncipes da dinastia Ming. Porém, ensinar esses jovens teimosos e desinteressados, será mesmo necessário alguém de sua estatura, reconhecido como o maior mestre das letras?

Igualmente desconcertado está o príncipe Qin, Zhu Quan, que se encontra diante de sua mesa. Segundo filho do imperador, já conta dezoito anos; o rosto ainda não perdeu os traços juvenis e conserva um olhar de inocência infantil. Em outras palavras, sua face é quadrada como a de um diretor de raposas, mas sua aptidão para os estudos não supera a de um macaco d’água.

Após a leitura matinal, segue-se o costumeiro exame de memorização. Embora o príncipe esteja ausente há tempos, sempre teve professores acompanhando-o, nunca interrompeu os estudos; por isso, deveria conseguir recitar.

“Disse o Mestre: é como construir uma montanha, se faltar um cesto de terra, a obra não estará completa; parar, é minha decisão...” Mas Zhu Quan não é feito para isso, mal termina uma frase já esquece a próxima:

“Como... como... como...” gagueja, preso à palavra, incapaz de prosseguir. O príncipe Qin está tão constrangido que seu rosto quadrado ficou vermelho.

Nesse instante, um ruído inesperado ecoa pelo Grande Salão: alguém soltou um sonoro pum.

“Ha ha ha!” Os príncipes caem em gargalhadas, tombando sobre as mesas.

“É ‘como nivelar o chão’, não ‘pum como trovão’, alteza!” Liu Ji tapa o nariz, repreendendo furioso: “Sete anos estudando no Grande Salão e ainda não decorou metade dos Analectos, isso é um absurdo!”

“Mais uma chance, continue!”

“Sim.” O príncipe Qin, envergonhado, aquiesce, e tenta de novo: “Como... como...”

Outro pum explode. Nova onda de risos.

Desta vez, todos identificam a origem do som, voltando os olhos para o elegante príncipe Jin.

Zhu Gang está ruborizado, dentes cerrados, visivelmente se esforçando para conter algo.

“Como... como, como...” Até o lento príncipe Qin percebe, e fala alto de propósito.

Mais um pum, o terceiro.

“Ha ha ha!” Agora os príncipes estão fora de si, o príncipe Yan chega a bater na mesa de tanto rir.

“Silêncio! Silêncio!” Liu Ji bate com força a régua, furioso: “Proibido rir, proibido soltar puns!”

Outro pum, o quarto... O príncipe Jin não aguenta mais, levanta-se, faz uma reverência apressada ao professor e foge, cobrindo o rosto.

Antes de sair, ainda lança um olhar fulminante ao maldito quarto irmão.

“Príncipe Qin, para fora também; só volte quando decorar. Próximo!” Liu Ji, com o semblante fechado, não quer mais olhar para o príncipe de rosto quadrado. “O seguinte.”

O segundo filho sai obediente, e Zhu Di avança com o livro, cumprimentando.

Liu Ji observa friamente o príncipe Yan. Já suspeitava que o príncipe Jin fora vítima de uma armadilha do príncipe Yan.

“Professor, devo começar pela terceira linha,” Zhu Di avisa, pronto para recitar.

“Comece por esta página.” Liu Ji folheia aleatoriamente várias páginas para trás.

“Ah, quem consegue decorar tudo isso?” Zhu Di fica boquiaberto; sempre estudou de última hora, decorando só o necessário para o teste, nunca guardou nada de fato.

“Não entende o princípio de rever o passado para aprender o novo? Para fora!” Liu Ji aponta para a porta, expulsando também o causador da confusão.

~~

O príncipe Qin está do lado de fora, recitando sem convicção, quando vê o príncipe Yan sair.

“Quarto irmão, por que você também saiu?”

“Para não deixar o segundo irmão sozinho, vim te fazer companhia.” Zhu Di sorri malicioso.

“Bom irmão.” O príncipe Qin imediatamente esquece o livro, animado, e pergunta: “Aquele... aquele lanche que o terceiro irmão comeu, foi dado pelo nosso irmão mais velho?”

“Fui eu quem trouxe, nada a ver com o irmão mais velho.” Zhu Di ri.

“Ah? Você... você não disse...?”

“Eu disse: ‘O irmão mais velho não veio, mas trouxe um lanche para vocês.’ Ora, como ele não veio, quem trouxe o lanche? Eu, claro!”

“Ah, entendi...” Zhu Quan finge compreender e ri: “Você é terrível, mas eu gosto disso!”

Nos últimos meses, sempre era alvo das brincadeiras do terceiro irmão; agora, finalmente, alguém vingou-o. Satisfação!

~~

Na sala, o príncipe Wu, bom aluno, termina a recitação; o próximo é o príncipe Chu.

Zhu Zhen levanta-se e se dirige à mesa, sem livro nas mãos.

“De novo sem decorar?” Liu Ji fica perplexo; um jovem tão inteligente, por que não estuda direito?

Por consideração ao espelho de indaiá, pensou em aliviar, mas já expulsou os outros irmãos; é preciso tratar todos de forma igual.

“Eu decorei, mas queria dizer algumas palavras justas aos meus irmãos.” Zhu Zhen ergue o rosto, encarando Liu Ji com seriedade:

“Meus irmãos são sempre punidos por causa dos estudos. Mas já pensou, professor, que o que ensina são coisas inúteis?”

“Cale-se, não permito que fale assim de si mesmo!” Liu Ji interrompe firmemente. “Muito menos dos seus irmãos!”

“Eu... eu não quis dizer isso...” O príncipe Chu fica sem palavras; queria criticar os textos clássicos, as citações de Confúcio.

Mas, em debate, nunca venceria Liu Bowen, e acaba sendo repreendido com rigor. Um filho do imperador achando inútil o saber dos sábios, seria um escândalo!

Depois da bronca, Liu Ji aponta pela terceira vez para a porta: “Para fora, de castigo!”

Zhu Zhen faz uma reverência, contrariado.

Ao levantar-se, os dois quase se esbarram, e Liu Ji escuta-o sussurrar: “Faz parte do plano...”

‘Faz parte do plano...’ Liu Bowen estranha, mas logo se lembra da promessa do jovem, de salvar-lhe a vida.

Sorri, incrédulo: será que o método do príncipe Chu é me irritar até a morte?

Talvez, se eu morrer de raiva, Hu Weiyong não terá a chance de me atacar...

~~

Fora do Grande Salão, os irmãos acolhem com entusiasmo o sexto irmão ao grupo.

Bem, não é tão glorioso assim...

Zhu Di se afasta um pouco, liberando um canto da parede: “Sexto irmão, venha aqui, este canto protege do vento.”

“Sim, os irmãos te protegem.” O segundo irmão puxa Zhu Zhen para o canto como se fosse um pintinho.

Ele e Zhu Di posicionam-se à frente de Zhu Zhen. Ambos altos e robustos, realmente parecem uma muralha contra o vento.

Em seguida, elogiam sem cessar a atitude de Zhu Zhen, reconhecendo-o como um dos seus.

“Especialmente aquela fala, tocou fundo o coração dos irmãos.” Zhu Di, emocionado, abraça-o: “Nós, príncipes, um dia protegeremos as fronteiras para o pai e o irmão mais velho. De que serve estudar esses livros inúteis? Não ensinam a governar, nem a comandar exércitos! São só invenções, feitos para enganar tolos.”

“Exato, quanto mais se estuda, mais tolo se fica!” Zhu Quan concorda, balançando a cabeça. “Eu sou um exemplo vivo! Eles me desprezam, mas eu também os desprezo!”

“Isso mesmo!” Zhu Zhen concorda entusiasmado, e diz espontaneamente:

“O jasmim é grande e robusto, tão perfumado que não se pode ignorá-lo; por isso os eruditos não o apreciam, julgando-o de baixa qualidade. Mas o jasmim responde: ‘Que se danem, quero ser assim, intensamente perfumado, e ninguém tem nada com isso!’”